Supremo Mago - Capítulo 3787

Capítulo 3787: Torres Torcidas (Parte 2)

—La realidad no es un cuento de bardos. No puedes moverte bien cuando estás herido. Vastor tembló al pensar en su esposa lastimada. A veces no puedes moverte en absoluto debido al dolor.

—La fusión de Oscuridad elimina ese dolor y te permite seguir moviéndote como si nada estuviera mal contigo.

—¡Es increíble! —dijo Rena.

—¡Es peligroso! —la reprendió Vastor—. Solo porque no sientes dolor, no significa que la herida haya mejorado. Si pones peso sobre un hueso roto, puedes romperlo. Si te has cortado, puedes desangrarte hasta la muerte y ni siquiera darte cuenta.

—El dolor no es una molestia. Nos dice cuándo algo está mal, dónde y cuán grave es. Si usas la poción de oscuridad, siempre usa la poción de tierra y luz con ella para limitar el daño. Mínimo.

—¿Qué quieres decir con mínimo? —preguntó Zinya—. ¿No podemos simplemente activar todas las pociones a la vez en caso de peligro?

—Ojalá fuera así de simple —Zogar suspiró—. Por favor, siéntense.

Él conjuró cuatro sillas, y todos obedecieron.

—Todavía nos quedan muchos segmentos —dijo Rena—. Además, ¿qué hay de la fusión de oscuridad?

—No me pidas que lastime a ninguno de ustedes. Especialmente a ti, Zin —respondió Vastor—. Si quieres hacerlo, hazlo tú mismo.

Les entregó una aguja grande a cada uno.

—Pínchate el dedo antes y después de usar la poción. Cuidado, te costará bastante esfuerzo ya que todos usaron la poción de tierra.

Lastimarse resultó ser mucho más difícil de lo que imaginaron, pero no por la poción de tierra. Todos tenían miedo del dolor, y cada fibra de su ser gritaba contra ese sufrimiento sin sentido.

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—Funciona. —Raaz presenció una gota de sangre gorda formándose en su dedo, pero no sintió dolor.

—Como debería ser. —asintió Vastor—. Ahora, cura la herida y espera.

—¿Esperar para qué? —preguntó Zinya.

—Las pociones no te dieron superpoderes, Zin. Te dieron los medios para exceder tus límites, pero tus cuerpos siguen siendo los de humanos no Despertados. Cuanto más poderosa es la poción, mayor es la carga que representa y peor es el envenenamiento de mana.

—¿Envenenamiento de mana? —Rena tragó fuerte.

—Usé mi mana para crearlas. —respondió Vastor—. Tus cuerpos rechazarán el mana extranjero tan pronto como empiece a debilitarse.

Aunque Rena y los demás habían experimentado con los diversos efectos de los tatuajes durante menos de dos minutos, cuando las pociones se agotaron, comenzaron a jadear como fuelles. Todas sus articulaciones y músculos dolían como si hubieran trabajado en los campos durante horas.

—¿Esto es normal? —Elina jadeó.

—Sí. —dijo Lith—. Es la razón por la que solo los soldados de élite tienen acceso a pociones de grado superior. Entrenan duro para que sus cuerpos puedan soportar la tensión que viene con la mejora elemental sin sufrir demasiado.

—Es también la razón por la que dije que dos minutos es demasiado tiempo. —agregó Vastor—. Si hubieras usado todas las seis pociones durante dos minutos, habrías desmayado por agotamiento, si no peor. Estos tatuajes son para situaciones extremas, no un juguete.

—Cuando entrenes en su uso, actívalos uno o dos a la vez como máximo. ¿De acuerdo?

Todos asintieron, y Raaz agradeció a su sentido común por no haber expresado sus planes de «entrenamiento» en voz alta.

—Bien. —Vastor usó su técnica de respiración, el Ojo del Transcendente, y curó todos los efectos secundarios de las pociones—. No tenemos todo el día. Ahora necesitas practicar los tatuajes que fortalecen tus hechizos.

—¿Cómo funcionan? —preguntó Rena.

