242: Brindemos 242: Brindemos ** Eli **
—¿Estás seguro de que está suficientemente a la derecha?

La garra parece un poco desviada aún…
—Sí, estoy seguro.

Estas máquinas son engañosas.

—¡Ohhh la agarraste!

… ¡Argh pero por qué la suelta tan rápido!!

—Paciencia, amor.

Solo necesitamos acercarla un poco más con cada intento
—¡Oh oh oh está casi ahí, casi ahí … Aaaargh maldición!

¡Eso estuvo tan cerca!!

¡Intenta de nuevo!

—…
Al principio, Harper no parecía muy tentada por el llavero al azar.

Pero a medida que los intentos seguían sumándose, el espíritu del juego rápidamente la atrapó, y pronto estaba agarrando el brazo de Eli anticipadamente, casi cruzando los dedos para que lograra la captura.

A Eli le gustaba cómo se aferraba tan fuerte a él, y puede que incluso haya movido la garra intencionadamente a lugares menos óptimos un par de veces, solo para ver cómo ella clavaba sus uñas en él ansiosamente y fruncía esos lindos labios de frustración cuando él fallaba.

Se veía tan ridícula así… e inmensamente adorable.

Aunque al final, realmente quería conseguir ese llavero para ella, así que cuando sospechó que su paciencia estaba comenzando a agotarse, tomó un poco más de tiempo para trazar el camino exacto para lograr su éxito.

Solo tres intentos más y logró que el anillo del llavero se bloqueara en la garra, y su trofeo cayó en el agujero con un golpe satisfactorio.

—¡Dios mío, realmente lo conseguiste!

—Harper arrebató el demoníaco-angelical de la máquina, con los ojos muy abiertos—.

Nunca he podido agarrar nada en, como, cincuenta intentos.

¡Eres increíble!

¡Eso fue tan impresionante!

La impresionada chica estaba tan emocionada que le dio un enorme abrazo de oso, plantándole un beso sonoro en la mejilla.

Oh.

No debería haber retrasado intencionadamente el proceso ganador entonces, si supiera que este era el premio que le esperaba.

—¿Solo un beso por todo ese esfuerzo?

—Eli se puso codicioso, señalando su otra mejilla—.

Este lado está celoso.

También participó en el esfuerzo, ¿sabes?

Con los brazos aún enrollados a su alrededor, Harper se rió entre dientes.

—Nah, un beso por trofeo.

Bajando la barbilla, rozó la punta de su nariz contra su cara juguetonamente—.

Agárrame otro si quieres un trato justo en el otro lado.

Ella sacó sus llaves, enganchó el demoníaco-angelical al anillo, y se apresuró hacia la próxima máquina con una sonrisa diabólica que coincidía demasiado bien con el ornamento.

Eli frotó la parte celosa de su mejilla con un triste suspiro, luego rápidamente la siguió.

Recorrieron casi uno de cada tipo de máquinas de agarrar.

Pronto, Harper agregó a su colección un par de orejeras mullidas de invierno, una pila de calcetines con huellas de patitas de gato y un monedero en forma de corazón.

A cambio, Eli ganó muchos más besos, así como una cosecha secreta para él —fingió ir por una caja sorpresa de joyería en los gachapones, una idea que fue rechazada de inmediato por Harper con un fruncimiento de labios poco impresionado, aunque aprovechó la oportunidad para averiguar sigilosamente su piedra preciosa favorita y el tamaño del anillo.

—Entonces… pensé que el objetivo de hoy eran las fotos —cuando salieron de la sala con una bolsa llena de trofeos, finalmente se detuvo lo suficiente entre toda la emoción aleatoria como para recordar la razón original que los trajo aquí en primer lugar—.

Ni siquiera trajiste una cámara contigo, o sacaste tu celular toda la tarde.

¿Cómo y dónde planeas tomar la foto de todos modos?

Harper le dio una sonrisa que era al mismo tiempo misteriosa y presuntuosa.

—Gran momento para una gran pregunta.

Lo haré justo aquí en este último piso —anunció mientras giraban hacia la cima de las escaleras, entrando al nivel superior del edificio.

Con su curiosidad elevada al máximo, Eli miró a su alrededor, esperando ver un ridículo fondo como candyland o alguna tienda de merch llena de figuritas de personajes de juegos.

Pero lo que tenía enfrente era…

¿cabinas telefónicas?

¿O algo así como cápsulas para siestas?

—¡Ta-da!

¡Bienvenido a tu más auténtica experiencia en cabina de fotos!

—Harper lo llevó al centro de la sala, que actualmente estaba vacía, probablemente porque la mayoría de la gente aún estaba cenando—.

¿Cuál probamos primero?

—meditó, escaneando las cabinas alineadas a su alrededor.

Desde este ángulo, Eli ahora podía ver el frente de esas cabinas con fotos y anuncios impresos en ellas, y
—Uh oh.

Finalmente entendió por qué Harper había llevado una sonrisa tan presuntuosa todo el camino por las escaleras.

¿De verdad iba a conseguir una foto de él con…

un vestido renacentista completo con un corpiño delgado y un bonito sombrero con volantes?

¿O un uniforme de instituto con una minifalda y calcetines hasta la rodilla?

¿O una armadura de luchadora de anime caliente con petos de pecho ridículamente escotados?

O…
Detrás de él, podía oír a Harper riendo como si acabara de ver la comedia más satisfactoria del año.

—Ay querido, debería tomar una foto de tu cara ahora mismo y colgarla en la pared.

Eso ya es suficiente para entretenerme por el resto de mi vida —le dio una palmada en el hombro, llena de una camaradería simpática de la que él estaba seguro de que en realidad no tenía—.

Mmm… para salvarte la molestia de elegir, ¿qué tal si elijo una cabina por ti?

Comencemos con
—¡E-Espera!

—Eli balbuceó.

Por primera vez en su vida, sintió ganas de arrugar—.

Yo… Um, creo que estas cabinas son demasiado bajas para mí —sacó la primera excusa que se le ocurrió.

Una mala—.

Quizás ni siquiera quepa en el campo visual de la cámara
—Vamos, ¿crees que no tienen bancos adentro?

—Harper sonrió amablemente—.

No te preocupes, tienen un juego completo de comodidades, desde estaciones de maquillaje hasta todo tipo de accesorios.

Ya verás.

…

¡Él no quería ver!

—Soy claustrofóbico —balbuceó otra vez—.

Esas cabinas parecen demasiado pequeñas y oscuras.

—¿Eres claustrofóbico?

¿Es por eso que me presionaste contra la pared en el ascensor la última vez y me besaste hasta quitarme el aliento?

—La sonrisa en la cara de Harper solo se hizo más amplia, y él juraría que vio esos cuernos salir de la cima de su cabeza de nuevo—.

Vamos, gallina.

Si puedo montar una montaña rusa con los ojos abiertos, tú también puedes meterte en una inocente cabina de fotos y decir ‘salud’.

No le dio más oportunidad de discutir ya que lo arrastró al stand más cercano, cerrando las cortinas detrás de ellos.

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