Supremo Mago - Capítulo 3678

Capítulo 3678: Cuota de protección (Parte 1)

En su Forma de Anciana, Baba Yaga se parecía a una vieja encorvada con cabello gris y ojos negros como la piedra fría. Su nariz y orejas eran largas, su rostro lleno de arrugas. Las manchas de edad cubrían su piel, haciéndola parecer débil.

Su ropa era negra y llevaba un chal largo alrededor del cabello para evitar que le azotara la cara en un día ventoso.

Eso, y el bastón para caminar, la hacían parecer la Señora Nerea de Lutia, la vieja Sanadora y partera a la que todos habían llamado “Nana” desde que eran bebés.

—No, tú no eres Nana. —La expresión relajada de Vexal se endureció, sintiendo como si la desconocida se burlara de la mujer que lo había traído a él y a su hija a salvo al mundo.

La voz de la desconocida era fuerte y confiada como la de la verdadera Nana, pero a la Anciana le faltaba el aura de amargura y rabia persistente que Nerea llevaba como una armadura todos los días de su vida.

—Sí, lo soy —respondió la Anciana—. Tuve muchos hijos y aún más nietos. Me han llamado Mamá y Nana más veces de las que debería recordar, pero no he olvidado a ninguno. Me he ganado mi título, ¡y si faltas el respeto a mis pequeños, te enseñaré una lección con mi bastón!

—Lo siento. No quería ofenderte —Vexal no pudo evitar reírse.

La anciana no era Nana, pero la actitud y el comportamiento eran precisos. Evocaron tantos recuerdos de la difunta Sanadora que Vexal sintió que la Anciana era una vieja amiga.

—Y mi nieta —Baba Yaga lo corrigió.

—Y tu nieta —Vexal asintió—. Para compensarte, te serviré personalmente. Aquí tienes una taza de té caliente por la espera. Es por cuenta de la casa.

Con un gesto de su mano, uno de los empleados trajo una silla extra para la anciana.

—Gracias —la Anciana aceptó el té y el asiento—. Esperaremos. No queremos saltarnos la fila. Podemos usar este tiempo para charlar un poco.

—Buena idea —Vexal entregó a Kelia una taza de té y se alejó.

Los viejos Lutianos malinterpretaron las palabras de Baba Yaga y comenzaron a hacerle muchas preguntas sobre de dónde era, si era su primera vez en Lutia y si era una Sanadora.

La Anciana respondió bruscamente y con las menos palabras que pudo, pero solo empeoró las cosas. Cuanto más gruñona actuaba, más recordaba a todos a Nana, y el aluvión de preguntas no terminaba.

Al menos hasta que la puerta se abrió con tal fuerza que la campanilla que señalaba nuevos clientes fue arrancada de su cuerda.

—Tomaré todo el pan con mermelada que tengas y una docena de tus mejores pasteles —dijo un hombre finamente vestido que solo podía ser un noble—. Estoy organizando una fiesta y comprar algo que le guste al Supremo Magus Verhen es la mejor manera de celebrar a su primer hijo.

Antes de que Vexal pudiera decir algo, un grupo de hombres fornidos con libreas empujó a los clientes a un lado, haciendo un camino hacia el mostrador para su maestro.

—Ten cuidado, panadero, si descubro que lo que has escrito en tu insignia es una mentira o me vendes basura, revocaré tu licencia y cerraré tus tiendas. Todas ellas.

—Entonces no corra riesgos y vaya a otro lugar, mi señor —Vexal agarró el rodillo más cercano y lo blandió como un garrote—. No tengo suficiente pan para una fiesta. No después de servir a mis clientes habituales.

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—¿Por qué la hostilidad? —el noble parecía genuinamente sorprendido—. Te estoy haciendo un favor comprando toda tu producción, y estas… personas pueden regresar más tarde. Ellos pueden esperar. Yo no puedo.—Nadie se salta la fila, mi señor. —Vexal sabía que uno de los guardaespaldas era suficiente para matarlo, pero también sabía que incluso el noble más arrogante debía ser cuidadoso en Lutia—. Serás atendido cuando llegue tu turno.La ciudad todavía era llamada el Cementerio, y su reputación estaba bien ganada.—Entonces supongo que es mi turno. —El noble se encogió de hombros y tiró un puñado de monedas de plata al suelo—. Ahí. Para compensarles a ustedes, plebeyos, por su inconveniencia. Ahora dame el pan, panadero.No había una sola persona en la panadería que no hubiera deseado obtener aunque sea una moneda de plata. Los trabajadores regulares eran pagados en cobres, y una moneda de plata valía 100 monedas de cobre.Aún así, el resentimiento en la voz del noble y la idea de recoger el dinero del suelo como mendigos hirió su orgullo. Nadie excepto los más pobres entre los clientes de Vexal tomó una moneda de plata y dejó la tienda.El orgullo no llenaría los estómagos de sus niños ni arreglaría un techo con goteras antes del invierno, pero un pedazo de plata sí lo haría.—Por los dioses, si ustedes son un montón de codiciosos. —El noble arrojó un segundo puñado de monedas, más molesto por la fila restante que por gastar más dinero del que la mayoría de los Lutianos verían en toda su vida.—He tenido suficiente de tu actitud, mocoso engreído. —La Anciana se levantó para enfrentar al noble—. Entras aquí como si fueras el dueño del lugar, y luego te atreves a tratar a todos como mendigos que necesitan tu caridad.—¿Adivina qué? No me iré a ninguna parte hasta que coma mi pan con mermelada con mi nieta, y no dejaré que pases frente a mí, incluso si arrojas toda tu fortuna al suelo.El noble la miró de arriba a abajo y se burló. Estaba a punto de meter la mano en su bolsa por tercera vez cuando la mirada de Baba Yaga lo congeló en el lugar.—Si me faltas el respeto una vez más, te pondré sobre mis rodillas, bajaré tus pantalones y te daré tal azote que tus nietos llevarán la marca de mi mano en sus nalgas! —La amenaza tradicional de la abuela no tuvo mucho impacto, pero la luz brillante de los ojos de la Anciana y la ráfaga repentina de viento sí lo hicieron.Enfurecer a un mago siempre era una mala idea. Enfurecer a un poderoso mago no era diferente de firmar tu propia sentencia de muerte.El noble tartamudeó una disculpa y salió corriendo por su vida. Su séquito estaba más en forma y mejor entrenado, sin embargo, les costaba mantenerse al ritmo de su paso.Aún nadie dentro de la panadería se preocupó más por él. Todos los ojos estaban mirando a la Anciana como si Nana hubiera salido de su tumba y estuviera dando un paseo entre ellos.—Consideraré esto como compensación por los daños. —Un gesto de su mano recogió las monedas de plata esparcidas por el suelo y las puso en pilas ordenadas en su palma.Por un lado, la avaricia de la anciana ensanchó la sonrisa de los Lutianos. Nana consideraba su tiempo tan valioso como el dinero y, si aún viviera, proteger a la gente y luego exigir su tarifa de protección era exactamente lo que habría hecho.Por otro lado, los Lutianos estaban tristes. Una sola moneda de plata era un pequeño tesoro que aliviaría la mayoría de sus miedos para el futuro inmediato. Podrían haberla usado para arreglar sus casas o ahorrarla para días malos.—Aquí tienes. —La Anciana caminó entre los clientes y le dio una moneda de plata a cada familia—. Es su compensación, y si alguien pregunta qué pasó con la plata, díganles la verdad. Yo la tomé. Si quieren saber qué hice con ella, mándenlos tras de mí.

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