—De la misma manera que las pociones que mejoran el cuerpo. —respondió Vastor—. Siente su poder y atráelo hacia ti. Esta vez, sin embargo, necesitas proyectarlo hacia afuera, y no hay necesidad de invocar el elemento tierra a menos que quieras conjurar uno de sus hechizos.

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—¿Es suficiente la magia de tarea? —preguntó Eina—. ¿No necesitamos aprender magia más avanzada?

—No, o estas pociones serían inútiles. —Vastor negó con la cabeza—. Solo haz como Raaz.

En lugar de preguntar, Raaz se movió directamente a probar los poderes de su tatuaje.

—¡Infiro!

Produjo una esfera de fuego demasiado pequeña para llamarla bola de fuego, pero aún así estalló un maniquí en pedazos y ennegreció el suelo donde había estado.

—¡Jorun!

Un segundo muñeco se congeló de arriba a abajo, perdiendo el equilibrio debido al hielo y rompiéndose al golpear el suelo.

—¡Brezza!

Las cuchillas de aire cortaron un tercer maniquí en muchos pedazos.

—¡Magna!

Una mano de piedra emergió del suelo y aplastó un cuarto maniquí en su agarre.

—¡Ekidu!

La bala de oscuridad era tan lenta comparada con los otros elementos que era embarazoso de ver. Aún así, cuando alcanzó el muñeco en forma humana, el elemento de oscuridad convirtió su objetivo en un montón de polvo.

—¡Mi guerrero! —dijo Elina con orgullo.

—Sí, es genial. Contra muñecos. —Las palabras de Vastor fueron recibidas con miradas confusas—. Las personas reales se mueven. Además, sangran. ¿Alguno de ustedes tendría las agallas para golpear tan fuerte a otro humano?

—No. —Elina, Rena y Zinya se estremecieron ante la idea de matar.

—Depende —dijo Raaz—. No lo haría por deporte, pero si estuvieran atacando a mi familia, no lo dudaría.

—Ven aquí, Papá —dijo Lith—. Todavía tienes que probar tus hechizos de curación.

Él cambió de forma un dedo en una garra y abrió un corte largo y superficial en su propio antebrazo.

—¿Estás loco? ¡Vinire! —Raaz tomó el brazo de su hijo y vertió magia de luz en él.

La sangre se reabsorbió y el corte desapareció inmediatamente.

—Ni siquiera fue un rasguño, Papá —respondió Lith—. Menos que un dedo quemado.

Raaz tuvo muchas cosas que decir, pero el pensamiento de que su hijo pudiera herirse tan casualmente lo molestó. Más aún cuando se dio cuenta de los tipos de heridas que Lith consideraba como una ocurrencia normal en su vida.

—No vuelvas a hacer eso —dijo Raaz—. Practicaré en los animales y los peones. Esos cabezotas siempre se lastiman.

Vastor permitió que todos practicaran hasta que los dos minutos se agotaron, y lo odiaron por eso. Se sintieron nauseabundos, mareados, y sus ojos se cerraban como si no hubieran dormido en una semana.

—Lo que están experimentando ahora es abuso de mana y envenenamiento de mana —dijo Vastor después de tratar los síntomas lo suficiente para tener la atención de la clase—. Son dos efectos secundarios diferentes, y solo uno es causado por las pociones. El otro es todo ustedes, y todo mago tarde o temprano experimenta el abuso de mana.

—Sin ofender, Zogar, pero ¿por qué te excediste con esto? —Zinya sostuvo su dolorida cabeza.

—No lo hice —respondió él—. Solo aquí pueden activar una poción a la vez de manera segura. En caso de peligro, tendrán que usarlas todas juntas. Lo que significa que sufrirán los efectos posteriores de todas ellas. Además, cuantos más segmentos de los tatuajes consuman sin descanso, peor será el resultado. Necesito que entiendan que no es un milagro. Necesitan usar las pociones sabiamente, o podrían sobrevivir a un ataque solo para entrar en shock cuando sus efectos se agoten.

Un largo y pesado silencio cayó sobre la habitación. Duró más de un minuto antes de que Zinya encontrara la fuerza para preguntar:

—¿Es por esto que no querías que Filia y Frey supieran? ¿Tienes miedo de que quieran las pociones y luego abusen de sus poderes?

