Sus Cinco Compañeros Predestinados - Capítulo 158

Capítulo 158: Del Borde de la Desesperación a una Verdad Desconcertante

Abrí los ojos hacia un familiar ventilador de techo girando perezosamente sobre mí. Mi cuerpo se sentía pesado, agobiado por un agotamiento que se filtraba hasta mis huesos. Por un momento, no pude ubicar dónde estaba. El suave colchón debajo de mí se sentía demasiado real, demasiado cómodo. El aroma en el aire—el dulce perfume de Hazel mezclado con algo más—era demasiado perfecto.

Esto tenía que ser otro truco de El Vacío.

Ya había experimentado estas alucinaciones antes. Réplicas perfectas de la realidad diseñadas para dar esperanza antes de arrebatarla cruelmente. Mi corazón dolía ante la idea de que seguía atrapado, seguía perdido, seguía separado de mis vínculos.

—¿Hazel? —croé, mi voz apenas un susurro.

Entonces lo sentí—dedos cálidos entrelazados con los míos. Giré la cabeza, el movimiento requiriendo mucho más esfuerzo del que debería, y allí estaba ella. Mi Hazel, su hermoso rostro marcado por la preocupación, sus ojos azules llenos de lágrimas.

—Si, estás despierto —respiró, apretando mi mano.

La miré fijamente, absorbiendo cada detalle—el ligero desorden de su cabello oscuro, la palidez de su piel que hablaba de noches sin dormir, la curva de sus labios mientras temblaban formando una sonrisa.

—¿Esto es real? —pregunté, temeroso de creer—. ¿Realmente estás aquí?

Ella presionó mi mano contra su mejilla, dejándome sentir la humedad de sus lágrimas.

—Estoy aquí. Estás a salvo. Lo lograste, Si. Regresaste.

Entonces percibí un aroma familiar—Jaxon. Se aferraba a la piel de Hazel, su ropa, su cabello. La realización me atravesó como un cuchillo. Si Jaxon estaba aquí, entonces tal vez esto era real después de todo. El Vacío no podría replicar su complejo aroma tan perfectamente.

—Jaxon —murmuré—. ¿Está bien? ¿Está aquí?

La sonrisa de Hazel vaciló ligeramente.

—Ahora mismo no, pero está bien. Él y Rhys vienen en camino.

El alivio me inundó, tan intenso que me sentí mareado. Me incorporé hasta quedar sentado, ignorando la protesta de mis músculos doloridos.

—¿Ronan? —pregunté con urgencia—. ¿Dónde está Ro? Estábamos juntos, nos atamos…

—Estoy justo aquí, ratón de biblioteca —llegó la voz de Ronan desde el otro lado de la habitación. Entró en mi campo de visión, luciendo mejor de lo que yo me sentía—su cabello húmedo de una ducha reciente, su rostro limpio aunque demacrado—. Has estado inconsciente casi tres horas.

La habitación giró ante mis ojos mientras la emoción me abrumaba. Lo habíamos logrado. Realmente habíamos regresado. El mapeo del portal había funcionado.

—Lo hicimos —susurré, más para mí mismo que para ellos—. Logramos salir.

Hazel se subió a la cama junto a mí, envolviendo sus brazos alrededor de mis hombros. Me derrumbé contra ella, inhalando su aroma, dejando que su calor ahuyentara el persistente frío de El Vacío.

—Pensé que te había perdido —confesé, con la voz quebrada—. A ambos. A todos ustedes. Pensé que había fallado.

—No fallaste —dijo Hazel con fiereza—. Salvaste a Ronan. Te trajiste a ti mismo a casa.

Me aparté para mirar su rostro, necesitando memorizar cada detalle en caso de que este momento se desvaneciera.

—Te amo tanto, Hazel. Siempre te he amado. Desde aquel primer día en el aula cuando te enfrentaste a Kaelen, supe que eras alguien especial.

Sus ojos se suavizaron con emoción.

—Yo también te amo, Si.

—Por conmovedor que sea esto —llegó otra voz, profunda y familiar—, he traído panqueques.

Kaelen estaba en la puerta, equilibrando una bandeja cargada de comida. Se veía menos imponente en jeans y una simple camisa abotonada, pero su presencia seguía dominando la habitación.

—Sr. Vance —reconocí, todavía medio convencido de que estaba alucinando todo esto.

—Silas —asintió, colocando la bandeja en la mesita de noche—. Me alegra verte consciente.

—Es real —dijo Ronan en voz baja, encontrando mi mirada. Él sabía lo que estaba pensando—habíamos compartido los mismos horrores, las mismas falsas esperanzas en El Vacío—. Realmente estamos en casa, Si.

Algo en su certeza me ayudó a anclarme. Asentí, tragando con dificultad contra el nudo en mi garganta.

—El mapeo funcionó —dije—. Los cálculos eran correctos.

—Por supuesto que lo eran —dijo Hazel con orgullo—. Eres el hombre más inteligente que conozco.

