Supremo Mago - Capítulo 824

Capítulo 824: Batalla de Ingenios (Parte 2) Capítulo 824: Batalla de Ingenios (Parte 2) —Ataca a los que aman y perderán la concentración o se volverán locos de venganza. Quylla Ernas y Lith Verhen han demostrado ser demasiado peligrosos, pero afortunadamente, sé cómo deshacerme de ambos al mismo tiempo.

—¿Estás loco? —Kaelan se rio, incapaz de creer lo que escuchaba—. Me tomaría meses llegar a Lutia y atacar a la Archona Ernas en su propia casa sería una tontería.

—Ahora entiendo por qué has caído en desgracia ante la Corte de la Noche —Erlik dijo con una voz llena de desprecio—. Tu cerebro no está a la altura de tu poder, como un muerto viviente menor.

Kaelan contuvo su ira, esperando una explicación. No tenía nada que perder escuchando al Draugr hasta el final.

—No tienes que moverte de Othre. Dale a la Archona y a su alumna lo que quieren y vendrán a ti voluntariamente.

—¿Manohar? No tengo idea de por dónde empezar a buscarlo y, aunque lo hiciera, no me atrevería a enfrentarlo. La última vez que la Corte de la Noche intentó capturarlo durante una de sus escapadas, fue una masacre.

—Transformó a sus atacantes en mortales el tiempo suficiente para matarlos como cerdos. Sobreviví solo porque me confundió con un transeúnte. Mis poderes regresaron después de menos de un minuto, pero fue el minuto más largo de mi vida —Kaelan estremecido por el recuerdo.

Él era un poderoso vampiro, pero en vida, había sido más débil que la mayoría.

—Esto es en realidad una gran noticia. Si Manohar vino a Othre en el pasado, hará que el falso informe sea más creíble. Cambia el aspecto de uno de tus esbirros para que se parezca a Manohar y atrae a la Archona hacia ti —Dijo Erlik.

Este vampiro es un idiota, pero solo un idiota y uno desesperado creería en mi promesa. Una vez que tenga el control sobre el Vástago, una vez que logre despertar, ya no necesitaré a las Cortes.

Conquistar el Reino de las Plantas es un sueño imposible. Una vez que salgan a la luz las noticias de cómo vencí a Leannan, mi plan nunca funcionará de nuevo. Pero solo necesito que funcione una vez.

El Draugr nunca compartió su verdadero objetivo con las Cortes, de lo contrario, no lo apoyarían. Un Vástago era más que suficiente para construir el reino de muertos vivientes de Erlik.

Él sería el único capaz de abrir Puertas a voluntad, mover tropas o llevar a sus súbditos a la seguridad con nada más que un pensamiento. Incluso si las plantas se unieran contra él y de alguna manera lograran derrotarlo a pesar del poder del Vástago, Erlik aún conservaría todo el conocimiento adquirido a través de su simbiosis.

Siempre y cuando su plan tuviera éxito, solo era cuestión de tiempo antes de que Draugr pudiera dar a su pueblo el país que merecían.

***
Estado-Ciudad de Laruel
Después de que Leannan descubrió el plan de Erlik, aún no había encontrado una forma de detenerlo. Todos sus intentos de localizar su posición a través del vínculo que compartía con el Vástago Mundial habían fracasado.

Su única opción era movilizar a sus tropas y esperar encontrar el laboratorio de Erlik entre todas las casas árbol marchitas. El problema era que Laruel era una gran ciudad, que abarcaba un área de 1.285 km2 (496,3 millas cuadradas).

Confiar en la vista y en los informes de los ciudadanos para identificar la posición del enemigo era como buscar la aguja proverbial en un pajar.

El único rayo de esperanza en tal situación desesperada era que el reclamo de Erlik sobre Laruel ya no tenía validez. A pesar de ser un no muerto, todavía se consideraba una planta y, como tal, tenía que cumplir con la tradición.

Para desafiar a un gobernante, después de derrotar a su condestable, un pretendiente tenía solo dos posibles elecciones de duelo. La primera fue desafiar uno a uno al actual Soberano, sin el apoyo de ningún medio externo.