—Esa es solo una de las razones —respondió Vastor.

—La otra cosa es que quiero seguir tu deseo y no permitir que Filia y Frey Despierten —dijo Vastor.

Un silencio más pesado cayó sobre la habitación esta vez, pero no duró mucho.

—Según Tezka, los niños tienen talento —explicó—. Entre el géiser de mana bajo nuestra mansión, la presencia constante de criaturas poderosas, y el flujo extra de mana por el uso de las pociones, sería posible que los niños Despertaran si comenzaran a practicar magia diligentemente.

—Ya veo. —El estómago de Zinya se revolvió ante la idea—. Gracias, Zogar.

—No lo menciones, querida —él asintió—. Toma el maletín con el primer lote, Lith. Dentro, también encontrarás las instrucciones para producir ambos tipos de pociones. No te oculto nada, así que siéntete libre de intentar e idear algo nuevo, si tienes tiempo.

—Gracias por tu confianza, Zogar —Lith sacó el folleto del maletín y lo guardó dentro de Soluspedia, descubriendo que el Maestro estaba diciendo la verdad.

«Dioses, desearía poder estar a tu lado y agradecer al Profesor también», pensó Solus, sabiendo lo mucho que significaba para un mago compartir sus secretos.

—Solo estoy cumpliendo mi parte de nuestro trato —el Maestro se encogió de hombros—. Tú me trajiste las notas de Hatorne, y yo te di las pociones.

—No seas modesto. La versión del hechizo no era parte de nuestro trato —dijo Lith.

—Entonces tendremos que estar de acuerdo en estar en desacuerdo —Vastor le ofreció la mano a Lith, y él la estrechó rápidamente.

***

Después de regresar a la Mansión Verhen, Lith compartió la noticia sobre los tatuajes con Senton y le dio una sesión de entrenamiento propia en la seguridad de la torre.

—¿Por qué me dejaron fuera de la reunión? —preguntó mientras practicaba.

—Confianza —respondió Lith—. Zogar no te conoce y necesita una negación plausible para las pociones de hechizos. A los Reales no les gustaría que compartiera secretos de estado sin su permiso. Está poniendo su vida en juego por esto.

—No me estaba quejando. Solo tenía curiosidad —dijo Senton—. Vastor te proporcionó los medios para protegerme a mí y a Rena. Es más que suficiente para mí.

Mientras tanto, en el laboratorio Alquímico de la torre, Menadion, Silverwing y Baba Yaga observaban a Solus mientras elaboraba otro lote de las pociones.

—Ese Hatorne era un verdadero genio —dijo Ripha—. Las pociones de mejora corporal no son más que una herramienta torpe y una pálida imitación de la magia de fusión. Sus tatuajes, en cambio, son tan versátiles y potentes como los originales.

—Cualquier falso mago que lleve uno de ellos es inmune a los efectos básicos de la Magia Espiritual, al igual que una bestia mágica —Silverwing asintió—. Podría haber sido un Mago. Lástima que fuera una mujer loca y codiciosa.

—Y Vastor no es menos brillante —dijo Baba Yaga—. Nunca pensé que una poción pudiera usarse para conjurar hechizos, y tampoco lo hizo nadie más hasta ahora. Si estas cosas se producen en masa y se mejoran para soportar los niveles superiores de hechizos también, cerrarán aún más la brecha entre los falsos magos y los magos verdaderos.

—Ciertamente —respondió Menadion—. Los falsos magos no tienen Acumulación, pero con una de estas pociones, su núcleo de mana mejoraría temporalmente.

—No hay nada de qué preocuparse —intervino Silverwing—. Este tipo de cosas no son una amenaza para aquellos como nosotros. Solo harán las cosas más interesantes para los tres grandes países en el futuro.

***

El momento en que la hazaña de Vastor de replicar las pociones de Hatorne fue revelada al público, le ganó gran fama en todo el Reino. También le ganó el agradecimiento de los Reales, que le ofrecieron cualquier recompensa de su elección para la región de Essagor.

