Capítulo 193: Reclamando Primeras Veces, Planeando la Última Batalla

Jaxon cerró la puerta tras nosotros, el suave clic resonando en el repentino silencio del dormitorio. No se volvió para mirarme de inmediato. En cambio, permaneció de espaldas a mí, con los hombros tensos, las manos apoyadas contra la puerta como si físicamente estuviera conteniendo algo que amenazaba con irrumpir.

—¿Jax? —aventuré—. ¿Qué sucede?

Cuando finalmente se volvió, la emoción cruda en sus ojos me robó el aliento. Este no era el hombre cauteloso y defensivo que mantenía a todos a distancia. Este era Jaxon completamente expuesto.

—Todo —dijo, con voz áspera—. Todo está mal, Hazel.

Instintivamente extendí la mano hacia él, pero retrocedió, negando con la cabeza.

—No, necesito decir esto. —Se pasó una mano por el cabello oscuro—. He estado pensando en nosotros, en cómo empezamos. En cómo te traté.

—Jax, hemos superado…

—¿Lo hemos hecho? —La pregunta quedó suspendida entre nosotros—. Porque yo no. No puedo dejar de pensar en cómo intenté matarte la primera vez que nos conocimos. Cómo te amenacé, te aterroricé.

Me quedé inmóvil, observando a este hombre fuerte y peligroso quebrarse ante mí.

—Nuestro primer encuentro fue mi intento de asesinarte —continuó, con la voz quebrada—. Nuestro primer beso fue después de que me hubiera comportado horriblemente contigo durante semanas. Nuestra primera vez fue en medio de una crisis. Nada entre nosotros comenzó bien.

Mi corazón dolía por él. Acorté la distancia entre nosotros, tomando su rostro entre mis manos.

—Jaxon Ryder, amo nuestra historia. Toda ella: las partes feas, las partes hermosas. Es nuestra.

Él tomó mis muñecas con suavidad.

—Lo sé, pero quiero… necesito… darnos algo mejor. ¿Podemos… podemos tener algunas repeticiones? ¿Reclamar nuestros primeros momentos?

La vulnerabilidad en su petición derritió algo dentro de mí.

—¿Qué tenías en mente?

Una pequeña sonrisa —rara y preciosa— tiró de sus labios.

—Empecemos por conocernos por primera vez.

Dio un paso atrás, recomponiéndose, y luego extendió su mano formalmente.

—Hola, soy Jaxon Ryder. ¿Y tú eres?

Contuve una risa, encantada por esta inesperada actitud juguetona.

—Hazel Thorne —respondí, tomando su mano.

En lugar de estrecharla, la llevó a sus labios, presionando un suave beso en mis nudillos.

—Es un placer conocerte, Hazel Thorne. Te he estado esperando toda mi vida.

Mi corazón se agitó.

—Esa es toda una frase, Sr. Ryder.

—No es una frase si es verdad. —Sus ojos se encontraron con los míos, y no vi rastro de su habitual cautela—. ¿Puedo tener también una repetición de nuestro primer beso?

Asentí, repentinamente sin aliento.

Jaxon se acercó, una mano acunando mi mejilla con una ternura desgarradora.

—Eres tan hermosa —susurró, su pulgar trazando mi labio inferior—. Por dentro y por fuera.

Cuando sus labios tocaron los míos, fue tierno, reverente, todo lo que nuestro verdadero primer beso no había sido. Me derretí contra él, mis manos encontrando su camino hacia su pecho, sintiendo su corazón retumbando bajo mi palma.

Se apartó lentamente, apoyando su frente contra la mía.

—Hay otros primeros momentos que me gustaría reclamar más tarde, cuando tengamos más tiempo.

La promesa en su voz envió una espiral de calor a través de mí.

—Te tomaré la palabra.

Su expresión se volvió seria de nuevo.

—No puedo cambiar cómo fui, pero te juro a ti y a nuestro hijo que pasaré cada día tratando de ser un hombre digno de ambos.

Tomé su mano y la coloqué sobre mi vientre.

—Ya lo eres.

Un golpe en la puerta interrumpió el momento.

—Oye, ¿todo bien ahí dentro? —llamó Rhys—. Tenemos algo que quizás quieran escuchar.

