Capítulo 3374: Parejas insólitas (Parte 1)

—Oh boo-hoo, te duermes, pierdes. —Zinya chasqueó la lengua—. Solus tuvo su oportunidad y la perdió. Como me sucedió a mí con Zogar. Siempre ha estado rodeado de mujeres mejores que yo, pero ellas nunca se preocuparon por el hombre, solo por su estatus.

—Mientras ellas se desvivían por su túnica de Archimago, yo escuchaba sus historias y disfrutaba de su compañía. Ellas aman lo que hace, yo amo quién es Zogar. Tomé mi paso al igual que tú y agradezco a los dioses que él haya elegido pasar el resto de su vida conmigo.

—Si esas víboras me odian, es su problema.

—No estaba rodeado de mujeres mejores que tú, Zin, solo más ricas y jóvenes —respondió Kamila—. Eres una persona maravillosa y Zogar es un hombre lo suficientemente inteligente como para apreciarlo.

—No intentes cambiar el enfoque hacia mí —Zinya aceptó el cumplido, pero no cedió—. ¿Actúa Ripha como una de esas suegras del infierno?

—Para nada. Como dije, apenas hablamos —Kamila negó con la cabeza—. Ella siempre es amable y considerada, especialmente alrededor de los niños. Quién sabe, tal vez todo esté en mi cabeza.

—Hablando de niños, ¿cómo te sientes acerca de… tú sabes? —preguntó Zinya.

—No voy a mentir, al principio estaba asustada, pero ahora estoy realmente emocionada por mi segundo… trabajo —Kamila se dio la vuelta, radiante con una sonrisa—. Me siento más feliz cada día y no puedo esperar por el… cheque.

—Me alegra escuchar eso, pero ¿estás segura de que no es solo por el aumento de confianza que viene con el trabajo? —Zinya, en cambio, se preocupó—. ¿Y si una vez que tu contrato termine te deprimes de nuevo?

—Dioses, esperemos que no —Kamila suspiró—. Al menos esta vez conozco las señales y puedo pedir ayuda. Créeme, no planeo renovar el contrato hasta el día que muera. Dicho eso, toda esta caminata me dio hambre. ¿Helado y té caliente?

—Ese es otro maridaje extraño que funciona genial —Zinya tomó a su hermana del brazo y caminaron juntas hacia la zona verde más cercana para un picnic.

Ashtar de Lutia no perdió la gracia de las dos mujeres ni el valor de sus joyas. Incluso con vestidos humildes, Kamila nunca se quitaba el colgante de luna de plata que Lith le había regalado mientras Zinya siempre llevaba el regalo de compromiso de Vastor, un anillo de oro con un diamante rosa.

«Esas cosas por sí solas valdrían el riesgo, pero esas mujeres también están forradas», pensó Ashtar.

En su tiempo como carterista había aprendido a reconocer cuando alguien miraba mercancía que no podía permitirse. Esa gente solía estar triste y soñadora mientras que Zinya y Kamila estudiaban los diversos productos de lujo con los mismos ojos expertos de alguien seleccionando frutas maduras en el mercado.

No solo podían permitírselo, también conocían su material.

«El único problema es el perro y lo inteligente que es. Tal vez pueda atraerlo con algo de comida y…» Ashtar sabía cómo mezclarse con la multitud.

Además de eso, estaba observando su objetivo desde una distancia segura, pero el “perro” lo estaba mirando.

No era la chispa de inteligencia en los ojos del animal lo que congeló a Ashtar hasta los huesos, sino sus labios curvándose en una sonrisa cruel que se extendía hasta sus ojos. Tezka sonreía como un niño listo para arrancar las alas de una mariposa que acababa de atrapar. Como ningún perro debería hacerlo.

Ashtar se encontró cubierto de un sudor frío, incapaz de romper el contacto visual. Por todas cuentas, el lobo-zorro tenía que mirar hacia arriba al carterista, pero Ashtar sentía que lo miraba desde arriba.

