Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 328

Capítulo 328: Capítulo 328: Cuatro Figuras, Dos Casas [Parte III]

“””

—Talento SSS… —Las palabras escaparon de los labios de Thaleon en voz baja, casi involuntariamente. Permaneció sentado, con la mirada baja por un breve segundo mientras el significado se asentaba por completo en su mente. Luego levantó la vista de nuevo, fijando sus ojos en Valttair con renovada agudeza.

—¿Me estás diciendo —dijo Thaleon, con voz firme pero cargada de incredulidad—, que una de las Ocho Grandes Familias posee un Talento SSS, Valttair?

Valttair no desvió la mirada.

—Así es —respondió—. Trafalgar tiene un Talento SSS.

La confirmación cayó pesadamente, incluso después de todo lo que ya se había dicho.

—No permanecerá en secreto para siempre —continuó Valttair—. Dentro de poco, será de conocimiento público. No es fácil ocultar algo así. —Sus ojos se desviaron brevemente hacia Trafalgar—. Muchos ya sospechan de un talento superior, dado lo rápido que avanza a través de los núcleos. Por ahora, pretendo mantenerlo oculto el mayor tiempo posible.

Thaleon se reclinó ligeramente, exhalando por la nariz. Cuando habló de nuevo, su tono era directo, despojado de ceremonias.

—Seré honesto —dijo—. Vine aquí preparado para impulsar este asunto sin importar qué. Todo lo que quería era ver feliz a mi hija. —Su mirada se desvió brevemente hacia Aubrelle antes de volver a Valttair—. Si esta es la situación, entonces no temo que esté en malas manos.

Hizo una pausa, y luego formuló la pregunta que importaba.

—¿Tienes intención de hacer esto público?

La expresión de Valttair se enfrió, calculadora.

—Sí —dijo—. La respuesta corta es sí. La cuestión es cuándo.

Continuó sin elevar la voz.

“””

—Aubrelle desempeñó un papel importante en Campo de Ritos. Por eso, puede que ya esté bajo observación. Podría convertirse en un objetivo —sus ojos se estrecharon ligeramente—. Si Trafalgar permanece cerca de ella y ocurre un ataque, el acuerdo del Consejo se desmorona. Eso le daría a la Casa Morgain motivos legítimos para entrar en la guerra.

No se detuvo ahí.

—Desde este momento, estarán oficialmente prometidos —dijo—. El anuncio se hará al mundo. Este no es un asunto menor.

Siguió el silencio.

Thaleon lo consideró solo un momento más. Luego asintió una vez.

—Que así sea —dijo.

La puerta de la oficina permaneció cerrada.

Dentro, Valttair y Thaleon continuaron hablando, sus voces atenuadas por gruesas paredes de piedra y la distancia. Lo que quedaba por discutir allí pertenecía a padres y casas, no a herederos.

Afuera, el mundo se sentía más silencioso.

La nieve cubría el jardín con un manto blanco ininterrumpido, el suelo silenciado bajo una fina capa de escarcha. Trafalgar estaba de pie cerca del borde del camino, con el aliento visible en el aire frío, las manos descansando tranquilamente a sus costados. Aubrelle estaba a su lado, tan cerca que la distancia entre ellos apenas existía.

Ella fue la primera en hablar.

—Parece que todo está resuelto —dijo Aubrelle suavemente.

Trafalgar asintió. —Lo está. —Miró brevemente hacia la mansión, y luego de nuevo a ella—. La boda será después de la guerra. Ahora no es momento para ceremonias.

Aubrelle dejó escapar un suspiro silencioso que no se había dado cuenta que estaba conteniendo. —Aun así… Me alegro de que esto haya sucedido. No esperaba que mi padre lo aceptara tan fácilmente.

Trafalgar la miró, con una leve confusión cruzando su expresión. —Aubrelle, tu padre te ama. Era obvio. —Hizo una pausa—. Solo estaba siendo cuidadoso sobre dónde colocaba a su hija. Honestamente… yo sería igual.

