Supremo Mago - Capítulo 3596

Capítulo 3596: Último Recurso (Parte 1)

—Esto es todo. —Nalrond señaló el masivo flujo de energía mundial que todos podían sentir en su piel como vapor saliendo de una olla hirviendo.

—Para ser un géiser, es un géiser. —Lith miró alrededor con los Ojos después de filtrar la energía mundial—. Pero aquí no hay nada más que una llanura. Esperaba una cueva en una colina, un túnel en el suelo, algo.

—Sí, claro. —Nalrond bufó—. Gran idea, si quieres que todos noten un lugar perfecto para esconderse y luchar con animales salvajes y otros fugitivos por tu privacidad. Recuerda que los Rezars pueden nadar a través de la tierra. No necesitamos pasos abiertos. Espera aquí.

Se convirtió en su forma de Agni y se sumergió en el suelo, que se onduló al contacto con su cuerpo como la superficie de un lago. En un segundo, Nalrond había desaparecido y no quedó rastro de su paso.

Lith y Solus siguieron sus movimientos con los Ojos de Menadion y lo siguieron hasta una cueva profunda del tamaño de un apartamento de tres habitaciones. Era lo suficientemente grande para que seis Rezars descansaran cómodamente y más de quince estuvieran apretados como sardinas, pero segura.

—Chicos, necesito su ayuda. —La voz de Nalrond salió del amuleto de comunicación de Lith y del Protector—. Definitivamente alguien estuvo aquí y tuvo que irse apresuradamente.

Abrió un Paso de Distorsión desde dentro de la cueva subterránea, permitiendo a sus amigos acceso directo sin la necesidad de llevarlos uno por uno a través de cientos de metros de suelo sólido y roca con su habilidad de linaje.

En el momento en que se abrió el paso dimensional, la brisa tardía de verano refrescó la cueva mientras el aire viciado se desplazaba hacia afuera, llevando un aroma familiar.

—El lugar huele a sangre. —La nariz de Lith como Tiamat no era tan sensible como la del Protector, pero estaba a leguas por encima de la de un humano normal—. Por lo que puedo decirte, Salman ya estaba herido cuando llegó a este lugar.

—No exactamente. —Ryman cambió de forma a un Skoll humanoide mientras olfateaba el aire—. Juzgando por la intensidad del olor corporal de Salman, vivió aquí durante al menos cuatro días. Recientemente se lastimó de alguna manera y se fue apresuradamente. Mira.

El Protector señaló la fuente del olor a sangre. Una huella de mano izquierda seguida de una mancha deslizante en la pared sur, y un pequeño charco seco, apenas de tres centímetros (1,2″) de ancho.

El primero se destacaba como una mancha negra en la piedra marrón mientras que el segundo pintaba el suelo con un tono más profundo que el resto de la cueva.

—Su brazo derecho estaba herido. —Ryman describió la escena como su instinto de depredador se la mostraba—. Regresó aquí presionando con su mano izquierda para comprimir la herida mientras se curaba. Luego recogió lo que sea que estuviera en el suelo y se fue.

—Probablemente con un Paso de Distorsión. Mi suposición es que alguien lo encontró y lo obligó a huir.

—Eso es lo que temía. —Nalrond se puso ligeramente pálido—. La buena noticia es que si la mayoría de los Despertados todavía están buscando a Salman alrededor de Gabash, significa que quien sea que lo persiga mantuvo el descubrimiento en secreto.

—La mala noticia es que no tenemos forma de saber cuánto tiempo hace que ocurrió la emboscada.

—O si quien sea que persiguía a Salman tomó una muestra de su sangre para rastrearlo —dijo Friya—. Si nos siguieron, lo mismo podría haber pasado con él. Un Rezar es un gran premio, y sabemos que los Despertados vinieron preparados para la caza.

—Buen punto. —El Agni apretó los dientes ante la idea de que su compañero de clan ya haya sido capturado o esté corriendo desesperadamente por su vida—. Lith, Solus, ¿pueden usar los Ojos para rastrear a Salman?

—Si la sangre estuviera fresca, seguro. —Menadion respondió—. Pero esto es viejo. La Fuerza vital es como el mana. Se desvanece rápidamente una vez separada del cuerpo principal. Además, el flujo constante de energía mundial acelera el proceso de descomposición.

