Sus Cinco Compañeros Predestinados - Capítulo 130

130: Susurros de Cumpleaños y un Alijo Oculto 130: Susurros de Cumpleaños y un Alijo Oculto “””
—Realmente no necesitas ayudar con esto —insistí mientras Kaelen recogía los platos del postre a mi lado—.

Te ves exhausto.

Sus ojos azules se encontraron con los míos, una pequeña sonrisa jugando en sus labios a pesar de las sombras bajo sus ojos.

—Estoy bien, pequeña loba.

Resoplé.

—Eres un pésimo mentiroso, Director.

Al menos cuando se trata de mí.

Habíamos terminado el pastel de limón —que había tragado a duras penas a pesar de odiar los postres cítricos— y mi madre se había disculpado para preparar café.

Willow la estaba ayudando, lanzándome miradas preocupadas cada vez que Mamá mencionaba a “Edric”.

—Puedo quedarme para el café —dijo Kaelen en voz baja, sus dedos rozando los míos mientras apilábamos los platos—.

Pero después deberíamos ir al bed and breakfast.

Necesitas descansar.

—¿Yo necesito descansar?

—susurré incrédula—.

Tú eres el que parece que está a punto de colapsar.

Se inclinó más cerca, su aliento cálido contra mi oreja.

—No colapsaré hasta que te tenga en un lugar seguro.

Y a solas.

Un escalofrío me recorrió al escuchar sus palabras.

A pesar de todo —el peligro, el comportamiento preocupante de mi madre, el misterio de cómo regresaríamos a nuestro reino— mi cuerpo respondió instantáneamente a su proximidad.

—Define a solas —murmuré, sintiendo que mis mejillas se calentaban.

Sus ojos se oscurecieron.

—Algún lugar donde pueda cerrar una puerta y tenerte solo para mí durante unas horas.

—¿Ustedes dos vienen?

—llamó Willow desde la cocina—.

¿O van a seguir susurrándose cosas sexys el uno al otro?

Me aparté bruscamente de Kaelen, mi cara ardiendo aún más.

—¡Ya vamos!

Kaelen se rio, un sonido bajo e íntimo.

—Todavía no, pero tengo esperanzas para más tarde.

—Dios mío —siseé, mortificada y excitada a partes iguales—.

Para ya.

Me guiñó un ojo, pareciendo más él mismo de lo que había estado toda la noche.

—Oblígame.

Llevé los platos a la cocina, tratando de calmar mi acelerado corazón.

Mi madre estaba de pie junto a la encimera, midiendo café para una prensa francesa mientras Willow organizaba tazas en una bandeja.

—Entonces —dijo Willow cuando entramos—, ¿se están quedando en el Sunrise B&B?

Escuché que le dieron a Hazel la mejor habitación.

Kaelen dejó su pila de platos.

—Sí, iremos allí después del café.

—¿Iremos?

—preguntó mi madre, mirando hacia arriba con una curiosidad inocente que no me inspiraba total confianza.

—No voy a dejar a Hazel fuera de mi vista —afirmó Kaelen simplemente.

La nota protectora en su voz hizo que mi lobo ronroneara con satisfacción.

—Ya veo.

—Mamá asintió, aunque su expresión era indescifrable—.

¿Y van a…

compartir habitación?

—¡Mamá!

—exclamé, mortificada.

—Clara —dijo Kaelen con suavidad—, entiendo tu preocupación.

Pero dadas las circunstancias y la seguridad de Hazel, sí, nos quedaremos juntos.

Lo miré fijamente, sorprendida por su franqueza.

—¿Seguridad?

—Mamá frunció el ceño, sus manos deteniéndose sobre la prensa de café.

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La expresión de Kaelen permaneció tranquila.

—Ha habido algunos incidentes preocupantes en la academia.

Nada por lo que debas preocuparte, pero prefiero mantener a Hazel cerca hasta que todo se resuelva.

No era completamente una mentira, solo una enorme subestimación.

Agradecí su tacto.

—Bueno —dijo Mamá después de un momento—, supongo que tiene sentido.

Eres su director, después de todo.

Willow hizo un sonido ahogado que rápidamente disfrazó como una tos.

—Entre otras cosas —murmuró por lo bajo.

Le di una patada ligera en el tobillo.

—Entonces —dijo Willow más fuerte, cambiando de tema—, ¿cuánto tiempo se quedarán en la ciudad?

Los ojos de Kaelen se encontraron brevemente con los míos.

—No mucho.

Necesitamos regresar lo antes posible.