Sus ojos se agrandaron ligeramente ante eso.

—¿De verdad? —preguntó—. Me gustaría verte así en el futuro.

—Futuro —murmuró Trafalgar para sí mismo.

La palabra se mantuvo más tiempo del que debería.

Se volvió hacia ella nuevamente y extendió su mano—. ¿Volvemos?

Aubrelle no dudó. Tomó su mano, y juntos se alejaron del jardín, dejando atrás la nieve silenciosa.

Pasaron unos días.

Y entonces, el mundo lo notó.

El anuncio se extendió rápidamente, más rápido de lo que la mayoría esperaba. Casa Morgain y Casa Rosenthal. Dos herederos. Un compromiso formal. No era una noticia pequeña, y no permaneció contenida dentro de los círculos nobles por mucho tiempo.

Los susurros se convirtieron en titulares.

Los rumores siguieron inmediatamente, afilados e inevitables.

¿Estaban los Morgain preparándose para entrar en la guerra?

La especulación creció con cada hora que pasaba, las preguntas se apilaban unas sobre otras mientras el equilibrio entre las Ocho Grandes Familias se desplazaba una vez más, lo suficiente para que todos lo sintieran.

Cualquiera que fuera la verdad, una cosa quedó clara para todos.

Algo había comenzado a moverse.

Ícaro di Valtaron estaba solo dentro del territorio de Sylvanel.

Era uno de los cinco portadores de un Talento SSS, y no se parecía en nada a la devastación que lo rodeaba. El cabello violeta le caía hasta los hombros, limpio e intacto por la sangre. Un abrigo granate descansaba pulcramente sobre su cuerpo. Sus ojos lila estaban tranquilos, pesados, antiguos, como si nada en este lugar fuera capaz de perturbarlo.

El santuario estaba casi destruido.

Pilares de piedra yacían rotos por el suelo, raíces arrancadas de las paredes, marcas sagradas destrozadas más allá del reconocimiento. Había cuerpos por todas partes. Elfos, todos ellos. Su piel ya no era pálida y limpia, sino oscurecida, arrugada, retorcida por la enfermedad. El aire llevaba el hedor de la descomposición y algo más debajo, algo equivocado.

Sobre la mesa frente a él yacía un solo cadáver.

La plaga lo había tomado por completo.

Este era el resultado de su clase.

Guardián de la Plaga.

Una clase única que permitía a Ícaro crear enfermedades a través de sus habilidades solamente. No necesitaba espadas. No necesitaba hechizos. Por donde pasaba, la enfermedad seguía, silenciosa y absoluta. Ninguno de los elfos en el santuario había sobrevivido.

Eso no era su preocupación.

Su objetivo estaba más adentro.

Ícaro caminó por las ruinas sin urgencia, pasando por encima de los cuerpos como si no fueran más que obstáculos dejados por alguien más. Entró en la cámara final, donde el corazón del santuario permanecía apenas intacto.

Ahí estaba.

La savia del Árbol del Mundo.

Brillaba levemente, espesa y luminosa, sellada dentro de su contenedor. Regenerativa. Poderosa. Rara más allá de toda medida. Exactamente lo que él quería.

Lo tomó sin ceremonia.

Esta savia sería usada en la criatura del vacío que había capturado. Una prueba. Un experimento. Si funcionaba, finalmente podría lograr darle a una criatura del vacío la capacidad de hablar. De entender. De responder.

Un verdadero avance.

Ícaro se dio la vuelta y dejó atrás el santuario, la destrucción completa.

Mientras caminaba, desplegó un periódico con una mano, la savia asegurada en la otra. Sus ojos se movieron por el titular sin interés.

—¿Así que los Morgain quieren entrar en la guerra? —murmuró.

No había irritación en su voz. Ni preocupación.

—No importa.

Dobló el papel, lo guardó, y continuó su camino, llevando consigo la savia robada mientras el santuario en ruinas se desvanecía en silencio detrás de él.

