Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 304

Capítulo 304: Capítulo 304: Conversación Bajo los Cielos Oscuros

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Trafalgar apoyó ambos antebrazos contra la fría barandilla, inclinándose hacia adelante mientras el viento rozaba su rostro. Bajo el barco, el mundo se extendía infinitamente—más pequeño ahora, distante, como si perteneciera a otra persona.

Carac había quedado atrás. No simplemente fuera de vista, sino verdaderamente abandonado, desvaneciéndose como una ciudad tragada por la niebla, sus luces disolviéndose en la memoria más que en la distancia.

En su lugar, luces dispersas salpicaban la tierra debajo. Pequeños grupos marcaban casas aisladas, tenues y frágiles. Más lejos, constelaciones más grandes revelaban pueblos y ciudades, su brillo suavizado por la altitud. Estructuras masivas se alzaban como monumentos silenciosos, sus contornos apenas visibles a través de la bruma. Otras embarcaciones voladoras flotaban por los cielos junto a ellos—siluetas elegantes cortando caminos estables a través del aire—mientras voluminosos zepelines se movían lentamente en dirección opuesta, transportando pasajeros hacia Carac como luminosos escarabajos arrastrándose por la noche.

Era… fascinante.

Esto era lo que había imaginado, una vez.

En la Tierra.

En el pasado, los zepelines habían pertenecido a un viejo sueño del futuro—algo que la humanidad había imaginado antes de abandonarlo por satélites y torres de acero. Barcos flotantes, rutas comerciales aéreas, cielos llenos de movimiento. Ideas confinadas a libros de historia, novelas de fantasía y juegos.

¿Y ahora?

Ahora estaba parado en uno.

Un barco volador sacado directamente de las historias que solía leer. Aunque ya había viajado en él varias veces, seguía fascinado, aunque su rostro no lo demostraba.

El paisaje debajo se oscureció mientras el rumbo del barco los llevaba hacia aguas abiertas. Las luces se hicieron más escasas, luego desaparecieron por completo, reemplazadas por la vasta e interminable superficie del mar muy por debajo de ellos. La luz de la luna brillaba tenuemente sobre las olas, distorsionada por la distancia y el movimiento.

Trafalgar exhaló lentamente.

«Realmente espero no tener que luchar contra otro Leviatán», pensó.

El recuerdo surgió involuntariamente, la inmensa escala de aquello, la presión de las profundidades, la forma en que el mismo océano parecía resistirse a su presencia. Frunció levemente el ceño, luego se corrigió.

«…Ese no cuenta».

Había sido una cría. Curiosa. Imprudente. Y más importante aún, no había sabido cuándo retirarse. La suerte había jugado un papel mucho más importante que la habilidad.

Sus dedos se movieron por sí solos.

Un leve pulso de maná respondió a su llamada, y el colgante se materializó en su palma.

Colgante de Colmillo de Leviatán – Rango Legendario

El colmillo era suave, ligeramente curvado, su superficie grabada con sutiles patrones que brillaban como olas congeladas en movimiento. Legendario. Verdaderamente legendario.

Por un momento, simplemente lo miró fijamente.

Antes, habría pagado cantidades obscenas de dinero por algo así. Habría tirado infinitamente. Perseguido porcentajes. Maldecido su suerte e intentado de nuevo.

¿Ahora?

Había caído en sus manos a través de sangre, peligro y circunstancia.

Sin banners. Sin sistema de piedad. Sin relanzamientos. Solo realidad.

La comisura de su boca se crispó casi imperceptiblemente.

—Irónico.

Un suave sonido le llegó desde atrás.

Pasos.

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Y debajo de ellos, un familiar tok… tok… tok—madera contra metal. Cerró los dedos alrededor del colgante y lo dejó desvanecer, el maná dispersándose tan silenciosamente como había aparecido.

—Aubrelle —dijo, con calma.

El golpeteo se detuvo a corta distancia detrás de él.

Sobre la barandilla, una forma pálida se acercó flotando. Pipin se deslizó desde el aire abierto, sus alas apenas haciendo ruido mientras flotaba cerca de las manos de Trafalgar. Sus ojos rojos se fijaron en el lugar donde el colgante había estado momentos antes.

