Capítulo 3369: Impostor Syndrome (Parte 2)

La tienda estaba dividida en una panadería y una pastelería famosa por sus mermeladas de frutas hechas a mano.

—Escucha, jovencita, tu acto ridículo puede impresionar a uno de esos impostores que están tratando de robar mi negocio y recetas, pero yo conozco a la verdadera Elina Verhen. —Vexal le estaba gritando a una mujer joven y hermosa—. ¡La he conocido incontables veces desde que el Mago Verhen era un bebé y no eres tú!

Ella estaba vestida con la misma ropa de plebeya que Elina usaba en las fotos subidas en la Red y su corte y color de cabello eran similares al de Elina.

—¿Cómo te atreves a llamarme mentirosa? —dijo la impostora con toda la indignación justa que pudo reunir—. Cuando le cuente a mi hijo cómo me trataste, ¡perderás mucho más que tu tienda, insensato!

—Sí, probablemente moriré —dijo Vexal con un desprecio—. Pero de risa. Hola, Elina. ¿Qué puedo hacer por ti?

—¡Es demasiado tarde para disculparse ahora! —dijo la impostora con renovada confianza—. A menos que me des

—Hola, Vexal —dijo Elina, interrumpiéndola—. ¿Quién es esta mujer? ¿Este tipo de cosa ocurre a menudo?

La impostora se puso pálida, sus demandas muriendo en sus labios. No solo la comparación con el trato real era poco halagadora para ella, sino que también Elina la miraba como si estuviera a punto de golpearla hasta el día siguiente.

«Si ella es la verdadera Elina y le toco un solo cabello, el Cuerpo de la Reina me matará. A menos que me capturen viva y me entreguen a Verhen». Un sudor frío la cubrió de pies a cabeza mientras miraba a su alrededor como una rata acorralada.

—Nunca la había visto antes —Vexal se encogió de hombros—. Probablemente una buscavidas tratando de conseguir comida y ropa gratis a expensas de idiotas crédulos. Y sí, pasa más a menudo de lo que podrías pensar. Esta es la segunda Elina de la semana, sin contar contigo, por supuesto.

El panadero añadió una línea a una pequeña pizarra dividida entre Raaz, Elina, Rena, Aran y Leria. Nadie se atrevía a hacerse pasar por Lith porque era fácilmente refutable y un delito capital.

El título de Mago llevaba gran honor y poder. Llamarse a uno mismo Mago era un crimen no menos severo que pretender ser el Rey y tan duramente castigado.

En cuanto a Tista, ella no era Mago, pero nadie en su sano juicio podría esperar hacerse pasar por ella. Su belleza era de esas que causaban latigazo entre los hombres y hacían que las mujeres gruñeran ante su propio reflejo.

Una simple mirada a sus fotos era suficiente para exponer al impostor más guapo.

—¿Idiotas crédulos? —Solus chasqueó la lengua—. ¿Como aquellos que creen en el cartel de tu tienda? La única razón por la que esta es la panadería favorita de los Verhens es que, hasta hace unos años, era la única panadería en Lutia.

Los clientes de ambas tiendas se quedaron boquiabiertos, moviendo sus ojos de la impostora a Vexal el tiempo suficiente para darle a ella la oportunidad que necesitaba para escapar.

—Hay solo tanto espacio en un cartel de tienda, jovencita —Vexal mostraba su mejor sonrisa—. Vendo pan, no cuentos. Además, como acabas de admitir, técnicamente eso no es una mentira.

—¡Técnicamente, eso tampoco es cierto! —Solus replicó.

—Eso es suficiente, cariño, no estamos aquí para discutir —Elina puso fin a la disputa—. ¿Algún comerciante ha sufrido por los impostores?

—Algunos, pero no sé cuánto han perdido —respondió Vexal—. Puedo investigarlo si quieres.

—Lo agradecería mucho —asintió Elina—. Me gustaría presentarme a ellos para que tales estafas no vuelvan a ocurrir y reembolsarles por sus pérdidas.

Ante esas palabras, los ojos de Vexal se abrieron de par en par de horror.

