Sus Lecciones Traviesas - Capítulo 104

104: Papá Soltero 104: Papá Soltero ** Eli **
—¿Podría empeorar más el día?

—Eli entrecerró los ojos hacia el sol abrasador mientras emergía del exclusivo vestíbulo del salón, preguntándose si la respuesta debería ser no, que imposible que pudiera serlo.

Debería haberlo visto venir, sin embargo.

Todo lo que se necesitaban eran las preguntas correctas para hacer, la persona adecuada con quien toparse, la revelación adecuada para recibir el golpe.

Después de pasar toda una semana procesando todos los sentimientos complicados y confusos en su cabeza, no debería sorprenderse de que esto fuera a lo que llegó —la realidad a la que había sido hipócrita al admitir ante sí mismo todo el tiempo…

—¡Eli!

—Sus pasos se detuvieron al oír la voz familiar.

¿Qué hacía Harper aún buscándolo después de todo ese desmadre?

—Eli —lo llamó ella otra vez, haciendo que él se girara en el camino.

Ella se apresuró hacia él, y ella lucía…

preocupada, tan completamente diferente de la chica emocionada pintando un pájaro ridículo en su rostro apenas unos momentos antes.

—Lamento cómo acabaron las cosas en el salón —exclamó antes incluso de detenerse del todo frente a él—.

No debería haber hecho ese maquillaje en tu cara…

Vanessa no se habría enfadado tanto, entonces, y podrías haber hablado más calmadamente con ella.

Yo
—No hiciste nada mal, Harper —la interrumpió Eli—.

¿Cómo podía ser esta chica tan angelical, culpándose a sí misma por lo sucedido cuando ella debería ser la que estuviera enfadada con él?

—La cagué yo, y no tuvo nada que ver contigo.

Lo siento mucho por haberte arrastrado a esto y —pasó una mano por su cara, ofendido y avergonzado al mismo tiempo— Vanessa no tenía ningún derecho a juzgarte así.

—¿Como qué?

—Harper lo miró con una expresión vacía, y pareció tomarle un momento recordar que la otra mujer la había llamado un “decrépito”.

Una palabra que casi hace que Eli la pierda y arme un escándalo justo en el centro del club—.

Oh, no es nada.

Ella solo estaba enfadada.

Deberías saber mejor que tomar en serio las palabras de mujeres enfadadas —le sonrió de forma despreocupada.

Aunque Eli no estaba de humor para estar de acuerdo con ella.

—Estaba enfadada, pero con razón —negó con la cabeza y soltó una risa amarga—.

Y no estaba equivocada acerca de las otras cosas que dijo…

sobre mí.

Un playboy con nada más que una cara bonita, jugueteando y cambiando de mujeres más rápido que de ropa.

—¡Eli!

—Harper no tardó en captar la referencia esta vez—.

Lo que dijo de ti no fue justo en absoluto.

No eres
—No me has visto lo suficiente con otras personas, Harper.

No conoces ese lado de mí —la interrumpió otra vez con brusquedad, la irritación tomándolo—.

¿Ella no tenía ni idea de la verdadera realidad que lo venía molestando todo este tiempo, verdad?

—La manzana no cae lejos del árbol.

¿Alguna vez te has preguntado por qué mi padre vivía aquí en Davenshire, en lugar de en casa con su hijo?

El abrupto cambio de tema claramente sorprendió a Harper.

Se quedó quieta, como si no estuviera segura de haber escuchado bien.

Este era un tema del que nunca habían hablado en los trece años que se conocían —siempre tan amable y considerada, nunca queriendo indagar en cosas que lo incomodaban.

—No tienes que contármelo —dijo ella después de un rato—.

Chelsea no quiso ir en esa dirección con la pregunta.

No le dije que no hablamos de tu familia.

—Entonces tal vez es hora de que empecemos a hablar de eso —dejó escapar Eli una pequeña risa amarga—.

No es que sea muy complicado.

Mi padre tiene una segunda familia aquí, eso es todo.

Otra esposa con la que se casó en un estado diferente.

Esta familia le importaba más —o tal vez lo necesitaban aquí más, no sabía y no quería saber de qué modo era— así que fue donde decidió vivir.

La mano de Harper voló a su boca en un silencio atónito.

—Antes de mudarnos a esa casa en tu vecindario, mi madre y yo vivíamos en la costa oeste, mientras su otra familia vivía —todavía vive— aquí —decirlo en tiempo presente se sentía extraño, como si el pasado que aún acechaba estuviera fresco frente a él—.

Tenía negocios corriendo en ambas ciudades y viajaba con frecuencia entre ellas.

¿Puedes imaginar que ninguna de las mujeres jamás descubriera a la otra?

Todos esos años, cuando estaba ausente durante meses a la vez construyendo su imperio financiero transcontinental, nunca supimos qué estaba realmente sucediendo.

Mi madre estaba orgullosa de su éxito.

Yo estaba orgulloso de él, y pensábamos que la mera distancia nunca le impedía amarnos tanto como podía.

—Eli…

—dijo Harper suavemente.

La mirada en sus ojos era triste, llena de lástima.

Eli no quería su lástima, pero era difícil detener los pensamientos amargos y enfadados que rebosaban su mente ahora.

—Él era cuidadoso con las cosas —continuó—.

Números de teléfono diferentes para cada ciudad, asistentes diferentes para cada compañía, una planificación perfecta que no dejaba rastro sospechoso alguno en ninguno de los lados.

Manejando dos vidas como si hubiera dos de él.

Y todo funcionó tan impecablemente durante más de una década…

Hasta que un día mi madre recibió una llamada telefónica de la ‘escuela elemental de su hija’ en Davenshire, diciéndole que necesitaba dirigirse al hospital por una emergencia.

Le tomó una larga conversación confirmar que la llamada no era solo un error de número…

que su esposo realmente tenía otro matrimonio en otro lugar, con una hija solo unos años menor que su hijo.

Luego bajó los ojos, sin querer ver la mirada que Harper le daba al terminar el resto.

—Ella iba manejando por la autopista cuando esa llamada entró.

No debería haberla contestado…

pero lo hizo, y se estrelló.

Fue entonces cuando me enviaron a vivir con mi supuesto padre soltero aquí en la costa este.

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