Supremo Mago - Capítulo 3691

Capítulo 3691: Cualidad Redentora (Parte 2)

Los Parpadeos podrían haber fallado, los Pasos de Distorsión podrían haberse vuelto en su contra con Espacio de Colapso, mientras que no había contramedida para la Velocidad de Dragón aparte de una velocidad mayor. Al mismo tiempo, Lith empujó un pergamino fuera de Soluspedia que apareció justo al lado de Solus, alertándola. Con Orpal aún suelto, mantenían un protocolo estricto para llamar al otro en busca de ayuda. Un protocolo que no podía ser detenido por matrices de sellado dimensional y que se suponía aseguraba su seguridad.

***

—¡Granja me de lado! —En la Mansión, Solus intentó verificar con Lith a través del enlace mental, pero estaban demasiado lejos—. Elina, cuida de Elysia. Lith necesita mi ayuda.

Aunque ella no sabía su posición exacta, se suponía que debía estar en los Bosques de Trawn. Ella Parpadeó hacia la torre y luego Deformó la estructura hacia los Bosques, liberando un escaneo completo del piso de la Atalaya.

***

—¡Mierda! ¡Nos notó! —Una parte Despertada de una unidad de siete hombres alertó al resto de sus compañeros mientras aquellos que conjuraban la Aniquilación de Silverwing rompían la formación y perseguían al Tiamat.

Tejer uno de los hechizos de Silverwing requería una coordinación perfecta entre siete Despertados de núcleo violeta brillante. Algo complejo mientras los siete Despertados estaban cerca unos de otros e imposible mientras volaban a alta velocidad y se dispersaban para no ofrecer un gran objetivo torpe.

—¡Copiado!

Cinco núcleos violeta brillantes más salieron de sus escondites y se desplegaron frente a Lith para cortar sus rutas de escape.

—¿Doce personas? —Lith utilizó la fusión de aire y fuego para realizar una curva pronunciada en el aire y liberó un rayo de calor de Dominio de la Luz de tercer grado desde sus pies para impulsarse hacia adelante como un cohete—. Dos más y podrían usar dos hechizos anti-Guardianes al mismo tiempo. ¿Quiénes son estas personas y cómo las molesté sin siquiera saberlo?

Lith era más rápido, pero sus oponentes eran muchos y estaban bien preparados. El más cercano a él Parpadeó hacia adelante, y Lith lanzó Ragnarök directamente al punto de salida.

—Siempre vas por el corazón o el cuello, Verhen. Eres mortal, pero tan predecible —dijo lo que parecía una gran corona de flores.

Una gran corona cubierta de Adamantio que empuñaba un arma encantada diferente en cada una de sus vides como látigos. Ragnarök solo encontró aire vacío mientras las diez cuchillas caían sobre Lith desde todas las direcciones. Bloqueó una con la hoja enojada, dos más con sus alas membranosas y otra con su cola. Las otras seis tuvo que bloquearlas con una Barrera Espiritual mientras envolvía a Valeron con sus alas emplumadas para mantenerlo fuera de peligro. Justo como sus enemigos querían. Cada uno de los seis golpes llevaba la fuerza de un Grifón y golpeó la barrera con un estruendo de trueno. Lith fue enviado de espaldas y hacia un Paso de Distorsión de larga distancia que los otros cuatro Despertados mantenían listos.

—La fase uno está completada —dijo la Titania—. Verhen está aislado y solo. Comenzando la fase dos.

***

No había rastro de Lith y Valeron cuando Solus llegó a los Bosques de Trawn. Los catorce Despertados ya habían Deformado tras su presa, tomando cuidado de relajar el espacio y mantener a Faluel de encontrarlos. La Hidra no era una maga dimensional, pero su futura Heraldo lo era. No había razón para tomar riesgos innecesarios y meterse en problemas con el Consejo.

—¿Dónde está él? ¿Dónde está Valeron? —La Atalaya y los Ojos de Menadion rastrearon la firma de energía de Lith hasta que desapareció abruptamente—. Faluel, mueve tu trasero escamoso… ¡Mierda!

