Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 107

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El tren se detuvo con un chirrido en la estación, y Trafalgar se adentró en el caótico flujo de personas.

El edificio rebosaba de vida—mercaderes regateando, nobles pavoneándose con túnicas a medida, aventureros preparándose para misiones, y estudiantes charlando en grupos.

Los Humanos se mezclaban con elfos que llevaban manojos de hierbas y pergaminos, enanos arrastrando cajas de mineral y metal, vampiros envueltos en sedas oscuras ofreciendo pociones raras, y licántropos transportando cargas pesadas con facilidad.

Todas las razas se movían ocupadas en sus propios oficios y tareas, sus diferencias fundiéndose en el incesante ritmo de Velkaris.

No era de extrañar; la enorme estructura contigua no era otra que el centro principal de los Portales, los caminos mágicos que conectaban Velkaris con otras ciudades importantes.

«Ahora que lo pienso…

quizás debería visitar a Mordrek y los demás uno de estos días.

Solo para ver cómo les va».

Se movió con la multitud hasta que logró liberarse hacia las calles de Velkaris iluminadas por el atardecer.

Las lámparas de maná brillaban con un tono azul pálido, los vendedores ambulantes voceaban sus precios, y los carruajes traqueteaban sobre los adoquines.

Comparado con la tranquila academia, este lugar era abrumador.

Trafalgar metió las manos en sus bolsillos mientras sus pensamientos volvían al papel doblado en su interior.

La lista de materiales de Selara.

«Sinceramente, ni siquiera reconozco la mitad de esos nombres…

Nunca presté atención a la artesanía en el primer juego.

¿Para qué molestarme cuando podía comprar todo lo que hacían otros jugadores?

Sí, era un “ballena” en aquel entonces—y aparentemente sigo siéndolo aquí, tirando el dinero a diestra y siniestra».

Dobló por una calle lateral, luego por otra, hasta encontrar el estrecho callejón que buscaba.

Al final del mismo se encontraba su recién adquirida propiedad.

O al menos, debería haber estado en silencio.

En cambio, el callejón estaba abarrotado de cajas, latas de pintura a medio abrir, pinceles y herramientas esparcidas por todas partes.

La puerta de madera estaba entreabierta, aunque un cartel colgaba torcido en ella: “Cerrado por reformas”.

Trafalgar se detuvo, alzó una ceja y luego sonrió con ironía.

«¿Cerrado, eh?

Bueno, si es mío, ¿por qué no entrar?»
Con eso, cruzó el umbral.

Dentro, el olor a pintura fresca se mezclaba con el denso humo del tabaco.

Arden estaba sentado con las botas apoyadas sobre la mesa de madera, un grueso cigarro descansando entre sus dedos.

Parecía demasiado relajado para alguien que supervisaba renovaciones.

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Cuando vio a Trafalgar, su arrugado rostro se abrió en una sonrisa.

—¡Vaya, muchacho!

No esperaba verte tan pronto.

Pensé que estarías enterrado en tus elegantes clases durante semanas antes de aparecer por aquí de nuevo.

Trafalgar levantó una ceja, sus ojos desviándose hacia el cigarro.

—¿Desde cuándo fumas?

Pareces demasiado cómodo para alguien que se supone está trabajando.

Arden se río, sacudiendo la ceniza en una taza desportillada.

—No es un hábito, no te preocupes.

Solo una forma de celebrar las cosas buenas.

Y créeme —hay más de esas ahora que antes.

Su mirada se desvió hacia las paredes, y por un momento, su tono se suavizó.

—Cuando este lugar todavía era de Marella y mío, ahorrábamos cada moneda que podíamos.

Queríamos que Garrika tuviera un futuro donde no necesitara mover un dedo si no quería.

Por eso, nunca invertimos mucho en la taberna.

El lugar siempre parecía abandonado.

Trafalgar asintió, comprendiendo más de lo que esperaba.

Arden soltó una breve carcajada, luego señaló la silla vacía frente a él.

—Siéntate, siéntate.

No tiene sentido hablar mientras estás ahí de pie.

Alzando la voz, Arden llamó hacia la parte trasera:
—¡Marella!

¡El muchacho está aquí para vernos!

Se oyeron pasos y pronto apareció una mujer con el cabello gris pulcramente recogido en un moño bajo.

Sus ojos —cálidos pero penetrantes— estudiaron a Trafalgar antes de suavizarse en una sonrisa.