Ícaro regresó al territorio principal de los Thal’Zar.

La fortaleza estaba silenciosa, cargada con una tensión que había estado acumulándose durante días. Kaedor du Thal’Zar ya estaba allí, esperando. Había estado esperando durante algún tiempo, sentado cerca de la mesa central, su postura rígida a pesar de la quietud. Un hombre musculoso con cabello castaño corto y ojos ámbar afilados, el aura salvaje, bestial que lo rodeaba era imposible de ocultar, incluso en forma humana.

En el momento en que Ícaro entró, Kaedor levantó la mirada.

—¿Conseguiste lo que buscabas? —preguntó Kaedor.

No hubo saludo. Ni alivio. Solo expectativa afilada por la preocupación.

—Los elfos estarán aún más furiosos ahora —añadió, apretando la mandíbula—. Has aniquilado otro santuario. Esto no terminará tranquilamente.

Ícaro avanzó y colocó el contenedor sobre la mesa. La savia en su interior brillaba levemente, espesa y luminosa. La miró brevemente antes de responder.

—No veo por qué eso debería preocuparme —dijo con calma—. Además, parece que los Morgain están a punto de entrar en la guerra de todos modos.

Kaedor frunció el ceño. —¿Qué?

Sin decir otra palabra, Ícaro metió la mano en su abrigo, sacó el periódico y lo arrojó sobre la mesa.

—Lee.

Kaedor lo agarró y escaneó el contenido. Sus ojos se movieron rápido al principio, luego se ralentizaron mientras el significado se asentaba. Para cuando terminó, su expresión se había oscurecido por completo. Su ira no se dirigió hacia los Morgain.

Se volvió hacia adentro.

Su familia estaba enferma. Todos ellos. La plaga que Ícaro había traído seguía extendiéndose por su linaje. Su territorio se debilitaba día a día. Y ahora esto.

Cinco casas poderosas. Y dos de las Ocho Grandes Familias.

Contra los Thal’Zar.

Kaedor arrugó ligeramente el periódico en su agarre. —…Así es como termina —murmuró.

Kaedor arrugó el papel en su mano, con los nudillos blanqueados.

Su ira no estaba dirigida a los Morgain.

Estaba dirigida al hombre que estaba frente a él.

—Arrastras a mi casa a esto, envenenas a mi familia, y ahora me arrojas esto como si no fuera nada.

Sus ojos ámbar se levantaron, ardiendo.

—Mi familia está enferma por tu culpa —continuó—. Están vivos porque tú permites que estén vivos. —Apretó la mandíbula—. No pretendas que esto es una responsabilidad compartida.

Ícaro lo miró con calma.

—Para ti, esto puede parecer personal —respondió—. Para mí, es eficiente.

Las manos de Kaedor temblaron ligeramente, no por miedo, sino por contención. Lo sabía. Estaba siendo utilizado, e Ícaro sabía que él lo sabía. Esa era la parte que más dolía.

—Los tienes como rehenes —dijo Kaedor—. Esa es la única razón por la que sigo aquí parado.

Ícaro no lo negó.

Levantó el contenedor con la savia, sosteniéndolo como si fuera algo sagrado.

—Esto es lo que realmente importa —dijo—. No tu orgullo. No tu casa. No las frágiles jerarquías a las que te aferras para sentirte importante. —Sus ojos lila estaban vacíos de calidez, distantes—. Con esto, estoy más cerca que nunca de la verdad. De las criaturas del vacío tal como son realmente, no monstruos, sino seres incompletos.

—Los haré hablar —continuó—. Daré lenguaje a lo que el mundo eligió silenciar, significado a lo que fue descartado como ruido. Y cuando el vacío responda, todo lo demás —tus guerras, tus familias, tus vidas— se desvanecerá en la irrelevancia.

Colocó la savia en las manos de Kaedor.

El peso era aplastante.

—Si los Morgain entran en la guerra —añadió Ícaro, ya alejándose—, entonces el mundo simplemente acelera. Eso es todo.

