Supremo Mago - Capítulo 3617

Capítulo 3617: Golpiza de una vida (Parte 2)

—Solo confirmé su hipótesis y dejé que Salman llenara los espacios en blanco con su imaginación. Él piensa que lo golpeaste no para ocultarle la existencia de la torre, sino porque lo culpaste por la herida de Friya.

—Créeme, no tiene ni idea de lo que puedes hacer, y a menos que le des motivos, no se detendrá a pensarlo. Cuando Salman despierte y se disculpe por los problemas que te ha causado, te sugiero que asientas y te disculpes por tu arrebato. Las mejores mentiras son las que nos contamos a nosotros mismos.

—Un buen consejo. —Lith reflexionó—. La única pregunta que queda es qué hacer con él.

***

Salman recuperó la conciencia unos minutos después. Se encontró limpio y acostado en una cama cálida pero extranjera, en lugar de estar en un charco de su propio vómito.

Se levantó de un salto, mirando a izquierda y derecha en busca de enemigos, hasta que su mente se aclaró y recordó dónde estaba.

—¿Te sientes mejor? —Nalrond preguntó y Salman asintió en respuesta, necesitando sentarse de nuevo.

Al recordar la verdad sobre el día de la fuga de Dawn, la conmoción por la revelación hizo que sus rodillas se doblaran.

—¿Quieres regresar a Gabash? Jinx te está esperando.

—Gracias, pero no gracias. —Salman respondió—. No quiero poner a la gente del pueblo en peligro con mi presencia. Necesito un lugar donde nadie me conozca. Más que nada, necesito tiempo para pensar. Me he considerado un cobarde por tanto tiempo que era toda mi identidad.

—No eres un cobarde. —Protector dijo—. Desde que te mudaste al Reino, has luchado para defender tu nuevo hogar una y otra vez. Pusiste la seguridad de perfectos desconocidos por encima de tus secretos. Eso requiere valentía.

—No, no la tiene. —Salman suspiró—. Luché contra debiluchos que no representaban una amenaza para mí. Incluso entonces, la primera vez que vinieron los bandidos, no intervení hasta que el fuego se extendió y mi trauma se apoderó de mí.

—Después de que se expuso mi secreto, seguí luchando por culpa. Preferiría morir que quedarme allí mientras mi pueblo ardía de nuevo. La gente de Gabash me aceptó por quien era, algo que ni siquiera yo podía hacer. Todo lo que hice, lo hice por mí mismo.

Se puso de pie, sus piernas todavía débiles, pero quería mirar a Nalrond a los ojos.

—Lo siento por lo que intenté hacer con Ishil. Lo siento por poner en peligro a tu nueva esposa —dijo, haciendo que Friya sonriera—. Sé que no merezco tu ayuda. Si estuviera en tu lugar, me habría dado la vuelta y habría salido en el momento en que escuché mi nombre.

—No, no lo harías. —Nalrond sacudió la cabeza—. Nosotros dos crecimos escuchando las historias de lo que hicieron los magos humanos a nuestros ancestros. No podía dejarlos llevarte, y sé que harías lo mismo por mí.

—Gracias, pero no estoy tan seguro de mí mismo. —Salman suspiró—. ¿Puedo preguntarte qué te pasó? ¿Cómo te volviste tan grande?

Nalrond compartió con él sus descubrimientos sobre la doble naturaleza de los Rezars y cómo sus fuerzas vitales podían fusionarse después de ser armonizadas.

—¡Eso es increíble! —Salman dijo con la primera sonrisa honesta en años—. Eres un genio, Nalrond. Has tenido éxito donde docenas de generaciones de Rezars han fallado.

—Gracias, pero tuve suerte de conocer a las personas adecuadas. —Nalrond pasó por alto el secreto del Despertar, la torre y todo el entrenamiento que había hecho bajo Faluel, esperando la inevitable pregunta que nunca llegó.

—¿Por qué no me preguntas cómo lo hice? ¿No quieres evolucionar?

