Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 370

Capítulo 370: Capítulo 370: Un Encuentro Entre Dos Poderes [II]

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Valttair no siguió a Elenara mientras ella caminaba.

Permaneció donde estaba, enraizado en el lugar de una manera que no tenía nada que ver con el jardín. Cuando habló de nuevo, los leves rastros de cortesía se drenaron de su voz, dejando el tono que usaba para negociaciones, para obtener ventaja, para asuntos que decidían resultados en lugar de sentimientos.

—Hablemos claramente —dijo.

Las palabras cortaron el aire limpiamente.

—Los Thal’zar no se están retirando por miedo. Ni porque carezcan de recursos —sus ojos grises se agudizaron, fijos en la espalda de Elenara—. Han consolidado sus fuerzas. Están esperando.

Elenara aminoró el paso, aunque no se detuvo.

—¿Para qué? —preguntó, con voz neutral.

—Para la estabilidad —respondió Valttair—. Para el momento en que el tablero se asiente y puedan actuar sin interferencia.

Dio un paso adelante entonces, cerrando la distancia lo suficiente para hacer el movimiento deliberado. —No están retrasando a ciegas. Están protegiendo algo.

Eso la hizo girar.

Valttair sostuvo su mirada sin vacilación.

—Los Thal’zar actualmente tienen una Criatura del Vacío bajo su custodia —dijo—. Viva. Contenida. Y siendo sometida a experimentos.

El jardín reaccionó antes que Elenara.

Las hojas temblaron. Las enredaderas se endurecieron. Una ondulación baja, casi imperceptible, pasó a través del suelo bajo sus pies.

Valttair continuó, impasible.

—No descubriste esto a través de tus redes. Ni a través de tus santuarios —su voz se mantuvo nivelada, cada palabra colocada con precisión—. Salió a la luz a través de una fractura dentro de su propio linaje. Una traición. —Una pausa—. Debería haber sido tu casa la que lo descubriera.

Los ojos de Elenara se estrecharon, un destello de algo más frío pasando por el verde. —Hablas como si esto hubiera sido un descuido.

—Lo fue —dijo Valttair simplemente.

La palabra cayó más pesada que cualquier acusación.

—Para una familia que reclama la custodia de sitios antiguos y equilibrios de larga data, permitir que tal activo exista bajo el control de otra casa sin detección es… preocupante.

El cambio fue inconfundible.

Ya no era una discusión compartida entre aliados cautelosos. Valttair había tomado la iniciativa, dictando el flujo de información, decidiendo qué se revelaba y cuándo. Elenara ya no guiaba el intercambio a través de la posición o el terreno.

Estaba reaccionando.

Y Valttair, como estaba previsto, ahora controlaba la conversación.

Elenara sostuvo su mirada por un largo momento.

Luego sonrió.

Era una expresión controlada, elegante y medida, pero no había calidez en ella. El jardín respondió de igual manera—las flores se enderezaron, los colores se avivaron—sin darse cuenta de que el cambio en su comportamiento no era de bienvenida, sino de contención.

—Siempre has tenido talento para presentar conclusiones como inevitabilidades —dijo con ligereza—. Es casi impresionante.

Reanudó su caminar, lento y sin prisa, aunque el suelo bajo sus pasos se endureció sutilmente, con raíces presionando más cerca de la superficie. —Una traición dentro de su propio linaje, dices. —Sus ojos miraron de reojo hacia Valttair—. Qué… conveniente.

No lo acusó directamente. No necesitaba hacerlo.

—Ambos sabemos que las cosas no simplemente salen a la luz en el momento justo sin orientación —continuó Elenara—. Y aunque carezco de pruebas para nombrar a la mano involucrada, estaría mintiendo si dijera que tu influencia no fue la primera que me vino a la mente.

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Su mirada se agudizó, buscando una reacción.

Valttair no ofreció ninguna.

—Dicho esto —continuó, inclinando ligeramente la cabeza—, reconoceré la creatividad de ello. Convertir una fractura interna en exposición estratégica es… eficiente.

Siguió la más leve pausa.

—Con Morgain ahora abiertamente involucrada —dijo Elenara, con tono más sobrio—, los Thal’zar han perdido cualquier camino de vuelta a la paridad. De una forma u otra, su posición entre los Ocho está acabada.

La admisión quedó suspendida entre ellos, pesada e irresuelta.

Estaban de pie entre vida floreciente y magia tranquila, ninguno cediendo terreno. La cortesía permanecía en su lugar, pulida e intacta, pero se había adelgazado hasta convertirse en una frágil capa.

Respeto, forzado por el poder y las consecuencias.

Confianza, completamente ausente.

Valttair se movió por fin.

Se apartó del camino y tomó asiento en una formación baja de madera viviente que surgió suavemente del suelo del jardín en respuesta a su presencia. El movimiento fue pausado, deliberadamente casual, como si la tensión en el aire no le preocupara en lo más mínimo.

—No tengo intención de exterminar a los Thal’zar —dijo.

Las palabras fueron tranquilas.

Detonaron de todos modos.

El jardín reaccionó al instante. Las raíces surgieron hacia arriba, engrosándose bajo el suelo. Las enredaderas se apretaron alrededor de troncos cercanos, las hojas temblando mientras el maná se disparaba a través del espacio. El aire se volvió denso, cargado, lo suficientemente pesado para presionar contra los pulmones.

Elenara se detuvo.

Se volvió bruscamente, la máscara compuesta que había usado fracturándose en furia abierta.

—¿Qué acabas de decir? —Su voz llevaba autoridad, y la tierra le respondía. Las flores se inclinaron, los tallos endureciéndose como acero enrollado—. Esta guerra es mía. Comenzó bajo mi vigilancia, en mi tierra, y terminará como yo decida.

Valttair enfrentó su ira sin levantarse de su asiento.

—Era tuya —respondió uniformemente—. Ya no lo es.

Las palabras cayeron con precisión clínica.

—Con la participación de Morgain, este conflicto ha cruzado el umbral de la retribución a la reestructuración —continuó Valttair—. Ya no estás tratando con un solo ofensor. Estás gestionando un sistema.

Juntó las manos holgadamente.

—Kaedor morirá. En eso, estamos alineados.

Los ojos de Elenara ardían, pero no interrumpió.

—Sin embargo —prosiguió Valttair—, la aniquilación de una casa entera no es ni eficiente ni estable. Un heredero Thal’zar permanecerá. Atado. Contenido. Su casa será reducida a la más débil de los Ocho—subordinada en toda capacidad significativa.

Levantó la mirada hacia ella entonces.

—Bajo supervisión compartida —dijo—. Sylvanel y Morgain.

El jardín se tensó, las raíces gimiendo suavemente bajo la presión de la furia contenida de Elenara.

—Esto no es misericordia —añadió Valttair, su tono sin cambios—. Es equilibrio. Un ejemplo. Los Thal’zar pagarán por lo que han hecho sin crear un vacío que desestabilice toda la estructura de la que ambos nos beneficiamos.

Por un momento, solo el susurro de las hojas llenó el espacio.

Quedó claro entonces que Valttair no estaba argumentando desde la ira, ni desde el agravio personal.

Estaba pensando en términos del mundo.

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