Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 435

Capítulo 435: Capítulo 435: La Caída de los Thal’zar [XLIX]

La sala se vació gradualmente.

Uno a uno, los restantes jefes de las casas aliadas se retiraron, con el eco de sus pasos medidos desvaneciéndose más allá de las pesadas puertas. Los guardias apostados afuera no se movieron de sus puestos, pero la tensión que había llenado la habitación durante la discusión colectiva se asentó en algo más silencioso, más denso.

Cuando las puertas finalmente se cerraron, solo dos figuras permanecieron sentadas en la larga mesa.

Valttair du Morgain.

Elenara au Sylvanel.

Dos de los Ocho, dejados a solas para decidir el destino del octavo.

Las antorchas a lo largo de las paredes ardían constantemente, proyectando una luz contenida sobre los documentos aún esparcidos por la superficie pulida. Kaedor había muerto. Su autoridad, antes absoluta dentro de Thal’zar, había terminado en el campo de batalla. El asiento que ocupaba no podía permanecer vacante. Un vacío a ese nivel invitaría inestabilidad, especulación e intervención de fuerzas que ninguno de los dos deseaba empoderar.

El equilibrio del mundo dependía de la continuidad.

Y la continuidad requería un nombre.

Diez candidatos se interponían entre ellos y la resolución. Siete herederos. Tres esposas. Linaje intacto, jerarquía rota.

No era una cuestión de herencia en el sentido tradicional. No se trataba de legitimidad o sentimiento. Se trataba de seleccionar una figura que pudiera colocarse a la cabeza de la Casa Thal’zar sin interrumpir la estructura que gobernaba las Ocho Grandes Familias.

Alguien lo suficientemente capaz para mantener el orden interno.

Alguien lo suficientemente limitado para permanecer dentro de los límites.

Alguien que no fracturara alianzas ni buscara independencia en el momento equivocado.

En resumen, alguien que pudiera ser guiado. O más bien, controlable.

Los dedos de Elenara descansaban ligeramente sobre los documentos organizados frente a ella, ya dispuestos mucho antes de que el resto del consejo hubiera concluido. Valttair permanecía sentado frente a ella, con la mirada brevemente bajada hacia la mesa como si sopesara piezas ya en movimiento.

Elenara ajustó una sola hoja con un movimiento preciso, alineando la pila ante ella hasta que cada borde coincidiera.

Los documentos habían sido preparados con antelación. Antecedentes. Alianzas. Temperamento. Matrimonios. Vínculos externos. Rivalidades internas. Nada en esa mesa era parcial. Cada candidato había sido reducido a registro y evaluación.

Orden.

A través de la superficie pulida, los nombres yacían ordenados en una secuencia deliberada.

Herederos

Adrian du Thal’zar (41)

Helena du Thal’zar (36)

Lucien du Thal’zar (28)

Maris du Thal’zar (25)

Darian du Thal’zar (22)

Corin du Thal’zar (15)

Elise du Thal’zar (11)

“””

Frente a ellos, separados por un sutil cambio en el tono del pergamino:

Esposas

Isolde du Thal’zar (63)

Vera du Thal’zar (52)

Celine du Thal’zar (46)

Diez nombres.

Diez posibles direcciones para una casa que no podía permitirse a la deriva.

El aire en la cámara se sentía más pesado ahora que la discusión se había estrechado desde las implicaciones globales hasta la selección quirúrgica. Esto no era un debate público. Esto era arquitectura.

La expresión de Elenara permanecía ilegible mientras apoyaba ligeramente su mano sobre el primer documento.

La mirada de Valttair recorrió una vez la lista, sin detenerse en ningún nombre en particular, pero sin perderse ninguno.

Elenara levantó el primer documento sin vacilar.

—Adrian du Thal’zar —dijo con voz uniforme—. Cuarenta y uno. El hijo mayor. El sucesor esperado bajo una sucesión normal.

Giró ligeramente la página para que Valttair pudiera ver el resumen bajo el nombre.

—Está casado con dos casas licántropas menores. Ambas alianzas son estables sobre el papel. En la práctica, ha mantenido numerosas aventuras externas a pesar de esos vínculos. Su conducta es… indulgente. Socialmente imprudente. Políticamente descuidado.

Sus ojos se desviaron brevemente hacia Valttair.

—Él cree que la autoridad legitimaría su comportamiento en lugar de restringirlo.

Valttair no tomó la página.

—Descartado —dijo.

La palabra cayó limpiamente entre ellos.

—No es alguien a quien podamos moldear. Concédele un asiento y lo interpretará como validación. Probará límites. Creará ruido.

Su mirada se desvió brevemente hacia el borde de la mesa.

—Si se le permite continuar su vida actual —riqueza, excesos, distancia de la toma de decisiones— permanecerá ocupado. Como cabeza de Thal’zar, se convierte en una variable.

Elenara inclinó ligeramente la cabeza.

—De acuerdo.

Colocó el documento de Adrian a un lado y lo eliminó de cualquier consideración posterior.

El primer nombre había caído.

Elenara atrajo hacia adelante el siguiente documento.

—Helena du Thal’zar —dijo—. Treinta y seis. Eligió a su propio esposo en lugar de aceptar un matrimonio negociado. Eso solo habla de su temperamento.

“””

Permitió una breve pausa antes de continuar.

—Es inteligente. Disciplinada. Capaz de entender la posición estructural que ocuparía. De todos los herederos mayores, ella se adaptaría más rápido a la presión externa.

