Supremo Mago - Capítulo 3613

Capítulo 3613: Simplemente incorrecto (Parte 2)

—Ileza tiene suerte de haber perdido ante Tyris, o habría muerto entonces, y hoy Verendi sería un páramo estéril.

Akhton se estremeció ante el pensamiento, pero la revelación lo llenó de furia e indignación. Furia por el sufrimiento que se había infligido a su gente e indignación por haber sido mantenido en la oscuridad sobre el verdadero motivo detrás del ataque de Tyris.

«Mi propia madre no confió en mí la verdad». Él gruñó. —¡El Consejo Despertado nos mintió a todos!

—Porque sabían que idiotas como tú habrían cargado contra Garlen buscando venganza y habrían puesto a Verendi en aún más problemas. —Jorl se burló. —Mírate. Con los puños cerrados, mandíbula apretada, listo para morir como un idiota por una causa perdida.

Las dos Bestias Divinas casi llegaron a las manos de nuevo, pero Orpal se mantuvo firme entre ellas.

—Jorl es un idiota, pero tiene razón —dijo—. No hay nada que puedas lograr yendo a Garlen. Si desafías a mi hermano, te matará como a todos los que vinieron antes que tú. Ataca a su bebé, y los Guardianes harán el trabajo por él.

—Entonces, ¿qué se supone que debo hacer? —Akhton preguntó con furia—. ¿Por qué me mostraste ese metraje?

—Puedes escuchar mi propuesta —replicó Orpal—. Enséñame el secreto de las Llamas del Origen, y a cambio te daré mi sangre. Ganarás todas mis habilidades de linaje, y mi poder complementará el tuyo.

—Te permitirá escapar de la vigilancia de tu madre y tener el poder para hacer lo que quieras. Si buscas venganza contra mi hermano, podemos unir nuestras fuerzas. Si no, eso está bien para mí.

—¿Y qué se supone que debo hacer con tu sangre? —Akhton hizo su mejor esfuerzo por sonar desinteresado—. Más importante aún, ¿vale la pena? —Su segunda pregunta fue dirigida a Jorl.

—Puedes unificar Verendi o al menos parte de ella. —Orpal se encogió de hombros—. En lugar de quejarte y lamentarte por el estado de tu patria, conviértete en el nuevo Rey Valeron. Lidera a tu gente contra los monarcas corruptos y expulsa a los Eldritches de tu tierra.

—Conviértete en un líder de humanos y Despertados por igual.

—¿Cómo puedo hacer eso solo? —preguntó Akhton.

—No solo —Orpal sacudió su cabeza—. Jorl y yo te ayudaremos.

—Solo contra los Eldritches —intervino el Grifón de Tormenta—. Puedes lidiar con los humanos por ti mismo. Además, si obtienes la ayuda del Consejo, puedes cambiar el rumbo de la batalla contra la Organización.

—Tal vez incluso establecer el primer imperio Despertado en la historia de Mogar.

La idea era más atractiva de lo que Akhton estaba dispuesto a admitir, pero todavía no podía confiar en las otras dos Bestias Divinas.

—Y déjame adivinar, ustedes quieren una parte de eso.

—¿De este agujero infernal? ¡Por favor! Verendi no es más que el hogar de bárbaros cuyas civilizaciones están donde Garlen estaba hace mil años. No has aprendido nada de Valeron y sigues desperdiciando tus recursos en conflictos insignificantes.

—Incluso Jiera es mejor que Verendi. Al menos su gente hizo un favor a todos y mató a todos sus idiotas de un solo golpe. Yo comenzaría a trabajar en una buena plaga si fuera tú. —El desprecio y la burla en la voz de Jorl fueron tan genuinas que el Bastet perdió el control.

Empujó al Vurdalak fuera de su camino y cargó hacia el Grifón de Tormenta en una explosión de Llamas del Origen y luz dorada de su habilidad de linaje del Cuerpo de Maná. El Rey Muerto fue tomado por sorpresa, y sin Luz de Luna, no era rival para la fisicalidad pura de una Bestia Divina adulta.

Jorl, en cambio, se rió como si fuera una broma, la diversión en sus ojos enfureció aún más a Akhton.

La batalla terminó en un instante, sellada por un solo puñetazo.