—No realmente. —Salman se encogió de hombros—. Además, es fruto de tu arduo trabajo y no lo merezco. Si pudieras ayudarme a encontrar un nuevo lugar para quedarme, sin embargo, te estaría eternamente agradecido.

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—Yo… —Nalrond estaba atónito. Había poco del joven engreído y con derecho que recordaba en el hombre frente a él—. ¿Lith?

—Lutia será —Lith suspiró—. Nadie notará a Salman allí, y estará lo suficientemente cerca como para vigilarlo. ¿Prefieres trabajar como granjero o como sanador?

—Ambos están bien —Salman respondió—. Y lo siento por poner a todos en peligro. Un golpe fue un pequeño precio a pagar por mi imprudencia.

—Disculpas aceptadas —Lith puso su mejor expresión de arrepentimiento—. Y lo siento por atacarte. Estaba tan preocupado por Friya que perdí los estribos.

—No hay necesidad de disculparse —Salman levantó las manos con las palmas abiertas—. Si hay alguien que puede entenderte, ese soy yo. ¿Eres realmente un Mago?

—No cualquier Mago. Un Supremo Magus —Lith respondió.

—¿Qué es eso? —Salman preguntó con confusión, y Lith le explicó las diferencias entre los dos títulos.

«Lith, necesitamos a alguien que sepa mantener la boca cerrada y pueda asegurar que Salman no cause problemas mientras se ajusta a su nueva vida», dijo Solus a través del enlace mental.

«Lo sé», él respondió. «No lo quiero en nuestra casa, así que lo confiaré a Zekell tan pronto como Salman se recupere del shock. El templo siempre puede usar otro sanador y contigo, Ripha, y Nalrond “viniendo” del Desierto, a nadie le importará un extranjero más».

«¿Zekell?» Solus parpadeó varias veces de sorpresa. «¿Qué hay de Rena? ¿No te preocupa que Salman pueda recaer en sus viejos hábitos?»

«Él permaneció en Gabash por años y no explotó su aspecto, así que no. En cuanto a mi hermana, ella tiene sólidos principios morales y un gancho derecho fuerte. Si Salman intenta algo gracioso, es por él que estoy preocupado.

Entre Leria, Abominus y Senton, Salman estaría a punto de recibir la segunda paliza de su vida».

***

Salman regresó a Gabash más tarde esa noche, solo por el tiempo suficiente para una despedida rápida y privada con Jinx. Lith lo llevó al pueblo en el lomo de su forma de Tiamat para mostrar casualmente sus poderes y evitar dejar rastro de papel.

Una vez que los Ojos confirmaron que no quedaban Despertados, los dos sanadores se encontraron. Salman había sido el maestro de Jinx, pero ella había sido su anfitriona y amiga más cercana. No podía soportar la idea de desaparecer sin decir una palabra y hacerla preocuparse.

—Lo siento, no puedo quedarme, Pylina —dijo.

—Yo también, chico. Te extrañaré, pero necesitas un nuevo comienzo en un lugar más grande y seguro que un pueblo remoto como Gabash. Esos tipos podrían volver a buscarte de vez en cuando, y no puedes vivir constantemente mirando por encima del hombro.

No te preocupes por nosotros, viejos. Hemos vivido muy bien mucho antes de que llegaras aquí, podemos hacerlo de nuevo. Has hecho tu parte en proteger nuestras vidas, ahora preocúpate por protegerte a ti mismo, chico —ella respondió.

—Vendré a visitarte siempre que pueda —Salman tomó una gran bocanada de aire para encontrar su valentía—. Antes de irme, hay algo que debo confesarte. Yo…

—Hiciste agujeros en muchos de mis calcetines favoritos —Jinx completó la frase por él, riendo—. Lo sé. No hay polillas tan grandes.

***

Lith regresó a la Mansión Verhen después de confiar a Salman a Selia y Protector. Ellos y sus niños estaban acostumbrados a vivir con un Rezar, y Salman necesitaba calmarse antes de ser presentado a extraños.