A través de esos ojos, Aubrelle lo vio.

El tenue brillo residual. La forma. El peso que llevaba.

—Hermoso colgante —dijo después de una breve pausa, con genuina curiosidad en su voz—. ¿Dónde lo conseguiste, Trafalgar?

Él se volvió para mirarla entonces, con postura relajada, el viento nocturno tirando ligeramente de su abrigo.

—Maté a un Leviatán en el camino hacia aquí —respondió, como si mencionara algo mundano—. Eso es lo que me dio.

Por un instante, Aubrelle se quedó paralizada.

—¿Un… Leviatán? —Sus labios se entreabrieron ligeramente, la sorpresa rompiendo su habitual compostura—. Esa es una hazaña increíble.

Él inclinó la cabeza, levemente divertido.

—¿Lo es? ¿Nunca has matado uno?

Ella dejó escapar un pequeño sonido, casi avergonzado.

—No. Creo que nunca he luchado contra una criatura de ese rango. Son mucho más fuertes en núcleo que yo.

Trafalgar se encogió de hombros ligeramente.

—Era una cría. Curiosa. E imprudente. —No había fanfarronería en su voz.

—Ya veo… —murmuró Aubrelle. Luego sonrió, suave pero sincera—. Aun así, eso no le resta mérito. Un Leviatán sigue siendo un Leviatán.

Dudó por una fracción de segundo antes de añadir, casi pensativamente:

—Una vez intenté formar un contrato con uno. Como familiar.

Eso captó su atención.

—¿Intentaste hacer de un Leviatán tu familiar? —preguntó, volviéndose completamente hacia ella ahora.

Ella asintió, con una leve nota de autoconciencia en su sonrisa.

—Sí. Curioso, ¿no es así?

El viento pasó entre ellos, llevando el tenue aroma de sal y cielo abierto.

La intriga se instaló silenciosamente en la mente de Trafalgar.

Trafalgar la estudió por un momento más de lo necesario.

Luego habló, con tono genuinamente curioso:

—Hablas en serio sobre eso, ¿verdad?

Aubrelle inclinó ligeramente la cabeza, el movimiento suave, casi juguetón.

—¿Quieres que te lo cuente?

Él se apoyó de nuevo contra la barandilla, cruzando los brazos. El barco volador zumbaba constantemente a su alrededor, sus alas cortando los oscuros cielos con experimentada facilidad.

—Tenemos un largo camino por delante —dijo—. Tiempo de sobra para historias.

Esa fue toda la invitación que ella necesitó.

—Bueno… tenía diez años en aquel entonces —comenzó Aubrelle—. Para ese momento, ya había alcanzado el Rango Pulso. El tercer rango.

Habló sin orgullo, expresándolo como un simple hecho.

—A esa edad, intenté formar un contrato con un bebé Leviatán.

Trafalgar escuchaba atentamente, su atención completamente centrada en ella ahora.

—Como Invocadora —continuó ella—, nuestra clase gira en torno a los contratos. Con criaturas. Con espíritus. A veces con seres nacidos de los propios conceptos.

Hizo una breve pausa.

—Un contrato no se impone. Es un acuerdo. Ambas partes deben aceptarlo.

Solo eso ya le fascinaba.

Podía sentirlo—esto era conocimiento que nunca había encontrado antes. No en libros. No en batallas. Algo fundamental de este mundo, revelado casualmente bajo un cielo abierto.

Aubrelle lo notó.

A través de los ojos de Pipin, podía ver cómo la mirada de Trafalgar se agudizaba, la ligera tensión en su postura mientras absorbía cada palabra. Interés. Interés real.

Sin darse cuenta, sonrió mientras hablaba.

—Mi primer contrato no fue fácil —admitió—. A pesar de alcanzar el Rango Pulso temprano, formar un vínculo me llevó mucho tiempo.

—¿Por qué? —preguntó Trafalgar en voz baja.

Ella levantó su mano y extendió su dedo índice. Pipin descendió suavemente, posándose allí con un suave gorjeo.

—Pipin fue mi primer familiar —dijo—. Y sí… nunca se ha separado de mi lado desde entonces.

—Eso es obvio —respondió Trafalgar.

