Supremo Mago - Capítulo 3688

Capítulo 3688: Línea Defensiva (Parte 1)

Un solo camino de Lutia albergaba más gente que todo el pueblo de Rezar, haciendo que Salman mirara todo con asombro.

Incontables olores nuevos y deliciosos flotaban en el aire cada vez que pasaban por un restaurante o una tienda de comestibles.

—Esa es una forma muy romántica de definir el matrimonio —gruñó Solus, sosteniendo a Valerón el Segundo contra su pecho.

—¿Malo? —el niño preguntó mientras señalaba al Rezar y trataba de entender su irritación.

—No —Lith sacudió su cabeza—. Todos tienen derecho a su opinión, hijo.

—¡Ba! —Elysia confiaba en el juicio de Solus y se puso de su lado.

—Y esa es tu opinión, jovencita —Lith respondió.

—¿Ba? —la niña miró a Kamila para romper el empate.

—Es complicado, cariño —ella suspiró.

Se acercaron muchas veces, y Salman siempre se sobresaltaba, temeroso de que uno de los Lutianos estuviera tras él.

—Relájate —Kamila le dio una palmada en el hombro—. Nadie te va a hacer daño. Lith nació en Lutia, y la gente aquí está orgullosa de tenerlo como ciudadano. Hasta hace unos años, este lugar también era un pequeño pueblo.

Lutia creció con el éxito de Lith y bajo su protección. La gente lo admira y se siente en deuda con él.

—Además, apuesto a que están envidiosos de él —Salman dijo—. No hablo de sus poderes. Sé que he vivido en pueblos pequeños, pero no pude evitar notar que Lith está rodeado de mujeres hermosas.

Él asintió respetuosamente hacia Solus y Kamila.

—¿Hermosa? ¿Yo? —Kamila se sintió halagada, pero también asombrada—. ¿No has conocido a Tista?

—No. ¿Quién es ella? —Salman quedó aún más sorprendido por su reacción.

—Mi hermana —Lith respondió—. Salman solo ha conocido a Selia, Friya, Faluel y Solus.

—Como dije, mujeres hermosas —el Rezar se encogió de hombros.

—Mantén ese pensamiento —Solus suspiró—. Veremos si no cambias de opinión en un rato.

***

Una vez que llegaron al Hogar Proudhammer, toda la familia estaba reunida para dar la bienvenida al recién llegado. Toda la familia más dos.

Aran y Ónix estaban alineados con los demás, mirando a Salman con sospecha.

En cuanto al Rezar, miró a Rena con los ojos muy abiertos y la boca abierta, dando vida a una impresión perfecta de un pez muerto.

Cuando había escuchado que Rena era la hermana mayor de Lith y madre de cuatro, había esperado una mujer regordeta y amable. No una belleza impactante de 1,70 metros (5’7″) de altura con un cuerpo esbelto que se volvía curvilíneo solo en los lugares correctos.

Su cabello rubio hasta los hombros brillaba como oro bajo la luz del sol y se enfatizaba aún más por sus rayas negras.

—¿Qué haces aquí, hermanito? —Lith preguntó.

—Lilia y Leran me advirtieron que traías a un hombre guapo y peligroso a la casa de Rena, hermano. Estaba preocupado por ella —Aran estudió a Salman con Visión de Vida—. Me mintieron. Al menos sobre la parte de guapo.

—¿Disculpa? —esas palabras sacaron a Salman de su ensoñación.

Sabía que era un pez grande en un estanque pequeño, pero hasta ahora, no había encontrado su igual. Nalrond y Protector no eran tan atractivos, mientras que la expresión severa de Lith lo hacía demasiado imponente para ser encantador.

—No eres gran cosa —Aran se encogió de hombros—. Eres más débil que mi hermano mayor, y todos hemos conocido a innumerables tipos más geniales que tú. Mi hermana es débil en el cuerpo, no en el corazón. No tienes oportunidad con ella.

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—¿Perdona? —gruñó Rena—. ¿Quién es débil en el cuerpo?

—Tú. —Aran se encogió de hombros—. Eres la única de nosotros hermanos que no has Despertado, ¿verdad?

