Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 358

Capítulo 358: Capítulo 358: La Reunión [V]

Elira fue la siguiente en hablar.

Estaba sentada a la derecha de Trafalgar, con postura relajada y expresión lo suficientemente suave como para parecer inofensiva si uno no supiera la verdad. Sus ojos se deslizaron hacia él con practicada facilidad, sus labios curvándose ligeramente.

—Por cierto —dijo, como si fuera una ocurrencia tardía—, ¿cómo está tu sirvienta, Trafalgar? —Una pausa, delicada—. He oído que le va bastante bien. —Su mirada se detuvo—. Aun así, no esperaba que un Morgain mantuviera a alguien así tan cerca. Supongo que… —sonrió levemente— …el destino tiene la costumbre de repetirse. De tal madre, tal

Maeron se rio. Se recostó en su silla, con un sonido agudo y desagradable que cortó el ambiente de la habitación.

—¿Eso? —dijo, todavía sonriendo—. Lo recuerdo claramente. La forma en que su cuerpo cedió. Simplemente colapsó. —Sacudió la cabeza, divertido—. Un recuerdo realmente agradable, honestamente.

Algo en el aire cambió.

Helgar no perdió la oportunidad.

—Oh, sí —añadió, con voz empapada de desprecio—. Y el nuevo compromiso también. Una chica ciega. —Se burló—. Es lógico. Los bastardos no tienen opciones. Solo sobras. En todo.

Trafalgar había tolerado mucho en esta habitación. Siempre lo había hecho. Los insultos dirigidos a él eran familiares: predecibles, aburridos. Había aprendido hace mucho tiempo cómo dejarlos pasar sin que se quedaran.

Pero Mayla.

Aubrelle.

Esa línea no existía.

Lysandra se movió primero, girándose bruscamente como para detenerlo, pero la mano de Trafalgar se posó ligeramente contra su pierna por debajo de la mesa.

Ella se quedó quieta.

«Me encargo yo», decía el gesto.

Trafalgar levantó la mirada.

La risa alrededor de la mesa murió al instante.

—Para personas que se hacen llamar Morgain —dijo con calma—, todos ustedes tienen un notable talento para sonar como animales.

Sus ojos se dirigieron primero a Maeron.

—Te estás riendo —continuó Trafalgar, con voz firme—. Pero tengo curiosidad… ¿cuál fue exactamente la misión que Padre te envió ese día? —Una pausa—. Porque si mal no recuerdo, no regresaste en muy buenas condiciones.

La sonrisa se desvaneció.

Era cierto. Todos en la mesa lo sabían. El castigo que Valttair le había dado a Maeron después de ese incidente había sido severo. Brutal. Del tipo que pretende dejar una impresión duradera.

La mandíbula de Maeron se tensó. Intentó hablar.

No salió nada.

Trafalgar no esperó.

Su mirada se desplazó hacia Rivena, solo brevemente. No dijo su nombre. No se dirigió a ella en absoluto. La miró con abierto disgusto, y luego siguió adelante como si ella no valiera la pena el esfuerzo.

Helgar fue el siguiente.

—Helgar —dijo Trafalgar suavemente—. Tu relevancia en esta casa es aproximadamente igual a la de un sirviente. —Sus ojos lo recorrieron una vez—. Tu madre tampoco contribuye en nada. Ha pasado toda su vida a la sombra de Seraphine.

Un momento.

—Hablando de eso —añadió Trafalgar, mirando alrededor del salón—, no he visto a Seraphine. ¿Pasó algo? —Inclinó la cabeza—. En realidad, no importa. Es mejor no tener a esa víbora aquí. Creo que todos estamos mejor así.

La reacción fue inmediata.

Maeron se puso de pie de golpe, la silla raspando ruidosamente contra la piedra. La expresión de Rivena se retorció, mostrando abiertamente su furia.

—Por tu culpa —espetó Maeron, con voz cortante—. Por tu culpa, ella no está aquí. Ha sido confinada a otro lugar.

Trafalgar lo miró.

—¿Oh? —dijo suavemente—. ¿Por mi culpa? —Se reclinó ligeramente—. Ilumíname, Maeron. Porque según recuerdo, yo no intenté matar a nadie.

Un murmullo recorrió la mesa.

La mirada de Trafalgar recorrió a sus hermanos.

—Oh, no parezcan tan sorprendidos —continuó—. Todos saben exactamente lo que hizo. —Sus ojos se entrecerraron ligeramente—. ¿O debería recordarles cómo su preciosa madre intentó maldecirme?

Silencio.

—Y ya que estamos siendo honestos —continuó Trafalgar, con voz aún uniforme—, Rivena también lo intentó. Justo después de que despertara mi núcleo. —Sus ojos se dirigieron hacia ella—. Recuerdo todo. Tengo muy buena memoria.