El elogio me calentó más de lo que me gustaría admitir. Con una repentina oleada de emoción, la alcancé, atrayéndola a mis brazos y apretándola contra mi pecho. Ella vino voluntariamente, su cuerpo amoldándose al mío como si nunca hubiéramos estado separados.

—Nunca más te perderé —juré, enterrando mi rostro en su cabello—. Nunca. No me importa lo que cueste.

—No lo harás —prometió ella, su voz amortiguada contra mi hombro—. Vamos a estar bien ahora.

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Quería creerle. Desesperadamente quería confiar en que estábamos a salvo, que nuestra prueba había terminado. Pero El Vacío me había enseñado duras lecciones sobre la esperanza y la certeza.

—¿Cómo nos encontraron? —pregunté, aflojando mi agarre sobre Hazel pero manteniéndola cerca.

—No lo hicimos —respondió Kaelen—. Aparecieron en la habitación de Hazel, atados juntos. El portal que creaste los entregó exactamente donde necesitaban estar.

Sentí un destello de orgullo ante eso. Los cálculos habían sido complejos, pero yo había tenido razón.

—Come algo —instó Hazel, señalando hacia los panqueques—. Necesitas recuperar fuerzas.

Mi estómago gruñó ante la mención de comida. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había comido? El tiempo en El Vacío no tenía significado, estirándose y contrayéndose como algo vivo.

Alcancé un plato, de repente hambriento. El primer bocado de panqueque —dulce, caliente, bañado en jarabe de arce— fue suficiente para traer lágrimas a mis ojos.

—Dios, comida real —gemí.

Ronan se rió, tomando un plato para sí mismo.

—Casi lloré cuando me cepillé los dientes antes. Nunca pensé que extrañaría tanto la pasta dental.

Mientras comíamos, comencé a creer verdaderamente que esto era real. El sabor de la comida, la comodidad de la cama, el peso de la mano de Hazel en mi rodilla —estos detalles eran demasiado perfectos, demasiado mundanos para que El Vacío los replicara.

—¿Qué está pasando en la Academia? —pregunté entre bocados—. ¿Con Magnus? ¿Victor?

La atmósfera en la habitación cambió, la tensión deslizándose como una corriente fría.

—Nada ha cambiado —dijo Kaelen con gravedad—. No hemos avanzado en encontrarlos. La situación del portal sigue inestable. He estado dividiendo mi tiempo entre aquí y allá.

—Te pondremos al día con todo —prometió Hazel—. Pero no ahora. Ambos necesitan descansar.

Se levantó de la cama, cruzando hacia una pequeña mesa donde había una taza. La tomó y bebió un largo trago, haciendo una ligera mueca al tragar.

—¿Qué es eso? —pregunté, notando el extraño y penetrante olor que emanaba de la taza.

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Hazel hizo una pausa, intercambiando una rápida mirada con Ronan que no pude interpretar. Algo pasó entre ellos —una comunicación de la que yo no formaba parte.

—Solo algo que ayuda —dijo vagamente, ofreciéndome una sonrisa que no llegó del todo a sus ojos.

—¿Ayuda con qué? —insistí, sintiendo que la inquietud se arrastraba dentro de mí.

—No te preocupes por eso, Si —intervino Ronan con suavidad—. Bebe tu jugo de naranja. Tiene vitaminas.

La despreocupada evasiva me molestó más de lo que debería. Había algo que no me estaban diciendo. Algo que me estaban ocultando.

Hazel tomó otro sorbo, encontrando los ojos de Ronan por encima del borde de su taza. Él le dio un pequeño asentimiento, un reconocimiento silencioso que hizo sonar alarmas en mi cabeza.

La certeza que había sentido momentos antes comenzó a desmoronarse. Esto no estaba bien. Ahora había secretos entre nosotros —secretos de los que yo no formaba parte. ¿Había sucedido algo mientras yo estaba ausente? ¿Algo que no querían que supiera?

Mi mirada saltó entre ellos, buscando pistas. Hazel se veía más delgada que antes, cansada de una manera profunda. Ronan la observaba con una preocupación protectora que parecía desproporcionada.

El olor de esa bebida me revolvió el estómago. Era amargo, medicinal, incorrecto.

—Hazel —dije lentamente—, ¿qué es lo que no me estás diciendo?

Ella bajó la taza, su expresión cuidadosamente neutral. —Nada importante, Si. Te prometo que hablaremos de todo una vez que hayas descansado.

Otra evasiva. Otro intercambio silencioso con Ronan. La comida en mi boca se convirtió en ceniza.

¿Era esto otro truco? ¿Alguna vez había salido de El Vacío? ¿O era solo un engaño más elaborado, diseñado para quebrarme cuando finalmente descubriera la verdad?

La duda se extendió por mí como veneno, contaminando la alegría del reencuentro, el alivio del regreso a casa. Dejé mi plato a un lado, de repente ya no tenía hambre.

—¿Si? —preguntó Hazel, con preocupación en su voz.

La miré, tratando de ver más allá de la fachada, tratando de encontrar la verdad. —¿Esto es real? —pregunté de nuevo, mi voz apenas audible—. ¿Realmente estamos en casa?

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