Supremo Mago - Capítulo 34

Capítulo 34: Configurando el tablero Capítulo 34: Configurando el tablero —¿Cómo soy qué? —Lith gritó, perdiendo la calma por un segundo.

Ahora era el turno del Conde de ponerse rojo hasta las orejas. Lith siguió a Keyla, resistiendo las ganas de hacer que se moviera más rápido. Esta situación era completamente inesperada y pesaba mucho en su mente.

Desde que Lith había oído hablar del cuadro, Solus no había dejado de reír, proyectando famosas estatuas como el David de Donatello o el Perseo de Antonio Canova en su cabeza. Había reemplazado los rasgos faciales con los de Lith y cambiado la cabeza de la Medusa por la del Byk, desgastando sus nervios.

‘Juro que si ese imbécil del Conde me hizo dibujar desnudo o algo así, lo mataré más rápido y cruelmente de lo que su esposa psicópata podría.’
Afortunadamente para el Conde, ese no era el caso.

El cuadro era bastante grande, un metro (3’3″) de ancho y 1,5 metros (5 ‘) de alto, y representaba al Byk, de pie sobre sus patas con ojos rojos brillantes en un bosque oscuro, ocupando el centro y la esquina izquierda.

Lith fue dibujado enfrentando a la bestia mágica, ofreciendo solo el perfil izquierdo al espectador. Su pequeño cuerpo ocupaba solo la esquina inferior derecha, envuelto en un aura mágica. Su brazo y mano izquierdos estaban en llamas, supuestamente por un hechizo de fuego que él estaba lanzando.

La perspectiva y el fondo lleno de oscuridad hacían que el Byk pareciera grande y aterrador como un dragón, mientras que Lith aparecía como el único elemento de luz, su rostro lleno de coraje y determinación.

El enorme cuerpo relleno del Byk estaba colocado a unos metros a la derecha, medio escondido en una hornacina, para mostrar al visitante el final de la historia representada en el dibujo.

‘Bueno, no está tan mal.’ —Lith pensó. ‘No es el horror cursi que me había imaginado, y ni siquiera estoy embellecido idiota. Es mi cara real. Solus, ¿soy yo, o parezco un poco guapo?’
‘Bueno, no lo sé.’ —Ella respondió. ‘Definitivamente es una versión de ti que no mira fijamente y frunce el ceño todo el tiempo. Más importante aún, no parece estar ahí porque ha perdido una apuesta, como tú cuando te miras al espejo.’
Lith suspiró aliviado. Al menos no lo retrataron en traje de cumpleaños o en algún tipo de pose arrogante o prepotente. Eso habría sido realmente vergonzoso para él.

—¿Cuál es el problema con el cuadro? —Preguntó Lith, rascándose la cabeza confundido.

—”El problema es que mi padre lo mostró a cada invitado, criado y transeúnte que estuviera dispuesto a escucharlo. Él contó cómo derrotaste a la bestia malvada en una batalla épica de magia e ingenio.” —respondió Jadon.

‘Esa es una recopilación bastante precisa de los eventos, aunque completamente inventada’ —comentó Solus. ‘El Conde sería un excelente narrador.’
Lith desechó las preocupaciones de Jadon con un movimiento de su mano.

—”Estás pensando demasiado. Nadie presenció la pelea en realidad, la piel está casi completamente intacta y todos saben acerca de la obsesión del Conde Lark con la magia y el patrocinio de los jóvenes prometedores.

“Serían más propensos a creer que tuve suerte o que el Conde me dio una mano, y que está intentando distorsionarme convirtiéndome en un héroe. Sin ofender, su Señoría.”

—”No hay ofensa.” —Contestó el Conde. “Entonces, ¿te gusta?”

Estaba rebotando de impaciencia, esperando la respuesta de Lith.