—Déjame adivinar. Nada ocurrió durante mi ausencia —Mano dijo.

—Nadie me amenazó ni a Elina si eso es lo que quieres decir —Kamila respondió—. Pero algo ocurrió. ¡Terminé esto!

Ella sacó un pelele de lana azul con el nombre Raldarak bordado en el pecho para que él lo examinara.

—Se ve increíble, Kami. ¿Por qué no hiciste uno para Elysia también?

—Lo hice, y ella lo rompió en pedazos al cambiar de forma —ella suspiró—. Fue entonces cuando te pedí que hicieras una armadura de Cazador de Pieles para ella, ¿recuerdas?

—Tienes razón —Mano se rió al recordar a la niña traéndole orgullosa la tela arruinada, como si fuera una gran bestia que había derrotado.

—También, ahora que Friya se ha convertido en Heraldo, Orión y Jirni han decidido adelantar la fecha de su matrimonio. Desde que te fuiste, han estado trabajando en los preparativos y me han preguntado si pueden hacer la fiesta aquí en la Mansión.

—No veo por qué no —Mano se encogió de hombros—. Son más que nuestros invitados de honor. Son nuestros amigos. Después de todo lo que Friya pasó y con Jirni y Orión casi perdiendo otra hija, merecen algo de felicidad.

—No quiero que pasen su tiempo preocupándose de que la Gernoff pueda montar otro ataque en lugar de disfrutar de la ceremonia y la fiesta siguiente. Son bienvenidos a usar la Mansión como les parezca.

—¿En serio? —Kamila estaba contenta de escuchar tales palabras, pero se sentían un poco fuera de lugar viniendo de su esposo.

—En serio —Mano respondió—. Siempre y cuando paguen por todo lo necesario para el matrimonio y limpien después de terminar. Ser un buen amigo es una cosa, ser una caridad es otra.

—¿Quieres que use estas mismas palabras o puedo parafrasearlas de una manera más educada? —Ella se rió, sintiendo que Mogar se había enderezado sobre su eje.

—Debes parafrasearlas para hacer que suenen educadas —Mano frunció el ceño en confusión—. No veo sentido en escatimar palabras con mi esposa, pero no quiero ser grosero con los Ernas. Como dije, son nuestros amigos.

—¿Qué tipo de no-grosero ni siquiera se ofrece a contribuir en el matrimonio de uno de sus amigos más cercanos? —Ella se rió.

—Uno no rico —él respondió, haciendo que Kamila se riera más fuerte.

—Quiero decir, uno menos rico —Mano se apresuró a añadir, molesto por su hilaridad—. Los Ernas están cargados en comparación conmigo, y sabes lo extravagantes que son. Obtendrán solo guirnaldas de oro, cubiertos de plata, comida cara y exótica, todo el paquete completo.

—Yo iría a la bancarrota pagando por todo eso. Soy generoso, no imprudente.

—Creo que necesitas reemplazar el vocabulario almacenado dentro de Soluspedia por uno mejor —ella gruñó, recordando cómo las circunstancias habían hecho su matrimonio más que barato—. Creo que obtuviste la definición incorrecta de generoso.

—No, no lo hice —Mano sacudió la cabeza—. Estoy ofreciendo a Friya mi casa, recursos encantados y protección. En mi vocabulario, eso no es ser barato ya que estoy poniendo tu vida y las de los miembros de mi familia en riesgo por ella.

—Todos ustedes son existencias invaluables para mí, y perder a cualquiera de ustedes me volvería loco —él acarició la cara de Kamila, frotando su mejilla con el pulgar y haciendo que su corazón se agitara—. En cuanto a mi dinero, prefiero gastarlo en ti.

—Quiero construir nuestra felicidad. Friya es lo suficientemente rica para construir la suya propia. No necesita mi ayuda para eso.

—¿Qué quieres decir, gastándolo en mí? —De repente, Kamila encontró su argumento sólido y lógico.