El agarre de Kaedor se apretó alrededor del contenedor, sus nudillos rígidos.

Él no necesitaba a Ícaro.

Esa verdad nunca había estado en duda.

Quería verlo muerto. Lo había querido durante mucho tiempo. La única razón por la que Ícaro seguía respirando era simple, brutal y absoluta, si él moría, la familia de Kaedor le seguiría. Hasta el último de ellos.

Kaedor levantó la mirada, sus ojos ámbar ardiendo con odio contenido.

—Sé exactamente lo que eres —dijo en voz baja—. Y sé lo que sucederá cuando esto termine.

Ícaro no reaccionó.

—Mi muerte ya está decidida —continuó Kaedor—. Lo acepté en el momento en que tocaste mi linaje. —Apretó la mandíbula—. Pero mi familia vivirá. Mi casa perdurará. Debilitada, tal vez.

Ese era el precio.

Y estaba dispuesto a pagarlo.

Ícaro finalmente giró ligeramente la cabeza, reconociéndolo sin interés.

—Mientras entiendas tu papel —dijo.

Kaedor no dijo nada.

Ya lo sabía.

Haría lo que fuera necesario. Desempeñaría su papel hasta el final. No porque necesitara a Ícaro. No porque creyera en su causa.

Sino porque el odio podía ser soportado.

Y el sacrificio, una vez elegido, no podía deshacerse.

“””

Trafalgar estaba solo en su habitación de la academia.

El espacio estaba silencioso, casi de manera antinatural, aislado del ruido que ahora seguía a su nombre dondequiera que fuese. Las paredes eran gruesas, encantadas para mantener el sonido afuera, pero incluso aquí el peso del mundo exterior parecía presionar hacia adentro. El compromiso se había convertido en un tema candente en todo el mundo, susurrado en pasillos, gritado en asambleas, diseccionado por nobles y plebeyos por igual. Casa Morgain y Casa Rosenthal. Dos herederos. Una unión que desviaba la atención quisieran las personas o no.

Y sin embargo, gran parte de esa atención ya había comenzado a desviarse.

Lo que Ícaro había hecho eclipsaba casi todo lo demás.

Los informes hablaban de santuarios borrados, de territorio Sylvanel sangrando, de miedo propagándose más rápido que cualquier declaración oficial. La guerra había alcanzado un punto de tensión visible, un pico donde ningún bando estaba dispuesto a disminuir el ritmo. Los Sylvanel, con mayor número y creciente furia, habían comenzado a atacar múltiples ubicaciones a la vez, obligando a sus enemigos a extenderse o quebrarse. Ya no se trataba de mantener terreno.

Velkaris, sin embargo, estaba lejos de todo eso.

Tan lejos que, por un momento, Trafalgar casi podía fingir que nada de eso le afectaba. Se sentó allí, respirando uniformemente, con las manos descansando suavemente, sintiendo la extraña desconexión entre lo que sabía y lo que sentía. La guerra era real. La gente estaba muriendo. Regiones enteras ardían. Y aun así, desde dentro de estos muros, se sentía distante, amortiguado, como un trueno escuchado desde el otro lado de una cordillera.

Era consciente de la contradicción.

Un heredero de una Gran Familia no oía la guerra de la misma manera que los demás. Llegaba filtrada, retrasada, envuelta en informes y estrategias en lugar de gritos. Trafalgar lo entendía. Entendía que esta calma era artificial, frágil, como estar en el ojo de una tormenta donde el cielo parecía despejado solo porque la violencia giraba justo fuera del alcance.

Tarde o temprano, también pasaría sobre él.

Por ahora, sin embargo, la habitación permanecía inmóvil.

Y en esa quietud, con el mundo moviéndose más rápido que nunca más allá de los muros de la academia, Trafalgar se sentó en silencio, atrapado entre lo que estaba sucediendo en todas partes y la inquietante calma que se negaba a romperse.

