Sus Lecciones Traviesas - Capítulo 188

188: Cremoso, Dulce y Salado 188: Cremoso, Dulce y Salado ** Eli **
Así, habiendo decidido un horario, Eli pasó el día y medio siguiente preparando su próxima cita.

O su primera actividad marcando casillas en la lista.

Para ser honesto, no estaba del todo seguro de cómo sentirse respecto a que Harper no recordara la mayoría de su lista compartida estando borracha.

Por un lado, le desilusionaba un poco que ella no supiera lo mucho que le habían conmovido esas simples palabras, o lo mucho que le había costado dormir esa noche por ello.

Pero por otro lado, estaba contento de tener la oportunidad de sorprenderla con el conocimiento secreto de su lista de tareas pendientes…

que era exactamente lo que estaba haciendo ahora mismo.

Verificó todos los arreglos cuidadosamente una última vez, justo antes de que llegara el golpe en su puerta.

—Hola.

He venido con el estómago vacío como pediste —Harper canturreó alegremente desde la entrada antes incluso de entrar, echando un vistazo detrás de él al comedor—.

¿Hay un plan sorpresa de cena esta noche?

Eli sonrió.

Le gustaba verla así, curiosa y enérgica, totalmente recuperada de la incomodidad de ayer que no le sentaba bien en absoluto.

—Sí, lo hay —empujó a la chica ansiosa hacia la cocina—.

Y tú serás parte de su creación.

No le tomó mucho tiempo darse cuenta de su plan, dispuesto ordenadamente en el mostrador: hongos portobello rebanados, chalotes y ajo picados, tomillo fresco y perejil…

—¡No puede ser!

—exclamó encantada—.

¿Te dije que quería aprender a cocinar?

—Lo hiciste —Eli omitió la parte donde ella le filtró su propio plan de “sorpresa” a él—.

Y parecía que te gustaba mucho el risotto de la última vez, así que pensé que es una buena opción para comenzar.

Puede que lleve un rato, pero el plato no exige mucho en habilidades.

Solo necesitas algo de paciencia.

Harper lo miró con un brillo en sus ojos.

—Bien bien, creo que he demostrado hasta ahora que soy una buena estudiante cuando se trata de adquirir nuevas habilidades, ¿no?

—frotó sus palmas una contra otra en una declaración de “reto aceptado”.

Eli se rió, encantado por su entusiasmo.

—Aprendiz rápido, sí —estuvo de acuerdo—.

Paciencia, por otro lado…

—insinuó insinuando, tal vez esta también sea una oportunidad para que aprendas a mejorar eso también.

Su mirada de ofensa fingida era justamente lo que él quería ver.

Eli se rió otra vez, y extendió la mano hacia los delantales, iniciando el nuevo tipo de lecciones.

~ ~
Como se esperaba, Harper demostró una vez más ser una estudiante estelar.

Miró y escuchó con enfoque intenso mientras él le mostraba cada paso, explicando los puntos clave a medida que avanzaba: cómo tostar los chalotes y el ajo para liberar el aroma más rico, cómo freír el arroz para hacerlo almidonado y cremoso —y cuando llegó su turno de practicar el proceso esencial de mezclar el caldo, siguió todas sus instrucciones a la perfección, dedicándole a su primer intento culinario todo el trabajo paciente que requería.

—No voy a mentir, esto es completamente diferente a lo que pensé que sería —comentó mientras agregaba otra media taza de caldo, ya pareciendo una profesional en la manera suave en que lo hizo—.

Pensé que sería super aburrido mantener removiendo una olla durante tanto tiempo…

Pero de alguna manera, ¡esto realmente se siente muy bien!

Quizá ahora estoy empezando a entender por qué dijiste que cocinar es tu forma secreta de desestresarte.

Una amplia sonrisa se extendió por los labios de Eli.

Cuando le pasó la espátula a la chef principiante, había estado un poco preocupado de que ella encontrase la tarea como una tediosa tarea.

¿Pero quién sabía que se adaptaría tan rápido e incluso empezaría a concordar con su visión no convencional de cocinar ya?

Con un asentimiento orgulloso, le pasó el sauvignon blanc con el que habían empezado a freír.

—Es especialmente bonito cuando tienes una botella de vino en la mano mientras lo haces —ofreció con un guiño—.

Salud por una deliciosa comida de una nueva estrella en ascenso.

Harper rió y tomó un gran trago, sin molestarse en quitarle la botella de la mano.

Luego se volvió rápidamente a la sartén y revisó dos veces su mezcla.

Eli llevó la botella a sus propios labios y saboreó el crujiente vino que acababa de tocar su dulce boca.

Mientras la observaba atender estudiosamente el plato, añadiendo caldo y removiendo el arroz, sintió de nuevo una sensación de calidez familiar burbujeando dentro de él.

El sentimiento de orgullo por su logro lentamente se transformó en algo más…

algo no muy diferente de lo que había sentido la otra mañana cuando ella le hizo aquellos panqueques medio quemados.

Era la sensación de…

hogar, sutil pero inequívoca como el vapor y la fragancia de la cena se difundían a su alrededor en la cocina, mientras compartían una botella de vino y charlaban alrededor de la estufa sin hablar de nada en particular.

Era la sensación de pertenencia que todavía le resultaba extraña, pero al mismo tiempo, ya tan cautivadora y perfecta y…

correcta.

Y le gustaba, más de lo que jamás pensó que admitiría.

—Entonces, ¿cómo sé cuándo está listo?

—preguntó Harper, poniendo un freno a sus pensamientos errantes—.

¿O simplemente sigo indefinidamente hasta que nos quedemos sin caldo?

Eli parpadeó, saliendo de su ensimismamiento.

—Oh, se basa en la textura del arroz.

—Se acercó, sosteniendo su mano y recogió una pequeña cucharada de risotto—.

Está bien cuando está al dente al morder, y entonces será el momento de agregar la mantequilla y el parmesano.

Puedes probarlo según avanza, hasta que llegue a la manera que te guste con el equilibrio correcto de cremoso, dulce y salado.

No había elegido sus palabras con cuidado ahí.

O con alguna intención especial.

Pero tan pronto como la frase salió de su boca, los ojos de Harper se iluminaron de nuevo con esa luz astuta que él conocía demasiado bien.

—Justo como te gusta con el equilibrio correcto de— —Ella parpadeó sus bonitas pestañas—.

Hmm, y ¿cuál es ese?

…

Oh.

La versión atrevida de esta chica había vuelto, y a Eli le encantaba.

Si solo supiera el resto de los arreglos que había hecho para esta noche.

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