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Mientras que donar a un mago como Lith solo lo haría más rico, recompensar a un Archiduque como Vastor era una inversión en el Reino. Vastor obtendría un beneficio personal de la recompensa solo si la usaba bien y desarrollaba todo su dominio.

La noticia también trajo prestigio y fama a la Academia del Grifón Blanco en general y a su Departamento de Luz en particular. Perder a Manohar había sido un gran golpe para la financiación y la investigación de la Academia.

Sin embargo, después de que Lith se convirtió en el primer Mago en más de un siglo, muchos exalumnos se convirtieron en Grandes Magos, y ahora, con el último logro de Vastor, el Grifón Blanco se consideraba la joya de la corona entre las seis grandes academias.

—¿Por qué? —Sin embargo, el Director Duque Marth no tenía razones para regocijarse—. ¿Por qué me odian tanto, dioses? ¿Qué hice para merecer esto?

—Director, esta es una edad dorada para el Grifón Blanco. —Su asistente se ajustó las gafas—. Debería estar orgulloso del éxito del Profesor Vastor. Cada logro de un estudiante pasado y presente de la academia es también su logro.

—¿Orgulloso de qué? —Marth gruñó—. ¿Del interminable papeleo para las nuevas becas de investigación, becas y solicitudes de colaboración? ¿De las innumerables solicitudes de estudiantes que recibimos cada día porque todos los que quieren convertirse en Sanadores exigen inscribirse aquí?

—¡Como si las lecciones de Magia del Vacío no fueran ya bastante problema! ¡Quiero irme a casa, maldita sea!

—Puede delegar, Director. —Ofreció ella—. Los otros asistentes y yo estaríamos encantados de aligerar su carga.

—Sí, claro. Lástima que las consecuencias de sus decisiones aún recaerían sobre mí. —Respondió él—. Aun así, necesitaría responder cada vez que se cuestione una prueba de admisión concedida o rechazada por usted.

—Ya que de todos modos tengo que leer todo antes de firmarlo, bien podría hacerlo yo mismo.

—¿Qué hay del Profesor Vastor o el Mago Lith? —preguntó la asistente—. Son magos de gran fama y pueden enfrentar cualquier acusación por sí mismos.

—¡Por favor! —Bufó Marth—. El pobre Zogar apenas tiene tiempo para respirar ahora mismo. Los Reales lo pasean como un toro de premio, y cada Sanador de medio pelo inunda su oficina con propuestas de colaboración.

La asistente se quedó conmocionada al escuchar al Director hablar de los Reales de esa manera.

—En cuanto a Lith, ya puedo escucharlo riéndose en mi cara antes de colgar la llamada. No es muy dado a asumir responsabilidades que solo le ganan honor y una palmada en la espalda.

La situación era realmente crítica. Los jefes de los siete departamentos de cada academia realizaban las pruebas de admisión junto con el Director, pero solo el Director podía dar a un joven mago la oportunidad de someterse a la prueba.

Los nobles querían mantener a los plebeyos fuera de las academias, y cada plebeyo con una pizca de talento mágico solicitaba con la esperanza de una vida mejor.

Entre las hazañas de Lith y Vastor, las solicitudes de admisión al Griffon Blanco habían alcanzado un máximo histórico, y cada una de ellas yacía en el escritorio de Marth para que él las examinara.

Desconocido para la Asociación de Magos, Lith también estaba cosechando bastante fama en Garlen después de liberar los planos para los Catalejos al público y renombrarlos como Visores de Vida.

Su existencia no era un misterio para la Comunidad Despertada, pero su precio los hacía algo que solo un antiguo Linaje Despertado podía permitirse.

Hasta ahora.

Con los planos disponibles, cualquier Maestro Forjador habilidoso con los materiales adecuados podía fabricar un Visor de Vida para sí mismo al costo o para otros a un precio razonable. Había demasiados Maestros Forjadores, y fijar un precio demasiado alto solo resultaba en enviar clientes a la competencia.

A muchos les hubiera encantado agradecer a Lith otorgándole el título de Gobernante de las Llamas.

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