Tabore-Bane: La Forja de la Ciudadela de Zafiro - Capítulo 17

17: Episodio- 1 Capítulo 3.10 — Cuando cantan las orquídeas nocturnas 17: Episodio- 1 Capítulo 3.10 — Cuando cantan las orquídeas nocturnas Taelthorn cruzó los brazos, su mirada fija en el sello roto sobre la mesa.

—Juran no envía mensajeros de luz pálida por cortesía vacía —dijo, voz baja y medida—.

Quiere algo más que nuestra presencia.

Serenya asintió, pero el fuego en sus ojos no disminuyó.

Al contrario, la invitación avivaba las brasas de su ambición.

—O quiere mostrarnos algo más —replicó—.

Los Sky Gardens cantando…

Night Orchids despertando.

Si Aelestara guarda sus mayores maravillas para ese festival, debemos verlas.

Aprender de ellas.

Eryndor se acercó a la ventana, observando cómo la nave de luz pálida ascendía de nuevo, disolviéndose en el cielo como niebla dorada.

—El sol alado no invita a cualquiera —murmuró—.

Y menos a quienes ya han visto sus jardines inferiores.

Esto es el corazón de su poder.

Los artesanos murmuraron entre sí, algunos con excitación, otros con recelo.

Un maestro cantero trazó un rápido boceto de una Night Orchid estilizada en su pergamino, imaginando cómo replicarla en hielo translúcido.

Serenya sintió el salón cobrar nueva vida: la invitación no era interrupción, sino catalizador.

Pero Taelthorn permanecía inmóvil, calculando riesgos invisibles.

Recordaba el brindis en el salón dorado, las palabras de Juran sobre “fuerzas indómitas”.

Una segunda visita tan pronto después de la primera no era coincidencia; era movimiento en el tablero.

—¿Y si es trampa?

—preguntó, directo—.

Veyra ya plantó semillas en tu mente.

Juran podría querer que las riegues con tu propia mano.

Serenya sostuvo su mirada, firme pero no desafiante.

—Entonces regresaremos con más que semillas —dijo—.

Regresaremos con el mapa completo de cómo las hacen crecer.

Eryndor soltó una risa suave, rompiendo la tensión.

—La curiosidad es la mejor armadura contra trampas —dijo—.

Y la peor contra tentaciones.

Taelthorn exhaló, reconociendo la inevitabilidad.

Serenya no era de las que retrocedían ante puertas entreabiertas, especialmente cuando prometían luz.

—Preparen la Veythriel —ordenó finalmente—.

Pero Calwen comandará la guardia completa.

Ningún artesano viaja; solo observadores.

Y Eryndor viene conmigo.

La sala estalló en actividad ordenada: mensajeros enviados, runas de la nave revisadas, capas reforzadas contra el calor sureño.

Serenya se apartó un momento, sosteniendo el pergamino contra su pecho.

El aroma del hilo dorado era sutil: áttar y pergamino antiguo, con un toque de jazmín nocturno.

Esa noche, Serenya soñó con los jardines de Veyra, las vides plateadas enroscándose en sus muñecas como brazaletes vivos, atrayéndola más hondo al corazón de los jardines.

Sus pulmones se llenaron del aroma de miel y secretos, una mezcla embriagadora que la dejó sin aliento.

El anhelo de desentrañar los misterios ocultos en los jardines una vez más llenó por completo su conciencia, hasta que despertó antes del alba con el eco de música de ensueño aún en los labios.

Las brasas de su deseo eran aparentes y obstinadas.

Se vistió rápido con una capa cortada para moverse sin tintinear, práctica para un lugar donde cada sonido podía ser notado.

Cuando la Skyway Gate destelló de nuevo —un portal temporal abierto por Eryndor con gestos precisos—, avanzó sin vacilar.

Taelthorn estaba a su lado, expresión guardada como granito pulido.

El cruce los derramó en un blaze de color y fragancia.

Aelestara había florecido en festival, como una ciudad viva más allá de toda oportunidad.

Puentes arqueados sobre océanos de pétalos flotantes.

Cada flor se desplegaba liberando polen luminoso que colgaba como estrellas errantes, iluminando callejones y terrazas con luz propia.

La ciudad había trascendido la maravilla que habían visto antes.

Era ahora un lugar de prodigio y magia mucho mayor, pulsante con vida que parecía desafiar las leyes de la naturaleza.

Pero mientras descendían hacia el corazón del festival, Serenya sintió un tirón sutil en el aire: no solo celebración, sino expectación.