Trafalgar se volvió por último hacia Elira.

—Y tú —dijo—. Te estás riendo demasiado. —Una pausa—. He oído hablar de tu prometido. —Sonrió levemente—. Gordo. Repulsivo. Un noble que no ha salido de su cama en años. Un completo inútil.

La sonrisa se afiló.

—Al menos —finalizó Trafalgar—, espero que te mantenga caliente en invierno.

Fue entonces cuando la habitación estalló.

—Suficiente.

La voz de Valttair cortó el salón como una hoja.

Cada sonido murió al instante.

Estaba de pie en la cabecera de la cámara, su mirada recorriendo la mesa con autoridad absoluta.

—Silencio —dijo Valttair fríamente—. Ahora comenzaremos la reunión sobre la guerra entre los Sylvanel y los Thal’zar.

Alguien se atrevió a preguntar, con voz vacilante:

—Mi señor… ¿dónde está Lady Seraphine?

Valttair no dudó.

—Está confinada —dijo—. Cometió un acto impropio de la Casa Morgain. —Sus ojos se desviaron brevemente —una vez— hacia Trafalgar—. Maldijo a un heredero de esta familia.

Nadie necesitó más explicación.

Todos entendieron quién era ese heredero.

Valttair dejó que el silencio permaneciera un latido más.

—Ahora que su curiosidad está satisfecha —dijo—, comenzamos.

La mirada de Valttair recorrió el salón una vez más antes de hablar de nuevo.

—Esta casa —dijo, su voz resonando sin esfuerzo— ha esperado durante meses. —Una pausa—. No por vacilación. No por debilidad. Sino porque el momento adecuado decide las guerras mucho antes de que las espadas choquen.

El silencio reinaba.

—Ahora —continuó Valttair—, la Casa Morgain ya no está contenida. Estamos entrando en la guerra. —Sus ojos se agudizaron—. Y cuando lo hagamos, no será como espectadores, ni como auxiliares.

Un bajo murmullo recorrió la cámara.

—Durante generaciones —dijo Valttair—, el equilibrio entre las Ocho Grandes Familias se ha mantenido mediante la contención. Mediante reglas. Mediante paciencia. —Su boca se curvó ligeramente—. Ese equilibrio está terminando.

Se enderezó.

—Los Thal’zar han cruzado una línea que no puede ser ignorada. Han capturado una Criatura del Vacío. —Un momento—. Y peor aún, están experimentando con ella. Según nuestro informe, están intentando otorgarle inteligencia.

La reacción fue inmediata. Las sillas se movieron. El aliento se contuvo. Varias expresiones se endurecieron abiertamente.

—Todos lo saben —dijo Valttair con calma—. Las Ocho Grandes Familias siempre han jurado destruir tales abominaciones a primera vista. Las Criaturas del Vacío no son enemigos de una casa o una raza. Son enemigos del mundo. Y como bien sabemos los Morgain, hemos sufrido grandes pérdidas por causa de ellas.

Trafalgar escuchaba en silencio.

«¿Qué han sufrido los Morgain por culpa de las Criaturas del Vacío?», se preguntó. «No lo sé. No realmente. Lo averiguaré.»

La voz de Valttair no se suavizó.

—Más que nadie —continuó—, la Casa Morgain entiende lo que significa pagar el precio por permitir que tales cosas existan. —Su mirada recorrió a los herederos, las ramas, los linajes reunidos—. Por eso esta guerra no es solo por nuestro ascenso, sino por necesidad.

Se giró ligeramente, con las manos apoyadas en el borde de la mesa.

—Pronto me reuniré con la Matriarca de la Casa Sylvanel —dijo Valttair—. Juntos, decidiremos cómo proceder. —Su tono se endureció—. Pero entiendan esto: cuando nos movamos, no habrá vacilación.

Una pausa.

—Ícaro —dijo Valttair—. Kaedor. Y la propia Criatura del Vacío. —Sus ojos se estrecharon—. Los tres deben caer.

El peso de ello se asentó como escarcha.

—Esta no será una guerra pequeña —continuó Valttair—. Ni silenciosa. Será recordada. —Levantó la barbilla—. Muchos de ustedes permanecerán atrás para proteger la casa y sus territorios. Lo harán sin fallar.

Su mirada se agudizó una vez más.

—Por ahora —concluyó Valttair—, si tienen preguntas, háganlas.

El momento se rompió.

Las voces se elevaron, mesuradas pero ansiosas. Preguntas sobre despliegues, sobre fronteras, sobre rutas de suministro y coordinación con las fuerzas Sylvanel. Sobre qué roles desempeñaría cada rama, qué riesgos se anticipaban, qué protecciones estaban en marcha. Valttair respondió a cada una sin prisa, cortando la incertidumbre con la confianza de alguien que ya había trazado el resultado en su mente.