Como Ashtar miraba a las hormigas, asumiendo que las notaba en primer lugar.

Cuando las dos mujeres se alejaron, el lobo-zorro las siguió, rompiendo el hechizo.

«Gracias a los dioses», Ashtar jadeó, sus rodillas débiles y sus músculos quemándose por la tensión prolongada. «No sé qué es esa cosa, pero suficiente trabajo por hoy. Tal vez es hora de que me busque un trabajo honesto. Lutia es demasiado peligrosa.»

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“` Con esos pensamientos corriendo por su mente, Ashtar dejó la multitud y desapareció en uno de los callejones laterales. Grande fue su sorpresa cuando se topó con sus sombras y descubrió que eran duras como la roca.

—Gracias, chico. Necesitaba la distracción.

Las sombras tomaron la forma de un zorro humanoide de cola única de más de tres metros (10′) de alto cuyas amplias espaldas casi rozaban ambos lados del callejón.

—¡No hice nada! ¡Soy inocente! —intentó gritar, pero su voz salió como un gemido de tono bajo.

—Porque no te dejé. —El hocico de la criatura se dividió en una sonrisa demasiado familiar que torció el estómago de Ashtar en un nudo—. Además, ambos sabemos que no eres inocente.

—¡Cambiaré! ¡He cambiado! —Cayó de rodillas, mirando a la criatura a los ojos y reconociendo su mirada burlona—. He abandonado el crimen. ¡Me entregaré!

—Qué pena que no creo en segundas oportunidades. —La boca de Tezka se ensanchó, tragándose al carterista entero—. Ya sea pulga o Guardián, nadie mira lo que es mío de esa manera sin pagar el precio.

***

Casa de Lith, el día siguiente.

La visita a Lutia había fortalecido el vínculo entre los Verhens y su comunidad. Para los niños, les hizo sentir en casa nuevamente después de los días confusos y desconcertantes que habían seguido a la desaparición de Lith.

Para Raaz, significó volver a atender su amada tierra y olvidar los problemas más recientes que habían caído sobre su familia. La magia trajo muchas maravillas a su vida y la de su familia, pero parecía venir al precio del caos.

Para Elina, en cambio, le había hecho darse cuenta de la carga de llevar un nombre noble por primera vez en su vida. Se sentía culpable por los tenderos engañados por sus impostores y estaba horrorizada por la autoridad que llevaban sus palabras.

Los soldados locales la obedecían incluso cuando solo expresaba un pensamiento en voz alta, sin dar una orden.

«Casi hago que arresten a ese pobre hombre por llevar ese horrible chaleco», se estremeció ante el pensamiento. «Cuando dije que era un crimen contra la moda, ¡no lo decía literalmente!»

Elina se había despertado temprano y estaba preparando el desayuno para todos. Cocinar siempre le ayudaba a relajarse y aclarar su mente.

—Buenos días, Elina. —Ripha salió de la habitación de Lith—. ¿Necesitas un par extra de manos?

—Claro. Siempre puedo usar ayuda y compañía —Elina asintió.

De hecho, ver a una mujer tan joven y bella además de Kamila saliendo de la habitación de su hijo en la mañana le inquietó bastante. El parecido con Solus solo hizo las cosas más inquietantes.

—Debo advertirte. Soy buena compañía pero una terrible cocinera —Menadion suspiró—. Los dioses saben si lo intenté, pero incluso cuando Threin estaba vivo, teníamos que comprar nuestra comida la mayoría de las veces.

—¿No era un buen cocinero? —Elina ya había escuchado esas historias de Solus, pero no quería cortar la conversación.

—Si no era algo más complicado que una sopa o un guiso, seguro, pero solo si yo revisaba las ollas primero. Ese cabeza hueca dejaba pintura por todos lados, al punto que todos desarrollamos resistencia al veneno —Menadion se rió ante el recuerdo—. Para todo lo demás, era un concurso sobre quién podía hacerlo peor y aunque yo solía ser la ganadora, eso no hacía su cocina menos desagradable.

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