Tabore-Bane: La Forja de la Ciudadela de Zafiro - Capítulo 42

Capítulo 42: Episodio – 1 Capítulo 13.3 — Juramento en la Noche

La Legión vaciló. En sus rostros se debatían la sospecha y la admiración, tratando de comprender la magnitud de lo que aquellos hombres afirmaban, murmullos bajos extendiéndose como ondas. Al fin, Calwen habló con voz firme pero prudente. —Si venís a servir, hallaréis acogida. Pero sabed esto: nuestra lealtad pertenece solamente a Lady Serenya. Su mirada escrutaba a Maruk, buscando fisuras.

Maruk inclinó la cabeza en comprensión. —Entonces nuestros juramentos se entrelazan —dijo, casi en un susurro—, pues Ella es el Camino, y nosotros solo la oscuridad que protege sus márgenes. Las palabras resonaron entre los Vigilantes que, firmes y silenciosos, permanecían detrás de él, un muro de sombras vivientes.

Calwen lo observó con mirada aguda, escrutadora. Su atención se desvió un instante hacia el cuervo, que descendió y se posó sobre el emblema alzado de la Legión. Los Vigilantes no se movieron; permanecieron inmóviles, enmascarados, intactos. Los hombres de la Legión murmuraban, inquietos, hasta que Calwen levantó la mano y el silencio regresó, absoluto.

—Bonitas palabras —dijo Calwen, con tono escéptico—. Pero las palabras, por elocuentes que sean, no detienen las hojas del acero. Dime, entonces: si la sombra surge dentro de nuestras filas, ¿qué harás? ¿Te volverás contra los tuyos cuando el deber lo exija, o tu juramento se doblará como el hierro sin temple, incapaz de soportar la tormenta? Su desafío cortaba como una hoja, probando la mettle del Vigilante.

Maruk no vaciló. Su respuesta fue compromiso puro, inquebrantable. Su voz surgió baja, como un gruñido nacido de la tierra. —Si la sombra nace entre vuestros rangos, la cortaremos antes de que la toque a ella. No por deshonrar vuestra Legión, sino por preservar su honor, pues la traición es una podredumbre que todo lo corroe. Terminado las palabras, Maruk clavó la mirada en la de Calwen, clara e implacable.

—Nuestro voto no se dobla ante hombres ni se ata al miedo —continuó—. Ella es el sendero; nosotros, los que lo guardan, sin importar quién ensucie su huella. Las palabras se expandieron por el prado, mientras los Vigilantes se mantenían firmes, su presencia un recordatorio tangible de su lealtad eterna.

Finalmente, Calwen extendió su mano curtida, gesto de confianza y aceptación. Maruk la estrechó con igual fuerza. El apretón selló su acuerdo, bajo el testimonio silencioso de las estrellas, un pacto forjado en tensión y respeto mutuo. —Entonces, pongamos este pacto a prueba de fuego —dijo Calwen, cansado pero resuelto—. Tú y los tuyos ocuparéis el anillo exterior del flanco occidental, donde la Legión es más débil. Si el peligro llega, os golpeará primero. Si vuestro voto es verdadero, resistiréis, y la Legión verá vuestro valor no en palabras, sino en las heridas que sufráis.

El reto era evidente: una prueba de fidelidad y temple. Maruk asintió, aceptando sin protestar, su porte reflejando convicción absoluta. —No pedimos otro lugar —respondió con voz firme—. El borde es donde pertenecen los Vigilantes. Somos los dientes en la hierba alta, el muro invisible antes del muro. El cuervo descendió entre ambos, como si sellara el pacto. Legión y Vigilantes se volvieron hacia él en silencio, los ojos fijos en el ave, como si esperaran su veredicto. Con el vínculo sellado, una nueva unidad y propósito descendieron sobre el campamento, el aire aligerándose perceptiblemente.

En su tienda, Serenya percibió el aroma del bosque aproximándose, filtrándose como una marea oscura y lenta, trayendo consigo olores a musgo húmedo y tierra antigua. Calwen entró, seguido de Maruk. La imponente presencia del Vigilante junto al comandante era prueba del vínculo forjado, sus siluetas contrastando bajo la luz de las antorchas. Maruk se arrodilló, palma al pecho, sus palabras solemnes e inquebrantables.

—Caminas el sendero que nos fue prometido hace mucho —su voz cargaba gravedad—. Matu Sira ha llamado. Espera, anciana y débil, y el bosque espera con ella. El nombre hizo que Serenya se incorporara, la curiosidad cortando su compostura como un filo, sus ojos brillando con interrogantes no formuladas.

—¿Sira? ¿Y qué derecho tiene para convocarme, apartándome de mi campamento? —su voz mezclaba incredulidad y autoridad regia, resonando en la tienda como un desafío. Maruk habló con reverencia profunda, casi sagrada. —Ella cargó con el peso de Vaelric cuando nadie más lo haría. Observó cuando el mundo se volvió de espaldas. Y ahora, en sus últimos años, te llama—no como soberana, sino como madre a su hija.

Las palabras resonaron con ecos antiguos, con la fuerza de un legado y lazos olvidados que unían a Serenya con una verdad aún velada, un torrente de imágenes fugaces inundando su mente: rostros borrosos, juramentos susurrados en noches pasadas. El silencio llenó la tienda, denso y expectante. Incluso el cuervo inclinó la cabeza, como en respeto, sus ojos negros capturando la luz parpadeante.

Serenya se alzó con gracia fluida y cruzó el espacio entre ella y Maruk. Se plantó frente a él, firme. Su voz sonó clara, portadora de mando. —Si Sira habla verdad, la escucharé —dijo—. Iré como Serenya, no como heredera de ningún mito. Ningún juramento ni bosque me ata. Maruk se inclinó profundamente; tras la máscara, el alivio brilló como una llama temblorosa. —Así será —respondió, apenas en un murmullo—. Los Vigilantes te guiarán.

Al caer la noche, Calwen eligió a veinte legionarios, sus armaduras bruñidas y lanzas en alto. Formaron un muro de disciplina, sin el estrépito de un ejército, sus pasos sincronizados en perfecto orden. Las sombras engulleron a los Vigilantes, sus formas fundiéndose con la oscuridad mientras los legionarios permanecían en guardia. Reflejos de lealtad y deber, a ambos lados de Serenya, acero y bosque marchaban juntos, las diferencias suspendidas en nombre de un propósito común, el camino iluminado solo por la luna.

Serenya dio la orden, su voz firme y decidida: —Descansen esta noche —dijo—. Partiremos al amanecer. Sus palabras fueron como una señal encendida, un llamado que puso en marcha el destino, pero mientras el campamento se aquietaba, un graznido lejano del cuervo rompió la noche, recordándole que Sira aguardaba… y que los secretos del bosque podrían cambiarlo todo para siempre. ​

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