Capítulo 3366: Todavía en casa (Parte 1)

—Lith, Solus, es bueno tenerlos de vuelta enteros. —Protector estrechó sus manos—. Ustedes dos nos dieron un gran susto. Especialmente tú, Solus.

—Él tiene razón, ¿sabes? —dijo Selia—. Al menos recibimos informes regulares sobre los avistamientos de Lith alrededor del Reino, mientras que no saber qué te estaba pasando nos preocupó hasta la muerte, Solus. Por favor, entren. No tiene sentido hablar en el umbral.

Una vez dentro, Selia y Protector les ofrecieron té y galletas mientras Lith y Solus les contaban sus respectivas historias.

—Gracias a los dioses que ese maldito Árbol se ha ido ahora. —Selia suspiró aliviada—. ¿Alguna noticia sobre Meln?

—Ninguna —respondió Lith—. ¿Te pasó algo durante mi ausencia, Ryman? Hay algo diferente en ti.

—Te has vuelto bastante perceptivo, Azote —dijo Protector—. Estás adaptándote lentamente a tus nuevos sentidos.

Estudiar a un amigo con Invigoración o Vida Visión era más allá de descortés. Lith había notado pequeños cambios en el lenguaje corporal de Ryman y la leve vacilación en sus movimientos cada vez que se acercaba a un no-Despertado.

—Tienes razón, Lith. He cambiado. —Tomó la mano de Selia en la suya—. Después de que ustedes dos desaparecieron, me sentí realmente impotente. Sin embargo, la gota que colmó el vaso fue cuando Kamila organizó tu grupo de rescate y no me tuvo en cuenta porque era demasiado débil.

—Lo siento, Ryman. No quise ofenderte. Es solo que…

—No te disculpes, Kamila. Solo me hace sentir peor. —Protector levantó su mano, cortándola—. No fue tu culpa, sino mía. Desde que el hechizo de destrucción de Meln se hizo público, me volví complaciente.

—Continué mi investigación del núcleo violeta solo de nombre, enfocándome en los niños y Selia mientras descuidaba mi propio entrenamiento. Quedarme atrás mientras mi hermano de manada me necesitaba más fue el llamado de atención que necesitaba.

—¿Y lograste el violeta en solo unos días? —Lith no ocultó su incredulidad.

—No solo —admitió Protector—. Le pedí a Nalrond y Morok que me ayudaran. Ellos también se habían quedado atrás, pero al menos alcanzaron el núcleo violeta por su cuenta. Les pedí que me dieran tantos consejos como fuera posible sin revelar detalles específicos de sus técnicas personales.

—Gracias a su guía y las ideas acumuladas durante mis años de arduo trabajo, tuve éxito.

—¿Necesitas ayuda con el lanzamiento corporal? —preguntó Lith.

—Lo necesito, pero no lo quiero —Protector sacudió su cabeza—. Ya he tomado un atajo. Cualquiera más y nunca aprenderé mi lección. Ya sea que falle o tenga éxito, debo hacer esto solo.

Selia estaba muy curiosa sobre Menadion, pero guardó sus preguntas para sí misma.

«Nos acabamos de conocer y sé que las cosas con Solus no estaban bien mucho antes de que ambos murieran. Menadion necesita aceptar su nueva realidad y un mundo que siguió sin ella. No necesita un vecino entrometido abriendo viejas heridas con preguntas personales», pensó Selia.

Después de un poco de ida y vuelta, los Verhens se despidieron.

—Por cierto, deberías visitar a Garrick y Ryla, Lith —dijo Selia—. Morok hizo lo mejor para hacerles compañía, pero con tu desaparición, se asustaron mucho. No pueden moverse del géiser y tenían miedo de que los obligaran a dejar la Mansión Verhen en caso de que te pasara algo.

—Gracias, Selia. —Lith asintió.

—Supongo que aquí es donde nos separamos —dijo Raaz—. Necesito asegurarme de que los chicos sepan que todavía estoy vivo y pagando sus salarios. Tal vez los lleve a la taberna por una cerveza después del trabajo. ¿Quieres venir, Lith?

