Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 336

Capítulo 336: Capítulo 336: Un Anfitrión Sin Poder

Una luz cálida llenó la habitación mientras entraban.

El señor de Salca los estaba esperando.

Presentaba una figura modesta para alguien que gobernaba una ciudad. Su barba era corta y bien cuidada, su cabello castaño recortado, su postura recta sin ser rígida. No parecía tener más de cuarenta y cinco años, saludable, sin ninguno de los excesos o decadencias que Trafalgar había visto en otros señores. Cuando sus ojos se encontraron con los de ellos, inmediatamente se inclinó en una reverencia.

Trafalgar lo observó en silencio mientras el hombre se inclinaba.

Fuerte.

No de manera abrumadora, pero inconfundiblemente. Su presencia tenía peso, del tipo que proviene de un núcleo refinado más que de la exhibición. Trafalgar lo juzgó rápidamente. Alrededor de Primario. Un paso completo por encima del suyo. En teoría, más que suficiente para lidiar con un grupo de bandidos operando cerca de su ciudad.

El hombre se enderezó y habló con claro respeto.

—Lord Trafalgar du Morgain, es un honor dar la bienvenida a un miembro de la Casa Morgain a Salca —dijo. Su mirada se desvió ligeramente, posándose en Bartolomé—. Y a usted también, acompañante de mi señor. ¿Puedo preguntar su nombre?

Bartolomé se tensó instintivamente, con los hombros rígidos antes de controlarse.

—M-mi nombre es Bartolomé —dijo, inclinándose lo mejor que pudo—. E-es un pl-placer.

El señor sonrió levemente, una expresión que alivió la atmósfera en lugar de tensarla.

—No hay necesidad de estar nervioso —dijo suavemente—. Ambos son invitados aquí. Verdaderamente, gracias por lo que hicieron por esta ciudad.

Inclinó la cabeza nuevamente, no tan profundamente esta vez.

—Mi nombre es Matías. Por favor, tomen asiento.

Trafalgar asintió una vez y avanzó sin ceremonias. Bartolomé lo siguió, todavía visiblemente adaptándose, pero más firme que antes.

La mesa ya estaba preparada cuando se sentaron.

Había más comida de la que Bartolomé esperaba, platos calientes dispuestos con cuidado en lugar de exceso. El olor por sí solo le recordó cuánto le había afectado la tensión del día. No esperó mucho antes de comer, el hambre ganándole a la moderación después de todo lo que había sucedido.

Trafalgar, por el contrario, se movía con calma practicada. Comía lentamente, siguiendo la etiqueta sin pensarlo, su atención nunca abandonando completamente la habitación. Matías se unió a ellos, comiendo también, el momento sorprendentemente normal dado cómo se había desarrollado el día.

Trafalgar no dejó que esa normalidad persistiera.

—Matías —dijo con voz uniforme, dejando sus cubiertos—. Con tu fuerza, podrías haber lidiado con esos bandidos tú mismo. ¿Por qué no lo hiciste?

Matías sostuvo su mirada sin pestañear. No parecía ofendido por la pregunta. De hecho, parecía aliviado de responderla.

—Tienes razón —dijo después de un momento—. Podría haberlo hecho. —Suspiró suavemente—. Pero no eran tan tontos como parecían. Nunca se reunían en un solo lugar. Nunca se quedaban mucho tiempo. Y el anciano—al que llamé su líder—nunca estaba allí cuando yo me movía.

Sacudió la cabeza. —No era un luchador de primera línea. Reclutaba, coordinaba, desaparecía. Siempre sabían dónde estaba yo. Cada vez que intentaba actuar, se escabullían antes de que pudiera alcanzarlos.

Matías hizo una pausa, sus dedos apretándose ligeramente alrededor de su copa. —Cuando llegaron ustedes, todo cambió. No sabían quiénes eran. Los subestimaron. —Su voz bajó—. Eso marcó toda la diferencia.

Inclinó la cabeza nuevamente, más sinceramente ahora. —Lamento lo que ocurrió. Sé que este no era el motivo por el que vinieron a Salca. —Miró entre ellos—. Si hay algo que pueda hacer para compensarlos, cualquier cosa que necesiten, solo tienen que pedirlo.