Como la mayoría de los magos en las etapas cruciales de un experimento, la Hidra había almacenado su amuleto de comunicación, haciéndose inalcanzable.

—¡Friya! Necesito a Friya. Al menos el amuleto de comunicación de Friya estaba encendido, y ella estaba en la Mansión Verhen.

Mientras la torre se activaba para otra Deformación, Solus alertó a su amiga para que estuviera lista para la recogida.

***

Lith aterrizó abruptamente en medio de la nada, haciendo inútiles los Pasos de Distorsión que acababa de terminar de preparar. Necesitaba saber tanto las coordenadas dimensionales de llegada como de destino para conectarlas, y ni siquiera sabía cuán lejos estaba de los Bosques de Trawn.

—Lo bueno es que estoy solo. No hay razón para pensar demasiado. ¡Necesito moverme rápido! Parpadeó hacia el cielo y luego aprovechó el impulso de los golpes para reanudar su vuelo sin perder su velocidad inicial.

Sin embargo, sus perseguidores sabían exactamente dónde estaba y solo necesitaban un vistazo a la dirección que había tomado para saber dónde estaría Lith.

Doce Despertados Deformaron para rodearlo. Mientras tanto, los dos Despertados que habían permanecido escondidos en espera en los bosques en caso de que Lith cargara contra la unidad de siete hombres, se quedaron atrás para sellar los pasajes dimensionales que conducían a los Bosques de Trawn.

—¡Deja de huir! No somos nosotros quienes te perseguimos, Verhen —dijo una voz profunda y grave mientras los doce Despertados orbitaban alrededor de Lith para evitar que se enfocara en uno de ellos.

—Difícil de creer cuando me emboscan en números y preparan una Aniquilación. Lith había traído consigo los Oídos y la Boca, pero activó solo esta última.

Sin un géiser, los Oídos de Menadion eran demasiado peligrosos. Podría haberlo utilizado contra un enemigo poderoso, pero doce de ellos lo cegarían con dolor.

—Sabíamos que no cooperarías y no podíamos arriesgarnos a que mataras a uno de nosotros. Necesitábamos darte un incentivo para negociar con nosotros. Nos das lo que queremos y te vas con tu vida y equipo. Un trato justo —dijo el hombre.

Lith lo escaneó con Visión de Vida y descubrió que era una especie de Bestia Emperador en forma humana. Una grande además.

—Si no me quieres a mí o a mi equipo, ¿cómo esperas que Menadion te construya algo en medio de la nada? Lith compraba más tiempo, zigzagueando de izquierda a derecha para poner a prueba el cerco en busca de puntos débiles y esperando que la Boca se cargara.

—No queremos a Menadion. Sabemos que está ligada a ti —respondió la Bestia Emperador masculina—. Danos al niño y te dejaremos solo.

***

Continente de Jiera, ciudad en ruinas de Hervor, al mismo tiempo.

Orpal aceptó reclutas de todos los continentes, pero había elegido Jiera como su base de operaciones. La plaga que había diezmado la vida humana también había vaciado ciudades enteras sin dañar sus instalaciones.

El antiguo palacio de Thrud era lujoso, completamente equipado con poderosas matrices, y con todo lo que uno podría necesitar para entrenar a un ejército de criaturas poderosas. La oportunidad de escupir en los retratos de la Reina Loca mientras causaba la muerte de su amado hijo era solo la guinda del pastel.

—Me equivoqué —dijo Jorl el Grifo de Tormenta mientras el Rey Muerto navegaba por las últimas noticias en la interconexión—. No eres tan estúpido como pensaba, pero tu obsesión con tu hermano es tu mejor cualidad redentora.

—Nunca habría pensado que todo ese tiempo que pasaste leyendo los chismes sobre él y mirando sus fotos realmente daría frutos.

—Lo tomaré como un cumplido. Orpal no podía dejar de sonreír, pero su ojo izquierdo se sacudía cada vez que leía un artículo elogiando a Lith o celebrando su última hazaña.