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El pelaje del Grifón de Tormenta fue reemplazado por una piel negra, y dos alas membranosas emergieron de su espalda, justo debajo de las emplumadas. Cuatro llamas elementales, rojas, amarillas, plateadas y negras, orbitaban sobre su cabeza como una corona.

El rayo plateado que recorría su cuerpo resonó con la llama plateada y fue entregado desde los nudillos de Jorl a la mandíbula de Akthon a través del golpe.

El poder del linaje del Grifón fue amplificado diez veces por la Vorágine de Vida y reforzado aún más por el gasto de una fracción de la sangre de Orpal. El golpe fue tan poderoso que hizo volar al Bastet y rompió su cráneo a pesar de la protección del Cuerpo de Maná.

Aún lo peor fue la Vorágine de Vida corrupta devastando el flujo de mana de Akhton.

Gracias a la habilidad de linaje Alma de Trueno de Orpal, no solo aumentó el poder destructivo del rayo plateado, sino que ahora se infiltró más allá de la aura dorada a través de la propia energía mundial que alimenta el Cuerpo de Maná.

Alma de Trueno afectaba a todo lo que dependía de la energía mundial, incluso el equipo mágico, permitiéndole ignorar todas las formas de protección y entregar su poder en su totalidad en el núcleo de su objetivo.

Akhton se encontró retorciéndose en el suelo de agonía, su boca dolorosamente espumando con sangre mientras su cuerpo convulsionaba.

—Ese es tu lugar, idiota. —La voz de Jorl era un gruñido de león húmedo lleno de sed de sangre—. A mis pies, rogando por mi misericordia. Eso es lo que sucede cuando un Bastet se enfrenta a un Grifón. ¿No aprendiste nada de lo que le pasó a tu madre?

La risa cruel que siguió habría llevado a Akhton a la locura de la furia si no fuera por la verdad que contenía.

«Perdí», pensó, su mente aclarando de la niebla roja de la ira. «Un Grifón violeta oscuro me derrotó con solo un golpe».

—Como dije, Jorl es un imbécil. —Orpal ayudó a Akhton a ponerse de pie—. Además, espero que esta pequeña demostración de fuerza te demuestre el valor de mi sangre.

—Lo hace. —El Bastet asintió, escaneando al Grifón-Upyr con sus sentidos místicos—. Tu poder vale el trato, pero se siente… mal. No por tu lado no muerto, pero porque es…

Akhton buscó las palabras adecuadas durante casi un minuto, pero fracasó. La repulsión pura que sentía ante la vista del Upyr también dejó su mente en blanco.

—Simplemente Incorrecto.

—Muy incorrecto. —Jorl volvió a su forma de Grifón, mirando las trazas desvanecidas de sus alas membranosas y piel negra con disgusto—. Pero no puedes discutir con los resultados.

—No. —Akhton saboreó el dolor de su mandíbula mientras se volvía para ver a Syndri arder—. No puedo. Aceptaré tu trato, Meln Narchat, pero intenta traicionarme y te haré lamentar haberme conocido.

Orpal dio un paso adelante para estrechar la mano del Bastet, pero Jorl se adelantó.

—Esa es la primera cosa inteligente que sale de tu boca hoy, gatito. —Dijo el Grifón de Tormenta—. Bienvenido a bordo.

***

Región de Silvar, ciudad de Khidem, dos días después.

Nalrond y su grupo se quedaron en el hotel Dríada Cantante durante dos días para mantener su cubierta intacta. Los aprendices Despertados se acercaban al establecimiento de vez en cuando para vigilarlos y obtener información sobre los huéspedes sobornando a ayuda de cámara y botones.

Lith y los demás nunca se perdieron una comida, hablaban con cariño de los lugares que visitaron e incluso habían comprado algunos recuerdos. Los aprendices Despertados pronto comenzaron a dudar de que Lith estuviera ocultando algo y llegaron a lamentar su vigilancia.

Friya y Nalrond se habían acercado mucho más y eran cariñosos entre sí, algo que daría a cualquier ermitaño que viviera solo para agradar a su maestro Despertado un aneurisma de pura envidia.

—¿Qué tiene él/ella que yo no tenga? —gruñó más de un aprendiz.