Para el pretendiente, esto significaba que no podían confiar en artefactos, mientras que para el Soberano también incluía la posibilidad de invocar el poder del Vástago. Tal regla estaba destinada a poner a prueba las habilidades de ambos contendientes en lugar de mostrar quién simplemente tenía más recursos.

Erlik había rechazado tal posibilidad porque era consciente de que en terreno fértil no sería rival para Leannan, además de que el momento del duelo se decidía al azar. Si sucediera durante el día, casi podría suicidarse.

La segunda fue una batalla entre ejércitos, que generalmente requería que el contendiente fuera ciudadano de un estado-ciudad y hubiera crecido sus fuerzas con el tiempo.

Este fue el camino que al parecer Erlik había elegido, utilizando la plaga para ganar seguidores ya que no estaba permitido a los extranjeros, incluso si eran plantas, participar en los asuntos de un estado-ciudad.

Al igual que Leannan, Erlik tenía derecho a tener su propia corte, lo que le permitía emplear a sus seguidores más leales como Gremlik, incluso si no eran ciudadanos de Laruel, pero la costumbre era muy estricta respecto a su número.

Ahora, sin embargo, estaba bastante claro que Erlik no tenía la intención de seguir la tradición. Su creciente ejército de muertos vivientes y sus tácticas de guerrilla solo pretendían ganar tiempo y dar la impresión de que estaba tratando de reclutar más soldados.

Su verdadero objetivo era obtener el control del Vástago Mundial y usarlo para tomar el control de Laruel. Ahora que Leannan tenía pruebas para respaldar su reclamo, había alertado a los otros estados-ciudad de la amenaza en curso e incluso había solicitado su ayuda.

—Puedo enviarte tropas para ayudarte a buscar en Laruel, pero hasta que se encuentre a Erlik, no puedo arriesgarme a enviar a mis tropas de élite. Ya he cambiado los arreglos de la ciudad para que ya no concedan acceso a las plantas muertas vivientes.

—No puedo arriesgarme a repetir tus errores —Dijo Erwal el Gorrerojo—. Al igual que todos los Fae de su tipo, el extremo superior de la vegetación que componía su cabello era de un rojo intenso debido a la sangre de los enemigos en los que había festinado.

Le permitía a un Gorrerojo usar las habilidades y hechizos de sus enemigos caídos, pero cada uso consumiría parte de la sangre almacenada, además de que tales habilidades no podían ser estudiadas ni aprendidas.

—Gracias —Respondió Leannan—.

—Esta es una carrera contrarreloj. Si puedo encontrar a Erlik antes de que infecte al Vástago, la batalla terminará antes de que incluso pueda comenzar. Pero si de alguna manera obtiene acceso completo a los recursos de la ciudad, no tengo posibilidades de derrotarlo sola.

—No te preocupes, aunque Laruel caiga, te ayudaremos con todos nuestros medios —Erwal, como todos los Soberanos que Leannan había contactado, eran mucho menos confiados de lo que aparentaban—.

Brindarles a las plantas muertas vivientes la oportunidad de entrar en un estado-ciudad siempre había sido nada más que un engaño para atraer a los miembros caídos odiados de su raza y matarlos. Todas las reglas del desafío se habían escrito para hacer imposible que un muerto viviente prevalezca.

Nadie había considerado alguna vez la posibilidad de que algún día alguien aprovechara su burla para invadir su hogar.

Mientras tanto, en el laboratorio de investigación, una vez que Lith entendió que no podía contribuir mucho a encontrar una cura debido a su ignorancia sobre la anatomía de las plantas, pidió a Lyta que lo llevara de vuelta a Lutia.

Gracias a su conexión mística, los Vástagos Mundiales podían abrir Portales casi en cualquier lugar, siempre que hubiera mucha vegetación y ninguna formación defensiva. Le dijo a Lyta que quería visitar a su familia, pero en realidad quería pedir la ayuda de Faluel.

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