Supremo Mago - Capítulo 3598

Capítulo 3598: Detenidos (Parte 1)

—¿Todos están listos? —preguntó Nalrond, y los demás asintieron en respuesta mientras sacaban su equipo y tejían sus hechizos.

—Bien. No puedo llevar a más de dos personas a la vez conmigo, pero no tenemos tiempo para múltiples viajes. ¿Cuánto tiempo puedes aguantar la respiración?

—Indefinidamente. —Solus desapareció dentro de su anillo de piedra.

Lith se lo quitó del dedo y se lo entregó al Agni mientras Menadion se deslizaba dentro de su sombra.

—Respirar está sobrevalorado —dijo el Primer Gobernante de las Llamas.

—Cuida bien de Solus, y ellos cuidarán bien de ti —dijo Lith mientras le daba a Nalrond una mirada significativa.

—¿Quiénes son ellos? —La respuesta a su pregunta vino en forma de cuatro Demonios más fusionándose con su sombra—. Dioses, me encanta cuando eres paranoico.

—Lo siento, pero no me va de esa manera. —Lith había conjurado sus Demonios desde la visita al primer géiser, en caso de que necesitaran refuerzos contra el enemigo—. Ahora entra y abre una Distorsión Espiritual para nosotros.

—Lo haré. —Friya se aferró a Nalrond mientras tomaba varias respiraciones profundas para llenar sus pulmones de aire—. ¿Qué? Si quieres evitar activar trampas dimensionales, necesitas un mago dimensional.

—No puedo discutir con esa lógica —el Agni suspiró y se sumergió en el suelo—. ¡Madre Grande Todopoderosa!

Era la primera vez desde que Nalrond había fusionado sus fuerzas vitales que usaba sus habilidades para escanear el sistema defensivo de una instalación subterránea.

No solo Visión de Vida hacía visibles las formaciones mágicas para él, sino que sus sentidos místicos eran mucho mejores que los que tenía cuando aún era un Rezar. Visión de Tierra había evolucionado más allá de sus expectativas más salvajes.

Podía detectar cambios en la densidad de la tierra, escuchar las vibraciones producidas por criaturas subterráneas no más grandes que un gusano y localizar burbujas de aire y espacios vacíos con facilidad.

Su corazón se había convertido en un radar de mana, liberando una pequeña onda con cada uno de sus latidos que Visión de Tierra convertía en información detallada. Los dos efectos combinados permitieron brevemente a un Agni detectar cualquier cosa mágica desde una gran distancia.

Nalrond localizó las vetas de metal místico y estudió cómo las diferentes matrices se superponían mientras avanzaba. Sincronizó sus movimientos con sus latidos, usándolos para identificar las áreas con la densidad de mana más baja que marcaban los puntos ciegos de las matrices y cruzándolos sin ser detectado.

Friya mantuvo los ojos cerrados durante todo el viaje para evitar un ataque de claustrofobia, aferrándose a Nalrond y hablando con Solus para hacerle compañía. Nalrond necesitaba todo el aire posible para moverse rápido, y con sus pulmones ardiendo por aire, Friya no podía gastar energía usando Visión de Vida.

—Ya casi estamos —dijo Solus desde su anillo de piedra, compartiendo sus sentidos místicos con su amiga para hacer el viaje menos aterrador—. Olvida el casi.

Un bloque de granito onduló, y Nalrond se deslizó dentro de un corredor lateral. Tocó el hombro de Friya para señalarle que podía respirar de nuevo, y ella lo hizo gustosamente.

—Esto no es una mina de metal. —Solus tomó su forma humana y usó los Ojos y Oídos para escanear su entorno—. Esto es una cueva natural.

—Lo sé —Nalrond asintió—. Una cueva natural que el dueño de las minas nunca encontró o le importó buscar. Elegí emerger aquí porque no está cubierta por las matrices de sellado dimensional y está cerca de la casa segura de mis ancestros.

—Buena idea. —Friya activó Visión de Fuego, pintando la oscuridad que la rodeaba con tonos rojos y azules—. Solus, necesito tu ayuda. No puedo usar Visión de Vida por el géiser, y para evaluar las coordenadas dimensionales de este lugar, necesito ver.

