Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 277

277: Capítulo 277: El Nacimiento de un Vínculo 277: Capítulo 277: El Nacimiento de un Vínculo La criatura avanzó arrastrando su acero del vacío, su hoja púrpura pulsando como una estrella moribunda.

Aubrelle, ciega y temblorosa, extendió la mano en la oscuridad.

—P-Por favor…

alguien…

ayúdeme…

La criatura no dudó.

Se abalanzó.

Un único y veloz arco de acero del vacío cortó el aire
¡SHHK!

El dolor explotó a través de su rostro cuando la hoja le cortó ambos ojos, trazando una línea ardiente de agonía y sumergiéndola en oscuridad absoluta.

Aubrelle gritó
pero el sonido fue ahogado por algo mucho más fuerte.

¡WHUMPH!

La luz estalló detrás de ella—azul, violenta, viva.

El jardín se encendió con un resplandor etéreo mientras los pétalos se elevaban del suelo y se disolvían en polvo brillante.

Sobre ella, una esfera de brillantez azulada se abrió
un huevo espiritual partiéndose en el aire.

¡KYRAAAAAAH!

Un grito cristalino destrozó la noche.

Llamas azules descendieron en espiral, convirtiéndose en alas
demasiado grandes, demasiado feroces para pertenecer a cualquier familiar ordinario.

Emergió un joven pájaro celestial—aviar, radiante, sus plumas ardiendo con fuego azul.

Aún no el diminuto compañero en que se convertiría algún día
sino su verdadera forma, una estrella recién nacida envuelta en plumas.

Pipin.

Nacido en el latido entre su dolor y el siguiente golpe de la criatura.

Se lanzó hacia abajo, el fuego azul envolviéndolo como una armadura.

El Acechador del Vacío blandió su hoja carmesí
FWOOOOOOOM
La llama azur envolvió el torso del monstruo.

La carne del Vacío chisporroteó, se agrietó y se desgarró mientras el Acechador chillaba
un sonido como metal siendo desgarrado por un dios.

Se tambaleó hacia atrás, la mitad de su pecho derretido, dos brazos colgando inútilmente.

Pipin aterrizó frente a Aubrelle, desplegando sus alas en un brillante escudo de luz azul.

Aubrelle extendió sus dedos temblorosos, rozando cálidas plumas hechas de puro maná
un consuelo fugaz antes de que sus fuerzas finalmente se quebraran.

Su mundo se oscureció.

Su respiración se ralentizó.

El terror y el dolor la engulleron por completo.

Pipin plegó sus alas luminosas alrededor de ella, bajando su cuerpo para acunar su forma inconsciente mientras brasas azules flotaban suavemente sobre su cabello
protegiéndola incluso cuando la oscuridad la reclamaba.

Emitió un gorjeo—suave, protector, melancólico—sus brillantes ojos rojos fijos en la criatura del Vacío que avanzaba.

El Acechador del Vacío volvió a tambalearse, intentando levantarse a pesar de la enorme herida ardiente que atravesaba su torso.

Sus hojas restantes de acero del vacío rasparon contra la piedra, chispas siseando con cada paso vacilante.

Pipin siseó, erizando sus plumas, sus ojos rojos ardiendo como brasas.

Y entonces
El aire cambió.

La vida misma inundó el jardín.

Desde el pasillo destrozado detrás de ellos —donde una Sala del Portal conectaba con territorios aliados distantes— surgió un remolino de luz verde.

Ese portal había sido abierto en el momento en que los refuerzos recibieron la llamada de socorro.

Pasos resonaron.

Y por la entrada apareció una única figura:
Elenara au Sylvanel.

Matriarca de los Sylvanel.

Uno de los Ocho Pilares del mundo.

Una soberana en magia natural.

Caminaba con la furia de una tormenta contenida dentro de un marco sereno y majestuoso.

Sus profundos ojos verdes recorrieron la destrucción:
los cuerpos,
el jardín arruinado,
la figura caída de Evelyne,
y la pequeña niña acurrucada bajo un familiar similar a un fénix con ojos rojos ardientes.

Su expresión se endureció como una hoja de acero.

—Inmundicia del Vacío —susurró—.

¿Te atreves a manchar el suelo de los Rosenthal?

El jardín obedeció su ira.

VWOOM
Enredaderas más gruesas que troncos de árboles brotaron del suelo, elevándose con velocidad imposible.