Su sonrisa se suavizó.

—Antes que él, muchos familiares me rechazaron.

Él frunció levemente el ceño.

—¿Te rechazaron?

Ella asintió una vez.

—Me tenían miedo.

Las palabras permanecieron suspendidas entre ellos, más pesadas de lo esperado.

Por un momento, Trafalgar no supo cómo responder. El miedo no encajaba con ella. No con la Aubrelle que conocía—la amable y gentil superior que ayudaba a otros sin dudar.

Así que desvió la conversación cuidadosamente.

—…¿Tienes otros familiares? —preguntó.

Aubrelle cambió ligeramente su postura, girando su cuerpo para enfrentar el cielo abierto en lugar de a Trafalgar.

—Sí —dijo suavemente.

Su maná se agitó.

No fue violento ni abrumador. Fluyó hacia afuera en un pulso calmo y controlado, como un aliento exhalado al aire. El espacio junto a ella brilló, y de él saltó una criatura de pura radiancia.

Un ciervo luminoso aterrizó con gracia sobre la cubierta.

Sus astas estaban formadas de luz sólida, ramificándose hacia arriba como constelaciones vivientes. Cada paso que daba dejaba tenues rastros de resplandor dorado que se desvanecían segundos después, sus pezuñas brillando como si hubieran sido besadas por la luz del sol. Su pelaje blanco pulsaba suavemente, la luz fluyendo a través de su cuerpo en un ritmo constante, como un latido.

Por un momento, el mundo pareció más silencioso.

Trafalgar se quedó inmóvil.

«…Mierda santa», pensó.

La imagen tocó algo profundo en él, un eco de otra vida. Libros. Películas. Historias de la Tierra. Un ciervo plateado hecho de luz, corriendo a través de bosques prohibidos y magia antigua.

—Harry Potter —le proporcionó instantáneamente su mente.

Se obligó a mantener su expresión neutral.

Pero por dentro, estaba completamente cautivado.

Antes, le encantaban historias como esta. Juegos. Series. Mundos llenos de maravillas. Aquí, en este mundo, no había tenido el lujo de disfrutar nada de eso. Leía historia. Estrategia. Guerra. Manuales de supervivencia disfrazados como libros.

Y sin embargo

Esto le recordaba lo que una vez había amado.

Aubrelle lo sintió.

A través de los ojos de Pipin, vio cómo su respiración se entrecortaba ligeramente. Cómo su atención se fijaba en el ciervo. La admiración que intentó—y no logró—ocultar por completo.

Sonrió, y luego retiró suavemente su maná.

El ciervo se disolvió en luz, desvaneciéndose como la niebla matutina.

—¿Y el tercero? —dijo, ya invocándolo.

La cubierta tembló levemente.

Lo que emergió después era masivo.

Una tortuga colosal se formó junto a ellos, de casi cinco metros de longitud, su cuerpo denso e inamovible. Su caparazón estaba estratificado como piedra viviente, grabado con patrones antiguos que irradiaban estabilidad y defensa. Trafalgar pudo notar al instante—sus ataques apenas la rasguñarían.

Una fortaleza viviente.

Aubrelle lo observaba cuidadosamente.

—…Te gustaron —dijo.

Él no lo negó. —Mucho.

Ella dejó escapar un pequeño y complacido murmullo mientras la tortuga también desaparecía.

—Los familiares también tienen rarezas —añadió casualmente—. Como los objetos. Como las habilidades.

Su ceja se levantó. —Me lo imaginaba.

Ella se llevó un dedo a los labios. —Pero qué rarezas son… —Una pausa juguetona—. …Eso es un secreto.

El momento persistió.

Luego la expresión de Trafalgar cambió.

La ligereza se drenó de su postura, reemplazada por algo más firme. Más asentado. Se volvió completamente hacia ella, el viento tirando de su abrigo.

—Dijiste que me contarías lo que pasó —dijo en voz baja—. Sobre la batalla.

El aire entre ellos cambió.

Aubrelle ajustó su agarre en el bastón y se volvió para mirarlo, su expresión cambiando, la calidez desvaneciéndose de ella como la luz al atardecer.

—…¿Debo empezar desde el principio?

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