Jaxon suspiró, pero la vieja irritación no cruzó por su rostro. En cambio, presionó un beso más en mis labios.

—Continuará —prometió.

Cuando nos reunimos con los demás en la sala de estar, Willow gesticulaba animadamente hacia la pantalla de una laptop mientras Silas, Rhys y Ronan se agrupaban a su alrededor. Kaelen se mantenía ligeramente apartado, con el teléfono en la mano, pero sus ojos inmediatamente buscaron los míos, con una pregunta silenciosa en ellos.

«Estoy bien», le aseguré a través de nuestro vínculo mental. «Mejor que bien».

Su mirada se desplazó hacia Jaxon, la sorpresa parpadeando en sus rasgos ante la falta de hostilidad que irradiaba el hombre más joven.

—¿Qué han encontrado? —pregunté, acomodándome en el sofá con Jaxon a mi lado, su muslo presionado cómodamente contra el mío.

—Solo la oportunidad dorada que hemos estado esperando —anunció Willow dramáticamente—. Magnus hará un encuentro con sus seguidores en dos días.

Eso captó la atención de todos. Kaelen se acercó, dejando su teléfono.

—¿Un qué? —exigió.

—Una aparición pública —aclaró Silas—. Ha anunciado una reunión para sus “seguidores” en el Parque Meridian. Según la publicación, revelará “la siguiente fase de la iluminación humana”.

—Es una trampa —afirmó Jaxon rotundamente.

—Obviamente —coincidió Rhys—. Pero también podría ser nuestra mejor oportunidad para llegar a él.

Ronan, que había estado inusualmente callado, habló.

—Podríamos traer un ejército. Todos los soldados de la Academia. Rodear el parque.

—Y alertar a cada Gris leal a Magnus en un radio de ocho kilómetros —contrarrestó Kaelen—. Nos detectarían inmediatamente.

—No necesariamente —dije lentamente mientras se formaba una idea—. ¿Y si nos escondemos a plena vista? ¿Ir como asistentes? ¿Acercarnos lo suficiente para capturarlo antes de que alguien se dé cuenta de lo que está sucediendo?

Silas asintió pensativamente.

—Podría funcionar, especialmente si algunos de nosotros nos posicionamos estratégicamente alrededor del perímetro.

—Me ofrezco para estar justo al frente —intervino Willow.

—Absolutamente no —respondieron cinco voces masculinas al unísono.

Willow puso los ojos en blanco.

—Bien, pero ayudaré de alguna manera. Estoy involucrada ahora.

Kaelen recorrió la pequeña sala.

—Es arriesgado, pero podría ser nuestra mejor oportunidad. Si coordinamos con las unidades militares de la Academia…

—Tendríamos que movernos rápido —añadió Jaxon, cambiando sin problemas al modo táctico—. Entrar y salir. Contener a Magnus antes de que pueda reaccionar.

—¿Qué hay de Serafina? —preguntó Ronan con cautela—. Ella es su mayor arma con esa habilidad de bloqueo.

Un pesado silencio cayó sobre la habitación. Miré a Jaxon, cuya mandíbula se había tensado al mencionar su nombre.

—Serafina está muerta —confirmé suavemente—. No sobrevivió a la explosión en el laboratorio.

Los dedos de Jaxon se flexionaron contra su muslo, y coloqué mi mano sobre la suya, ofreciéndole apoyo silencioso. Sabía lo conflictivo que se sentía por su muerte: alivio mezclado con culpa de que alguien tuviera que morir, incluso alguien que nos había traicionado tan profundamente.

—Eso cambia significativamente las probabilidades —dijo Kaelen, con voz cuidadosamente neutral—. Sin ella, Magnus pierde su mayor ventaja.

—¿Entonces realmente haremos esto? —preguntó Rhys, con emoción creciente en su voz—. ¿Llevaremos la pelea hasta él?

Miré a estos hombres —mis hombres— y a mi mejor amiga, todos listos para arriesgarlo todo para terminar con esta amenaza de una vez por todas.

—Sí —dije con firmeza—. Es hora de acabar con esto.

Durante la siguiente hora, esbozamos un plan aproximado, debatiendo enfoques y contingencias. Kaelen coordinaría con las unidades militares, mientras que el resto de nosotros nos prepararíamos para el enfrentamiento directo. A Willow, a pesar de sus protestas, se le asignó la tarea de monitoreo remoto, segura lejos de la acción pero capaz de alertarnos sobre cualquier cambio.