—Eso es lo más… noble que he oído, Elina. —El panadero se mordió la lengua en el último momento, salvándose. No era su dinero, pero la idea de desperdiciarlo en tontos ingenuos hacía que a su caja registradora le doliera.

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—Te lo haré saber lo antes posible. Sé que no es de mi incumbencia, pero creo que no deberías preocuparte por ellos. Lutia puede ser pacífica, pero el trabajo minorista es un mundo despiadado. Esos chicos han aprendido una lección invaluable que les ahorrará mucho más dinero en el futuro.

—Si no aprenden, merecen cerrar la tienda y buscar otro trabajo.

—Lo sé —respondió ella—. Pero esas mujeres abusaron de mi nombre y esos comerciantes solo estaban haciendo lo que tú estás haciendo ahora. Adulándome para ayudar a su negocio. Además, solo alguien recién llegado a Lutia podría caer en eso.

—Eso es una bienvenida terrible y nuestra ciudad merece mejor.

—Entonces no discutiré más. —Vexal le hizo una pequeña reverencia seguida de muchas reverencias más profundas de parte de los clientes y los servidores—. ¿Hay algo más que pueda hacer por ti?

—Sí, hemos venido a llevarnos cuatro grandes barras de pan blanco, diez panes surtidos con mermelada y un bizcocho —gruñó Solus, intentando y fallando en parecer amenazante debido a su estatura pequeña y su mirada fija en los pasteles en lugar del panadero.

—¡En un segundo! —Vexal se encontraba detrás del mostrador solo para asegurarse de que ningún dependiente escatime en la caja y para promocionar su tienda, pero siempre servía a los Verhens personalmente y sin importarle la fila—. Esto es por la espera.

Entregó a Elina, Ripha y Solus una gran galleta con chispas de chocolate del tamaño de un platillo y una taza de té caliente. Solus notó una olla fresca de té y otra de café detrás del mostrador con varias tazas apiladas cerca.

—¿Vendes bebidas también? —ella preguntó, intrigada por la idea de las cafeterías en Mogar.

—¿Vender bebidas? —Vexal respondió con una risa mientras empaquetaba el pedido—. ¿Quién sería tan tonto para pagar buen dinero por agua caliente con sabor que pueden hacer en casa en un minuto? Eso sería criminal.

«Y eso viene de él», Solus se rió para sus adentros.

—Las bebidas están por cuenta de la casa para apreciar mejor nuestros productos frescos. Quiero las tazas de vuelta, por cierto.

Menadion ya estaba a mitad de camino con su galleta. No era tan buena como los dulces de Lith, pero era obra de un maestro panadero.

—¿Podemos por favor llevarnos algunas de estas, Elina? —ella preguntó.

—Por supuesto —respondieron Elina y Vexal al unísono.

—Ya que no harás las presentaciones, ¿puedo preguntarte quién es tu amiga, Elina?

—Oh, lo siento, Vexal. —Elina vio al panadero ardiendo de curiosidad, tal como esperaba—. Vexal, esta es Rhona Verhen, la hermana mayor de Solus. Rhona, este es Vexal. Ya has oído todo lo que necesitas saber sobre él.

—Es un placer conocerte, Rhona. —Vexal le ofreció su mano y sacó el pecho con orgullo, malinterpretando las palabras de Elina como un cumplido—. Puedo ver el parecido. Pensé que los dioses habían roto el molde cuando hicieron a Solus, pero me alegra ver que estaba equivocado.

—El placer es mío. —Menadion no apreciaba mucho al hombre, pero agradecía que se limpiara bien la mano antes del apretón de manos.

[AN: De nuevo, todos se referirán a ella como Rhona, pero yo me quedaré con Ripha para evitar confusiones.]

—¿Por qué nunca te he visto en Lutia antes? Solus ha vivido aquí por más de un año ya. —La pregunta fue tan grosera como predecible.

Muchos clientes interrumpieron sus conversaciones para escuchar mientras que algunos continuaron hablando pero bajaron sus voces, pretendiendo que no eran tan curiosos como el resto de la multitud.

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