Un golpe rompió la quietud.

Trafalgar levantó la mirada hacia la puerta casi inmediatamente. No se movió al principio. Escuchó.

No era Aubrelle.

Ya se había acostumbrado al sonido de sus pasos, al leve ritmo de su bastón rozando el suelo cuando se apoyaba en él, a la sutil pausa antes de que golpeara. Nada de eso estaba presente. Estos pasos eran más ligeros, más firmes, desconocidos de una manera que destacaba precisamente porque Aubrelle visitaba con frecuencia.

Se levantó de su silla y cruzó la habitación, el silencio regresando con cada paso. Cuando abrió la puerta, la figura que estaba allí confirmó lo que ya sabía.

Zafira.

Su piel pálida contrastaba nítidamente con el oscuro corredor, enmarcada por dos cuernos curvados que se elevaban elegantemente desde su cabeza. Sus ojos grises se encontraron con los suyos de inmediato, firmes pero cautelosos, portando más emoción de la que estaba dispuesta a mostrar. Era más alta de lo que solía ser, con una postura más erguida, una presencia más intensa.

Zafira du Zar’khael.

“””

Sangre demoníaca. Una de las Ocho Grandes Familias.

Y su amiga de la infancia.

Durante un breve segundo, ninguno de los dos habló.

«Lo sabía», pensó Trafalgar.

Supo por qué estaba allí en el momento que la vio.

—¿Puedo pasar? —preguntó finalmente Zafira.

Trafalgar se apartó y abrió la puerta completamente.

—Sí. Adelante.

Ella entró sin decir otra palabra, deteniéndose justo dentro para quitarse los zapatos cuidadosamente, colocándolos ordenadamente contra la pared. Era un pequeño gesto, casi reflexivo, pero no pasó desapercibido.

—Ponte cómoda —dijo Trafalgar desde la entrada—. ¿Quieres algo de beber?

—Un vaso de agua estará bien —respondió ella.

Él asintió y se adentró más en la habitación, el silencio instalándose nuevamente tras ellos. No era del tipo cómodo. Tampoco hostil. Solo… tenso. Como dos personas caminando alrededor de palabras que ninguno quería ser el primero en decir.

Había pasado tiempo.

No desde el anuncio, al menos.

—¿Es cierto? —preguntó ella de repente, levantando sus ojos grises para encontrarse con los suyos—. ¿Sobre tú y Aubrelle au Rosenthal?

Trafalgar no fingió no entender. Tampoco titubeó.

—Sí —dijo—. Es cierto. Ha sido anunciado. —Una breve pausa—. Estamos comprometidos.

Las palabras fueron simples. Definitivas.

La expresión de Zafira se tensó, solo por un momento. La decepción pasó por sus rasgos, controlada rápidamente, reprimida antes de que pudiera convertirse en algo más desordenado. Apartó la mirada, con la mandíbula firme, exhalando lentamente por la nariz.

«Si mi familia no fuera una de los Ocho, las cosas serían diferentes», pensó.

La idea persistió, amarga e inútil a la vez. Si los Zar’khael fueran una casa menor, si la política no pesara tanto, si el mundo no estuviera formado por nombres y linajes… ella estaría ahora donde estaba Aubrelle. Lo sabía. Trafalgar también lo sabía.

El silencio regresó, más espeso que antes.

Zafira suspiró.

—¿Estás bien? —preguntó Trafalgar, observándola con cuidado.

Ella dejó escapar un corto suspiro sin humor. —No. No lo estoy. —Sus hombros se relajaron ligeramente, como si admitirlo requiriera menos esfuerzo que ocultarlo—. Pero no hay nada que pueda hacer al respecto.

Dudó, luego volvió a mirarlo. —¿Cuándo sucedió? Nunca esperé que tú y Aubrelle…

—No fue repentino —dijo Trafalgar—. Ocurrió con el tiempo. —Su mirada se desvió brevemente, aflorando un recuerdo—. Comenzó hace mucho tiempo pero en Carac hubo un cambio.