—¿Por lo de la parte del asesinato?

—preguntó Willow casualmente.

Mi corazón casi se detuvo.

—¡Willow!

—siseé.

—¿Qué?

—Se encogió de hombros, sin parecer arrepentida—.

Tus otros novios lo mencionaron antes de irse.

El apuñalador fue particularmente gráfico.

—¿Apuñalador?

—repitió Mamá, pareciendo alarmada.

—Jaxon tiene una forma colorida de expresarse —intervino Kaelen con suavidad—.

Y esa es una situación complicada que no necesitamos discutir esta noche.

Es el cumpleaños de Hazel, después de todo.

Le lancé una mirada de agradecimiento.

—¡Cierto!

—Mamá pareció recordar—.

¡Casi olvido tu pastel!

—Pero acabamos de comer pastel —le recordé.

Mamá se rio.

—Ese era el postre.

¡Este es el pastel de cumpleaños!

Sé cuánto te encanta el de chocolate con fudge.

Mi corazón se encogió dolorosamente.

Esto, al menos, lo había acertado.

El pastel de chocolate con fudge había sido mi favorito desde que era niña.

Mientras Mamá sacaba el segundo pastel del refrigerador, noté que Kaelen la observaba con expresión pensativa.

Luego sus ojos se desviaron hacia Willow, quien me estaba dando una mirada preocupada.

Algo tácito pasó entre ellos.

—¿Qué?

—exigí en voz baja.

—Nada —murmuró Kaelen—.

Disfrutemos de tu pastel de cumpleaños.

Pero podía notar que había algo que no me estaban diciendo.

Antes de que pudiera insistir, Mamá regresó con un pequeño pastel de chocolate adornado con diecinueve velas.

—Pide un deseo, cariño —dijo, sus ojos de repente claros y presentes de una manera que no habían estado toda la noche.

Cerré los ojos mientras cantaban “Feliz Cumpleaños”, abrumada por la extraña normalidad del momento.

Cuando los abrí, sorprendí a Kaelen observándome con una intensidad que me robó el aliento.

Soplé las velas de una vez, deseando simplemente que todos los que amaba estuvieran a salvo.

—Ayudaré a limpiar —ofreció Kaelen después de que terminamos el pastel.

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—No seas tonto —protestó Mamá—.

Eres nuestro invitado.

—Insisto —dijo él con firmeza—.

Hazel, ¿por qué no tú y Willow se ponen al día mientras tu madre y yo nos encargamos de esto?

Fruncí el ceño, sospechando de su repentino entusiasmo por lavar los platos, pero Willow ya me estaba arrastrando hacia la sala de estar.

—Así que —susurró una vez que estábamos fuera del alcance del oído—, es aún más guapo cuando no está desangrándose en mi alfombra.

—Willow —gemí—.

¿En serio?

—¿Qué?

No estoy ciega.

—Se dejó caer en el sofá—.

¿Y la forma en que te mira?

Como si quemara el mundo si se lo pidieras.

Me hundí a su lado.

—Es complicado.

—Sí, tener cinco chicos guapos enamorados de ti debe ser muy difícil —bromeó, y luego se puso seria—.

¿Estás bien?

¿De verdad?

Dudé.

—No lo sé.

Todo es un desastre.

Y ahora Kaelen está aquí, pero me está ocultando algo.

Desde la cocina, podía escuchar el murmullo de voces mientras Mamá y Kaelen hablaban.

—Y Mamá está empeorando —añadí en voz baja—.

¿Quién demonios es Edric?

Willow hizo una mueca.

—Lo mencionó algunas veces mientras estabas fuera.

Creo que es alguien que conoció hace años.

¿Tal vez un novio?

Habla como si estuviera aquí.

Mi pecho se tensó con preocupación.

—No puedo dejarla así.

—Puede que tengas que hacerlo —dijo Willow suavemente—.

Tu guapo director parece bastante insistente en llevarte de vuelta.

—Lo sé.

—Me froté la cara cansadamente—.

Solo desearía…

El sonido de algo pesado golpeando el suelo en la cocina me interrumpió.

Me levanté de un salto, repentinamente alerta.

—¡Está bien!

—llamó Mamá—.

¡Solo se me cayó una sartén!

Me relajé ligeramente, pero mi lobo seguía inquieto.

Algo no estaba bien.

—Hazel —dijo Willow de repente—, pase lo que pase, sabes que te apoyo, ¿verdad?

Y a tu madre también.

Me volví hacia ella, conmovida y preocupada por su tono serio.

—Por supuesto.