—Tiene razón, Mamá. —Conceder el punto de su rival solo hería más el orgullo de Leria—. Tío Lith, Tía Tista, Aran…

—Oye, ¿dónde está mi título?

—Y hasta el Tío Trion es técnicamente un Despertado. —Leria lo ignoró—. Tú y Surin son los únicos que no han Despertado, pero la Tía Surin es un bebé. Ella no cuenta.

—¡Wa! —dijo Elysia indignada—. ¡Ahr ny shor!

—Clau ta nhi. —Leria respondió, y Aran asintió.

Elysia se rió y soltó humo de sus fosas nasales con orgullo.

—¿Cómo respondiste a sus tonterías? —Rena estaba tan asombrada como Salman.

—Eso no fue una tontería, hermana. Eso es Lenguaje Dragón. —Aran respondió.

—¿Los Dragones son reales? —preguntó Salman, su rostro una máscara de sorpresa.

—¿Desde cuándo hablas Lenguaje Dragón? —Rena no estaba mejor.

—Desde que Abuelo Valtak vivió con nosotros en la Mansión después de ser herido. —La tristeza velaba los ojos de Aran—. Las tías y los tíos Dragones que a menudo venían a visitarlo nos enseñaron.

—¿Tienen algo de Dragón? —repitió Salman en incredulidad.

—Por supuesto que sí. —Rena desechó sus preguntas como si fueran estúpidas—. ¿Qué dijo Elysia?

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—¡Oye! ¡Yo también soy un bebé! —Leria tradujo—. Y le dije ‘eres una excepción’.

—¿Y un bebé tan joven entendió todo eso? —El pobre Rezar miró a Elysia como si fuera un monstruo—. Necesito sentarme.

—Aquí, déjame ayudarte —Senton apoyó a Salman en la silla más cercana—. Soy Senton Proudhammer. El esposo de Rena y el padre de estos adorables, pero molestos niños.

—Papá, ¡estás arruinando nuestra entrada! —los trillizos dijeron al unísono, agitando su guion.

—Encantado de conocerte, Señor Proudhammer. —Senton olía y parecía un hombre normal. Un último vínculo de cordura en un mundo que parecía haberse vuelto loco—. No sé qué has oído sobre mí, pero me temo que es mayormente cierto.

—He sido un hombre despreciable en el pasado. Sin embargo, quiero que sepas que ni siquiera en mi peor momento he cortejado a una mujer casada o a una con familia. Tu esposa es ambas cosas, y preferiría morir antes que rebajarme al nivel de mi antiguo yo, y mucho menos ir aún más bajo.

—Lo juro por las cenizas de mi gente.

Aunque no mejoraba mucho las cosas, era la verdad. En el pueblo de Rezar, Salman no sentía culpa por lo que hacía porque, según su lógica, estaba haciendo un favor a los otros hombres.

«Alguien dispuesto a romper sus promesas después de un poco de halagos solo por el capricho de la emoción no es alguien digno de convertirse en esposa de cualquiera. Si no fuera yo, habría sido alguien más», solía pensar Salman.

—Lith nos contó tu historia, y quiero creer en ti, Salman. Quiero creer en segundas oportunidades —Senton pasó por alto la parte sobre que Nalrond le había contado a todos sobre el cuestionable pasado del Rezar.

Leria y Aran se tomaron el asunto en serio, pero no tanto como Lilia y Leran. Habían vivido años con Nalrond y su relación con él era mucho más profunda. Nalrond era un querido amigo para Leria y Aran, pero un hermano mayor para Lilia y Leran.

Los hijos del Protector nunca perdonarían a Salman por hacer sufrir a su hermano mayor.

—Quiero que te sientas bienvenido en esta casa, pero también quiero que entiendas lo preciada y rara que es una segunda oportunidad. Si causas problemas, no habrá una tercera. Soy solo un herrero humano y probablemente podrías derrotarme con una mano, pero no estoy solo.

—Está hablando de mí —Abominus estaba en su forma de Pyrmir, de pie dos metros (6’7″) de altura en la cruz. Su grueso pelaje azul estaba rayado de rojo y amarillo por todas partes.

Su cola parecía estar compuesta de un solo cristal magistralmente tallado y picos de hielo cubrían su cuello en forma de melena.