—Trafalgar, es bueno verte de nuevo.

Ven, los demás están en la parte de atrás.

Deberías unirte a nosotros.

Mientras hablaba, Arden apagó su cigarro y caminó para cerrar la puerta de la taberna, asegurándola con un click silencioso.

Su expresión le dijo suficiente a Trafalgar—lo que fuera a ocurrir a continuación, no era para extraños.

Trafalgar cruzó el umbral hacia la parte trasera de la taberna—y se quedó paralizado.

Desde fuera, el lugar parecía un caparazón abandonado.

Sin embargo, en el interior, era un mundo diferente.

Los suelos de madera pulida brillaban bajo la luz de los faroles, largas mesas cubiertas con manteles limpios se extendían por todo el salón, y un tablón de misiones completamente nuevo colgaba en la pared.

El aire olía a barniz de madera y pintura fresca, acompañado por sonidos de martillos y risas.

Humanos, elfos, enanos, incluso un pálido oficinista vampiro trabajaban codo con codo, cada uno atendiendo a su oficio.

Un hombre de tamaño gigante transportaba vigas a través de la habitación como si no pesaran nada, mientras dos licántropos en sus formas semi-bestiales martilleaban marcos en su lugar, sus garras sorprendentemente precisas.

Sentada cerca de la esquina, Garrika destacaba de inmediato.

Llevaba una camiseta blanca sin mangas que dejaba su vientre al descubierto, su estómago tonificado y su cola moviéndose eran imposibles de ignorar.

En el momento en que sus ojos verdes divisaron a Trafalgar, su rostro se iluminó como el de un niño en día de festival.

—¡Trafalgar!

Antes de que pudiera reaccionar, ella se lanzó a través de la habitación, saltó y envolvió sus brazos alrededor de su cuello, casi haciéndole perder el equilibrio.

—Oye…

qué demonios…

—Trafalgar se tambaleó, sorprendido por la pura fuerza de su abrazo.

La última vez que hablaron, ella había estado fría, a la defensiva debido al malentendido en el burdel.

Esta calidez era…

inesperada.

—Muy bien, ya basta —la voz de Ronan llegó desde atrás.

Con un solo brazo, agarró a Garrika por la parte trasera de su camisa y la levantó separándola de Trafalgar como si fuera un gatito.

La mirada de Trafalgar se dirigió hacia la manga vacía—.

¿Estás seguro de que deberías estar haciendo eso?

Ronan sonrió con ironía.

—Solo perdí un brazo, no la cabeza.

Arden me dio trabajo aquí.

Ya no necesito blandir espadas.

—Bien —murmuró Trafalgar—.

Habría sido una lástima que perdieras ambos.

Garrika hizo un puchero, con las mejillas infladas, pero Ronan estalló en carcajadas.

Arden dio un paso adelante, sacudiendo la ceniza de su cigarro antes de señalar hacia el salón.

—¿Y bien?

¿Qué te parece el lugar ahora, muchacho?

Los ojos de Trafalgar recorrieron la habitación.

Las mejoras eran imposibles de ignorar.

Las mesas estaban pulcramente dispuestas en filas uniformes, pulidas hasta brillar.

La barra del bar—antes opaca y pegajosa—ahora estaba reconstruida con roble resistente, botellas alineadas como soldados en un desfile.

El tablón de misiones en la pared ya estaba lleno de solicitudes, sus bordes de pergamino revoloteando cada vez que se abría la puerta.

Trabajadores de todas las razas se movían con propósito: enanos midiendo madera, elfos grabando runas decorativas, humanos cargando cajas, y licántropos patrullando la sala con energía ilimitada.

Ya no parecía una taberna descuidada.

Parecía un gremio.

Trafalgar exhaló por la nariz y se reclinó ligeramente.

—Un lugar decente, por fin —metió una mano en su abrigo y sacó un trozo de papel doblado.

Lo extendió sobre la mesa entre ellos.

La escritura, densa y técnica, era inconfundiblemente alquímica.

—Necesito estos materiales —dijo Trafalgar simplemente.

El ruido de martillos y charlas continuaba detrás de ellos, pero en ese momento, los tres permanecían ajenos a todo eso.

Los ojos de Arden se entrecerraron mientras examinaba la lista, mientras Marella se inclinaba sobre su hombro para echar un vistazo.

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