Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 335

Capítulo 335: Capítulo 335: El Asustado Barth

Trafalgar respondió a la reverencia con un educado asentimiento, exactamente como se esperaba de él.

Bartolomé, sin embargo, se quedó paralizado.

No estaba acostumbrado a esto. Alguien haciéndole una reverencia, bajando la cabeza con ese tipo de respeto. Esta vez no era admiración dirigida solo a Trafalgar, y esa revelación lo tomó por sorpresa. Sus hombros se tensaron, sus manos flotaban torpemente a los costados mientras intentaba recordar qué debía hacer, qué postura debía adoptar.

—Tra-trafalgar… —murmuró en voz baja, inclinándose ligeramente hacia él—. ¿Q-qué hago?

Trafalgar lo miró y se rio.

No fuerte ni burlonamente, no. Solo un sonido breve y genuino que se le escapó antes de poder evitarlo. Bartolomé seguía siendo Bartolomé. Después de todo lo que acababan de pasar, después de sangre, muerte y miedo, seguía allí de pie, inseguro de cómo responder a una reverencia. Inquebrantable. Seguía siendo él mismo.

Por un momento, Trafalgar había pensado que la emboscada podría dejar una marca más profunda. Que podría romper algo. Pero mirándolo ahora, podía ver la diferencia claramente. Bartolomé no era el mismo chico tímido y fácil de intimidar que había sido antes. Había cambiado. Estar al lado de Trafalgar había transformado algo en él, lenta pero inequívocamente.

Además, no había matado a nadie.

Trafalgar se había asegurado de eso.

Esa línea le importaba más de lo que admitía. No quería que su amigo la cruzara, no ahora, no así. Bartolomé seguía siendo importante. Más que importante.

«No puede permitir que esto le afecte mentalmente…», pensó Trafalgar mientras dejaba escapar un suspiro silencioso. «Es uno de los diez personajes legendarios. Su clase es única. Será necesario en el futuro.»

Y verlo así —torpe, inseguro, pero de pie— lo tranquilizaba. Ver a Bartolomé todavía igual en su esencia era algo bueno.

Bartolomé seguía dudando, con la mirada alternando entre el guardia y Trafalgar, claramente perdido.

Trafalgar se acercó y le dio una firme palmada en la espalda, lo suficiente para enderezar su postura.

—Solo acepta su gratitud —dijo con calma—. No necesitas hacer nada más.

Bartolomé tragó saliva y luego asintió.

Enderezó su espalda, estabilizó su respiración, e hizo exactamente eso.

El guardia se irguió de inmediato y señaló hacia la entrada detrás de él.

—El señor los está esperando dentro —dijo respetuosamente—. Por favor, síganme. Desde este momento, son huéspedes de toda Salca. La ciudad está agradecida.

No había exageración en su tono. Ni intento de halagar. Solo sinceridad.

Trafalgar y Bartolomé lo siguieron mientras las puertas se abrían y eran conducidos al interior. Los sirvientes se movían silenciosamente por los pasillos, haciendo reverencias al pasar, cuidando de no entrometerse. La residencia en sí estaba bien mantenida, ordenada, pero modesta. Carecía del peso y exceso de poder que se adhería a lugares como Euclid.

Trafalgar lo notó inmediatamente.

Comparada con su propia mansión, este lugar quedaba corto en todos los sentidos. El espacio era más pequeño. Las decoraciones más simples. El lujo estaba presente solo donde era necesario, no exhibido por sí mismo. No le molestaba en lo más mínimo.

Bartolomé, por otro lado, no podía ocultar del todo su reacción.

Sus ojos vagaban, observándolo todo: los suelos pulidos, los tapices, el suave resplandor de las linternas alineadas en las paredes. Era evidente que no estaba acostumbrado a caminar por lugares como este, no como invitado. No abiertamente. Antes de conocer a Trafalgar, estas eran cosas que nunca podría haber experimentado por sí mismo.

Caminaron en silencio durante un rato, sus pasos resonando débilmente mientras se adentraban en la residencia, el contraste entre sus mundos permaneciendo silenciosamente en el espacio entre ellos.

Bartolomé fue quien rompió el silencio.

—T-Trafalgar —dijo, un poco vacilante al principio, luego más firme, como si ya hubiera decidido hablar—. Yo… creo que hay algo sobre lo que podríamos preguntar.

Trafalgar lo miró, atento pero relajado, dejándolo continuar.

—Estuve investigando anoche —prosiguió Bartolomé—. Antes de dormir. Yo… encontré otra pista. —Dudó, apretando brevemente los dedos alrededor de la correa de su bolsa—. Lamento no habértelo dicho antes. Tenía miedo. No quería ir allí.

Eso hizo que Trafalgar ralentizara sus pasos ligeramente.

Arqueó una ceja, mirando a Bartolomé más detenidamente ahora. Investigar era una cosa. Retener información por miedo era otra.

—¿Qué te asustó tanto? —preguntó—. Temes a muchas cosas, Barth, pero esto suena diferente. Más que caminar hacia una emboscada.

Bartolomé asintió inmediatamente.

—Mucho más.

Tomó aire.

—Había informes. Hace casi un año. Grietas aparecieron no muy lejos de aquí. Las manejaron rápidamente, antes de que ocurriera algo grave. —Su voz bajó—. Cuando registraron el área después… solo encontraron cuerpos. Criaturas del Vacío.

Las palabras quedaron suspendidas entre ellos.

—Cuando leí eso —dijo Bartolomé en voz baja—, me sorprendió. Pensé… que podría ser eso. Que podría ser lo que estamos buscando. —Bajó la mirada—. Pero tenía miedo de ir. Lo siento.

Trafalgar se detuvo un momento después de que Bartolomé terminara de hablar.

No estaba enojado. Eso estaba claro. Pero había una leve tensión en su expresión, algo atrapado entre el pensamiento y la contención. Podrían haber evitado a los bandidos por completo. La situación en el café no había sido necesaria. Pero eso ya quedaba atrás, y reflexionar sobre ello ahora no servía de nada. Primero venía la cena. El resto podía esperar.

Dejó escapar un suave suspiro.

Bartolomé lo notó inmediatamente.

—¿E-estás… enojado? —preguntó, la incertidumbre volviendo a su voz.

Trafalgar lo miró.

—No enojado —dijo honestamente—. Pero un poco molesto. —No suavizó la verdad—. Si me lo hubieras dicho antes, no habríamos pasado por lo que pasamos hoy.

Los hombros de Bartolomé se hundieron.

—Aun así —continuó Trafalgar, con tono firme—, después de la cena, me dirás exactamente dónde es. Tenemos mañana para comprobarlo. Y si es necesario, podemos volver otra semana. Si tengo tiempo.

Eso fue todo.

Bartolomé asintió, pero el peso de ello se asentó pesadamente sobre él. Trafalgar tenía razón. Mantener silencio los había llevado directamente a esa emboscada. El café, las cuchillas, la sangre… no era algo que olvidaría. Era lo más cerca que había estado de morir. Si Trafalgar no hubiera estado allí, habría terminado igual que la hija del guardia. Herido. O algo peor.

El pensamiento persistió mientras caminaban.

Entonces el guardia redujo la velocidad y se volvió.

—Hemos llegado —dijo, avanzando y abriendo la puerta para ellos—. Dentro está el señor de Salca. Es un hombre amable. Alguien que realmente quiere lo mejor para esta ciudad.

Una cálida luz se derramó desde más allá del umbral.

Bartolomé se enderezó instintivamente. Trafalgar simplemente asintió una vez y dio un paso adelante.

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