A medida que avanzaba la noche, una extraña energía llenó la cabaña: una mezcla de anticipación, miedo y esperanza. Esto podría ser: la confrontación final que nos permitiría vivir sin estar constantemente mirando por encima del hombro.

—Debería regresar a la Academia esta noche —dijo finalmente Kaelen—. Comenzar a movilizar las fuerzas que necesitaremos.

Antes de irse, me llevó aparte, sus manos suaves en mi cintura.

—Deberías quedarte aquí, Hazel. Es más seguro.

Negué con la cabeza firmemente.

—No me quedaré al margen, Kae. Esta es mi lucha también.

Sus ojos azules se oscurecieron con preocupación, pero asintió a regañadientes.

—Sé que es inútil discutir contigo cuando ya has tomado una decisión. —Presionó sus labios contra los míos, un beso que contenía partes iguales de amor y preocupación—. Volveré por la mañana. No hagas nada imprudente mientras no estoy.

—¿Yo? ¿Imprudente? —fingí inocencia.

Su risa grave vibró contra mis labios.

—Te amo, problemática.

“””

—Yo también te amo.

Después de que Kaelen partiera, Willow nos ayudó a preparar una cena sencilla. El ambiente se había aligerado, lleno de una extraña exaltación. Por primera vez, podíamos ver un final para esta prueba, un futuro más allá de la constante amenaza de Magnus y sus seguidores.

—¿Es raro que esté realmente emocionado? —preguntó Rhys mientras recogíamos los platos—. Es decir, estamos a punto de entrar en una situación potencialmente mortal, y estoy vibrando.

—Adrenalina —explicó Silas—. Es una respuesta natural a…

—O tal vez simplemente estamos hechos para esto —interrumpió Ronan, con una nueva confianza en su voz—. Tal vez somos guerreros de corazón.

Jaxon resopló, pero sin el habitual desdén.

—Algunos más que otros, Wilde.

—¡Oye, he mejorado! —protestó Ronan—. ¿Recuerdas el modo bestia en la cabaña?

Mientras continuaban con sus bromas amistosas, salí al pequeño porche, respirando el fresco aire nocturno. Las estrellas brillaban en lo alto, y por un momento, me permití imaginar la vida después de Magnus: una vida donde mi mayor preocupación serían las alimentaciones de medianoche y los cambios de pañales, no megalómanos que amenazan al mundo.

La puerta se abrió detrás de mí, y Silas salió, colocando una manta sobre mis hombros.

—¿Estás bien?

Asentí, apoyándome en él mientras me rodeaba con un brazo.

—Solo pensando en el futuro. Si esto funciona…

—Cuando esto funcione —corrigió suavemente.

—Cuando esto funcione —estuve de acuerdo—, todo cambiará.

Presionó un beso en mi sien.

—Para mejor.

Uno por uno, los demás se unieron a nosotros en el porche, atraídos por la noche pacífica y el raro momento de calma antes de la tormenta. Rhys y Ronan se apretujaron en el pequeño banco junto a mí y Silas, mientras que Jaxon se apoyaba en la barandilla, su silueta dibujando una línea afilada contra el cielo estrellado.

—Dos días —dijo Rhys suavemente—. Dos días, y todo esto podría terminar.

—¿Y luego qué? —preguntó Ronan.

Sonreí, frotando mi pequeño bulto de bebé.

—Entonces averiguaremos cómo es la normalidad.

Jaxon se volvió hacia nosotros, su rostro medio oculto en la sombra.

—¿Es extraño que esto —planear una emboscada contra un Gris hambriento de poder— ya se sienta normal para mí?

Rhys se rió.

—Tal vez realmente estamos hechos para esta vida. O tal vez es solo la perspectiva de que todo esto termine definitivamente.

Mientras estábamos allí, acurrucados juntos bajo las estrellas, me pregunté cuál sería: ¿estábamos naturalmente atraídos al peligro y la aventura, o simplemente estábamos desesperados por la paz que yacía al otro lado de esta confrontación final? De cualquier manera, con estos cuatro hombres a mi lado y Kaelen regresando pronto, me sentía lista para enfrentar lo que viniera después.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com