Supremo Mago - Capítulo 947

Capítulo 947: Sueños y Pesadillas (Parte 1) Capítulo 947: Sueños y Pesadillas (Parte 1) A los magos del Imperio les había llevado un año limpiar los campos y hacer que las Llanuras del Dragón fueran aptas para el cultivo de nuevo. Ya que la mayoría de los territorios más allá de Palaron habían sido ocupados por las fuerzas de los no-muertos y también estaban en reconstrucción, no podían gastar ni un centavo para ayudar con el Valle del Dragón.

Estaban demasiado ocupados reparando los daños que habían sufrido durante la guerra como para preocuparse por los demás. Eso hizo que el Valle dependiera de Palaron, lo que permitió que la ciudad aumentara sus beneficios varias veces.

El inframundo local también estaba experimentando una época dorada. Grandes flujos de dinero significaban más oportunidades para la corrupción y el aumento de la protección del dinero. Ser galardonado con un contrato público fácilmente convertía a un comerciante en un pequeño noble, por lo que muchas personas estaban dispuestas a pagar para aceitar las ruedas de la burocracia.

Palaron era una ciudad modelo del Imperio. Sus campos cultivados estaban rodeados de grandes muros hechos de piedra gris oscuro de más de 12 metros (40 pies) de altura. Los campos cultivados estaban a kilómetros de distancia de las murallas de la ciudad, pero estaban igualmente protegidos y fuertemente custodiados, al igual que el propio Palaron.

Los agricultores vivían en el borde externo, para cuidar del ganado y los campos en cualquier momento. Todos ellos habían sido entrenados en el uso de la magia ligera y terrestre para poder cuidar por sí mismos de todas las emergencias menores.

Más allá de las murallas de la ciudad, en el borde externo, había una zona residencial para los magos y el ejército, de manera que pudieran intervenir rápidamente, independientemente de si el ataque enemigo provenía del interior o del exterior.

Cada edificio estaba construido con piedras sólidas y encantadas, y conectado a los otros distritos con su propio Portal de Teletransporte. Era la zona más lujosa y cara de la ciudad. Aparte de los funcionarios públicos, sólo los verdaderamente ricos podían permitirse una casa allí.

El borde medio era el distrito de negocios, donde se realizaban todos los intercambios. Las guildas de comerciantes tenían sus oficinas construidas en madera noble, mientras que los comerciantes de menor importancia operaban en pequeños edificios no más grandes que una tienda de comestibles.

Cada cuadra tenía su Portal de Teletransporte, lo que convertía al borde medio en el lugar donde vivía la gente común.

El borde interno estaba ocupado por el distrito de luz roja de la ciudad. Se suponía que debía ser un barrio marginal, pero el desempleo no era un problema en el Imperio. La atención médica pública hacía que todos estuvieran en plena forma y mientras uno estuviera dispuesto a trabajar duro, había mucho que hacer, incluso antes de la guerra con los no-muertos.

Las únicas personas que no tenían un trabajo honesto eran las que no lo buscaban. Jugadores, prostitutas, traficantes de drogas, todos tenían su base de actividades en los barrios marginales. Mientras la gente estuviera viva, tendrían vicios.

En lugar de perder el tiempo prohibiéndolos, el Imperio simplemente los había hecho parte del sistema y cobraba impuestos incluso de ellos. Había un dicho en Palaron que afirmaba que la oficina de impuestos era mucho más aterradora que el propio ejército y también mejor financiada.

A pesar de la sórdida apariencia del borde interno, la verdadera corrupción tenía lugar en el borde medio y era allí a donde se dirigían los dos híbridos Abominación. Como todos los miembros longevos de cualquier raza, tenían un alias en el Imperio con antecedentes limpios y documentos de identidad auténticos.

Entrar en Palaron siempre era la parte fácil. Salir después de cometer cualquier tipo de delito, sin embargo, era otra historia. Bytra y Zoreth habían elegido el Dragón Danzante como su base de operaciones.

Era uno de los mejores establecimientos en el borde medio, clasificado más alto que la Cueva del Dragón y el Comedor del Dragón.

—¿Soy yo, o todo el mundo está obsesionado con los dragones por estos lares? —preguntó Bytra.