Cada palabra era una puñalada en su corazón, alimentando su envidia interminable.

La envidia, a su vez, alimentó la ira de Orpal y le permitió seguir entrenando incluso cuando su cuerpo gritaba de dolor y su mente estaba al borde de un colapso.

—Entre tú y yo, ¿estás seguro de que ese niño es hijo de Thrud? —Jorl preguntó.

—Jorl, soy una de las pocas personas en Mogar que sigue viva y que conoció a ese pequeño bastardo en persona —gruñó Orpal—. Vi al llamado Valerón en su cuna, en los brazos de su madre y padre. He soñado innumerables veces con matar a ese pequeño bastardo para devolverle a sus padres lo que me hicieron.

—Así que sí, estoy seguro. Al principio, no podía creerlo yo mismo. El color del cabello y de los ojos era diferente, pero sabía que el pequeño bastardo me resultaba familiar. Cuando leí que su nombre era Valerón y su edad coincidía con la del hijo de la Reina Ramera, lo reconocí.

—No estaba 100% seguro cuando difundí la noticia entre esos idiotas del Consejo de Garlen, pero estaba lo suficientemente seguro. Estaba seguro de que esos idiotas dejarían que su ira y sed de venganza tomaran el control e ignorarían las dudas que incluso yo tenía.

—Que una vez que ataquen a la Sanguijuela, él nunca les permitiría acercarse al pequeño bastardo. Cuando llegue el momento, nada de lo que esos idiotas digan cambiará la mente de la Sanguijuela. O bien la Sanguijuela los matará y destruirá su relación con el Consejo, o ellos matarán a la Sanguijuela y lo eliminarán de mi camino.

—De cualquier manera, tú ganas. —Jorl asintió—. Un plan perfecto.

—Gracias. —Orpal se carcajeó, enderezando la bata de seda que todavía tenía las iniciales de Thrud—. Los cumplidos suenan mejor cuando vienen de aquellos que te desprecian. Dicho eso, después de estudiar cuidadosamente muchos primeros planos, estoy seguro más allá de toda duda de que Valerón el Segundo de Thrud y Valerón el Segundo de la Sanguijuela son uno y el mismo.

—Mi hermano es más indulgente de lo que pensaba por adoptar al hijo de su enemigo, y, con un poco de suerte, pronto también estará muerto. Debo decir que, matar con un cuchillo prestado trae recuerdos. Me siento como un niño otra vez.

Para disgusto del Rey Muerto, Jorl no hizo preguntas.

No obstante, la mente de Orpal se trasladó al pasado, recordando la última estratagema de su antigua vida. Cuando había enviado a su estúpido y inútil amigo a darle una lección a Lith. Los jóvenes le habían dado a ese mocoso la paliza de su vida solo para bajar la guardia y dejarse vencer por un niño de cinco años.

Sus llamados amigos no dudaron en delatar a Orpal una vez que fueron atrapados infraganti por sus respectivos padres. Fue por culpa de ellos y de Lith que Orpal fue desheredado.

Fue culpa de ellos que se convirtiera en un huérfano sin nombre. Fue gracias a ellos que conoció a la Noche.

—Espera y verás, Sanguijuela —dijo Orpal, ignorando a Jorl mientras señalaba que hablar contigo mismo era un signo clásico de locura—. Esta vez no he lanzado un grupo de niños estúpidos contra ti, sino un grupo de Despertados estúpidos pero poderosos.

—Esta vez, ningún padre en brillante armadura vendrá a rescatarte. Esta vez, incluso si me delatan, no sufriré ninguna consecuencia. Sea como sea, esta es mi victoria.

***

Continente de Garlen, Marquesado de Distar, en medio de la nada

—¿El niño? ¿Qué quieres de Valerón? —La respuesta de Lith fue mover al bebé hacia el ángulo de su brazo izquierdo mientras Ragnarök rugía su desafío desde su mano derecha.

—Deja de jugar a ser tonto con nosotros —La Titania gritó mientras volvía a una forma humanoide—. ¡Sabemos que es el hijo de la Reina Loca Thrud y el traidor Dragón Jormun!