—Quiero decir que has pasado demasiado tiempo escondiéndote y yo he pasado demasiado tiempo lejos de ti con la esperanza de que Meln hiciera su movimiento —Mano respondió—. Te extrañé, cariño. Mucho. ¿Qué dices si compensamos el tiempo perdido con una cita adecuada?

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—¿Quieres decir una que dure más de una noche? —preguntó Kamila, sus ojos brillando de alegría cuando obtuvo un sí como respuesta—. ¡Digo que es una idea maravillosa!

Aún así, su entusiasmo duró brevemente, y una expresión de culpabilidad reemplazó rápidamente su sonrisa.

—¿Qué hay de los niños, entonces? Extrañaron a su padre durante días, y no quiero que extrañen también a su madre.

—No te preocupes, estoy de acuerdo y ya he pensado en eso —respondió Mano—. No sacrificaré ni a nuestra familia ni a la privacidad. Traeremos a los niños durante el día y los encomendaré a mi madre por la noche o cuando necesitemos un tiempo a solas.

—Soy un mago y tengo una torre de magos, ¿recuerdas? —Siempre estamos a un Distorsión de distancia de una niñera.

—Suena como un gran plan. —Ella se puso de puntillas para darle un dulce beso—. Solo una pregunta. ¿Qué pasa si Friya o Nalrond te piden que seas su hombre de honor/mejor hombre?

—Fácil —respondió Mano—. El matrimonio nunca tendrá lugar porque Quylla matará a Friya. Incluso si decide obtener una segunda dama de honor, Tista se ve mucho mejor que yo en un vestido largo.

—Definitivamente —se rió Kamila—. ¿Qué hay de Nalrond?

—Ambos sabemos que Protector es la primera opción de Nalrond. Si hay una segunda, sería mejor que fuera Morok. El pobre chico es la oveja negra incluso entre los Ernas y necesita brillar un poco —dijo él.

—¿Puedo empezar a empacar ya? —preguntó Kamila.

—Claro. Solo dame el tiempo para asegurarme de que Mamá está de acuerdo con esto. No quiero actuar generoso a expensas de ella.

***

Trawn Woods, la guarida de de Faluel, al mismo tiempo.

Después de preparar el equivalente mágico de un apartamento estudio para su invitado Rezar, de Faluel había regresado a su laboratorio para reanudar sus experimentos.

«Me alegra que el ritual de Heraldo haya salvado la vida de Friya, pero no podría haber ocurrido en un peor momento», se quejó internamente. «Finalmente tengo un Heraldo, pero no puedo contárselo a nadie sin poner en peligro la cobertura de mis aprendices.

«Según la versión oficial, estaban a miles de kilómetros de aquí, y no me visitaron hasta que dejaron de buscar al Rezar. Además de eso, tuve que responder todas las llamadas y asistir a esas reuniones aburridas del Consejo aunque apenas podía mantenerme en pie.

«Lo peor de todo es que tuve que poner mi entrenamiento en pausa justo cuando estaba al borde de la cosa más cercana a un avance que había tenido desde que comencé a estudiar la fuerza vital de Ufyl».

Una rápida Matriz de Distorsión la llevó al sitio de su laboratorio secreto. El que estaba dentro de su guarida era solo para mostrar y para proyectos menores.

El verdadero laboratorio mágico de de Faluel estaba ubicado sobre un géiser de mana, el cual alimentaba un poderoso conjunto de matrices y muchas piezas de equipo encantadas complejas. Era el lugar perfecto para aprovechar todo el potencial de Las Manos de Menadion.

La Hidra asumió su forma real y conjuró las Manos en forma de dos coronas con seis joyas. El verdadero poder de una Hidra reside en sus cabezas, no en sus patas delanteras cortas.

«Me alegra que Mano me las haya regalado y aún más que Menadion haya vuelto de entre los muertos. Si solo fuera un poco menos como Mano y más como Solus y mejorara mis Manos con Magia de Creación, mi felicidad sería completa» suspiró de Faluel.

«Las Manos es un artefacto inigualable, pero también está desactualizado por más de setecientos años».

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