Por fin, levantó una mano.

—Será suficiente —dijo—. Todos han viajado lejos. —Su tono cambió, no más suave, pero satisfecho—. Coman. Beban. Esta noche, celebramos una victoria para la Casa Morgain.

Los sirvientes se movieron inmediatamente. Los platos se llenaron. Las copas se alzaron. La conversación regresó, más fuerte ahora, cargada de ambición y expectativa.

Trafalgar permaneció sentado, observándolo todo.

«Está seguro», pensó. «Seguro de que esto terminará bien para nosotros». Una pausa. «Supongo que es natural. Si eres alguien grande… piensas en términos grandes».

Mientras el salón se asentaba en ruido y movimiento, Valttair se alejó de la cabecera de la cámara.

Se detuvo junto a Trafalgar.

—Querías hablar conmigo —dijo Valttair en voz baja.

Trafalgar levantó la mirada.

—Ven —añadió Valttair, ya girándose—. Te diré la verdad.

Salieron del salón sin ceremonia.

El ruido de voces, el tintineo de copas y las risas forzadas murieron en el momento en que las puertas se cerraron tras ellos, cortados tan limpiamente como una hoja a través de seda. El calor desapareció con ello. Lo que quedó fue piedra, distancia y silencio.

Caminaron uno al lado del otro por los corredores internos del Castillo Morgain.

No había sirvientes, doncellas o guardias merodeando en las sombras.

Todos habían sido reasignados. Cada mano capaz estaba centrada en la familia, los invitados, la reunión de arriba. El corazón del castillo había sido vaciado por orden de Valttair, dejando solo largos tramos de corredor y la silenciosa autoridad de su presencia.

El aire se sentía más frío aquí. No por la montaña exterior, sino porque nada lo suavizaba.

Trafalgar notó el cambio inmediatamente.

La expresión de Valttair había vuelto a lo que usualmente era.

No la máscara pública que llevaba frente a la familia —controlada, dominante, satisfecha—, sino la verdadera. Fría. Despojada de actuación. Casi inhumana en su falta de emoción visible. Si Trafalgar no hubiera sabido mejor, habría pensado que otras razas eran capaces de más sentimientos que el hombre que caminaba ahora a su lado.

Valttair no lo miró mientras caminaban.

Su mirada se mantuvo al frente, pasos medidos, sin prisa. No había incertidumbre en su ritmo, ni vacilación en los giros o intersecciones. Aunque el camino parecía sin rumbo, Trafalgar podía notar que no lo era.

Valttair sabía exactamente a dónde iba.

Pasaron por secciones del castillo que Trafalgar no había visto en un año —corredores más antiguos, menos transitados, donde la piedra era más oscura y los techos más altos. Ventanas altas bordeaban un lado del pasaje, revelando nada más que nubes y cielo vacío más allá del cristal. El mundo fuera de la montaña era distante aquí, irrelevante.

Sus pasos resonaban suavemente, el sonido era engullido casi tan pronto como se producía. Solo ellos dos, moviéndose más profundamente dentro de la columna vertebral del castillo. Trafalgar mantuvo su postura relajada, manos a los costados, expresión neutral. En su interior, estaba alerta.

Disminuyeron la velocidad sin detenerse.

El corredor se abría hacia uno de los pasajes más antiguos del castillo —una columna vertebral de piedra y vidrio suspendida sobre la nada. Ventanas masivas se elevaban desde el suelo hasta el techo, ininterrumpidas, revelando solo nubes y cielo más allá de ellas. Sin tierra. Sin horizonte. Solo un mar ondulante de blanco, flotando lentamente bajo la imposible altura del castillo.

El vacío se sentía más cercano aquí. Presionando. Como si el mundo de abajo hubiera sido borrado.

Valttair se detuvo en el centro del pasillo.

No se giró.

—Trafalgar du Morgain —dijo, con voz lo suficientemente nivelada. Simplemente declarado, como si recitara un hecho establecido en lugar de hablar con una persona—. Hijo adoptivo de esta casa. Noveno heredero de Morgain. Portador de un talento de Rango SSS. —Una pausa—. Y el hijo biológico y único de Magnus du Morgain.

Trafalgar sintió que las palabras se asentaban en lugar de golpear, pesadas de una manera que reorganizaban las cosas en vez de romperlas. Miró más allá de Valttair, a través del cristal, hacia las interminables nubes debajo.

—Entonces —dijo con calma—. ¿Quién era Magnus?

Valttair permaneció quieto.

—Y por qué —continuó Trafalgar, entrecerrando ligeramente los ojos—, nadie habla de él?

Solo entonces Valttair respondió.

