Tabore-Bane: La Forja de la Ciudadela de Zafiro - Capítulo 47

Capítulo 47: Episodio – 1 Capítulo 15.3 — El Centinela Emerge

Un aullido de lobo resonó entre la niebla, su lamento prolongado reverberando en el bosque. Los Vigilantes afinaban su mirada, expectantes, aguardando que la oscuridad se abriera más allá de los árboles.

Cuando los temblores aumentaron, el campamento estalló en movimiento: los legionarios se levantaron de un salto, las armaduras tintinearon mientras formaban un perímetro defensivo alrededor de la tienda de Serenya. Los Vigilantes desaparecieron entre los árboles, sus máscaras y cuerpos fundiéndose en la penumbra como si nunca hubiesen estado allí.

El sonido llegó primero —hierro golpeando piedra—, rítmico, deliberado, como una campana forjada para la guerra. Cada impacto enviaba ondas a través de la tierra. El suelo temblaba bajo los pies, y el aire vibraba. Entre la niebla emergió una sombra, condensándose hasta formar una figura vasta, sobrehumana: un gigante acorazado que sobrepasaba la altura de cualquier hombre. Runas grabadas en su yelmo latían con fuego encarcelado, derramando una luminosidad inmemorial sobre el claro.

Placas de acero ajado, marcadas por los siglos, cubrían su cuerpo, cada una portadora de innumerables cicatrices de batalla. Sus dedos enfundados en guanteletes, curvados como garras de bestia, brillaban con grabados intrincados, moviéndose lentamente bajo la luz lunar. Donde deberían estar los ojos, ardía un frío vacío que escudriñaba, una mirada tan punzante que parecía penetrar el alma de quien lo observaba. Su presencia era hipnótica y aterradora a la vez. De él emanaban poder bruto y una voluntad inquebrantable, como si el peso del tiempo mismo lo acompañara. La niebla se arremolinaba a sus pies, como si huyera de su paso, y el suelo bajo sus botas se agrietaba ligeramente con cada zancada, enviando pequeñas ondas de polvo y hojas secas que se elevaban como ofrendas involuntarias.

La Legión quedó inmóvil, fascinada y temerosa, incapaz de comprender la magnitud de lo que veía. Los Vigilantes, también, alzaron los rostros enmascarados con gesto de reverencia o sobrecogimiento: ante ellos se erguía una criatura salida de los mitos y las leyendas. Los legionarios ajustaron sus escudos, el emblema de Zafiro reluciendo débilmente bajo la luna. Calwen dio un paso al frente, la voz firme aunque los nudillos se le pusieron blancos.

—¡Mantengan la línea! ¡Nadie se mueve sin mi orden! —gritó.

Pero Maruk levantó una mano, la palma sobre el pecho, el gesto calmo pero imperioso.

—No levantéis el acero —dijo en voz baja—. No viene como enemigo, sino como heraldo.

El gigante se detuvo al borde del claro; su aliento se elevó en una nube de escarcha bajo la luz lunar. La niebla a su alrededor parecía arrastrar el peso de los antiguos. Su mirada, lenta, abarcó a los soldados, a los Vigilantes ocultos y a la tienda de Serenya en un arco solemne. El aire se cargó de una tensión palpable, cada respiración contenida, los corazones latiendo al unísono con el eco de sus pasos que aún reverberaba en el pecho de todos. Los caballos relinchaban nerviosos, tirando de sus riendas, mientras los legionarios intercambiaban miradas, sus manos temblando ligeramente sobre las empuñaduras, divididos entre el miedo primordial y la disciplina forjada en batallas pasadas.

Cuando habló, su voz sonó a acero rozando piedra: profunda, hueca, resonante, vibrando en el suelo.

—Hija del Juramento, Madre de Ceniza y Semilla… te veo.

Las palabras flotaron en el aire. El claro se volvió silencioso, salvo por el ulular lejano de un búho. Incluso el fuego pareció contener el aliento, las llamas quietas, inmóviles. La Legión se mantuvo en vilo, los Vigilantes se disolvieron aún más en sombras. La tienda de Serenya no se movió.

Pero un instante después, Serenya emergió desde las sombras del bosque, no de su tienda. Su rostro, pálido bajo la luna, permanecía sereno aunque sus ojos delataban temor y asombro. Pasó junto a Calwen y enfrentó al gigante, el corazón golpeándole en el pecho.

—¿Quién me llama así? —preguntó con firmeza, pese al leve temblor de sus manos.

Sira, arrodillada cerca, apoyaba su bastón y con la otra mano la instó suavemente a inclinarse, comprendiendo la solemnidad del momento.

El gigante ladeó el yelmo y las runas de su armadura parpadearon como estrellas moribundas, arrojando un fulgor sobre el claro.

—Soy el Centinela de la Carga, el Testigo Acorazado —proclamó, con voz de trueno contenido—. He caminado por los campos arruinados de los hombres y levantado aquello sobre lo que ahora pisas. Donde los juramentos de acero flaquean, donde las cadenas de la memoria se oxidan, yo permanezco.

Maruk bajó la cabeza y susurró a Calwen:

—Es uno de los Primeros. No carne, no espíritu… sólo memoria del creador.

El gigante fijó la mirada ardiente en Serenya.

—Te hallas en la encrucijada —dijo—. Tras de ti, la sangre de la conquista. Ante ti, la semilla de lo que aún no nace. La carga que reclamas no es sólo tuya. Regresaré cuando haya sido pesada, pues llevas también las semillas de la mía.

Aquellas palabras sonaron como profecía: ominosas, y aun así llenas de esperanza. Serenya permaneció erguida, los ojos anclados en el gigante, sintiendo que su destino quedaba sellado en ese instante. Sira tiró suavemente de su mano, guiándola a arrodillarse. Serenya obedeció el gesto maternal, el corazón palpitando mientras descendía.

El gigante la observó con atención y, con un gruñido grave, bajó su inmensa hoja. El filo, débilmente resplandeciente, tocó su hombro. El peso la aplastó en cuerpo y espíritu, como si un juramento eterno la hubiese atado. El deber y la esencia fluían a través de la espada, hundiéndose en lo más hondo de ella.

La Legión se arrodilló; las armaduras tintinearon al unísono. Los Vigilantes también inclinaron las cabezas enmascaradas, inmóviles en su reverencia. Serenya sintió que algo la trascendía, una bendición más allá de su comprensión humana. Era consagrada —no por manos mortales, sino por un centinela de eras pasadas—, un ser que encarnaba la historia misma. Y aunque su corazón temblaba, Serenya no apartó la vista del yelmo del gigante. En su interior creyó vislumbrar anhelo, dolor y la satisfacción callada de una larga espera cumplida. El peso de la espada permanecía, un eco físico que se hundía en su carne, marcándola con un calor que no quemaba, sino que transformaba, extendiéndose como raíces por su ser entero.

Sin pronunciar otra palabra, el gigante se dio media vuelta. Cada paso hizo temblar la tierra hasta que la niebla lo engulló por completo, dejando tras de sí sólo el eco etéreo de su presencia. Un silencio pesado descendió sobre el claro; la quietud se apoderó de todo. El bosque contuvo el aliento, aguardando a que Serenya se alzara, dispuesta a cargar su nueva responsabilidad. Aún sentía sobre el hombro el peso fantasmal de la espada, un recuerdo físico del deber que ahora le pertenecía. La Legión soltó el aire, bajando los escudos con movimientos lentos.

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