SHLNK—SHLNK—SHLNK
Empalaron a todas las criaturas menores del Vacío que aún reptaban, trepaban o se deslizaban por la propiedad.

Criaturas detrás de los setos.

Criaturas aferradas a las paredes.

Criaturas filtrándose desde grietas moribundas.

Todas silenciadas en un instante.

Solo quedaba el Acechador herido, siseando desafiante.

Elenara agitó su muñeca.

Una enorme enredadera brotó del suelo bajo el Acechador del Vacío
gruesa, espinosa y viva con la ira de la naturaleza.

¡SHRRRAK!

Empaló a la criatura desde abajo, atravesando su abdomen y columna antes de erupcionar por su espalda en un violento rocío de icor del vacío.

El Acechador fue elevado varios metros en el aire, colgando como una marioneta rota.

Entonces
THRUM—THRUM—THRUM
Docenas de pequeñas púas espinosas salieron disparadas de la enredadera principal, desgarrando las extremidades, el pecho y el cuello de la criatura desde el interior.

Sus hojas de acero del vacío cayeron de sus manos con un golpe sordo mientras su cuerpo se retorcía, suspendido en el aire
la silueta de un monstruo clavado como un insecto en una lanza de tierra viviente.

Su forma convulsionó una vez…

dos veces…

Entonces la enredadera se tensó
CRACK.

El cuerpo del Acechador se desplomó convirtiéndose en cenizas flotantes.

Silencio.

Elenara se acercó a Aubrelle.

Pipin se tensó, aún con las alas extendidas protectoramente, ojos rojos brillando como carbones ardientes—pero ella se arrodilló junto a ellos, bajando su mano lentamente, respetuosamente.

—Tranquilo —murmuró—.

Lo hiciste bien, pequeño.

Pipin dudó…

luego bajó sus alas lo suficiente para que ella pudiera alcanzar a Aubrelle.

Elenara tocó suavemente el pecho de la niña, dejando que suaves ondas de maná natural estabilizaran su aliento decaído.

Las enredaderas a su alrededor crecieron hacia arriba formando una cúpula protectora, bloqueando cualquier peligro restante.

Apartó un mechón de cabello manchado de sangre de la mejilla de Aubrelle.

—Llegué demasiado tarde…

pero ahora estoy aquí.

La cúpula protectora de enredaderas pulsó débilmente, los últimos destellos de batalla muriendo a su alrededor.

Unos segundos después
THUD—THUD—THUD
Pisadas de botas.

Muchas.

Las puertas del jardín interior se abrieron de golpe cuando Thaleon au Rosenthal entró corriendo, seguido por Marie, Renia con los gemelos, Eldric e Idran.

Su respiración se detuvo al instante.

—¿A—Aubrelle…?

—susurró Marie, con voz temblorosa.

Los ojos de Thaleon se abrieron horrorizados.

Su hija yacía inconsciente entre piedras rotas y pétalos iluminados por la luna
sangre seca alrededor de sus ojos, una nueva y violenta cicatriz grabada en ambos párpados.

Su respiración era débil, pero presente—mantenida estable por el brillo verde del hechizo de Elenara.

Eldric avanzó tambaleándose.

Renia jadeó y abrazó a los pequeños con más fuerza.

Idran se quedó inmóvil, con los puños temblorosos.

Y su madre
El cuerpo de Evelyne yacía a solo metros de distancia, inmóvil y sin vida.

Marie se cubrió la boca con ambas manos.

Renia apartó la mirada conmocionada.

Thaleon dio un paso hacia Evelyne, sus rodillas cediendo…

pero se obligó a mantenerse en pie.

Su mirada regresó a su hija con vida.

—Elenara…

—su voz se quebró—.

Mi esposa…

mi hija…

¿qué sucedió?

Elenara se levantó lentamente, el maná natural aún fluyendo de su palma hacia Aubrelle para aliviar la adrenalina menguante y estabilizar su pulso.

Inclinó la cabeza.

—…Perdóname, Thaleon.

Si hubiera llegado antes, podríamos haber evitado esta tragedia.

Thaleon cerró los ojos, con la mandíbula tensa.

No era ira—sino dolor.

Pipin, aún brillando levemente, emitió un gorjeo bajo y protector.

Cuando la mirada de Thaleon cayó sobre él, el pequeño pájaro celestial parpadeó—luego se disolvió en luz azul, desvaneciéndose en el pecho de Aubrelle.

