Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 276

276: Capítulo 276: El Último Enfrentamiento de la Madre 276: Capítulo 276: El Último Enfrentamiento de la Madre “””
Aubrelle abrió la boca
¡CRAAASH!

La pared detrás de ellos explotó hacia adentro.

Piedra, nieve y madera destrozada estallaron a través del pasillo cuando una gigantesca criatura del Vacío —un bruto colosal con extremidades cubiertas de placas óseas— irrumpió en la habitación como un meteoro.

—¡PROTÉJANLOS!

—gritó alguien.

Demasiado tarde.

La onda expansiva arrojó a todos por los aires.

Aubrelle sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.

—¡Aubrelle!

—La voz de Evelyne desgarró el caos.

Una violenta ráfaga de maná corrompido los golpeó
levantando a la niña de ocho años de sus pies, lanzándola por el aire
—y Evelyne saltó, atrapándola en pleno vuelo.

Un estallido de luz radiante brilló debajo de ellas cuando el pequeño ciervo luminoso que Evelyne había invocado antes reapareció, amortiguando su caída.

Golpearon el suelo con fuerza—pero vivas.

Aubrelle jadeó, aferrándose a su madre.

El ciervo se disolvió instantáneamente, agotado.

Se deslizaron por las piedras del corredor, alejándose del salón
alejándose de todos los demás.

Detrás de ellas, los sonidos eran abrumadores:
Habilidades destrozadas.

Invocaciones gritando.

Llantos de niños.

Evelyne se obligó a incorporarse, llevando a Aubrelle con ella.

Su voz temblaba—pero se mantuvo lo suficientemente firme para consolar.

—Mi niña…

no sueltes mi mano.

Aubrelle apretó más fuerte.

Sus pequeños dedos temblaban.

Entonces
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tap…

tap…

tap…

Pasos húmedos resonaron por el oscuro corredor detrás de ellas.

Evelyne contuvo la respiración.

De las sombras emergió una forma
delgada, veloz, silenciosa como una pesadilla.

Una entidad del Vacío diferente a las otras.

Su cuerpo era humanoide pero extraño—demasiado alargado, suave y pálido.

Cuatro brazos largos, dos de ellos terminados en hojas retorcidas hechas de acero del Vacío—una brillando roja como sangre fresca, la otra pulsando púrpura como veneno.

Su cabeza inclinándose con un crujido de huesos.

Dos ranuras vacías donde deberían estar los ojos.

La criatura responsable del recuerdo que marcó su vida.

La respiración de Aubrelle se congeló.

—Madre…

¿qué es eso…?

—susurró.

Evelyne se colocó frente a ella, invocando maná con un simple movimiento de muñeca.

—Una pesadilla —susurró—.

Quédate detrás de mí.

La criatura del Vacío se estremeció una vez
un movimiento brusco, semejante al de un insecto, que hizo que el estrecho corredor pareciera repentinamente demasiado pequeño para contenerla.

Evelyne se quedó inmóvil, sus instintos gritando más fuerte que cualquier alarma.

Extendió sus sentidos, rozando el maná de la criatura con la delicadeza de una maestra invocadora.

Lo que sintió le robó el aliento de los pulmones.

—Rango Ascendente…

—susurró, con voz débil—.

Como mínimo.

Los dedos de Aubrelle se enroscaron en su vestido como si percibiera el cambio en los latidos del corazón de su madre.

No sabía qué significaba «Ascendente», pero conocía el terror detrás de los ojos de Evelyne.

La presencia de la criatura irradiaba una extrañeza: una presión fría y vacía que vaciaba el aire mismo.

—Madre…

¿puedes vencerlo?

—susurró Aubrelle.

Evelyne no respondió.

Porque la verdad era simple
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—No.

No así.

No mientras la protegía.

La criatura se difuminó.

Su cuerpo parpadeó entre posturas tan rápido que Aubrelle solo captó fragmentos—un brazo estirándose demasiado, piernas doblándose en el sentido equivocado, hojas brillando con intención asesina.

Evelyne reaccionó por instinto.

Su mano se levantó de golpe.

Diez pequeños familiares brotaron de su maná, diminutos espíritus zorrunos tejidos de luz blanca.

Formaron un anillo giratorio alrededor de ella y Aubrelle, brillando como una constelación arrancada del cielo.

Cada uno pulsaba con energía, lanzándose adelante para cegar y hostigar a la entidad.

Al mismo tiempo, su ciervo radiante se rematerializó a su lado con un paso atronador, sus astas ardiendo con un destello divino.

El corredor se iluminó al instante, las sombras retrocediendo—pero el Acechador del Vacío simplemente inclinó su cabeza, demasiado tranquilo, demasiado consciente.

Entonces se movió.

¡SHRRRING!

Un solo movimiento perezoso de la hoja roja del vacío partió a tres espíritus zorros de un solo golpe.

Estallaron como fragmentos de luz estelar, desvaneciéndose sin un sonido.

El estómago de Evelyne se retorció.

«Es demasiado fuerte…

y demasiado rápido…»
—Agárrate fuerte —respiró Evelyne—, y recogió a Aubrelle en sus brazos con un movimiento demasiado practicado, demasiado desesperado.