—Bueno, Nalrond Flecharápida es la primera fusión exitosa entre un Bestia Emperador y un humano, un consumado Maestro de Luz, y posee una parte de las minas de plata. En plural —fue la respuesta que la mayoría de los Despertados masculinos recibieron.

—Bueno, Friya Ernas pertenece a una de las familias más poderosas y ricas del Reino. Es una talentosa mago dimensional y era hermosa mucho antes de convertirse en una Despertado —fue la respuesta que la mayoría de las Despertadas femeninas recibieron.

Ambas respuestas solo hicieron que los aprendices se enfurecieran más y la vigilancia se volviera más laxa.

Las demostraciones públicas de afecto eran mal vistas, pero a la pareja no le importaba. Cada beso y abrazo forzó a los más calmados entre los Despertados a arrastrar a sus compañeros antes de que estallaran de rabia.

Una vez terminadas las «vacaciones», Lith mantuvo su palabra.

Él regresó a Gabash, descubriendo que solo quedaba la mitad de los aprendices Despertados allí.

—Gracias por revisarnos, Supremo Magus Verhen —dijo Bor, el jefe del pueblo—. Las cosas han mejorado, pero estamos cansados de compartir nuestro pueblo con esta gente. Por favor, mándalos lejos.

—Escuchaste al hombre —Lith flotó en el aire, atrayendo la atención de todos—. Se han quedado más tiempo del que son bienvenidos. Váyanse a casa. Si sus maestros tienen algo que decir, díganles la verdad. No han encontrado nada en casi dos semanas, y buscar en Gabash por más tiempo no logrará nada.

—Incluso suponiendo que hubiera realmente un Rezar aquí, hace mucho que se fue. Para ahora, podría estar en el Imperio o en el Desierto. Si quieren seguir perdiendo el tiempo, háganlo en otro lugar. Esta es mi orden como el Supremo Mago del Reino. ¿Alguna objeción?

Lith estaba siguiendo las costumbres de los Despertados y dando a los aprendices la oportunidad de desafiar su autoridad. Todos sacudieron la cabeza y desaparecieron en un Paso de Distorsión.

Solo sus maestros eran lo suficientemente poderosos para responder al desafío de Lith, pero si se habían negado a dejar sus laboratorios mientras la pista estaba fresca, no lo harían ahora que estaba muerto de frío.

Además, los aprendices habían recibido órdenes precisas de no antagonizar a Verhen.

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Sus Llamas del Origen, habilidades de linaje, y los servicios de Menadion eran muy solicitados. Muchos Despertados estaban esperando que su matrimonio saliera mal o que Kamila muriera de vejez para hacer su movimiento.

No podían arriesgarse a agriar la relación con su futuro esposo/yerno antes de que incluso comenzara.

—¿Hay algo más que pueda hacer por ti antes de irme? —preguntó Lith después de que todos los Despertados se fueron.

—No. —Bor sacudió la cabeza—. Solo… di a todos tus amigos que aquí son muy bienvenidos. Tú eres nuestro héroe y la gente de Gabash estaría encantada de devolver tu amabilidad tratando a cualquier amigo tuyo como nuestro invitado de honor.

—Lo haré. —Lith asintió, entendiendo que era un mensaje para Salman.

El grupo voló a la ciudad más cercana con un Puerta de Distorsión y regresó directamente al granero de Lith. Desde allí, fueron a la guarida de Faluel para darle su informe, tal como aquellos que vigilaban su casa habrían esperado.

En el momento en que entró en la Guarida de Hidra, los pocos discípulos Despertados que aún seguían a Lith renunciaron a encontrar al supuesto Rezar y regresaron a casa con el permiso de sus maestros.

—¿Estás bien, Maestra Faluel? —Friya estaba preocupada por la Hidra.

Salvar la vida de Friya y convertirla en un Heraldo había drenado la fuerza de Faluel. Además, había sonado extraña durante su última llamada.

—Estoy perfectamente bien, gracias —Faluel dio la bienvenida a sus antiguos y actuales discípulos con una brillante sonrisa—. Solo estaba agotada como si hubiera tenido un avance justo después de quedarme sin Invigoración.

—Muy desagradable, pero nada que un par de buenas noches de sueño no puedan arreglar. ¿Y tú, Friya? Según las historias transmitidas por mis ancestros Dragón, los primeros días como Heraldo son los más duros.

