Capítulo 180: El regreso emocional de Jaxon: El abrazo de un padre

Cuando finalmente nos separamos, Rhys me miró con asombro, sus manos temblando mientras acunaban mi rostro.

—¿Cómo estás aquí? Pensé… nos dijeron que los portales fueron destruidos.

—Lo fueron —dije, sonriendo—. Pero ¿nos conoces? Somos bastante ingeniosos.

Su risa fue medio sollozo mientras me acercaba de nuevo, enterrando su rostro en mi cabello.

—Te extrañé tanto. Cada día fue una tortura.

Detrás de nosotros, Kaelen se aclaró la garganta.

—¿Quizás podríamos continuar esta reunión sentados? No estoy del todo estable todavía.

Rhys miró más allá de mí, notando la palidez de Kaelen.

—Mierda santa, ¿qué te pasó?

—Atrapamiento en el vacío —explicó Ronan, ayudando a Kaelen a llegar al sofá—. Nuestra chica aquí marchó hacia la nada entre mundos y lo arrastró fuera por pura fuerza de voluntad.

—Solo otro martes —bromeé, aunque mis piernas se sentían temblorosas por la sobrecarga emocional.

Rhys mantuvo su brazo alrededor de mí mientras nos movíamos para unirnos a los demás, negándose a dejarme ir incluso por un segundo. No podía culparlo—sentía la misma necesidad desesperada de mantener el contacto, de asegurarme de que esto era real.

Mientras nos sentábamos, la mano de Rhys se deslizó de mi cintura a mi estómago, y se congeló. Sus ojos se agrandaron cuando bajaron a mi vientre, percibiendo la curva inconfundible que no estaba allí cuando nos habíamos separado.

—Hazel —susurró, con la voz ahogada—. ¿Estás…?

Coloqué mi mano sobre la suya.

—¿Sorpresa?

Su expresión de shock se derritió en pura alegría.

—¿Estás embarazada? ¿Vamos a tener un bebé?

—Bueno, técnicamente Jaxon va a tener un bebé —aclaré con una pequeña sonrisa—. Pero sí, todos vamos a tener un bebé. El Pequeño Frijol es parte de nuestra familia.

—¿De Jaxon? —repitió Rhys, su expresión pasando por varias emociones tan rápidamente que no pude seguirlas todas. Pero la que se asentó era inconfundible—felicidad—. ¿Ese malhumorado bastardo va a ser padre?

Silas se rió.

—Esa fue mi reacción también.

—¿De cuánto estás? —preguntó Rhys, su mano trazando reverentemente la curva de mi barriga.

—Unos cuatro meses —dije—. El Pequeño Frijol está creciendo rápido—supongo que es la genética Gris.

—¿Cuatro meses? —Rhys parecía afligido—. ¿Has estado llevando a nuestro hijo sola todo este tiempo?

—No sola —le aseguré, señalando a Silas y Ronan—. Estos dos han sido increíbles. Y Kaelen me encontró poco después.

—Tenemos imágenes de ultrasonido —dijo Kaelen, sacando su teléfono con manos aún temblorosas—. ¿Te gustaría ver?

Los ojos de Rhys se iluminaron.

—¡Sí! ¡Absolutamente!

Observé mientras Kaelen le entregaba su teléfono, y Rhys desplazaba las imágenes con una expresión de absoluto asombro. Las lágrimas llenaron sus ojos mientras miraba las fotos granuladas en blanco y negro que mostraban a nuestro bebé.

—Ese es nuestro Frijol —susurró, su dedo trazando el contorno de la pequeña forma en la pantalla—. Mira esas manitas… y eso es…

—Sí, definitivamente un niño —confirmó Ronan con una sonrisa—. El pequeño no fue tímido durante el ultrasonido.

Rhys se rió a través de sus lágrimas.

—Un hijo. Vamos a tener un hijo. —Me miró, su expresión tan llena de amor que hizo que mi corazón doliera—. Gracias por mantenerlo a salvo.

—Siempre —prometí. Entonces un pensamiento me golpeó—. Espera… ¿dónde está Jaxon? ¿Está aquí?

La expresión de Rhys se volvió sobria.

—Ha estado quedándose en su antiguo lugar la mayor parte del tiempo. Después de que los portales se cerraron, él… no lo manejó bien.

Mi corazón se apretó dolorosamente.

—¿Qué tan mal?

—Mal —admitió Rhys—. Se culpó a sí mismo. Pensó que debería haberte protegido mejor, que debería haber estado aquí. Apenas duerme, casi no come.

—Llámalo —le insté—. Por favor, necesito verlo.

Rhys asintió, pero en lugar de alcanzar su teléfono, cerró los ojos. Reconocí la mirada distante—estaba usando su vínculo telepático.

—¿Qué le estás diciendo? —pregunté.

—Solo que necesito que venga aquí urgentemente —respondió Rhys, abriendo los ojos—. No le dije por qué. Quiero que te vea él mismo.

Los minutos que siguieron fueron insoportables. Seguía mirando hacia la puerta, mi corazón latiendo con anticipación. ¿Qué pensaría? ¿Cómo reaccionaría? Jaxon siempre había sido el más impredecible de mis vínculos, sus emociones crudas e intensas.

—Relájate —dijo Silas, notando mi ansiedad—. Todo va a estar bien.

—¿Pero qué pasa si se asusta? —susurré—. Él nunca quiso esta responsabilidad.

—Te quiere a ti —dijo Kaelen en voz baja—. Y cualquier cosa que sea parte de ti.

