Supremo Mago - Capítulo 3467

Capítulo 3467: En la corteza (Parte 2)

Lith suspiró y enfocó el Abrazo Abisal en la hoja dorada. Era espléndida, majestuosa, y también solo un montón de energía como el resto de la fuerza vital del Árbol joven.

«Debo seguir las enseñanzas de Valtak y usar las Llamas del Temor como sensores. Si el Árbol del Mundo tiene razón, debería encontrar alguna diferencia entre el conocimiento y las emociones». Lith cambió su enfoque de la técnica de respiración a las Llamas del Temor, usando el Bastón Sabio de Solus para mejorar su agudeza mental.

Las llamas plateadas envolvieron la hoja dorada y una vez que Lith estuvo seguro de que no causaban daño, las envió más profundo. La mayor parte de la energía dorada era solo eso, energía. Al atravesarla con las Llamas del Temor, Lith vislumbró hechizos, sus inventores y sus agendas y métodos insanos.

Presenciar los horrores que requería perfeccionar un solo Hechizo Prohibido resultaba desconcertante incluso para él, por lo que Lith no se detuvo en ello. Continuó buscando hasta que divisó una corriente negra arremolinada moviéndose bajo la superficie de la hoja.

Las Llamas del Temor la persiguieron por un rato, extendiéndose a través del resto de la hoja dorada hasta que la corriente negra no tuvo a dónde correr. En el momento en que el fuego plateado tocó la negrura, Lith sintió un gran dolor, una ambición ardiente y una locura que se arrastraba.

Todo lo que el Árbol del Mundo había sentido y pensado durante sus momentos finales estaba allí, comprimido y destilado en su forma más pura y cruda. Era pequeño, pero tenía el poder de una obsesión.

«Si dejo que crezca o me toque, ni siquiera yo estaría a salvo de ello». Lith lanzó las Llamas del Temor contra la negrura, quemándola al contacto.

La negrura luchó, esquivó e intentó escapar. Sin embargo, cada parte quemada se perdía para siempre y solo quedaba una gota de la conciencia del Árbol. Sin la corriente negra, la hoja dorada dejó de intentar producir nuevas raíces y se dejó arrancar sin esfuerzo.

Lith envolvió la hoja dorada en una esfera de llamas plateadas y la llevó afuera.

El fragmento del conocimiento del Árbol del Mundo era tan grande como una aguja, pero tan resplandeciente como una estrella. Giró sobre sí mismo por un rato hasta que señaló en la dirección del fragmento más cercano.

—Hola, amigo. —El Vástago del Mundo sonaba sereno pero también confundido—. ¿Quién eres y qué haces en mi puerta? ¿Es tu amigo, Dir?

—¿No lo sabes? —El Soberano estaba atónito—. Esor, ¿qué es lo último que recuerdas?

—Recuerdo nuestro juego de ajedrez. El que ganaste, para variar. Luego recibiste más fotos picantes para tu colecc…

—¡Eso fue hace dos semanas! —El Soberano interrumpió al Árbol joven.

—¿Hace dos semanas? Eso no suena bien. —Esor expandió su conciencia al resto de la ciudad, descubriendo que había un agujero de catorce días en su memoria—. De acuerdo, estoy perdido. ¿Alguien puede decirme qué en el nombre de Mogar me ha pasado?

Un rápido enlace mental del Gorro Rojo puso al Árbol joven al tanto.

—Parece que tuviste éxito, Verhen. Te llevaste el fragmento de mí. Todo de él. La buena noticia es que no recuerdo nada de lo que sabía sobre tus secretos. La mejor noticia es que no tengo que ser un Árbol del Mundo.

—Por favor, llévate esa porquería de mí.

—¿No quieres ser un Árbol del Mundo? —Lith repitió sorprendido.

—Oh, sí. Una vida de aislamiento con todo Mogar cazando mi madera y deseando robar el conocimiento que incluso yo tengo demasiado miedo de usar. ¿Cómo puedo decir no a una oferta tan atractiva? —replicó el Árbol joven.

—Cuando lo pones de esa manera, suena triste —dijo Aalejah.