Alas, unas alas de plumas azules salieron de su espalda, transparentes como el vidrio pero tan afiladas como navajas.

Ráfagas amarillas de relámpago estaban atrapadas dentro de los cristales de hielo y recorrían de la cabeza a la cola de la Bestia Emperador, produciendo una luz cegadora. Sus colmillos largos como cuchillos se exponían en un gruñido, dándole una apariencia inquietante.

—Y yo. —Lith enderezó su espalda.

—¡Y yo! —Aran imitó a su hermano, haciendo la escena más cómica que amenazante.

—Y yo. —Leria saltó sobre la espalda de Abominus para mirar hacia abajo al invitado.

—Gracias, chicos. —Rena se rió entre dientes, sintiéndose halagada por la preocupación de todos—. Pero puedo cuidarme sola. Eres bienvenido entre nosotros, Salman, pero nunca olvides la amenaza de mi esposo. Se vuelve muy feroz cuando se le provoca.

—Lo haré, Dama Verhen. —Salman le hizo una profunda reverencia, sintiéndose conmovido por el amor que su familia le mostraba en lugar de ofenderse por la falta de confianza que le mostraban.

«La confianza hay que ganársela, y sería una tontería de su parte entregarla a alguien con mi reputación», pensó. «Me probaré con acciones, no con palabras, hasta que merezca su confianza».

—Sí, sí, cruza la línea y te enterraremos bajo el gran árbol en el jardín y todo eso. —Zekell ignoró las tonterías y echó un buen vistazo a su invitado—. Ya que eso está fuera del camino, bienvenido a bordo, chico. Escuché que eres como Nalrond.

—Un Rezar, sí. —Salman respondió.

—Lo que te hace guapo, fuerte y un mago. El paquete completo —Zekell asintió—. Si quieres mojarte los pies, puedes empezar trabajando como Sanador en el templo.

—No ganarás mucho ya que es un trabajo voluntario, pero yo o uno de mis ayudantes siempre te vigilaremos y te ayudaremos si te sientes abrumado. Los dioses saben que necesitamos un Sanador competente.

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—No soy tan fuerte como Nalrond, y mi talento mágico también es limitado —admitió Salman.

—Tonterías —Zekell sacudió la cabeza—. Comparado con un sanador de la aldea, incluso si solo tuvieras una décima parte de la habilidad de Nalrond, serías Manohar en comparación con ellos.

—Gracias —Salman se sintió avergonzado por arruinar el cumplido, pero tenía que preguntar—. ¿Quién es Manohar?

—¿Dónde has vivido toda tu vida? ¿Bajo una roca? —Zekell se rió—. No importa. Me lo contarás cuando te sientas listo. Sígueme. Déjame mostrarte tu habitación.

—¿Y qué hay de mí? —Sirma, esposa de Zekell, aclaró su garganta con molestia.

—Oh, cierto. Mi culpa. Esta es Sirma. La madre de Senton y mi esposa. Es una gran cocinera y regaña mucho, pero aparte de eso, es inofensiva —Zekell se palmeó su barriga ligeramente redondeada con una risa para destacar lo peligrosas que eran las habilidades culinarias de su esposa—. Ahora a tu habitación.

—Zekell Proudhammer, ¡eso no es lo que quería decir! —Sirma gruñó—. Todos hicieron semejante despliegue de fuerza para proteger a Rena de este extraño alto, guapo y peligroso. ¿No tienes algo que decirle también?

El herrero parpadeó tontamente varias veces antes de conectar los puntos. Miró a su esposa regordeta y de mediana edad y luego a Salman. Sin los tratamientos de Lith, el tiempo no había sido amable con Sirma, y fácilmente podría pasar como la madre del Rezar.

«Ya usó mi nombre completo» —Zekell reflexionó—. «Ser gracioso u honesto solo pondrá a Sirma más furiosa. Necesito jugar esto inteligentemente».

—Chico, si alguna vez te sorprendo mirando a mi esposa de la manera incorrecta, llamaré a un Sanador para que arregle lo que esté mal en tu cabeza —dijo. Alas, su boca se movió más rápido que su cerebro, haciendo reír a todos menos a Sirma—. ¡Porque te romperé el cráneo!