Antes de que pudiera responder, escuché pasos pesados en el pasillo exterior. Luego la puerta se abrió de golpe, y Jaxon estaba allí, su enorme figura llenando el marco de la puerta.

Mi corazón se rompió al verlo. Se veía terrible—mejillas hundidas, círculos oscuros bajo sus ojos, sus tatuajes normalmente vibrantes destacaban contra su piel demasiado pálida. Su cabello estaba más largo, más salvaje, y parecía haber perdido peso. Pero sus ojos—esos ojos intensos y hermosos—se ensancharon cuando se fijaron en mí.

—¿Haze? —Su voz se quebró, apenas por encima de un susurro.

Me levanté lentamente del sofá, de repente consciente de lo diferente que me veía—mi vientre redondeado prominente bajo mi top ajustado. —Soy yo, Jax. Estoy en casa.

No se movió, su mirada bajando a mi estómago, el shock congelándolo en su lugar. El silencio se extendió entre nosotros, espeso con emociones no expresadas.

—¿Cómo? —finalmente logró decir, su voz áspera.

—Nuevo portal —expliqué suavemente—. Encontramos un camino de regreso.

Pero podía ver que no estaba preguntando sobre eso. Sus ojos permanecían fijos en mi vientre, confusión y algo como miedo bailando en sus facciones.

—Estás embarazada —afirmó rotundamente.

Asentí, dando un paso tentativo hacia él. —Sí.

Su expresión se oscureció de repente, y se giró hacia Kaelen. —¿Tú sabías? ¿Sabías que estaba embarazada y no me lo dijiste?

—Jax… —comencé.

—¿Cuánto tiempo llevas de vuelta? —exigió, interrumpiéndome—. ¿Días? ¿Semanas? ¿Y no pensaste en mencionar que está llevando un maldito niño?

—Jaxon —dijo Kaelen cansadamente—, yo mismo encontré a Hazel recientemente. Vinimos directamente aquí tan pronto como pudimos.

Pero Jaxon no estaba escuchando. Sus puños estaban apretados a sus costados, todo su cuerpo vibrando con emoción apenas contenida. —¿De quién es? Quién…

—Es tuyo —dije claramente.

Las palabras lo golpearon como un golpe físico. Retrocedió un paso, su rostro drenándose del poco color que le quedaba.

—¿Mío? —susurró, toda la ira repentinamente desaparecida, reemplazada por algo parecido al terror—. No, eso no es… fuimos cuidadosos. Usamos…

—No siempre —le recordé suavemente—. ¿Recuerdas esa noche después de la pelea con los hombres de Magnus? Ambos estábamos tan aliviados de estar vivos…

El entendimiento amaneció en sus ojos, seguido inmediatamente por una inundación de culpa.

—Lo recuerdo —dijo con voz ronca—. Pero dijiste… me dijiste una vez que no estabas segura si querías hijos. Después de todo con tu madre…

Por supuesto que recordaría esa conversación. Le había confesado mis miedos sobre la maternidad una noche cuando estábamos acostados juntos, compartiendo nuestros pensamientos más oscuros. Había admitido que me preocupaba transmitir la enfermedad mental de mi madre, estar atrapada en una vida que no había elegido.

—Sé lo que dije —reconocí, dando otro paso hacia él—. Pero eso fue antes de saber cómo se sentiría. Antes de sentirlo moverse dentro de mí. Antes de darme cuenta de cuánto amor podía tener por algo tan pequeño.

Sus ojos se elevaron rápidamente a los míos.

—¿Él?

Sonreí suavemente.

—Sí. Es un niño. Lo he estado llamando Pequeño Frijol.

Jaxon pasó una mano temblorosa por su cabello, viéndose más vulnerable de lo que jamás lo había visto.

—Hazel, yo… no sé cómo ser un padre. Mi propio padre era…

—Un monstruo —terminé por él—. Y tú no eres nada como él. Nunca lo has sido.

—No sabes eso —argumentó, desesperación en su voz—. ¿Y si lo arruino? ¿Y si lo lastimo sin querer?

Cerré la distancia entre nosotros, tomando sus manos en las mías. Estaban frías, y podía sentirlas temblar.

—Escúchame, Jaxon Ryder. No eres tu padre. Eres protector y leal y feroz. Sí, estás roto en lugares, pero estás sanando. Y no harás esto solo. —Coloqué su palma contra mi estómago—. Todos criaremos a este bebé juntos—tú, yo, Rhys, Silas, Ronan y Kaelen. Seis padres que lo aman ferozmente. ¿Qué tan afortunado es?

Los ojos de Jaxon se llenaron de lágrimas mientras sentía la firmeza redondeada de mi vientre. Y entonces, como si fuera una señal, el Pequeño Frijol pateó justo contra su palma.

La expresión que cruzó el rostro de Jaxon era una que nunca había visto antes—asombro mezclado con terror mezclado con algo que parecía sospechosamente amor.

—Me pateó —respiró Jaxon.

—Conoce a su papá —dije suavemente.

Jaxon me miró, sus ojos nadando.

—¿Realmente quieres esto? ¿Conmigo? ¿No estás solo… aceptándolo?

—Quiero esto —le aseguré firmemente—. Quiero a nuestro hijo. Quiero a nuestra familia—todos nosotros juntos. He tenido tiempo para pensarlo, y nunca he estado más segura de nada.

Algo se rompió en Jaxon entonces. Lo último de su resistencia se desmoronó, y antes de darme cuenta de lo que estaba pasando, cayó de rodillas ante mí. Colocó ambas manos a cada lado de mi estómago redondeado y apoyó su frente contra él suavemente, un gesto de tal reverencia y rendición que las lágrimas brotaron a mis ojos.

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