Valttair escuchó sin interrupción.

La mirada de Elenara bajó ligeramente hacia la sección inferior del informe.

—La complicación no es Helena en sí —dijo—. Es su madre.

No necesitaba elaborar mucho.

—Isolde du Thal’zar. Sesenta y tres. Presente en la mayoría de los Consejos durante el mandato de Kaedor. Vocal. Asertiva. Políticamente activa más allá de lo acostumbrado para una consorte.

Sus dedos golpearon una vez contra el pergamino.

—Lleva ambición.

Elenara levantó la mirada brevemente.

—Su nombre se parece al de una de tus esposas, ¿no es así?

La expresión de Valttair no cambió.

—No te desvíes —dijo con calma—. Conozco a Isolde. Se entrometió en asuntos que no le concernían. Disfrutaba de la visibilidad.

Su mirada se endureció ligeramente.

—Helena no se sentaría sola. Isolde estaría detrás de ella.

Elenara sostuvo su mirada un momento más antes de asentir.

—Sí. La madre hablaría a través de la hija.

Eso fue suficiente.

Elenara levantó el documento y, sin ceremonia, lo dejó caer al suelo de piedra junto al de Adrian.

Dos nombres eliminados.

La mirada de Valttair se desplazó más abajo en la lista sin tocar los papeles.

—Corin du Thal’zar. Quince. Elise du Thal’zar. Once —dijo, con tono firme, ya evaluando antes de que Elenara hablara.

Elenara deslizó ambos documentos hacia adelante para que descansaran uno al lado del otro.

—Son jóvenes —dijo—. Demasiado jóvenes para comandar la lealtad de las ramas internas. Demasiado jóvenes para soportar la presión de facciones externas. Sus posiciones dependerían enteramente de quien esté detrás de ellos.

Los ojos de Valttair permanecieron en los nombres.

—No sobrevivirían el año —respondió—. Sus hermanos mayores los eliminarían silenciosamente si la ambición supera la paciencia. Incluso si eso no ocurriera, su autoridad sería hueca. Firmarían lo que se les ponga delante y lucharían por entender el costo.

Elenara inclinó ligeramente la cabeza. —Podríamos criar a uno de ellos como un instrumento a largo plazo. Moldearlos desde ahora. Asegurar su lealtad temprano.

Valttair exhaló levemente.

—Eso requeriría tiempo —dijo—. Tiempo que no tenemos.

La mirada de Elenara se agudizó. —¿Por qué no?

Él la miró directamente a los ojos.

—Habrá un Consejo —dijo—. Los Ocho se reunirán de nuevo. El mundo estará observando, lo reconozcamos o no. El Consejo de Sabios cuestionará el vacío. Siempre lo hacen. Si Thal’zar permanece sin cabeza, invita especulación, interferencia y desequilibrio.

Su voz no se elevó.

—No podemos permitir incertidumbre. La posición debe ser ocupada antes de la próxima asamblea. La estabilidad debe parecer intacta.

Elenara lo estudió por un momento antes de asentir una vez.

—Los más jóvenes no son viables.

La mirada de Valttair volvió a los nombres restantes.

—No.

El silencio se asentó entre ellos nuevamente, más ligero ahora que la mitad del tablero había sido despejado.

Elenara reunió los documentos restantes en una pila más pequeña y adelantó tres de ellos, alineándolos cuidadosamente en el centro de la mesa.

—Entonces nos quedan tres —dijo.

Lucien du Thal’zar (28).

Maris du Thal’zar (25).

Darian du Thal’zar (22).

Los nombres yacían en una silenciosa fila bajo la luz de las antorchas.

La mirada de Valttair se posó primero en Lucien. Veintiocho. Lo suficientemente mayor para comandar sin parecer inexperto. Lo suficientemente joven para ser moldeado por la presión. Luego Maris. Veinticinco. Inteligente según los informes, políticamente perspicaz, menos visible que sus hermanos mayores. Y finalmente Darian. Veintidós. El más joven del trío viable. Ambición notada. Temperamento incierto.

—Estos tres están dentro del margen —dijo Elenara—. Están lo suficientemente establecidos para asumir el asiento sin un colapso inmediato. Ninguno de ellos lleva la sombra de Isolde de la misma manera que Helena. Ninguno de ellos es tan joven como para invitar desafíos internos inmediatos.

Cada uno de los tres representaba una trayectoria diferente. Uno buscaría autonomía. Uno calcularía cuidadosamente. Uno podría moverse más rápido de lo esperado. La mirada de Elenara no abandonó los tres nombres.

—Sabes perfectamente que tenemos que elegir al que más nos beneficie —dijo—. Será el que usemos, y será el que vote a nuestro favor en el Consejo cada vez. Incluso si no hay acuerdo dentro de la familia respecto a la posición de cabeza, los obligaremos a aceptarlo. Será fácil.

Valttair no la miró inmediatamente. Su atención permaneció en los documentos.

—Veremos si realmente será fácil o no —respondió uniformemente—. Puede que tengamos que deshacernos de uno o dos más si intentan oponerse.

La expresión de Elenara no se suavizó.

—No es algo que no pueda hacer —dijo—. Todavía tengo el deseo de derramar más de su sangre por lo que hicieron, así que no dudaré. Además, técnicamente, todavía estoy dentro de mis derechos bajo la autoridad en tiempos de guerra.

Valttair no ofreció respuesta.

Sus ojos se bajaron a los papeles frente a ellos, estudiando los tres nombres restantes en silencio.

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