Elenara observó el fenómeno con las cejas levantadas.

—Así que es cierto…

—murmuró—.

El extraordinario talento del que hablaste…

tu hija despertó un Familiar Único a la edad de ocho años.

Thaleon inspiró bruscamente.

Eldric miró a Elenara con incredulidad.

—Y no solo eso —añadió Elenara suavemente—, ya ha avanzado al núcleo Chispa.

A esta edad…

Thaleon, realmente envidio en lo que tu hija se convertirá.

Su tono entonces cambió—gentil, pero firme.

—…Aunque este no es el momento para discutir tales asuntos.

Una semilla de luz verde apareció entre sus dedos
un objeto de comunicación, floreciendo en una flor cristalina de maná.

La aplastó suavemente entre sus palmas
BWOOM
Una onda expansiva verde pulsó hacia afuera.

En segundos, docenas de elfos Sylvanel aparecieron a través del mismo portal interno que Elenara había usado—druidas, guardianes, invocadores de espíritus.

Inmediatamente se dispersaron por el jardín, levantando barreras, curando a los miembros heridos de los Rosenthal, sellando residuos persistentes del vacío y estabilizando la propiedad.

Elenara se hizo a un lado, dando espacio para que Thaleon se arrodillara junto a su hija.

—Vivirá —dijo la Matriarca en voz baja—.

Porque luchó…

porque su madre la protegió…

y porque algo antiguo respondió a su llamada.

Thaleon asintió, con lágrimas acumulándose en sus ojos mientras tocaba la mano de Aubrelle.

—Gracias…

Elenara.

——————————————————————————————————
Aubrelle inhaló bruscamente.

El recuerdo aflojó su agarre, disolviéndose como humo, y los sonidos del presente regresaron—el suave murmullo de voces desde el salón del banquete, el tintineo distante de copas, y el suave peso de Pipin sobre su hombro.

Parpadeó bajo la venda.

—…He vuelto —murmuró.

Pipin frotó su pequeña cabeza contra su mejilla, un suave trr-rrp vibrando desde su pecho—consuelo, seguridad, un recordatorio de que ya no era aquella niña aterrorizada sangrando en el jardín.

Aubrelle dejó escapar un suspiro tembloroso.

—No debería divagar así —susurró.

Pero sus pensamientos seguían enredados en dos mundos—el pasado que la marcó, y el presente que exigía su fortaleza.

—…Me pregunto cuándo volveré a la Academia —dijo suavemente.

Pipin gorjeó, un sonido firme esta vez—casi reprendiéndola.

Ella sonrió levemente.

—Lo sé, lo sé.

No soy indefensa.

Y estarás conmigo.

Otro gorjeo —más suave, más cálido.

Aubrelle ajustó su postura, centrándose.

A través de la visión de Pipin, captó un vistazo de su padre al otro lado de la sala —todavía inmerso en conversación con los otros jefes de familia, con expresión tensa por el peso de la estrategia y la pérdida.

Bajó levemente la cabeza.

—Padre necesita que esté concentrada…

y la Academia…

—Su voz se suavizó—.

La Academia es el único lugar donde no me siento como una carga.

Pipin mordisqueó juguetonamente un mechón de su cabello, haciéndola sonreír de nuevo.

—Está bien —susurró—.

Tienes razón.

No soy una carga.

Pipin se movió en su hombro, sus plumas rozando su mandíbula.

Un agudo y juguetón trr-rrrp?

vibró a través de él
un significado que ella entendió al instante:
«¿Tan ansiosa por volver…

para ver a tu junior?».

Aubrelle se sobresaltó, el calor subiendo a sus mejillas bajo la venda.

—¡N–No!

Eso no es…

—Se detuvo, sus dedos apretando ligeramente su bastón—.

…o tal vez…

quiero verlo, siempre tenemos buenas conversaciones.

Pipin emitió otro gorjeo presuntuoso.

Aubrelle resopló suavemente, sonrojada pero sonriendo.

El pequeño pájaro se acomodó nuevamente contra su cuello, sus ojos rojos brillando con serena lealtad.

Aubrelle se enderezó, dejando que los últimos ecos del pasado se desvanecieran.

La guerra estaba comenzando.

Necesitaría valor, fuerza…

y el familiar que había respondido a su desesperado grito todos esos años atrás.

—Gracias, Pipin —susurró, con más firmeza esta vez.

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