—Era mi hermano —dijo Valttair—. Y el heredero legítimo. Magnus du Morgain poseía un talento de Rango SSS —continuó, con tono invariable—. La misma clase que el tuyo. —Una breve pausa siguió—. A diferencia de mí, no estaba preparado para gobernar.

Valttair finalmente giró la cabeza, lo suficiente para que Trafalgar pudiera ver su perfil reflejado tenuemente en el cristal.

—Era un alma libre —dijo Valttair—. Inquieto. Con principios que hacían que la gobernanza fuera… inconveniente. —Su mirada se agudizó ligeramente—. En eso, se parecía a Mordrek.

El nombre persistió.

—He perdido a dos hermanos —continuó Valttair—. Y no pude proteger a ninguno de ellos.

No había emoción visible adjunta a la admisión. Y sin embargo, Trafalgar podía notar—no era indiferencia. Era contención. Algo presionado tan fuerte que había aprendido a permanecer enterrado.

—Magnus murió protegiéndote —dijo Valttair.

El corredor se sintió más silencioso.

—Nunca conocí a tu madre —añadió—. Solo sé que Magnus desapareció del mundo por un tiempo. Aventuró. Vagó. —Sus ojos volvieron a las nubes más allá del cristal—. Luego un día, regresó, contigo en sus brazos.

Valttair enumeró a los testigos como si recitara nombres de un libro mayor.

—Seraphine estuvo presente —dijo—. También Armand. Alfred fue quien trajo a Magnus aquí.

Trafalgar escuchó sin interrumpir.

—Yo ya era el Patriarca —continuó Valttair—. Tenía cuatro esposas. Una reputación que mantener. —Su tono no cambió—. Elegimos la solución más simple.

Miró a Trafalgar entonces.

—Afirmamos infidelidad —dijo Valttair—. Fuiste presentado como mi hijo ilegítimo.

La declaración llevaba peso sin disculpa.

—Mi posición sufrió —continuó—. Los rumores se extendieron. Mi imagen cayó. —Una pausa—. Nadie se atrevió a confrontarme por ello.

Trafalgar entendió eso inmediatamente. En Casa Morgain, la supervivencia a menudo se disfrazaba de acuerdo.

—Para el mundo exterior —dijo Valttair—, la desaparición de Magnus fue presentada como una disputa interna de poder. —Sus ojos se endurecieron, apenas ligeramente—. Se dijo que lo maté para asegurar mi posición.

Otra pausa.

—Yo sí quería la posición —añadió Valttair—. Pero no de esa manera.

El viento cambió fuera del vidrio, nubes doblándose unas sobre otras como olas lentas.

—Magnus fue borrado del registro del mundo —dijo Valttair—. Armand, mi padre, se aseguró de ello. A través del Consejo. —Su mirada se dirigió brevemente hacia Trafalgar—. Por eso encontrarás tan poco escrito sobre él.

Trafalgar absorbió todo sin comentarios, la forma de su pasado finalmente visible.

Valttair se enderezó.

—Fuiste adoptado —dijo—. No porque te viera como mi hijo, sino porque eras de Magnus. —Su voz permaneció fría, analítica—. Esperé para ver si te volverías valioso.

Un latido.

—Lo has hecho —dijo Valttair.

Ahora miraba a Trafalgar completamente a los ojos.

—Tu talento pronto será conocido —continuó—. Los rumores ya están circulando. Tus hermanos lo sospechan. La casa lo sabrá antes de que termine esta reunión. —Su tono se agudizó—. A partir de este momento, ya no serás tratado como prescindible por ninguno de ellos.

Trafalgar inclinó ligeramente la cabeza.

—Entiendo.

—Bien —respondió Valttair—. Por el bien de Casa Morgain, continuarás creciendo.

Trafalgar asintió una vez.

—Sí… Padre.

La palabra no le costó nada—y tampoco significaba nada.

En su interior, conocía la verdad. Valttair no lo veía como un hijo. Lo veía como influencia. Como potencial. Como un activo que finalmente había madurado lo suficiente para justificar la inversión.

Y eso estaba bien.

Los beneficios eran demasiado grandes para ignorarlos.

—Ven —dijo Valttair, ya dándose la vuelta—. Es hora de regresar.

Comenzaron a caminar de regreso por donde habían venido.

Antes de que llegaran al final del pasillo, Valttair habló una vez más, sin disminuir el paso.

—Tienes el futuro más brillante en esta casa —dijo—. Haz honor a tu talento. No permitas ser disminuido nuevamente. —Una pausa—. La guerra cambiará todo. Cuando tu poder sea revelado, el mundo conocerá tu nombre.

Su mirada se dirigió a Trafalgar, aguda y evaluativa.

—Ya no serás un bastardo. O un estudiante. Serás un verdadero Morgain.

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