—Visión de Fuego me permite ver paredes y obstáculos, pero no el espacio vacío donde abrir la Distorsión Espiritual. ¿Puedo pedir prestados los Oídos?

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—Hazlo. Vamos a echar un vistazo. Menadion y los otros Demonios se convirtieron en manchas bidimensionales de oscuridad que se extendieron a lo largo del corredor que conecta el túnel natural con el resto de la red de la mina.

—Toma también los Ojos. Solus estableció un enlace parcial con el géiser y usó el flujo de energía del mundo para alimentar los dos artefactos, reduciendo la carga de sus usuarios.

—Buenos dioses, si te odio —dijo Friya.

Los Ojos midieron el espacio en la cueva con precisión e identificaron el único lugar donde los demás podían llegar sin tropezar o chocar entre sí.

Al mismo tiempo, los Oídos mapearon el latido del núcleo de Mogar, dando a Friya la capacidad de ver coordenadas dimensionales sin la necesidad de calcularlas como de costumbre.

Apuntó con los dedos índice y medio de su mano izquierda hacia donde quería que apareciera la Distorsión Espiritual mientras colocaba los de su mano derecha contra la pared más cercana.

Su mana viajó de regreso a la superficie siguiendo el camino de Nalrond y evitando los campos de detección de las matrices. Una vez que alcanzó la superficie, usó Magia Espiritual para conectar los dos puntos diferentes en el espacio.

Dobló, curvó y torció los dos conjuntos de coordenadas dimensionales para que no se activara ninguna alarma cuando se superpusieran.

—¡Jódeme de lado! —Lith fue el último en entrar para admirar el trabajo de Friya—. Los Pasos de Distorsión se supone que forman una línea recta entre sus puntos de entrada y salida para evitar crear distorsiones espaciales. Esto se suponía que iba a explotar en nuestras caras.

—Cierto —ella asintió—. Pero los magos dimensionales pueden doblar las reglas del juego, y con la ayuda de los Oídos puedo prácticamente hacer trampa.

Por un momento, Lith lamentó haber regalado el artefacto de Menadion a los Dragones de Fuego, preguntándose qué podría lograr Friya con su ayuda. Luego, se recordó a sí mismo el sacrificio de Valtak, y su curiosidad se desvaneció.

Mientras tanto, Nalrond rozaba sus manos escamadas contra las paredes de roca, buscando vibraciones que pudieran señalarle la posición de Salman.

—Hay algo en esta dirección. Síganme y pisen solo donde yo pise. Redujo su tamaño al de un humano y tomó el frente.

Usó Dominio de la Luz para dejar huellas luminosas y hacer visibles los hilos de mana de las formaciones mágicas para el ojo desnudo para que todos pudieran evitarlos fácilmente.

—La buena noticia es que podemos usar el Conjunto de Menadion a su máximo poder —dijo Solus mientras avanzaban—. La mala noticia es que no puedo imprimir el géiser de mana. Hay demasiadas matrices, y gran parte del poder del géiser es absorbido por las minas.

—Puedo tomar el control, pero va a llevar un tiempo.

—Es mejor que empieces inmediatamente, entonces —respondió Lith.

—Te llevo ventaja —Solus sonrió, compartiendo telepáticamente su progreso con él.

—¡Tengan cuidado, idiotas! —una voz plateada rugió con furia en la distancia.

El eco hizo difícil entender la dirección de la que provenía la voz, pero los Oídos siguieron fácilmente las vibraciones de regreso a su fuente. Lith recordó a los Demonios de los corredores laterales que estaban explorando.

Sin Visión de Tierra o sentido de mana para guiarlos, habían tomado direcciones al azar que los llevaron lejos de su objetivo. Ahora, se movían delante del grupo, actuando como exploradores bajo la seguridad de sus formas de sombra.

—Lo necesito vivo. Si algo le pasa al Rezar y desperdicias todos mis esfuerzos, ¡te mataré lenta y dolorosamente! A medida que se acercaban, podían escuchar pequeños rumores de hechizos y clangores de armas.