—Carac… —repitió Zafira en voz baja.

Su ceño se frunció mientras recordaba. —Cierto. Mi familia también envió a alguien allí. —Una pausa. Sus labios se apretaron en una delgada línea—. Mi hermano mayor. No a mí.

La frustración era clara ahora, ya no oculta tras la contención. Si ella hubiera ido en su lugar, habría pasado ese tiempo con él. Sabía cómo funcionaban estas cosas. La proximidad importaba. El momento importaba.

Y ella había perdido ambos.

Zafira miró al suelo, con los dedos ligeramente curvados a su costado.

—No vine aquí solo por razones personales —dijo al fin.

Trafalgar la miró, ahora atento.

—Deberías tener cuidado —continuó Zafira—. Aunque lo que hizo Ícaro desvió la atención del compromiso, no estás en una buena posición ahora mismo.

Él no interrumpió.

—Las otras Grandes Familias ya te están observando —dijo ella—. De cerca. —Sus ojos se estrecharon un poco—. Mi padre, Malakar… solía tener una mala opinión de ti. Antes de todo esto. Eras visto como insignificante. Prescindible.

Hizo una pausa.

—Eso ha cambiado.

Desde fuera, la situación no parecía clara. Ese era el problema. Una chica con un Talento SS, conocida en todo el mundo, de repente comprometida con un Morgain. Peor aún, con un bastardo de la casa. Planteaba preguntas que la gente estaba más que ansiosa por hacer.

—¿Por qué? —dijo Zafira en voz baja—. Eso es lo que todos siguen preguntando.

Volvió a mirarlo.

—Para ellos, parece sospechoso. Conveniente —su tono se endureció ligeramente—. Ya hay rumores que dicen que los Morgain querían una excusa para entrar en la guerra. Que este compromiso es solo un pretexto.

Zafira exhaló lentamente.

—No está bien recibido que la Casa Morgain actúe como quiera —añadió—. Especialmente ahora. Especialmente con todo lo que está pasando.

Trafalgar escuchó sin interrumpir.

—Lo entiendo —dijo después de un momento. Su voz era tranquila, firme—. De verdad lo entiendo.

Se reclinó ligeramente, sus ojos desviándose por un segundo como si recordara algo más antiguo.

—A mi familia nunca le ha importado mucho lo que piensen los demás. Lo sabes. —Siguió una leve pausa—. Lo viste tú misma con las minas. Cuando Valttair ignoró las objeciones de tu padre, casi se convirtió en una guerra. E incluso entonces, los Morgain casi no cedieron.

Zafira no discutió. Lo recordaba.

—No sé qué está planeando Valttair —continuó Trafalgar—. Y no tengo voz real en las decisiones más importantes. —La miró—. Desde fuera, sé cómo se ve esto. Estratégico. Conveniente.

No lo negó.

—Pero mis sentimientos por Aubrelle son reales —dijo—. Esa parte no es una excusa. No es un movimiento en un tablero de este juego más grande que se está jugando.

Un breve silencio siguió antes de que añadiera, más calladamente:

—Y no es lo mismo que con Mayla.

Esa diferencia importaba. Aunque al mundo no le importara.

—Debido a nuestra posición —continuó Trafalgar—, no podíamos ocultarlo. Si lo intentáramos, solo empeoraría las cosas. Los rumores llenarían los vacíos de todos modos.

Exhaló lentamente.

—Hay cosas que puedo controlar —dijo finalmente Trafalgar—. Y cosas que no puedo. —Su voz no se endureció; se mantuvo honesta—. No puedo decidir cómo interpreta el mundo esto. No puedo impedir que las otras familias observen. Pero tampoco fingiré que mis elecciones son vacías.

—Sigo siendo yo —dijo simplemente.

Las palabras no prometían nada.

Pero tampoco cerraban ninguna puerta.

Y eso, para Zafira, importaba más que una respuesta clara jamás podría.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com