—Gracias por la oferta, Papá, pero preferiría no hacerlo —respondió Lith—. Aparte de Bromann y algunos otros, tus trabajadores se ponen tensos en mi presencia como si fuera a interrogarlos por asesinato.

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Ponte en sus zapatos, hijo. Tú eres el Mago sobre el cual los bardos cantan innumerables historias y tu rostro aparece a menudo en las noticias de la Red. —dijo Raaz—. Es normal que se sientan intimidados.

—Pero no es bueno para tu relación con tus trabajadores. —Lith se encogió de hombros—. Además, estoy de guardia con Ripha. Tengo que seguir a Mamá y a ella a una distancia segura o no pueden moverse libremente.

—¿Tú tampoco vienes con nosotros, querido? —preguntó Elina.

—No, Mamá. De lo contrario, causaría un alboroto y todos preguntarían por mí, ignorando a Ripha. No puedes presentarla a la gente si nadie está escuchando.

—Está bien. —Elina suspiró—. Solus, Ripha, vamos.

—¿Qué hay de ti, hijo? ¿Te apetece una cerveza con tu viejo? —preguntó Raaz a Trion.

—Con placer, Papá. —Trion miró a Lith, quien asintió.

«No es gran cosa», pensó Lith. «Solo tengo que estar a mitad de camino entre Lutia y casa hasta que Papá no baje a la ciudad.»

Una vez fuera del hogar de Selia, Elina sacó el DoLorean de su amuleto dimensional.

—¿Quieres probar a conducir o prefieres caminar, Ripha?

—Admito que he admirado esta cosa desde lejos por mucho tiempo y realmente tengo curiosidad por ver cómo funciona. Sin embargo, he esperado mucho, mucho más para finalmente caminar por los campos de Lutia nuevamente. —respondió Menadion—. Todavía recuerdo el tiempo en que esta área estaba completamente deshabitada.

—El pueblo era pequeño y mayormente poblado por agricultores, con apenas suficientes artesanos para sobrevivir sin tener que viajar a la ciudad más cercana por cada pequeña cosa. Lutia era solo un pequeño punto en el horizonte. —Señaló en la dirección de la ciudad.

Menadion respiró hondo, absorbiendo el aroma familiar de los campos cultivados y la hierba fresca. Debido al verano y al pasatiempo de jardinería de Elina, había muchas plantas aromáticas y arbustos de flores que esparcían sus aromas alrededor de Ripha.

—En aquel entonces, no había más que campos abiertos hasta donde la vista alcanzaba y solo los árboles de los Bosques de Trawn cubrían el horizonte. —Sintió nostalgia por lo que ya no era.

Ahora el espacio entre la casa de Lith y los bosques estaba lleno de casas pertenecientes a las familias de sus Demonios y los vecinos de los Verhens. En el lado opuesto, Lutia había crecido hasta convertirse en una ciudad lo suficientemente grande como para ser visible desde la distancia.

—No era muy diferente hasta hace menos de diez años. —Elina se encogió de hombros—. Te acostumbrarás como yo lo hice. El cambio es la única constante de la vida.

—Lo sé. —Ripha sacudió la cabeza, disipando las visiones del pasado que seguían eclipsando el presente—. Vamos, cariño.

—Recuerda no llamarme Epphy, Mamá. Si las personas equivocadas te oyen, nuestras coberturas se verán comprometidas. —Menadion le ofreció a Solus su brazo y ella lo tomó—. Por cierto, recuerdo una casa de madera donde vivíamos cuando yo era muy joven. ¿Estaba por aquí?

—Más o menos. —Menadion se dio la vuelta y señaló los Bosques de Trawn—. Estaba dentro de los bosques para evitar que la gente notara nuestra presencia y nos molestara. La construí en un claro cerca del río Filo.

—¿Te refieres a nuestro lugar secreto de entrenamiento? —Solus brilló de alegría.

—Sí. —Menadion necesitó pura fuerza de voluntad para mantener un borde fuera de su voz. En cierto modo, Lith le había quitado todo a Ripha. Desde su hija hasta su torre e incluso los lugares que ella apreciaba.

No importa cuán irracional fuera, la idea de ser reemplazada incluso en los recuerdos de Solus irritaba a Menadion sin fin.

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