Juran no los había invitado solo para deslumbrarlos de nuevo.

La Veythriel aterrizó en una plataforma elevada, rodeada de estandartes ondeantes y músicos que tocaban melodías que parecían surgir del mismo aire.

En la distancia, un coro de Night Orchids comenzaba a abrirse, pétalos negros y plateados desplegándose con un susurro colectivo que resonaba como cien voces susurrando secretos.

Taelthorn escudriñó las multitudes, buscando posiciones defensivas, salidas, cualquier señal de amenaza disfrazada de hospitalidad.

Serenya, en cambio, inhaló profundamente, dejando que los aromas la envolvieran.

—Han abierto sus puertas más profundas —dijo Eryndor, señalando hacia las terrazas superiores donde luces danzaban en patrones imposibles—.

Pero las puertas más profundas siempre guardan guardianes.

Y mientras el festival los reclamaba —música, luz, promesas de maravillas aún no reveladas—, Serenya supo que la verdadera invitación no estaba en el pergamino dorado.

Estaba en lo que Aelestara elegiría mostrarles cuando las Night Orchids terminaran de cantar…

y lo que intentaría ocultar en sus sombras.

El Festival of Bloom no era mera exhibición.

Era un pageant de vida y su exuberancia; cada acto una ofrenda pequeña a sentidos humanos ya sobrecargados.

Serenya observaba performers trenzando luz en cuerdas y lanzándlas alto para que se entretejieran sobre la plaza principal, formando constelaciones vivas que cambiaban con la música.

Artesanos moldeaban nubes en esculturas temporales que lloraban lluvia a voluntad, las gotas destellando como joyas antes de evaporarse en el aire cálido.

La ciudad era un taller vivo de delicias, cada terraza un escenario donde la magia y la artesanía se fundían en espectáculo perpetuo.

Mientras caminaban por la citadel, Serenya sentía asombro, sus sentidos abrumados por vistas y sonidos del festival.

En todas partes, gente se movía como anfitriones confiados de un banquete eterno: niños lanzando polen luminoso que formaba figuras danzantes, parejas girando en danzas donde sus sombras proyectaban siluetas de bestias aladas.

Se encontró atrapada entre admiración y una envidia punzante, privada, que no admitiría en voz alta.

La música ascendía, y con ella, un mood más profundo que unía a la multitud en expectación compartida.

Sentía la ciudad mirándola de vuelta, no con hostilidad, sino con curiosidad calculada.

Juran los saludó de nuevo con esos ojos fundidos, modales hospitalarios pero ojos juiciosos que medían cada reacción.

Veyra llegó en un vestido que parecía hilado de luna y mercurio rápido, la tela moviéndose y cambiando como viva con cada paso, reflejando las luces del festival en patrones hipnóticos.

Tomó las manos de Serenya —un toque cálido y preciso, ni demasiado familiar ni distante.

—Has vuelto —dijo Veyra suavemente, pero la simplicidad de la frase tenía tono cercano y medido, como si probara el terreno—.

Los Sky Gardens esperaban tu regreso.

Serenya aceptó el apretón con sonrisa practicada para cortes, pero en su interior crecía un desafío renovado.

La calidez de las manos de Veyra contrastaba con el frío que aún llevaba en los huesos del norte, un recordatorio físico de lo que pretendía conquistar.

Los jardines se derramaban por terrazas flotantes, las Night Orchids y Sky Gardens obrando su antiguo milagro de aroma y canción.

Serenya seguía a Lady Veyra, atención dividida entre el momento presente y la lista mental de efectos por dominar: ¿cómo fijar polen luminoso en hielo?

¿Cómo hacer que vides plateadas crecieran en grietas perpetuamente heladas?

Si Aelestara podía invocar vida de aire y nubes, quizá pudiera extraerla de la ledge helada con igual destreza.

A una hora posterior, en un paseo más quieto entre terrazas cuando las luces del festival colgaban como linternas flotantes y la música se suavizaba a susurro, Serenya preguntó a Eryndor, apartados un momento de los demás: —Si las montañas se niegan a sostener tal vida, ¿dónde más sería posible?

Por un aliento que se extendió como eternidad, la consideró como la noche considera la luna.

Eryndor dejó que el silencio se asentara, sus ojos fijos en las Night Orchids que se abrían completamente ahora, pétalos negros absorbiendo la luz para devolverla multiplicada en plata pura.

—Tabore-Bane —dijo finalmente.

El nombre cayó como brasa en nieve, siseando con promesa y peligro.—¿Dónde más?

El mejor de los lugares.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com