—No suena triste. Es triste —respondió Esor—. ¿Por qué crees que tantos Árboles se vuelven locos? Como signo de mi gratitud, son mis huéspedes honorables ahora y para siempre. Siempre y cuando no me traigas eso de vuelta, Verhen.

—Una vez que completes la esencia del Árbol del Mundo, si te molestas en hacerlo, mantenla alejada de mí. ¿De acuerdo?

—De acuerdo. —Lith se rió entre dientes—. Eres un tipo gracioso.

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—No te sorprendas tanto. Muchas bestias me encuentran encantador. Después de todo, estamos emparentados en la distancia. Soy parte lobo, ¿sabes?

—¿Eso es siquiera posible? —Feela miró al Árbol joven y luego al Soberano, que se encogió de hombros en confusión.

—Por supuesto. ¿No puedes decirlo por la corteza? —El Vástago del Mundo se rió—. Dioses, he esperado siglos para este chiste y ustedes cayeron en él.

Lith también se rió, más por sorpresa que por el chiste mismo.

—Será mejor que nos vayamos ahora —dijo—. No sé cuántos de estos necesito encontrar todavía.

—¿Necesitas mi ayuda, hermano menor? —preguntó Xenagrosh.

—Los necesito a todos —Lith señaló a Aalejah, Lotho y Feela—. No sé cómo reaccionarán los otros Brotes y podría necesitar refuerzos. Siéntete libre de enviar a Tezka lejos, pero mantenlo en espera.

—¿Por qué lo envías lejos? —preguntó Solus.

—Esto podría haber sido una trampa porque el Árbol joven me llamó aquí. Ahora voy a tomarlos por sorpresa. No puede haber una trampa y tengo la iniciativa —respondió Lith—. Además, moverme con un ejército y el Come-Soles hará que los Brotes piensen que soy el malo.

—Si tenemos suerte, resolveremos esto sin conflicto. Esor demostró que lidiar con un fragmento del Árbol del Mundo no es fácil. Otros podrían querer deshacerse de él igual que ellos y simplemente no saben cómo.

—Así es —Lotho asintió—. Esor lo sabía porque era parte del conocimiento que heredaron. Ningún dos Brotes debería tener acceso a la misma información.

—Exactamente —Feela no pudo apartar la vista de la chispa luminosa en la mano de Lith—. Eso significa que no tendremos que enfrentar a alguien que maneje Magia Prohibida perfeccionada de nuevo.

—O que conozca *nuestros* secretos. —Lith puso énfasis en la palabra, una amenaza delicada que detendría a los Representantes del Consejo de difundir rumores molestos—. Tuvimos suerte. Este es uno de los fragmentos más peligrosos si no el más peligroso.

Lith intentó y falló al guardar el fragmento en la dimensión de bolsillo, así que cerró su puño alrededor de él para evitar llamar la atención.

—Gracias por tu ayuda, Verhen. —Dir extendió su mano y el Tiamat la estrechó—. Mantendré mis labios sellados si tú mantienes los tuyos.

—¿Sobre qu-… —Un sólido codazo en las costillas detuvo a Solus en seco.

—Tienes un trato, Soberano —dijo Lith.

—Lo siento, Dir. No quise avergonzarte —dijo Esor—. Todavía estaba todo sacudido. Sabes que generalmente soy tan silencioso como un árbol, ¿verdad?

—¿Es Esor siempre así? —Lotho estaba asombrado con las travesuras del Árbol joven.

—No, por lo general son mucho peores. Esor apenas se está calentando —suspiró el Soberano—. Déjame acompañarte afuera.

De camino de regreso, toda la ciudad había vuelto a la normalidad. La gente de Planta y los Fae habían perdido cualquier rastro de hostilidad y enviaban miradas coquetas a cada miembro del grupo.

—Gracias por su ayuda, hermanos y hermanas —Feela se dirigió a las Bestias Emperador sitiando a Esor—. La crisis está resuelta y no debería haber necesidad de su ayuda ahora. Son libres de ir, pero por favor, mantengan sus amuletos a mano.

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