Capítulo 3420: La Respuesta (Parte 1)

—Necesito información sobre los compañeros de viaje de Verhen. Apalancamiento. Cualquier cosa que pueda presionarlo para que cierre los ojos a mis negocios en caso de que nuestros caminos se crucen.

—No puedo tocarlo, pero eso no me hace indefenso. Cualquier cosa que pueda usar contra su familia funcionará perfectamente como un elemento disuasorio para evitar el conflicto con… —Ashazi abrió la puerta de su oficina, levantando los ojos de los papeles justo a tiempo para asegurarse de no tropezar con nada.

Lo que vio lo dejó congelado en el acto.

Alguien estaba sentado en su silla, detrás de su escritorio. Alguien de espaldas a él que estaba bebiendo su whisky y fumando sus puros.

—¡Intruso! —gritó mientras activaba el brazalete de pánico en su muñeca.

Activó las matrices de la casa y convocó a sus catorce guardias de élite.

Los soldados magos veteranos entraron corriendo, formando una sola línea.

Ashazi dio un paso atrás horrorizado ante su visión y cayó al suelo.

Sus catorce guardias agonizantes formaron una sola línea en la cola de un masivo felino metálico que los empaló como un kebab. Los catorce hombres seguían vivos, gritando y sangrando por toda la alfombra de Ashazi.

—Aquí estás. —La silla giró y Lith miró el último nombre en su lista—. Mi nombre es Lith Verhen, señor Ashazi.

Con un chasquido de sus dedos, un segundo coloso metálico levantó a Ashazi del cuello y lo estrelló contra una pared tan fuerte que el impacto creó un cráter. Problema cubrió a su presa con un hechizo de curación que sanó sus heridas en el momento en que se formaron, pero el dolor llegó en su totalidad.

El Golem tenía seis gemas elementales en lugar de ojos y una séptima palpitando como un corazón de esmeralda en su pecho.

Ashazi no podía respirar ni apartar los ojos de Problema. El cadáver del Balor parecía un demonio salido de una pesadilla y desde tan cerca, una de sus garras era suficiente para matarlo.

Un segundo chasquido de dedos y Raptor soltó al guardia al final de su cola. Luego, el golem destripó al hombre y comenzó a comerlo vivo. Los Constructos no necesitaban comida, pero Lith sabía que una acción valía mil palabras.

—Necesitamos hablar.

***

Ciudad de Valerón, Palacio Real, unos minutos después.

—¿Qué en nombre de los dioses podría querer Verhen a esta hora? —Meron todavía estaba despierto y trabajando, o la llamada lo habría enfadado mucho, mucho más.

Sólo podía tener una noche de sueño completo de vez en cuando, y molestarlo en tales ocasiones nunca era prudente. A menos, por supuesto, que hubiera una emergencia.

—Su Majestad. —Lith hizo un saludo Cortés a Meron en el momento en que el Rey respondió su amuleto—. La última vez que hablamos mencionó cómo le gustaría ser notificado antes de que cometa una masacre, así que aquí estoy.

—¿Qué? —La confusión de Meron se desvaneció poco después de que Lith le presentó a Alinor y Ashazi.

Los dos hombres se veían en plena forma, pero con uno de los mejores Sanadores del Reino detrás de ellos, eso no significaba mucho. Meron pudo darse cuenta por el terror en sus ojos que Lith se había tomado su tiempo con ellos.

—Déjame ver si lo entiendo bien, Supremo Magus Verhen. —El Rey suspiró—. El idiota número uno te siguió a ti y a tu familia porque el idiota número dos quería mantenerte controlado. ¿Lo entendí bien?

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—Sí, Su Majestad. Ha escuchado sus confesiones y están dispuestos a testificar bajo juramento —respondió Lith.

—Con todo el respeto, Mago Verhen, con usted en la misma sala, esos dos idiotas estarían dispuestos a confesar ser Arthan y Thrud Griffon si usted se lo pidiera —dijo Meron—. Aun así, no entiendo por qué me llamó.

