277: Una sorpresa de un viejo conocido 277: Una sorpresa de un viejo conocido —Al final del día, arruinaron por completo el agua del baño y Eli tuvo que hacer un gran esfuerzo por ocultar su risa mientras Harper trataba de mantener la cara seria cuando salieron a reunirse de nuevo con el personal —alagando que el baño fue maravillosamente “revitalizante”.

Después de haber eliminado todo el estrés y el vapor, el resto de su tiempo en el spa fue finalmente relajante como se había planeado.

Harper insistió en saltarse un masaje completo del cuerpo —por razones que solo eran obvias y demasiado visibles para Eli— así que en su lugar se dieron un masaje de pies juntos, mientras ella le lanzaba miradas significativas que prometían venganza por lo que él había hecho.

Luego se realizó una limpieza facial extendida y resultó que había una cantidad sorprendente de satisfacción en pasar una hora y media mirando nada más que su hermoso rostro.

La jornada de cuidado personal terminó con una cena improvisada en un local de BBQ del barrio, perfecto para el final del verano.

Cuando los dos regresaron a casa por fin, completamente recargados en todos los sentidos, el único arrepentimiento de Eli era que el día no pudiera durar el doble.

Aunque podía vivir con eso.

Mientras el breve descanso mantuviera a Harper fresca y enérgica para los toques finales de sus diseños la semana siguiente, no pasaría mucho tiempo antes de que pudieran tomar todo el tiempo que quisieran para celebrar su éxito.

Ese era el pensamiento en su mente cuando volvió a su rutina semanal el lunes, llegando a su oficina con una sonrisa satisfecha firmemente estampada en su rostro.

—Jefe, ¿es ese un brillo de emoción que veo por la gala de este fin de semana?

—apenas se había acomodado detrás del escritorio cuando Justin asomó la cabeza por la puerta entreabierta, saludando a su jefe con un tono algo forzadamente alentador.

Eli lentamente estaba empezando a acostumbrarse a una escena así durante las últimas semanas.

Aparentemente, su asistente se había sentido bastante molesto por perderse el evento dorado.

Algo comprensible —era una regla no escrita en la industria que las grandes figuras con amplias conexiones, como un heredero de una gran compañía de inversiones regional, tendrían varias maneras de asegurar una o dos invitaciones adicionales para su personal favorito.

Justin había estado tratando obviamente de ganarse ese favor desde Hawái… Aunque desafortunadamente, sin que él lo supiera, el precioso bono por el que competía ya había sido entregado a Chelsea.

Eli soltó un suspiro interno al tener que lidiar con un asistente tan oportunista.

—Eso no tiene nada que ver con la gala, Justin.

Pero si realmente te interesa tanto, puedo considerar conseguirte una invitación el próximo año si sigo sentado en esta oficina para entonces.

Siempre y cuando te comportes durante los próximos doce meses.

—el rostro de Justin se iluminó de inmediato como el de un niño al que le acaban de prometer su dulce favorito.

Luego tuvo el sentido común de parecer un poco avergonzado por haber hecho tan obvias sus intenciones ambiciosas.

—Ejem, eso es extremadamente amable de tu parte, jefe —sonrió humildemente y se aclaró la garganta—.

Lo cual… ah, en realidad me dificulta decirte las noticias que traigo.

¿Serás tan amable de recordar en los próximos minutos que solo soy un mensajero?

No descargues tu ira en la invitación cuando inevitablemente te enfades después de oírla.

Esa línea de apertura se ganó una ceja alzada.

—¿Qué quiere mi padre esta vez?

—el buen ánimo de Eli se oscureció instintivamente con un mal presagio.

—Um, en realidad no tu padre.

Es Vanessa Jones.

… El mal presagio empeoró aún más.

—Su asistente llamó hace unos minutos —continuó Justin—.

Dijo que Miss Jones pidió que el mensaje se te entregara palabra por palabra, que es: «Te arrepentirás si llevas a esa pelirroja a la gala este fin de semana».

Un momento de amenazante silencio descendió abruptamente en la habitación.

¿Qué mierda era eso?

Eli frunció el ceño, sin darse cuenta hasta entonces de que había subestimado a esta mujer loca.

¿Quién diablos se creía que era y esto era algún tipo de amenaza?

—Estoy seguro de que no puede ser tan serio como suena…

—Justin ofreció su opinión tentativamente, probablemente porque el silencio había comenzado a sonar un poco intimidante—.

El Banco Voyage es una empresa muy visible, y hemos estado hablando de acuerdos de asociación con ellos durante mucho tiempo, ¿no es así?

No creo que ella realmente pretenda enfrentarse con nosotros con esto.

Tal vez solo está…

—Ponla al teléfono.

A ella, no a su asistente.

—Eli se levantó de su silla.

Si tenía que decirle a esa perra en su cara lo que realmente pensaba de ella para detener esta farsa, lo haría.

Pero Justin solo le dio otra mirada condescendiente—.

Según su asistente, Miss Jones no estará disponible toda la semana.

Está en Francia y ocupada haciéndose ajustar el vestido de su nuevo diseñador para la gala.

Lanzar palabras así sin dejar forma de que alguien le responda.

Buena planificación.

Eli pasó una mano un poco frustrado por su barbilla.

No le gustaba esta sorpresa la primera hora del lunes por la mañana.

¿Por qué Vanessa dejaría caer una bomba así de repente, y qué quería?

¿Todavía era por el juego de béisbol o estaba relacionado con alguna conversación que sus padres hubieran tenido desde entonces?

¿Había algo más sucediendo entre bastidores de lo que él no estaba al tanto?

—Um… De todas formas, todavía tengo mucho papeleo y solicitudes de citas para revisar, jefe.

Así que si no me necesitas ahora mismo…

—Justin, siendo el oportunista listillo, se excusó cuidadosamente cuando sus palabras se encontraron con más silencio, salió por la puerta y dejó a su jefe reflexionando solo.

Eli miró la puerta oscuramente.

Bueno, no importaba lo que Vanessa o su padre pudieran estar planeando para este fin de semana.

Sabía una cosa con certeza:
No iba a dejar a Harper fuera de su vista durante toda la duración de esa gala.

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