“¡Dije con cuidado, imbécil!” La voz femenina sonó de nuevo. —¿Quieres que este lugar se derrumbe sobre nuestras cabezas? Los Despertados son difíciles de matar, ¡no inmortales!

Nalrond maldijo en silencio pero mantuvo su ritmo constante. No podía permitirse activar una de las alarmas o alertar al enemigo de su presencia.

—¿No puedes desactivar estas malditas matrices de los dioses? Siguen interfiriendo con nuestros hechizos.

—Sí, claro —se burló una voz masculina—. Entonces, ¿qué me impediría matarte en el momento en que atrapemos nuestro premio? Has traído a tus preciados discípulos, mientras yo estoy solo. No te daré más ventaja.

Nalrond se dio la vuelta, su rostro retorcido en honesta confusión. Sus compañeros negaron con la cabeza. Ninguno de ellos conocía a las personas a quienes pertenecían las voces.

«¿Solus?», preguntó Lith.

«Todavía demasiado lejos para los Ojos, lo siento», ella respondió. «¿Mamá?»

«No se ve bien, querida». Menadion se adelantó del grupo y compartió sus sentidos a través de las cadenas negras con Lith.

Una gran sección de las paredes de las minas había sido volada para revelar el escondite seguro del Rezar. Era un espacio mucho más amplio que los escondites anteriores, suficiente para alojar cómodamente a veinte personas del tamaño de un Rezar adulto.

Cada pieza de mobiliario estaba hecha de arcilla o piedra, y todas ellas estaban esparcidas y destrozadas por las diversas habitaciones. Dos Despertados de núcleo violeta brillante, ricamente vestidos, y un Rezar estaban en diferentes esquinas de la cueva en una formación triangular.

Uno de los Despertados era un hombre de mediana edad con pelo y barba negros canosos que se mantenía lo más cerca posible de las minas. Tentáculos de energía se extendían desde el campo de matrices cercano, permitiéndole aprovechar sus poderes.

Aún así, los Rezars habían construido el escondite fuera de las formaciones mágicas, y expandir su área de efecto más allá de sus límites naturales suponía una carga para su maestro, quien solo podía ejercer una fracción de su verdadero poder.

El otro era una anciana con cabello blanco tan claro que parecía plateado. Los únicos colores que le quedaban eran las rayas azules y negras de sus afinidades elementales.

Estaba acompañada por cinco jóvenes Despertados de núcleo azul brillante.

Era imposible determinar su edad, pero juzgando por su impresionante apariencia física, habían sido Despertados a una edad temprana. Su parecido con su mentora revelaba que también debían ser parte de la misma línea de sangre.

El Rezar estaba al otro extremo de la habitación, acorralado contra una pared. Tenía varias escamas faltantes y heridas abiertas que se cerraban a una velocidad discernible. Cuatro esferas de luz orbitaban a su alrededor, recordando a Menadion los hechizos de dioses elementales.

«No lo entiendo», pensó Ripha. «¿Qué pudo haber causado este estancamiento? Siete Despertados son más que suficientes para capturar con facilidad a una sola Bestia Emperador. Sin embargo, acorralar a Salman de esta manera debería haber sido imposible».

«¿Por qué se queda ahí como un idiota en lugar de escapar fusionándose con la pared de piedra como hace Nalrond?» Solo podía confiar en su vista regular ya que incluso la Visión de Fuego habría iluminado sus ojos y revelado su posición.

«Pregunta excelente». Lith le pasó los Ojos de Menadion, dejando los Oídos a Friya. «¿Cuál es la respuesta?»

«Los Despertados han cubierto toda la casa segura con una fina capa de Magia Espiritual que la aísla de la habilidad de la línea de sangre del Rezar y lo atrapa», respondió Menadion. «Sin embargo, no lograron capturarlo porque es condenadamente inteligente.

El anciano debe ser el señor regional no muerto y el propietario de estas minas. Esas esferas constantemente absorben y amplifican el elemento de luz en el área, dejándolo adormilado…».