—”¿Qué no me gustaría?” —Encogió los hombros. “No soy un experto en arte, pero parece bien pintado. Tanto yo como el Byk estamos representados de manera realista. La única pregunta que tengo es cómo pudo el artista saber mi …”
Entonces el ojo de Lith notó la firma del pintor en la esquina inferior izquierda. Era una línea ondulada, pero con un salto de imaginación se podría leer el nombre ‘Trequill Lark’.

Lith giró bruscamente justo a tiempo para vislumbrar al Conde Lark saltando de alegría, antes de recuperar la compostura.

Una vez aclarado ese asunto, regresaron silenciosamente a los aposentos privados del Conde antes de retomar su conversación.

Lith fingió lanzar un hechizo de magia falso mientras lanzaba su Hechizo Silencio en realidad. Crearía un remolino de aire esférico que haría imposible que alguien escuchara por medios convencionales, distorsionando los sonidos que salían de la sala.

—”Eso evitará que alguien escuche. Como decía, teniendo en cuenta todo, nadie creería en realidad una historia así. Por supuesto, el hecho de que todos conozcan mi rostro complica las cosas, pero una operación encubierta sigue siendo factible.

“Tal y como lo veo, tenemos dos opciones. Opción uno: pretendo ser un mago mediocre que no puede vivir de acuerdo con lo que el Conde ha dicho hasta este momento. Esto dará a los enemigos dentro y fuera de la casa la confianza para llevar a cabo sus planes, como si yo no estuviera aquí.

“Debería facilitar capturar a quien intentó envenenarte, pero también significa que el asesino se sentirá animado y atacará con más frecuencia. Considerando que esa persona podría ser un pez pequeño, incluso eliminarlos no nos serviría de nada. Serían fácilmente reemplazables.

“Opción dos: lo juego en grande y en voz alta, confirmando todos los rumores sobre mí. Eso debería poner en alerta a tu esposa, obligándola a reconsiderar sus planes y ser más cautelosa.

“Eso significaría una paz temporal, pero los siguientes intentos de asesinato estarían a cargo de un asesino experto que atacaría solo después de una cuidadosa preparación, lo que le daría una alta probabilidad de éxito.

“Al mismo tiempo, no sería fácil encontrar otro mercenario de confianza en tan corto tiempo, si logramos eliminar al primero. Ambos caminos están llenos de espinas y peligros, por lo que depende de usted decidir.”

La habitación cayó en silencio, los tres nobles estaban pensando en cómo querían apostar sus vidas.

—¿No hay una tercera opción? —preguntó Keyla.

—Si puedes encontrar una, claro. Estoy abierto a sugerencias. —Lith se encogió de hombros.

—”Digo que nuestra mejor opción es la discreción.” —El Conde se había decidido.

—”No estamos tratando de vencer a Koya en su propio juego, solo necesitamos ganar tiempo. Si logramos sobrevivir por nuestra cuenta hasta ahora, con la ayuda de Lith las cosas deberían ser mucho más fáciles.

“Mantengamos nuestra verdadera fuerza oculta el mayor tiempo posible, para que cuando se entere de la verdad, con suerte no tenga suficiente tiempo para tomar las mejores contramedidas que pudiera.

“La conozco bien, ella es fría y calculadora, pero bajo presión es mucho mejor tomando órdenes que dándolas. Ha sucedido en múltiples ocasiones en el pasado y ahora no es diferente.

“Ella podría haber fingido aceptar mi decisión, estar a mi lado a pesar de nuestras diferencias.

“De esa manera, incluso el primer intento de envenenamiento habría tenido éxito, ya que mis sospechas surgieron principalmente porque sabía que ella no se quedaría de brazos cruzados mientras perdía el estatus y el dinero que el título de Condesa le otorga.

“Como siempre, el mal genio de Koya le ganó lo mejor de ella y cometió un error tras otro. Entonces, ¿cuál es nuestro siguiente movimiento?”

—”Hasta que todo esté resuelto, no contrates a nuevos sirvientes, es demasiado arriesgado.” —dijo Lith.

“Aparte de eso, no hay mucho que podamos hacer, seguimos a la defensiva. Lo único que se me ocurre es presentarme a tu personal, un grupo pequeño a la vez.

