Supremo Mago - Capítulo 99

Capítulo 99: Loto Rojo (2) Capítulo 99: Loto Rojo (2) Las enredaderas heridas expulsaron un líquido morado. Lith mantuvo su distancia, esquivando la sustancia desconocida con movimientos mínimos, para no perder su ventaja.

—No hubo chisporroteo al tocar el suelo, así que no es un ácido. Podría ser venenoso, aunque.—
Lith extendió sus brazos, liberando dos chorros de fuego desde sus palmas. Los apéndices reaccionaron rápidamente, envolviendo la enorme masa de la criatura y tornándose de color gris. Las llamas no tuvieron efecto, dejando solo una marca negra como si hubieran golpeado una piedra.

Nunca antes Lith se había encontrado con un monstruo planta, por lo que era especialmente cauteloso. Mantenía varios hechizos listos para usar, tejiendo uno nuevo apenas otro era consumido.

—Sea lo que sea esto, no parece poder moverse desde ese lugar, así que huir no debería ser un problema. El problema es decidir si vale mi tiempo o no. Con mi suerte, si lo mato, la flor se marchitará al instante.—
Lith envió un filamento invisible de mana puro para tirar fuerte del loto rojo usando magia espiritual. Su objetivo era agarrarlo y escapar. No tenía deseos de pelear batallas inútiles. El tallo de la flor se dobló en diagonal bajo la tensión, pero se negó a romperse.

El monstruo planta gritó de nuevo, esta vez con furia.

—¡Cuidado! —Solus gritó—. ¡Viene desde abajo!—
Lith se burló de la ingenuidad de la criatura, activando nuevamente su hechizo de vuelo. Pero cuando intentó levantarse del suelo, descubrió que la hierba estaba sujetando con fuerza sus pies, impidiéndole moverse.

Observándolo nuevamente con Visión de Vida, descubrió que el parche de hierba debajo de él también había adquirido un color azul. De alguna manera, ahora formaba parte del cuerpo del monstruo.

Antes de que pudiera recuperarse, varias enredaderas surgieron del suelo, usando sus extremidades grises y pétreas para apuñalar los órganos vitales de Lith. Sabiendo que se avecinaba un ataque, Lith utilizó la fusión de tierra al extremo, endureciendo su cuerpo y usando sus brazos para recibir gran parte del impacto.

A pesar de sus brazaletes de hierro y protecciones mágicas, las enredaderas lograron perforar su piel, cavando profundamente en su carne. Lith gritó de dolor, mientras los zarcillos seguían excavando más profundamente a través de músculos y venas, sin perder una sola gota de sangre.

Sin permitirse entrar en pánico, Lith utilizó su hechizo Corazón Congelado, convirtiendo todo a su alrededor en hielo. Ya fueran grises o verdes, el fuego no había causado mucho daño a los zarcillos, por lo que decidió cambiar de elemento.

Al haberse vuelto frágiles por el frío repentino, Lith logró liberarse tanto de las enredaderas como de la hierba, retrocediendo mientras intentaba entender lo que estaba sucediendo.

Sus heridas estaban cubiertas de una sustancia pegajosa morada y podía sentir que sus brazos se adormecían mientras una sensación de hormigueo invadía su cuerpo. Después de lo que había ocurrido con los Clackers, ahora siempre tenía a mano un hechizo desintoxicante. Lith lo usó junto con un hechizo de curación para cerrar sus heridas.

—¿Qué demonios está pasando? ¿Cómo controla la hierba? No tiene sentido.—
Las mentes de Lith y Solus giraban a toda velocidad, tratando de comprender a la criatura. Mientras estaba aún aturdido, tanto la hierba como los zarcillos se descongelaron en un abrir y cerrar de ojos. Al igual que el fuego, la magia del agua parecía tener poco efecto.

Sin detenerse, Lith activó nuevamente Vision de Vida, viendo una línea azul que se movía como un relámpago a través de la vegetación del suelo para seguirlo de cerca.