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Lith maldijo en silencio y trató de silenciar a Valerón, pero uno de los Despertados contrarrestó el hechizo. Silencio era muy simple, y Lith estaba demasiado concentrado en probar el cerco en busca de un punto débil para reaccionar a la interferencia a tiempo.

Sus siete ojos recorrían de un oponente a otro, comprobando qué hechizos tenían listos y tratando de predecir la amenaza que suponían, pero dedicó uno para mirar al bebé.

La expresión de Valerón pasó de asustado a perplejo. Conocía los nombres de sus padres, pero nunca los había escuchado ser acompañados por tales títulos ni pronunciados con tanto odio.

Algunas palabras todavía eran demasiado difíciles para el bebé, pero los sentimientos detrás de ellas eran cristal claros para él. Valerón se aferró más fuerte a Lith, tratando de disculparse por poner a su padrastro en peligro.

—¿Y qué si lo es? —la voz de Lith se convirtió en un profundo gruñido de llamas—. Es solo un bebé. No ha hecho nada malo. Sobre todo, ahora es mi hijo.

Lith sabía que el tiempo para hablar pronto terminaría. No era el único retrasando para tejer sus mejores hechizos. Sabía que tenía que moverse rápido, antes de quedar atrapado en una pelea imposible de catorce contra uno.

Lo que no sabía era que sus palabras tocaron el corazón de Valerón y le aseguraron que Lith no lo abandonaría ante esas malas personas.

—Tienes un sentido del humor retorcido, Verhen —dijo uno de los recién llegados, una mujer humana especializada en matrices poderosas—. ¿Cómo puedes cuidar al Príncipe Loco después de lo que Thrud te hizo? ¿Después de lo que nos hizo a todos?

—Nuestros amigos y familiares murieron por culpa de ella. Es justo que devolvamos el favor de la misma manera. Deberías estar feliz de ayudarnos a poner fin a la línea de sangre del Rey Loco. Es solo cuestión de tiempo antes de que el Heredero de Arthan se convierta en una amenaza para todos nosotros.

—Ayúdanos a matar al Hijo Prohibido, Verhen —dijo el otro recién llegado, un hombre humano que solo sostenía hechizos de apoyo—. Termina el trabajo que comenzaste matando a su padre.

Los ojos de Valerón se abrieron ante esas palabras, y su corazón se rompió cuando Lith no las negó. La culpa que llenaba los ojos de Lith solo confirmó los peores temores de Valerón. Sin saber qué hacer mientras Mogar se retorcía frente a sus ojos convirtiéndose en un lugar de pesadilla, el bebé comenzó a llorar.

—¿No lo sabía? —la Titania se rió con cruel diversión—. ¿El Príncipe Loco al menos sabe que si no fuera por ti, todavía tendría a su madre, o mantuviste eso en secreto también?

Valerón lloró más fuerte, respondiendo a su pregunta.

—Bien —una sonrisa salvaje apareció en el rostro de los catorce Despertados—. El Heredero de Arthan no merece una muerte limpia. Cada pedazo de sufrimiento que podamos infligirle es bienvenido. Por eso, te damos las gracias, Verhen.

Sin otra opción, Lith hizo lo único que pudo. Cambió de forma su mano y usó Escamas de Dragón y un enlace mental para mostrarle a Valerón la verdad que su joven mente podría seguir.

Su primer encuentro durante su escape de Huryole, sus batallas cuando Lith intentó detener a Thrud y su enfrentamiento final. En todos esos recuerdos, no había rastro de ira, odio o hostilidad.

Valerón vio los recuerdos de Jorl desde los de Lith, como ninguno de ellos había querido luchar contra el otro. Ni una sola vez. Incluso bajo la influencia de la Matriz de Lealtad Inquebrantable, Jormun siempre trató de reclutar a Lith, y Lith le pidió a Jormun que se apartara.

Su rivalidad nació de sus intereses en conflicto, no de rencillas personales.

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