Esas palabras desencadenaron recuerdos sensuales en la mente de Friya que hicieron que la Hidra se sonrojara.

«Por favor, no. ¡Ya estoy muy excitada por mi cuenta!»

«¿Viste mis recuerdos y te excitaste?» Friya preguntó a través del enlace mental involuntario, sonrojándose también.

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—Dioses, ¿acabas de escuchar mis pensamientos? —Faluel se puso roja hasta la punta de las orejas—. No se suponía que hicieras eso. Además, no es mi culpa si estoy así. Es tuya por traer a Salman aquí.

—¿Me culpas por casi morir, o lamentas haber salvado mi vida? —El rostro de Friya se torció de ira.

—¡Por supuesto que no! Por favor, ¡sal de mi cabeza! —Faluel gimió.

—¡Esa es mi línea!

—¿Soy yo o nos falta algo de contexto aquí? —Lith preguntó mientras presenciaba las cambiantes expresiones de las dos mujeres mientras tenían una acalorada conversación que nadie más podía escuchar.

—Apuesto a que sí —Nalrond suspiró—. Dioses, esto es solo tú y Solus otra vez.

—¿Es así como nos vemos? —Lith notó destellos prismáticos de luz en los ojos de Friya y Faluel mientras la conversación se volvía más y más embarazosa.

—Sí, bienvenido a la galería de cacahuates, chico —Menadion dijo—. Ahora experimentarás lo espeluznantes que son ustedes dos.

—¡Mamá! —Solus dijo.

—No te gusta escucharlo, a mí no me gusta verlo —Menadion se encogió de hombros—. Estamos a mano.

—Faluel, no dejes que tu diversión te interrumpa, pero ¿cómo está Salman? ¿Está… todo bien con él? —Lith enfatizó la última frase, preocupado por el secreto de la torre.

—Estoy más que bien, gracias por salvarme —respondió una voz grave y tenor—. Soy Salman el Rezar, y tú eres…

El hombre que salió de la sombra de un colosal montón de oro hizo que los ojos de todos se abrieran de par en par. Salman tenía la misma piel de bronce que Nalrond, pero su cabello rubio trigo suave enmarcaba su rostro. El fuerte contraste se veía acentuado por sus claros ojos azules. Medía 1.96 metros (6’5″) de altura con anchos hombros y músculos tonificados que se abultaban bajo sus ropas con cada movimiento que hacía. Hacía que Lith se viera bajo y Orión un holgazán.

—¡Por mi Mamá! —Solus dijo—. ¡Es la versión masculina de Friya antes del Despertar!

Repentinamente, el extraño comportamiento de Faluel y los comentarios de Jinx sobre los muchos pretendientes de Salman tenían sentido.

—¿Quién es Friya? —Salman preguntó confundido.

—Tampoco es nada como la descripción que teníamos en el informe —Lith frunció el ceño—. Nalrond, ¿te importa explicarnos esto?

—Mencioné que era alto y… —El Agni hizo un gesto hacia su compañero de clan—. Musculoso.

—Estoy bastante seguro de que te perdiste todo lo guapo en el medio, sin embargo —Menadion se rió—. ¿Acaso estás celoso?

—Gracias por tus amables palabras, señorita. ¿Son ustedes dos gemelos? —Cuando Salman señaló a Solus, le dio a Ripha una sonrisa que era demasiado encantadora para no ser coqueta.

—Desacelera, chico. Ella es mi hija, y no eres ni mi tipo ni el de ella —la mirada de Menadion se endureció—. Me gustan los hombres amables que son aficionados al arte y no tan altos que me hagan sentir como una niña. En cuanto a mi hija, a ella le gusta eso —señaló a Lith.

—¡Mamá! —Solus se sonrojó violentamente, y Faluel y Friya finalmente dejaron de discutir.

—Lo siento —Salman retrocedió como si ella lo hubiera abofeteado—. No quise…

—No estoy envidioso, Ripha. Más bien asqueado —la voz de Nalrond era tan fría como cuando hablaba sobre Acala—. De toda nuestra gente, tuvo que ser tú.

—Sé que nunca hemos sido cercanos, pero después de verte luchar para salvarme, pensé…

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