“Aquellos que todavía te son leales me verán con curiosidad y benevolencia, mientras que aquellos que estén en la nómina de tu esposa pueden sentirse presionados y perder la calma. Es una posibilidad remota, pero es mejor que nada.”

El plan de Lith en realidad era más complejo que eso, pero no era algo que pudiera compartir.

Entre su Visión de Vida y el sentido del maná de Solus, tomaría nota de todos aquellos cuya fuerza física excediera los requisitos de su ocupación o tuvieran al menos un núcleo de maná amarillo.

‘Nuestro mejor tiro sería un hombre de mediana edad con un cuerpo fuerte y un núcleo de maná. Sería el sospechoso perfecto’. —Lith pensó.

‘¿Por qué un hombre?’ —Preguntó Solus.

‘Porque los hombres son físicamente superiores, incluso en este mundo. Una mujer sería más adecuada para una trampa de miel, pero ya sabemos que el Conde no juega con las sirvientas.

‘De mediana edad porque debería ser alguien que la Condesa colocó hace mucho tiempo, para permitirle ganar la confianza y autoridad necesarias para moverse libremente en la mansión. Además, un fuerte núcleo de maná sería una gran pista para un asesino a sueldo.

‘Dudo que alguien con suficiente talento para la magia se conforme con un trabajo de mano de obra sin una buena razón. Si sucede algo relacionado con la magia, sería la distracción perfecta, ya que las mujeres siempre serían las principales sospechosas al ser naturalmente más talentosas.’
Cuando el Conde le dijo a Lith que había despedido a la mitad del personal, Lith se había engañado a sí mismo creyendo que eso facilitaría que él lo controlara. Pero la realidad decía lo contrario.

El personal restante aún llegaba a más de cincuenta unidades, y eso solo después de no tener en cuenta a los jardineros y los trabajadores de la caballeriza, ya que no tenían acceso al edificio principal.

‘¡Cincuenta y cuatro malditas personas! ¡Es más de toda la población del pueblo! ¡Me llevó horas conocerlos a todos!’
Ninguno de ellos mostró signos de estrés al conocerlo, lo que convirtió su plan oficial en un fracaso completo. Lo bueno es que en realidad había encontrado sospechosos posibles. El problema, sin embargo, es que había demasiados.

Lith había encontrado entre el personal a dieciséis personas que destacaban por sus habilidades físicas o mágicas. Sin embargo, no tenía forma de realizar una verificación de antecedentes fuera de preguntarles directamente a ellos o a sus colegas, pero eso haría que sus intenciones fueran demasiado obvias.

No podía confiar en el Conde o sus hijos para eso. Apenas sabían sus nombres y roles en la casa.

Lith decidió que, por el momento, lo mejor que podía hacer era mantener a su propia familia en la oscuridad. Mientras desempeñara su papel como un magico débil, el lugar más seguro para ellos era el más alejado del ojo del huracán.

Siguió pensando y pensando, pero no pudo encontrar una salida.

‘¡Maldita sea! Realmente empiezo a creer que esta vez estoy fuera de mi alcance. No soy un detective, solo un químico fuera de práctica que ahora practica artes mágicas. ¡Este no es un problema que pueda resolver matando o quemando cosas!

‘La situación se parece más y más a un maldito juego de ajedrez, ¡y odio el ajedrez! Soy malo en el ajedrez cuando la pelea es justa, ¡y menos cuando todo lo que tengo es mi reina (yo), el rey (Conde) y dos peones (herederos)!’
La risita de Solus fue lo primero bueno que había escuchado en todo el día.

‘Bueno, si el tablero es tan desfavorable, ¿has pensado en hacer trampa?’
De repente, el anillo de piedra de Lith se convirtió en líquido, salpicando el suelo antes de regresar a la forma de una canica. Ocho patas pequeñas salieron de la canica de piedra, haciéndola parecer una araña que comenzó a moverse en círculos alrededor de Lith.

‘Bonito truco, ¿no te parece?’

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