¿Por qué?

Antes de que pudiera responder, Kaelen salió de la cocina, su expresión cuidadosamente neutral.

—Se está haciendo tarde —anunció—.

Probablemente deberíamos ir al bed and breakfast.

Mamá lo siguió, luciendo cansada pero complacida.

—Fue encantador conocerte, Kaelen.

¿Los veré a ambos mañana antes de que se vayan?

—Por supuesto —prometí, abrazándola fuertemente—.

Descansa, ¿de acuerdo?

Mientras nos despedíamos, noté que Kaelen deslizaba algo en el bolsillo de su chaqueta.

Parecía una pequeña llave metálica.

Afuera en el fresco aire nocturno, esperé hasta que estuvimos a mitad de camino por la calle antes de agarrar su brazo.

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—¿De qué se trataba todo eso?

¿Y qué tomaste?

Kaelen miró alrededor, asegurándose de que estuviéramos solos.

—Tu madre y yo tuvimos una conversación interesante.

—¿Sobre?

—Sobre ti.

Y sobre una precaución que tu padre tomó hace años —palmeó su bolsillo—.

Hay una unidad de almacenamiento no muy lejos de aquí.

Tu padre mantenía un alijo de emergencia allí.

Lo miré fijamente.

—¿Un qué?

—Un depósito de documentos importantes, algo de dinero y otros artículos que pensó que podrían ser necesarios si las cosas salían…

mal.

Tu madre me habló de ello.

—Su expresión se suavizó—.

Está más consciente de lo que podrías pensar, Hazel.

—Pero las cosas sobre ‘Edric’…

—Un mecanismo de afrontamiento, quizás.

—Kaelen tomó mi mano—.

Me mostró dónde estaba escondida la llave en la cocina.

Quería que yo la tuviera.

—¿Por qué no me la daría a mí?

—exigí, sintiendo una punzada de dolor en el pecho.

—Porque está preocupada por ti —dijo en voz baja—.

Ella y Willow lo están.

Han notado cambios en ti desde que regresaste.

Mi mano instintivamente fue a mi estómago.

Todavía estaba plano, pero el conocimiento de la vida creciendo dentro me hacía sentir expuesta.

—¿Les dijiste?

—pregunté, repentinamente temerosa.

—No.

—Kaelen negó con la cabeza—.

Esa es tu decisión.

Pero sienten que algo es diferente.

Tragué con dificultad.

—¿Y este…

depósito?

¿Miraste dentro?

—No hubo tiempo.

Tu madre me señaló dónde estaba escondido en un armario.

Lo revisaré mañana antes de irnos.

—Apretó mi mano—.

Por ahora, vamos al bed and breakfast.

Necesito revisar las protecciones que puse antes.

Asentí, demasiado abrumada para discutir.

Mientras caminábamos por las calles tranquilas, no podía evitar sentir que algo significativo había cambiado.

Mi padre, a quien había perdido siendo tan joven, había dejado algo para mí —algo lo suficientemente importante como para que mi madre lo mantuviera en secreto todos estos años.

—¿Dijo algo más?

—pregunté suavemente.

La expresión de Kaelen era indescifrable bajo la luz de la calle.

—Solo que te ama.

Y que sabe más de lo que crees.

Caminamos el resto del camino en silencio, su mano cálida en la mía.

En la entrada del B&B, hizo una pausa, mirándome con esos ojos imposiblemente azules.

—Feliz cumpleaños, pequeña loba —murmuró, apartando mi cabello de mi rostro.

A pesar de todo —el peligro, los secretos, las incógnitas— sentí una oleada de algo peligrosamente cercano a la esperanza.

Cualquier cosa que viniera después, al menos lo enfrentaríamos juntos.

Kaelen abrió la puerta del B&B, comprobando las protecciones invisibles que había colocado antes con un movimiento de su mano.

Satisfecho, me guió adentro, su mano descansando protectoramente en la parte baja de mi espalda.

No podía leer sus pensamientos, pero la intensidad en sus ojos era inconfundible.

Después de días de separación y peligro, no planeaba dejarme fuera de su vista.

Y por una vez, no tenía ningún deseo de discutir.

Cuando la puerta se cerró detrás de nosotros, capté el sutil cambio en su postura —menos director ahora, más depredador.

Mi lobo respondió instantáneamente, un destello de anticipación calentando mi sangre.

Los labios de Kaelen se curvaron en una sonrisa conocedora.

—Ahora —dijo suavemente—, no puedo esperar para tener algo de tiempo a solas contigo.

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