Aubrelle jadeó y se aferró a su cuello mientras Evelyne corría a toda velocidad.

El corredor se volvió borroso a su alrededor, paredes agrietadas por impactos anteriores, polvo de piedra cayendo como nieve gris.

Detrás de ellas, los espíritus zorros se lanzaban valientemente contra el Acechador—distrayendo, mordiendo, explotando en destellos de luz.

El Acechador los destrozaba con facilidad desdeñosa.

CORTE.

CORTE.

CORTE.

Cada tajo era preciso—casi quirúrgico—convirtiendo sus invocaciones en chispas moribundas.

El ciervo rugió, con las astas ardiendo, y cargó para interceptar.

El impacto sacudió todo el pasillo, cadenas de luz chocando contra acero del Vacío.

Por un latido, la criatura se ralentizó.

Solo un latido.

Evelyne lo aprovechó.

Corrió con más fuerza, sus pulmones ardiendo, sus brazos temblando mientras protegía a Aubrelle con cada centímetro de su cuerpo.

«No puedo luchar contra algo así.

No puedo— no mientras ella esté aquí…»
El corredor se dividió adelante en dos rutas.

Evelyne no dudó—giró a la izquierda, hacia los jardines interiores donde el último sigilo de teletransporte funcional podría estar aún intacto.

Detrás de ellas surgió un sonido que atravesaba los huesos
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Un chillido tan agudo que hacía vibrar el aire.

SKREEEEEEEE
La criatura del Vacío se lanzó tras ellas, sus extremidades doblándose en ángulos horribles mientras trepaba por paredes y techos como un insecto cazando a su presa.

El ciervo radiante saltó entre ellos nuevamente, comprando un respiro de tiempo.

Un solo respiro.

Aubrelle se aferró más fuerte a su madre, con lágrimas brotando.

—¡Madre!

—No dejaré que te toque —susurró Evelyne, con voz temblorosa entre amor y miedo—.

Te lo juro.

Pero podía sentir la verdad acercándose detrás de ellas
El Acechador era más rápido.

Se les acababa el corredor.

Y la salida aún estaba demasiado lejos.

Evelyne irrumpió fuera del corredor que se derrumbaba y entró al pasaje del jardín interior, la repentina ráfaga de aire nocturno frío quemando sus pulmones.

Aubrelle sintió el cambio al instante—el débil olor a piedra húmeda, hojas aplastadas y sangre.

Adelante yacía la única ruta al círculo de teletransporte.

Pero el mundo a su alrededor se había convertido en un campo de batalla.

Invocadores de su familia estaban apostados en los tejados del jardín y a lo largo de los senderos de piedra
docenas de círculos brillantes resplandecían bajo sus pies mientras convocaban bestias espirituales, centinelas aviares y constructos blindados.

Guerreros de casas aliadas chocaban acero contra extremidades monstruosas.

Los otrora serenos jardines interiores de Rosenthal eran irreconocibles.

Cadáveres de criaturas del Vacío yacían en montones—humanoides sin rostro retorcidos como muñecos rotos, abominaciones caninas cortadas limpiamente por la mitad, masas de sombra evaporándose en humo.

Algunas grietas del Vacío finalmente se estaban cerrando—delgadas fracturas en el aire selladas con un zumbido estremecedor, desapareciendo en la nada.

Pero otras aún pulsaban, derramando más horrores en la propiedad.

Evelyne se tambaleó deteniéndose por un latido, su pecho subiendo y bajando demasiado rápido.

El ciervo radiante apareció a su lado nuevamente, su luz parpadeando—debilitándose.

Nunca había estado tan exhausta.

Nunca.

Aubrelle se aferró a ella, temblando, sus pequeñas manos agarrando con fuerza el vestido de su madre.

—Madre…

todo se ve…

borroso…

Su voz se quebró en la última palabra.

Aubrelle parpadeó, pero el mundo se estaba disolviendo—manchas doradas, formas carmesís, sombras que se estiraban como tinta.

El dolor en sus ojos irradiaba más profundo, arrastrándose detrás de su cráneo.

Su visión—lo que quedaba de ella—se estaba desvaneciendo.

—Aubrelle, quédate conmigo —intentó sonar firme Evelyne, pero su voz salió quebrada—.

Solo un poco más, mi amor.

Solo un poco más…

Un grito desgarró el jardín cuando un invocador Rosenthal fue abatido por un sabueso del vacío.

Otro guerrero saltó para interceptarlo.

Incluso mientras luchaban, algunos miraron hacia Evelyne y Aubrelle—desesperados, exhaustos, pero no dispuestos a abandonarlas.

—¡Lady Evelyne!

¡Corra!

—gritó uno—.

¡La puerta aún resiste!

Evelyne avanzó, sus piernas cediendo por la tensión, acunando a Aubrelle contra su pecho.

Sudor y sangre manchaban su vestido; su respiración salía en bocanadas ásperas y temblorosas.

Detrás de ellas
SKREEEEEEEE
La pesadilla que las cazaba se deslizó en el jardín, sus pálidas extremidades cortando las enredaderas como si no estuvieran allí.

