201: Interpretación del forastero 201: Interpretación del forastero Eli pasó el resto del trayecto vigilando cuidadosamente sus palabras, esquivando cualquier conversación que pudiera llevar a temas sobre mujeres o su vida personal y, lo más aterrador, sobre Harper.

Estaba agradecido cuando finalmente llegaron a su destino, un restaurante llamado La Cantina.

Aunque aún era muy pronto para respirar aliviado… porque sabía que lo peor estaba por venir cuando Harper les saludó desde la mesa que había reservado.

—Dios mío, Harp, luces tan diferente desde la última vez que te vi —Tyler saludó a su hermana con un abrazo entusiasta y una exclamación entusiasta, completamente ajeno a la crisis existencial que acababa de provocar en su amigo detrás de él.

—¿En serio?

¿Oh, te refieres al bronceado?

—Harper sonrió—.

Sí, un amigo también me lo dijo.

Supongo que debería empezar a considerar vacaciones en la playa más a menudo.

—Nah, no sólo el bronceado.

Pareces como si hubieras estado ganando buenos músculos.

Poniéndote en forma —Tyler le dio una palmadita en el brazo—.

¿Has estado yendo al gimnasio mucho últimamente?

Te he dicho que te vendría bien hacer más ejercicios cardiovasculares.

—… ¡Ah!

¡Eso!!!

Claro… Sí, he encontrado un…

nuevo amor en las actividades físicas, definitivamente.

Estoy deseando contarte más sobre ello.

Eli no se perdió la forma astuta en que Harper le guiñó el ojo cuando se giró para darle un abrazo “amistoso”.

Deseaba poder decirle, sin levantar sospechas de su hermano, que tal vez no debería emocionarse tanto por compartir aún la parte de las “actividades físicas”.

Los dos chicos siguieron a Harper de regreso a la mesa mientras ella continuaba preguntando sobre la próxima entrevista de Tyler y el posible nuevo trabajo.

Eli tomó el asiento frente a ellos, desplegó la servilleta en su regazo, y estaba a punto de coger el menú cuando notó al invitado sentado en la mesa de al lado, justo detrás de Harper.

Una rubia con un moño casual que se veía bastante familiar…

¿No era esa Chelsea, la amiga de Harper?

Instintivamente, Eli quiso señalar en esa dirección y decirle a Harper que su amiga también estaba allí.

Pero Chelsea fue rápida en captar su mirada justo a tiempo.

Antes de que pudiera decir algo, ella puso un dedo en frente de su boca en un gesto de “shh”, luego guiñó un ojo y tocó su oreja izquierda, asintiendo hacia Harper.

¿Hmm?

Eli miró a Harper con desconcierto.

Su cabello estaba suelto hoy, cayendo hermosamente sobre sus hombros en esas hipnotizantes ondas castañas.

Si Chelsea estaba sugiriendo que prestara atención a las orejas de Harper…

Ambas estaban cubiertas por sus rizos, sin nada fuera de lo ordinario a la vista.

Y cuando volvió a mirar, Chelsea ya estaba comiendo, sin prestar más atención a sus vecinos de la mesa de al lado.

Hmm.

Extraño.

Tendría que preguntarle a Harper más tarde qué significaba aquello.

—Así que —Tyler también se había acomodado en su asiento para entonces, atrapando de nuevo la atención de Eli con el simple anuncio de una nueva conversación—.

Hawái, ¿eh?

¿Cómo estuvo ese viaje aparte de daros a ambos un buen bronceado?

—Fue genial.

—¡Fue genial!

Los dos respondieron exactamente al mismo tiempo.

Vaya.

Eli puso una cara de disculpa y sonrió —fingiendo cortesía— a Harper, dejándola continuar con su versión.

Esperaba que no hubieran levantado sospechas al estar tan de acuerdo tan fácilmente.

—Digo, deberías probarlo en algún momento también —continuó Harper y volvió a dirigirse a Tyler—.

El clima era hermoso, la comida era buena, y el ambiente en todas partes era tan relajado y romántico y…
De repente se detuvo, como si alguien le hubiera señalado que no debería usar la palabra “romántico” todavía.

Afortunadamente, Tyler no pareció haber notado nada en particular.

—Algún día creo que debería intentarlo de verdad —aceptó—, pero quizás no para un viaje de negocios.

Debe haber sido terrible estar atrapado en una habitación de hotel cuando la playa estaba a solo diez pies de distancia, ¿verdad?

Siempre estabas apenas saliendo de una reunión cada vez que te llamaba.

—¿O-Oh?

¿Yo?

Ohhh…

—Harper tardó un momento en recordar las excusas precipitadas que había inventado cuando las llamadas de su hermano interrumpían sus “negocios—.

Bueno, nuestro horario en Hawái era…

bastante flexible, de hecho —intentó explicar—.

Aparte de las pocas reuniones asignadas, todos eran libres de asistir a otras para aprender sobre diferentes aspectos del proyecto.

Así que, ya me conoces, nunca rechazaría esas lecciones gratuitas si puedo sacar algo chulo de ellas.

—Pero entonces, ¿cómo es que él nunca estaba en esas reuniones?

—Tyler señaló hacia Eli.

Ugh, mierda.

La forma en que Tyler formuló su pregunta sonaba…

demasiado sospechosa.

¿Estaba insinuando algo?

Pero con la forma en que se había comportado en el coche…

No parecía que hubiera captado ninguna pista de la noticia que aún no se había difundido ¿verdad?

Harper obviamente tampoco esperaba esa reacción, y los dos se turnaron para mirar a Tyler con sorpresa a medias, a medias oh-mierda-qué-hago-ahora.

Ella abrió la boca para decir algo, pero luego se detuvo nuevamente, con la misma expresión de antes como si de repente alguien hubiera captado su atención en su lugar.

Sus ojos se desplazaron un poco mientras fruncía el ceño ligeramente, y se tocó la oreja izquierda.

El gesto fue rápido, y pasó rápidamente sin llamar la atención de nadie más que la de Eli.

—Vamos —Harper sonrió de nuevo y dijo, con una mirada repentina de iluminación—, no estarás pensando que Eli me estaba haciendo bullying en el trabajo enviándome a todas las reuniones que no le gustaban?

Mientras hablaba, se acostumbraba a recogerse el cabello detrás de la oreja, antes de recordar algo inmediatamente y volver a soltarlo rápidamente para que cubriera el lado de su cara de nuevo.

Pero el pequeño movimiento no fue lo suficientemente rápido como para escapar de los ojos de Eli.

Y vio que había…

¿un airpod en su oreja izquierda?

Espera…

El gesto anterior de Chelsea finalmente tenía sentido para él ahora.

¿Estaba Harper de alguna manera escuchando secretamente a su amiga a través del auricular…

y obteniendo una interpretación externa de lo que diablos estaba pensando Tyler?

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