No iba allí por menos de una década, pero todo había cambiado. Incluso su plato favorito, el guiso de Rewille, había sido renombrado como guiso de Leegaain.

—Mi viejo no hace un secreto de su existencia —respondió Zoreth—. Desde que Milea se convirtió en la emperatriz y lo convenció de regresar, el Imperio Gorgon básicamente se convirtió en el Imperio del Dragón.

—Todo el mundo está tratando de congraciarse con él y las altas esferas no cambiaron el nombre del país sólo porque reescribir todos los mapas costaría una fortuna.

—Entiendo eso, pero ¿por qué? Hace menos de dos horas me dijiste que el Guardián no se inmiscuye en las actividades humanas. ¿Por qué están tan obsesionados con él? —dijo Bytra.

—Porque en las raras ocasiones en que lo hace, papá realiza milagros y no pide nada a cambio. Cuando los vivos del continente Jiera y su plaga intentaron invadir el Imperio, él se ocupó de ambos con sus propias manos.

—Cuando una plaga de trigo casi causó una hambruna en todo el Imperio, la curó e incluso restauró los cultivos afectados. A veces, la gente tiene audiencia con él y la leyenda dice que todos encuentran las respuestas que habían estado buscando —dijo Zoreth.

—Vaya, tu viejo suena realmente impresionante —silbó Bytra con admiración.

—En resumen, le adulan porque temen que Leegaain se vaya una vez que la emperatriz muera o se retire —Zoreth ignoró el cumplido—. Todo el mundo sabe que él sólo vino por Milea y está intentando cambiar su opinión sobre el Imperio.

El Dragón Danzante era una acogedora taberna hecha de madera de redoble, iluminada y calentada por piedras mágicas. La enorme chimenea servía simplemente para crear un ambiente relajado, especialmente durante el invierno.

Estaba amueblada con mesas cuadradas que podían albergar hasta cuatro personas como máximo y con sillas acolchadas y cómodas. Los camareros se movían entre las mesas, trayendo platos y bebidas de la cocina.

Había una barra en la pared este con varios taburetes y estaba reservada para los bebedores empedernidos.

Pieles de animales y representaciones de dragones decoraban las paredes. Una ley no escrita del Imperio establecía que todas las reproducciones de dragones debían representar una sola escama o el cuerpo completo.

Montar una cabeza de dragón en una pared, aunque fuera falsa, era suficiente para que el responsable fuera linchado por una turba enfurecida.

—Entonces, ¿qué hacemos exactamente aquí? —preguntó Bytra después de que un lindo camarero le entregara su guiso y una pinta de cerveza roja junto con un guiño—. Quiero decir, podemos matar a algunos jefes de la mafia, pero eso sólo crearía un vacío de poder y guerras territoriales.

—Claro, crearía una oportunidad para vaciar sus bóvedas y salir impunes, pero un gran tesoro sólo sirve para alguien que quiere establecerse, mientras que nosotros necesitamos un flujo constante de dinero.

—A veces me pregunto cómo has sobrevivido tanto tiempo —suspiró Zoreth—. Por supuesto que no estamos aquí para jugar a ser verdugos. La gente no se somete a ti sólo porque les mires fijamente y nosotros no podemos quedarnos en Palaron para manejar el negocio.

—El Maestro ya hizo contacto con los lugareños y organizó una parley para nosotros. Como dije antes, estamos aquí para facilitar una adquisición hostil.

—¿A qué te refieres? —Bytra estaba confundida. Hizo señas a una mesera para que su compañero también fuera atendido.

—Los mercados negros y las rutas ilegales requieren de magos poderosos para establecerse, de lo contrario es imposible evitar las medidas de seguridad del Imperio. Esto no es el Reino del Grifo, los nobles no existen y ningún título es hereditario —dijo Zoreth—.

—En el Imperio, los magos son tan altamente considerados que el crimen paga mucho menos que ser un funcionario público, por lo que sobornar a uno es casi imposible. Por no mencionar que el castigo por traición es más allá de lo indecible.

—Por lo tanto, como no hay magos renegados, el inframundo de Palaron dependía de las Cortes de los No-Muertos. Sin embargo, después de la invasión de Jiera y el levantamiento de Veeza, el Imperio está peinando a fondo sus territorios en busca de no-muertos e incluso los criminales no confían en ellos.

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