Afortunadamente, años como comerciante le habían dado la astucia para compensar su error.

—Buena salvada, imbécil —Sirma gruñó, conociendo a su esposo demasiado bien—. Hablaremos de esto más tarde.

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—Dioses, ¿por qué me odian? —mientras Zekell rodaba los ojos, un golpe en la puerta respondió a su oración silenciosa.

Sirma guardó su ceño para más tarde y dio la bienvenida a su invitado inesperado.

—Brina, querida, es bueno verte de nuevo. ¿Cuál es la ocasión? —los Proudhammers conocían bien a la hija del panadero.

Era amiga de Tista y había trabajado como su criada por un tiempo después de que Lith había arreglado su brazo derecho para alejarse de las quejas de su padre.

—Sólo quería visitar a mis amigos y traerles algo sabroso. —Llevaba una bandeja cubierta que esparcía un delicioso olor dulce en el pasillo—. Además, quería tener la oportunidad de conocer al nuevo chico del que todos hablan.

Brina era una mujer pequeña con largo cabello dorado y ojos claros azul. Su tamaño diminuto solo resaltaba sus curvas y sus rasgos amables y suaves.

—Por favor, toma un profiterol. Lo hice yo misma. —Descubrió la bandeja, ofreciendo un dulce a Salman mientras lo evaluaba de arriba a abajo.

El Rezar miró alrededor como un animal atrapado, sus ojos suplicando a sus anfitriones que creyeran que no había hecho nada para inspirar tal comportamiento.

—No te preocupes, es mi culpa. —Lith suspiró mientras explicaba la situación con un enlace mental—. Le conté a Brina lo bien que le está yendo a Nalrond, y apuesto a que está aquí para conseguir una segunda oportunidad para ella misma. Está buscando un marido, y cree que lo ha encontrado.

—¿Es cierto que vienes del pueblo de Nalrond en el Desierto de Sangre? —Brina preguntó, sin ser consciente de la conversación oculta.

—Sí. —Salman asintió y se metió el profiterol en la boca para evitar responder más preguntas.

—¿Y también eres Sanador? —Presionó, ignorando a los demás.

—Sí, pero no soy tan bueno como él. —Salman trató de bajar su valor, aumentando sin quererlo aún más.

—¡Maravilloso! Quiero decir, no hay nada de malo en una vida tranquila. —Brina había rechazado a Nalrond porque grandes poderes también significaban mucho peligro.

Un mago promedio encajaba en su perfil, y tener un Sanador en la familia siempre era un plus.

—Si alguna vez tienes hambre, mi panadería está justo al final del camino. ¡Adiós! —Se fue después de resaltar sus propios encantos y descartar completamente al resto de sus anfitriones.

—Parece que nuestro invitado no se quedará aquí por mucho tiempo, después de todo. —Sirma se rió, frotándose las manos y ya saboreando un trozo de pan con mermelada junto con el jugoso chisme que era suyo para compartir con sus amigas.

***

Sin noticias de más movimientos de Orpal y sin crisis en el horizonte, Lith y Solus se centraron en su investigación, al igual que todos los demás.

Dominar las Orejas resultó ser más difícil que cualquier otra pieza del Conjunto de Menadion.

Las Manos, Boca y Furia eran fáciles de usar. Apoyaban la voluntad y habilidades de su maestro agregando sus poderes al suyo propio, requiriendo sólo una chispa de enfoque para activar y controlar sus efectos.

Los Ojos tomaban un peaje en Lith y Solus cada vez que tenían que analizar y registrar un artefacto o hechizo poderoso, pero aparte de eso, los Ojos hacían todo por su cuenta.

Las Orejas, en cambio, proporcionaban a Lith y Solus mucha información que dependía de ellos elaborar. Donde los Ojos lo registraban todo para su acceso posterior, las Orejas sólo transmitían lo que percibían en el momento, rastreando las más mínimas fluctuaciones de energía y dejando a Lith y Solus qué hacer con ellas.

Usar las Orejas era similar a practicar un arte marcial. El artefacto revelaba las corrientes de mana y energía del mundo a su alrededor y encontraba orden en el aparente caos de los múltiples flujos, sin embargo, no significaba nada por sí mismo.

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