‘Ese es uno de nuestros… quiero decir, de los hechizos anti-no muertos de Dawn, Pesadilla Diurna.’ Nalrond la interrumpió, reconociendo una de las técnicas más poderosas que la línea de sangre del Rezar había obligado al Jinete a revelar.

‘A nadie le importa’. Si los gruñidos pudieran golpear, el Agni se habría doblado, vomitando sus entrañas. ‘Como decía, el no muerto está manteniendo a los otros cinco Despertados a raya con la ayuda del campo de matrices de la mina.

‘Quien haga el primer movimiento es atacado por los otros dos’.

No había término en Mogar para Enfrentamiento mexicano, pero Lith y Solus intercambiaron una mirada de entendimiento.

—Tengo una idea —la voz de Salman era profunda, sus palabras un gruñido bajo—. ¿Por qué no me dejas ir y te tomas tu tiempo resolviendo tus diferencias? El ganador puede reanudar la persecución, y yo tengo la oportunidad de escapar. Todos ganan.

—En tus sueños, Rezar —se burló la mujer—. No vine hasta aquí solo para dejarte ir por un viejo necio obstinado. —Luego, se volvió hacia el no muerto—. Has hecho tu parte, Axiran. Me encargaré de esto desde aquí.

—Vete a casa, toma una taza de sangre caliente y echa una siesta de belleza. Para cuando te despiertes, tendré tu parte entregada en tu puerta.

—Solo parezco viejo, mientras tú eres vieja, Iraka, si no decrépita —Axiran rió una risa sin alegría—. Somos de la misma edad, pero mi cuerpo dejó de deteriorarse hace siglos, mientras que el tuyo no es más que una sombra de lo que una vez fue.

—Cometí un error al permitirte el acceso a mis minas durante el día. ¡No cometeré otro dejándote robarme lo que es legítimamente mío! —Un chasquido de sus dedos y un relámpago rojo sangre se deslizó por su cuerpo.

Amplificó sus poderes y compensó su estado debilitado, pero no afectó la somnolencia que ralentizaba sus reflejos y perjudicaba su enfoque.

«Ese no es un Vampiro», pensó Menadion. «Ese es un Brujo de Sangre».

«Puedo entender más o menos cómo llegaron a este punto», Lith reflexionó. «Axiom vino solo porque ninguno de los discípulos en los que verdaderamente confía puede permanecer despierto durante el día. Él e Iraka unieron fuerzas para capturar a Salman, pero la codicia arruinó su relación una vez que lo encontraron.

«La única pregunta es, ¿qué uso tiene para un Brujo de Sangre el Dominio de la Luz?»

«¿No lo sabes?» Menadion estaba estupefacta. «Te contaré los detalles más tarde, pero los Brujos de Sangre pueden usar magia de luz mucho más fácilmente que todas las demás especies no muertas. También pueden conjurar Magia Espiritual sin consumir la energía almacenada en sus núcleos de sangre. Solo necesitan sangre fresca».

«Sabía la segunda parte», respondió Lith. «He enfrentado a algunas Brujas y Brujos de Sangre, pero nunca usaron magia de luz contra mí».

—¡Puedo ser decrépita, pero tú eres senil! —ripostó Iraka—. Hice todo el trabajo duro. Perseguí a este bastardo durante días. Todo lo que tenías que hacer era levantar las matrices que bloqueaban el acceso a este maldito laberinto de los dioses.

—El Rezar es mi prisionero, y deberías estar agradecido de que comparta contigo algo de su conocimiento.

—Mis minas, mi territorio, mi prisionero —Axiran se burló—. No te debo nada. Deberías agradecerme por no denunciarte al Consejo Despertado. Ese mocoso tuyo intentó matarme en el momento en que el Rezar me debilitó con su extraño hechizo.

—¡Solo fue un accidente! —ella miró a su discípulo, no por el intento de asesinato, sino por el asesinato fallido.

—Si eso es cierto, ¡entonces todavía estoy vivo! —el Brujo de Sangre conjuró una gruesa barrera protegiéndose de Salman y otra más gruesa protegiendo a Salman del grupo de Iraka.

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