—Solu, ¿de qué color es su núcleo? ¡No me gusta esto en absoluto!—
—Esa cosa no tiene núcleo en absoluto. Es solo una masa aleatoria de energía, nunca he visto algo así. No recuerdo haber leído acerca de algo que se parezca a esto. Es demasiado monstruoso para olvidarlo.—
Un escalofrío recorrió la espalda de Lith. Su primer monstruo planta no parecía seguir ninguna de las reglas mágicas que había aprendido hasta ahora. Sin núcleo, resistente al hielo y al fuego, y capaz de controlar la vegetación. Las únicas palabras que podían describir sus sentimientos eran: miedo a lo desconocido.

Había pasado años aprendiendo magia, buscando núcleos más fuertes, pero ahora todo lo que sabía se había ido por la borda.

Incluso volar hacia atrás en un patrón zigzagueante era inútil. La línea azul lo seguía sin cesar. Lith no podía arriesgarse a chocar contra un árbol, así que se alejó del suelo y subió.

Desde una posición más alta, pudo ver que en realidad había más de una línea en movimiento y que la masa de enredaderas a las que estaba unido el loto rojo se había vuelto gris. Según Visión de Vida, solo la flor todavía tenía color.

La cabeza de Lith daba vueltas de la sorpresa.

—Entonces, ahora el ‘cuerpo principal’ está muerto y el suelo parece una bola de discoteca? Pero eso significaría que más que su mana, de alguna manera Visión de Vida realmente percibe su conciencia. Esa cosa debe ser capaz de cambiar de cuerpos a voluntad.

—Eso explicaría cómo puede controlar incluso la hierba y por qué no hay vida salvaje en absoluto…—
—¡J*dernos de lado! —Solus lo interrumpió—. ¡Los árboles! ¡Cuidado con los árboles!—
A pesar de que su comunicación por enlace mental era instantánea, cuando Solus lo advirtió, el ataque ya se acercaba.

La corteza del haya más cercana se había desprendido, revelándose como una masa de enredaderas envueltas alrededor del verdadero tronco. Las enredaderas se lanzaron hacia el desprevenido Lith antes de que pudiera darse vuelta. Se envolvieron alrededor de sus brazos y piernas, golpeándolo contra el tronco antes de comenzar a devorarlo vivo.

Un dolor insoportable atacó a Lith desde todos los lados, pero logró mantenerse consciente con pura fuerza de voluntad. Sus manos agarraron las enredaderas más cercanas mientras activaba uno de los hechizos que había creado después de aprender magia de nivel cuatro.

Toque Vampírico, una versión retorcida de los hechizos de curación que Vastor le había enseñado.

Mientras que normalmente tales hechizos mejorarían la recuperación de un paciente y les darían energía para sobrevivir al procedimiento, Toque Vampírico sanaría a Lith en su lugar, drenando al mismo tiempo la fuerza vital de la víctima.

Cuando el monstruo planta se dio cuenta de lo que estaba pasando, ya era demasiado tarde. Los zarcillos habían llegado demasiado profundo y, al apretar sus músculos con la ayuda de la fusión de tierra, Lith les impidió escapar.

La energía oscura devoraba los zarcillos, absorbiéndolos mientras restauraba la carne y la vitalidad de Lith. Las enredaderas se marchitaron a una velocidad visible a simple vista, hasta que la corteza falsa se derrumbó en el suelo, revelando que el haya debajo estaba muerta desde hacía mucho tiempo.

La conciencia de la criatura logró escapar, volviendo a su cuerpo principal.

Lith utilizó Invigoración para recuperarse. Toque Vampírico no podía curar tantas heridas profundas con una comida tan escasa como base. Después de eso, disparó varias Flechas de Plaga contra los otros árboles.

En cuanto impactaron, la corteza falsa cayó. Lith comprendió que el frondoso bosque alrededor del cuerpo principal de la criatura era en realidad un cementerio de plantas. Dos Flechas de Plaga más impactaron en el suelo, y hasta la hierba se retorció y chilló antes de morir.