“Desafortunadamente, ella tiene razón.” Lith acercó los Ojos a milímetros de las gotas de sangre, pero el artefacto no logró detectar la firma de energía de Salman. —Dudo que incluso un vampiro pudiera seguir a Salman con esto. ¿Qué harías en su lugar, Nalrond?

—Fácil. —Nalrond se encogió de hombros—. Me curaría las heridas y me apresuraría al siguiente géiser, pero esta vez, no me quedaría allí. Solo lo usaría como cobertura mientras descanso y luego me movería en el momento en que esté en condiciones de pelear.

Los Rezars eran verdaderos magos, no Despertados. Incluso con sus núcleos dobles, una vez que su fuerza se gastaba, tenían que descansar. Además, no todos eran tan afortunados como Nalrond y naturalmente alcanzaron el núcleo azul como adultos.

Aun así, Nalrond no había sido rival para un Despertado de núcleo azul brillante como Acala y la mayoría de los enemigos con los que había luchado al lado de Lith. Una vez que un núcleo de mana alcanza su límite natural, el Despertar es la única forma de volverse más fuerte.

—¿Alguna idea de qué tan poderoso es el núcleo de Salman? —preguntó Solus.

—No. —Nalrond suspiró—. Solo sé que era más débil que yo. Solo los más fuertes entre nosotros fueron encargados de vigilar la Prisión de Dawn. Él no era uno de nosotros.

—¿Me estás diciendo que nunca se enojó? —Solus estaba asombrada—. ¿Sus ojos nunca se iluminaron?

—Seguro que sí, pero solo vivíamos en el mismo pueblo, Solus. No éramos amigos. —Nalrond respondió—. Después de pasar los últimos años tratando de olvidar mi vida antigua, apenas recuerdo su rostro.

—En resumen, lo más probable es que esté jodido. —Lith marcó el géiser para su torre—. Ya que hemos llegado a este punto, procedamos asumiendo que Salman logró escapar y todavía está huyendo.

—¿Y si no lo está? —El Agni miró a Lith, sabiendo la respuesta ya pero sintiendo la necesidad de escuchar a alguien decirlo en voz alta.

—Entonces no hay nada que podamos hacer. —Lith levantó sus manos en disculpa—. Si un Despertado poderoso llevó a Salman a su laboratorio secreto, se acabó. Incluso si identificamos al secuestrador y traemos pruebas irrefutables de que tiene a Salman, no tenemos forma de rescatarlo.

—Informar al Consejo Despertado solo haría que el representante de cada raza discutiera sobre quién obtiene qué parte del Rezar.

—Apresurémonos, entonces. No tenemos un segundo que perder. —Nalrond asintió.

«¿Esto no es desesperanzador?» Friya preguntó a Solus a través de un enlace mental. «Si los Despertados tienen un rastreador y obtuvieron una muestra de la sangre de Salman, deben haberlo encontrado hace días.»

«No necesariamente», Solus respondió. «Incluso los Ojos de Menadion tienen límites. Si nuestro objetivo se escondiera cerca de un géiser de mana, necesitaríamos acercarnos para captar su firma de energía y solo podríamos identificar su posición después de filtrar la interferencia del géiser.»

«Los Despertados nos siguieron fácilmente porque no había interferencia. Si Salman llegó a un géiser, la señal de su firma de energía se volvería borrosa hasta que sus perseguidores se acercaran realmente a él. El problema es que, una vez que los Despertados descubren el truco, pueden anticipar sus movimientos.»

«Los Humanos no pueden detectar géiseres de mana, pero los Despertados conocen su posición y los dividen entre los señores regionales locales. Todo lo que los perseguidores de Salman necesitan es una mapa y una dirección general para localizar su próximo escondite.»

«¡Mierda!» Friya activó silenciosamente su hechizo de Regulador Dimensional de nivel cinco y buscó su entorno en busca de cualquier distorsión espacial residual mientras se movían.

Nalrond recordó el camino al géiser de mana y localizar uno con los Ojos fue fácil, incluso desde una gran distancia.

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