Trafalgar no dudó.

—Hay algo —dijo con tono uniforme. Giró ligeramente la cabeza, posando sus ojos en Bartolomé. El gesto era pequeño, pero claro.

Bartolomé se quedó inmóvil por medio segundo, luego dejó de comer. Dejó sus cubiertos cuidadosamente y aclaró su garganta, enderezando los hombros como si estuviera preparándose.

Matías notó el cambio inmediatamente. Dio un pequeño asentimiento. —Adelante —dijo—. Pregunta.

Bartolomé tomó aire. —H-hace casi un año —comenzó, con voz más firme de lo que hubiera sido días atrás—, hubo informes de Grietas apareciendo cerca de esta zona. Las estamos estudiando para la academia, y Salca es uno de los lugares más accesibles donde se sabe que aparecieron Grietas. —Dudó solo brevemente—. Esperábamos visitar el sitio. Para aprender lo que podamos.

Trafalgar escuchó sin interrumpir, pero un destello de sorpresa apareció bajo su calma.

«Eso fue fluido», pensó. «Ahora mientes con naturalidad».

Por un momento, se preguntó si realmente era una mala influencia. Luego el pensamiento cambió, reemplazado por una silenciosa aprobación. Era creativo. Y más importante aún, tenía sentido.

Matías exhaló lentamente, bajando la mirada a la mesa antes de levantarla de nuevo.

—Sí —dijo—. Eso es cierto. —Asintió una vez—. Hace casi un año, aparecieron Grietas al sur de la ciudad. En un campo de caza de monstruos no lejos de aquí. —Su expresión se tensó ligeramente—. Los cazadores fueron quienes nos advirtieron. No es una zona peligrosa. Mayormente Pulsos de bajo nivel. La gente va allí por materiales.

Hizo una pausa.

—Lo extraño —continuó Matías—, fue que cuando llegamos, las Grietas ya estaban cerradas. —Sus ojos se estrecharon una fracción—. Todo lo que encontramos fueron cuerpos. Criaturas del Vacío. Nada más.

Bartolomé escuchaba atentamente, con las manos apretadas bajo la mesa.

—Sellamos la zona por un tiempo —continuó Matías—. Pero mucha gente se gana la vida allí. Vendiendo materiales, cazando. Así que después de un tiempo, se reabrió. —Los miró nuevamente—. Eso es todo lo que sé.

Inclinó la cabeza. —Son libres de ir y verlo por ustedes mismos. Con su fuerza, no debería haber ningún peligro.

—Entiendo —dijo Trafalgar—. Gracias. Eso ayuda.

Trafalgar no dejó que el silencio persistiera.

—¿Por qué no pediste ayuda externa? —preguntó con calma—. Otras ciudades. Otros territorios. El consejo. —Su mirada permaneció firme—. Tienes una Puerta. Los refuerzos podrían haber llegado.

Matías dejó escapar un largo suspiro, sus hombros relajándose como si la pregunta misma llevara un peso que estaba acostumbrado a soportar.

—Lo hicimos —dijo—. La solicitud fue enviada. —Su boca se tensó ligeramente—. Pero el proceso es lento. Dolorosamente lento. Pueden pasar años antes de que algo resulte de ello. —Bajó la mirada por un momento—. El mundo es grande, Lord Trafalgar. Y yo no formo parte de una familia poderosa. No tengo la influencia para hacer que las cosas avancen más rápido.

No había amargura en su voz. Solo hechos.

Trafalgar asintió una vez. No presionó más. Había escuchado suficiente.

La comida concluyó poco después, la conversación fluyendo hacia intercambios más tranquilos antes de desvanecerse por completo. Cuando se levantaron, Matías se levantó con ellos.

—Espero —dijo sinceramente—, que a partir de este momento, su estancia en Salca sea más agradable. —Inclinó la cabeza—. Gracias por visitar una ciudad tan alejada del resto del mundo.

—Nos pondremos en marcha —respondió Trafalgar—. Gracias por la información.

Matías devolvió la reverencia, tan respetuoso como antes.

Y con eso, la velada terminó, las respuestas que buscaban aún delante de ellos, esperando donde la ciudad ya no llegaba.

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