—No sé qué demonios eres, pero eres demasiado peligroso para dejarte vivir. Todo se ha vuelto parte de tu cuerpo y no tengo deseos de averiguar cuánto alcanza tu control.—
Mantener la Visión de Vida siempre activa suponía una gran tensión para su cuerpo, pero Lith entendió que era su única oportunidad de salir con vida.

Antes de volver al suelo, liberó de su cuerpo un aura oscura, la misma que había usado contra el Marchitar en los Bosques de Trawn. La energía de la oscuridad atacó indiscriminadamente todo en un radio de diez metros (33 pies) a su alrededor.

La hierba se marchitó, las enredaderas escondidas bajo tierra murieron, dejando solo tierra desnuda a su alrededor. Solo entonces Lith comenzó a tejer su hechizo de oscuridad más poderoso, Zona de Muerte.

Apareció una niebla negra y espesa frente a él, parecida a una pequeña nube de tormenta, solo de unos veinte metros (66 pies) de largo y ancho, y unos tres metros (10 pies) de alto. Después de invocarla, Lith sólo necesitó un pensamiento para enviarla hacia el cuerpo principal de la criatura.

Como todos los hechizos de oscuridad, Zona de Muerte se movía lentamente, pero su poder destructivo era inigualable. Era el arma perfecta contra un enemigo que no podía escapar.

La nube destruyó todo a su paso, mientras los chillidos de la criatura pasaban de enfurecidos a asustados y de asustados a aterrorizados. Intentó atacar a Lith para detener el ataque entrante, pero entre Visión de Vida y el aura oscura, ninguno se acercó a él.

Podía ver cada uno de ellos a cámara lenta, no solo por sus sentidos intensificados, sino también porque la magia oscura debilitaría y corrompería todo lo que entrara en su alcance.

Cuando Zona de Muerte alcanzó su objetivo, la criatura llamó a sí misma toda la conciencia dispersa en un último intento desesperado por sobrevivir. Sin embargo, tanto Lith como su hechizo fueron implacables, frustrando todos sus ataques el primero, ignorándolos el segundo.

Cualquier masa que el monstruo lograra formar, sólo se convertiría en alimento para la energía oscura.

—Por favor, ¡detente! —La criatura habló.—
Lith permaneció impasible, manteniendo su guardia y dejando que Zona de Muerte hiciera su trabajo.

—Soy como tú.—
—No, no lo eres. Estás a punto de morir.—
El cuerpo principal se estaba encogiendo, sin la energía necesaria para sostener esa enorme forma, estaba volviendo a una planta mucho más pequeña. Una hiedra.

—Lith, ahora que toda la energía finalmente está en un solo lugar, puedo ver su núcleo. Es…—
—Negro. —Lith completó el pensamiento por ella.—
—Es otra Abominación. Lo entendí cuando vi que cada forma de vida estaba muerta. Esta parece haber logrado estabilizarse.—
—Sólo quería vivir. Yo…—
Lith no dejó que continuara, disparando Flechas de Plaga como una ametralladora.

—Dos cosas que aprendí de las películas de terror. —Él explicó a Solus—. Primero, nunca preocuparse por la historia de un monstruo. No importa cuán lamentable sea, no lo hará dejar de comerte tan pronto como le des la espalda. Segundo, cuando finalmente lo derrotes, mátalo hasta que esté realmente, realmente muerto.—
Con un último aullido ensordecedor, murió la Abominación planta. De repente, todo el espacio a su alrededor se convirtió en un páramo. La hierba se convirtió en ceniza, la corteza falsa se descompuso dejando sólo árboles muertos detrás.

Todo en un radio de más de cincuenta metros (164 pies) era idéntico al lugar donde había luchado contra el Marchitar en los Bosques de Trawn, con una sola excepción.

El loto rojo se encontraba en el suelo, brillando intensamente como si nada hubiera pasado.

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