Las hojas de acero del Vacío dejaban un rastro tras ella, goteando una energía que parecía devorar la luz de la luna.

No le importaban los otros defensores.

Solo le importaban ellas.

Aubrelle, casi ciega ahora, solo podía ver una mancha de oscuridad moviéndose donde no debería.

—Madre…

—susurró débilmente—.

¿Todavía está…

detrás de nosotras?

Evelyne no respondió.

Sus brazos se tensaron protectoramente.

Y corrió.

Irrumpieron en el corazón del jardín interior
el patio final antes del círculo de la puerta.

La puerta era una salida.

Una oportunidad para que Aubrelle viviera.

Pero el Acechador del Vacío aterrizó detrás de ellas con un crujido estremecedor, sus cuatro brazos extendiéndose como una araña preparándose para atacar.

Una niebla pálida se elevaba de sus hojas—una carmesí, otra violeta—devorando la hierba bajo ella.

Evelyne retrocedió hacia el centro del jardín, su ciervo radiante cojeando junto a ella.

Su cuerpo antes resplandeciente ahora era casi transparente, cada respiración de luz parpadeando más débil.

Ella lo sabía.

Ya no podía protegerlas más.

Y ella…

ella no podía correr más.

Aubrelle sintió que su madre disminuía la velocidad, y el pánico surgió a través de su visión borrosa.

—Madre…

¿por qué nos detenemos…?

Evelyne se arrodilló, colocando suavemente a Aubrelle frente a ella.

A pesar del caos a su alrededor—gritos, rugidos, piedra derrumbándose—su toque era suave, tembloroso.

Acunó el rostro de Aubrelle con ambas manos.

—Mi pequeña estrella…

—susurró Evelyne—.

Perdóname…

por no darte un mundo más seguro.

El labio de Aubrelle tembló.

No podía ver con claridad, pero sentía cada lágrima rodando por sus mejillas.

—Por favor…

no me…

dejes…

Evelyne presionó su frente contra la de Aubrelle.

Por un último momento, la calidez la protegió del frío.

Luego Evelyne se puso de pie.

No miró atrás.

Alrededor del jardín, otras invocaciones Rosenthal—bestias de fuego, lobos de mármol, enredaderas de espinas convertidas en guardianes—se apresuraron a ayudar.

Sus invocadores, sangrando y exhaustos, gritaban órdenes.

Lo intentaron.

Realmente lo intentaron.

Lo intentaron.

Realmente lo intentaron.

Pero la criatura se movía como la muerte hecha forma.

Cortó a un lobo de mármol de un solo golpe.

Partió a un guardián de enredaderas sin resistencia.

Esquivó la carga de la bestia de fuego y la destrozó en pleno salto.

Cada golpe resonaba como un trueno.

Evelyne levantó su mano brillante nuevamente —convocando los restos de su magia de luz.

El ciervo se colocó a su lado, con astas tenues pero orgullosas.

Juntos, enfrentaron al Acechador de frente.

El choque fue cegador.

El acero del Vacío colisionó con la luz, enviando arcos de energía azotando a través del jardín.

El ciervo bajó sus astas y cargó, embistiendo al Acechador contra un arco de piedra florido.

Por un latido —un solo respiro
pareció que podrían prevalecer.

Evelyne saltó hacia adelante, clavando una lanza de luz directamente en el pecho de la criatura.

El Acechador chilló, tambaleándose hacia atrás, icor goteando de su herida.

Una herida mortal.

Pero no suficiente.

Los brazos restantes del Acechador se lanzaron hacia adelante en un borrón.

SHLACK
El sonido fue húmedo, definitivo.

Evelyne se quedó inmóvil —ojos abiertos, boca entreabierta.

Dos garras del vacío sobresalían de su espalda, atravesándola por las costillas.

Aubrelle gritó, tropezando a ciegas, sus rodillas golpeando la tierra.

—¡Madre!!

¡¡MADRE!!

Las piernas de Evelyne cedieron —pero no cayó.

Se mantuvo erguida por pura fuerza de voluntad, su cuerpo temblando violentamente.

El Acechador la levantó como un trofeo, la energía del vacío quemando a través de su pecho.

Su último acto no fue gritar.

Fue extender sus brazos, protegiendo la salida del jardín —bloqueando el camino del Acechador más adentro de la propiedad.

Protegiendo a su hija.

Incluso ahora.

Con un último aliento que fue casi un susurro llevado por el viento
—…Aubrelle…

vive…

El Acechador liberó sus garras.

Evelyne se desplomó.

La luz en sus ojos se apagó antes de que golpeara el suelo.

El ciervo radiante parpadeó una vez
dos veces
y se hizo añicos en motas de plata.

Aubrelle cayó hacia adelante, sus manos arañando la tierra, su visión casi desaparecida.

Todo estaba manchado de rojo y negro.

No podía respirar.

No podía moverse.

—M-Madre…

—sollozó, con voz quebrada.

Su mundo —antes lleno de color— se derrumbaba en la oscuridad.

Y la criatura del Vacío, herida pero viva, volvió su cabeza hacia ella.

Paso a paso
se acercó.

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