—Tiene el poder de declararlos forajidos. No necesita mi autorización para deshacerse de dos cretinos.

Ashazi y Alinor temblaron ante esas palabras.

La muerte y la tortura no eran las peores sentencias que los tres grandes países podían ofrecer. La peor sentencia para cualquier persona cuerda era ser declarado forajido.

Al igual que en la Tierra en tiempos antiguos, significaba ser expulsado de la ley, el escudo que garantizaba los derechos de los ciudadanos y protegía sus vidas. Sin tal protección, cualquiera podía hacer cualquier cosa a un forajido y nadie se inmutaría.

Los forajidos podían ser esclavizados, torturados o incluso utilizados como sacrificios para la Magia Prohibida. Ya no eran humanos y eran incluso menos importantes que los botes de basura. Alguien sorprendido destruyendo un bote de basura aún sería multado por dañar propiedad pública.

Alguien atrapado destripando a un forajido vivo no recibiría reprimenda mientras no lo hiciera en público y solo porque se consideraba similar a una exposición indecente.

—Estos dos no son el problema, Su Majestad —Lith negó con la cabeza—. ¿Debo recordarle el mensaje de Meln? ¿De la amenaza que representa para mi familia?

—Por supuesto que no —Meron entrecerró los ojos, entendiendo lo que Lith quería decir.

El Rey ya había puesto al Reino en alerta máxima y la caza del hermano loco de Lith se reanudó. La Reina no escatimó esfuerzos en su búsqueda del asesino de Mirim Distar, buscando desde los barrios más sucios hasta las mansiones nobles más brillantes en busca de pistas.

—Entonces entiende mi necesidad de responderle en especie —respondió Lith—. Estos idiotas solo recogen información, pero no hay forma de saber cómo se utilizará en el futuro. Como ha escuchado, Ashazi quería apalancamiento.

—¿Qué mejor apalancamiento que pasar su conocimiento a mi hermano incontinente para que yo no tenga tiempo de lidiar con tipos como Ashazi?

—¡Nunca trabajaría con el Rey Caca! —Ashazi gritó en desesperación—. ¡Está loco! ¡Mató o traicionó a todos los que fueron lo suficientemente estúpidos como para confiar en él!

—Difícil de creer cuando ya ha demostrado ser lo suficientemente estúpido como para romper las leyes del Reino e incluso desafiar a un Mago por beneficios —Meron silenció a Ashazi con un gesto de su mano—. No hay nada que gente como usted no haría cuando realmente está desesperada.

—Por favor, continúe, Mago Verhen.

—No planeo matar solo a Ashazi y a quienes pidieron información, sino a todos los involucrados. Desde el lacayo más insignificante hasta el noble más alto. Hoy, planeo poner fin de manera violenta al crimen en Vinea —dijo Lith—. Lo llamé para darle tiempo de preparar un comunicado de prensa para explicar los eventos de hoy y para el vacío de poder que sobrevendrá. Si no se controla adecuadamente, la desaparición repentina de tantas figuras influyentes creará una oportunidad para que otros grupos criminales o los tribunales no-muertos expandan sus territorios.

—¿Vacío de poder? —Meron estaba tan desconcertado como Ashazi aterrorizado—. ¿De cuántas personas estamos hablando?

—Unos pocos miles —la respuesta de Lith hizo que los ojos del Rey se abrieran de sorpresa—. Como dije, todos los involucrados.

—¿Y cómo encontrará y juzgará a tantas personas a la vez? —preguntó Meron.

—No necesito encontrarlos —Lith señaló muchas pilas de carpetas y archivos ordenadamente apilados en el escritorio detrás de él—. Ashazi aquí mantuvo un registro claro de cada transacción que hizo y ha recopilado información comprometedora sobre sus socios comerciales durante años. Es lo que gente como él llama ‘seguro’.

—Voy a dejar los archivos para que sus Arcontes los revisen y verifiquen mis afirmaciones.

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