Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 96

96: Capítulo 96: Choque de Convicciones 96: Capítulo 96: Choque de Convicciones Los pasos de Trafalgar resonaban suavemente contra la piedra, con el laberinto extendiéndose interminablemente ante él.

El silencio lo oprimía, interrumpido solo por su propia respiración y el leve zumbido de maná que persistía en el aire.

Hacía tiempo que había perdido la cuenta de cuántas vueltas y revueltas había tomado, pero el resplandor constante a lo largo de las paredes le indicaba que seguía en el camino correcto.

«¿Podría la Mujer Velada ser realmente mi madre?».

El pensamiento surgió sin invitación, amargando su humor.

«No…

su tono no era el de una madre hablando con su hijo.

Si fuera mi madre, no habría actuado así».

Exhaló por la nariz, descartando el pensamiento con esfuerzo.

«Sea cual sea la verdad, lo averiguaré eventualmente.

Pero ahora mismo, no puedo permitirme distracciones.

La prueba aún no ha terminado».

Se detuvo brevemente, mirando hacia arriba.

En algún lugar, oculto a la vista, sabía que los directores de la academia seguían observando.

Cada movimiento, cada elección—estaban siendo registrados.

Habían pasado seis horas.

Solo quedaban dos.

«Extraño, sin embargo…

no hay mención de una recompensa.

Probablemente están evaluando qué camino se adapta mejor a cada uno de nosotros.

Artes marciales.

Esgrima.

Ese será el mío, obviamente».

Sus labios se crisparon ante el pensamiento.

«Y junto con eso, los dolores de cabeza de Percepción de Espada.

Más dolor, más crecimiento.

Un intercambio justo, supongo».

Permitió que Maledicta y la Antorcha Blazewick desaparecieran en su inventario.

Aquí, los pasillos brillaban con una tenue iluminación incrustada en la propia piedra, suficiente para guiar su camino sin ayuda.

«Al menos la antorcha no es necesaria aquí.

Una cosa menos que sostener».

Apretó la mandíbula, con la mirada aguda mientras examinaba el camino por delante.

Y entonces—movimiento.

Una silueta rompió la monotonía de piedra y sombra.

Cabello largo blanco, piel bronceada, y ojos dorados brillando incluso a la distancia.

Trafalgar se congeló, conteniendo la respiración.

La reconoció al instante.

«Cynthia».

—¡Cynthia!

Oye…

El saludo apenas salió de sus labios antes de que un silbido agudo cortara el aire.

Un destello de plata pasó borroso frente a su cara, tan cerca que sintió el escozor del aire dividido contra su mejilla.

Una flecha, rápida y precisa, se estrelló contra la pared detrás de él, con el eje todavía temblando.

Trafalgar parpadeó una vez.

«Claro.

Definitivamente ha notado lo de Barth».

Cynthia no dudó.

Otra flecha apareció, con la cuerda ya tensada.

La segunda flecha silbó hacia adelante, más rápida que la primera, y esta no era un disparo de advertencia.

El cuerpo de Trafalgar se movió por instinto.

Un pie presionó ligeramente el suelo.

En un arco curvo, el espacio mismo pareció desgarrarse—[Paso de Separación].

Su figura se difuminó, acortando distancia en un instante, reapareciendo detrás de ella.

Maledicta se materializó en su mano, el acero zumbando suavemente.

—¡¿Qué te está pasando?!

Ella se giró, con los ojos abiertos de furia, su voz cruda.

—¡¿Qué me pasa?!

¡Forzaste a Barth a hacer algo peligroso—eso es lo que pasa!

La ceja de Trafalgar se crispó.

«No esperaba que fuera una brocon».

—Eso es mentira.

Nunca lo forcé.

Necesitaba ayuda, y él se ofreció…

técnicamente.

Su única respuesta fue otra flecha, conjurada y disparada en el mismo movimiento.

Brillaba levemente, mejorada con habilidad, la fuerza detrás de ella suficiente para atravesar piedra.

Nuevamente, [Paso de Separación].

Su maná ardió, otra fracción desapareció mientras reaparecía más lejos.

—¡No huyas!

—La voz de Cynthia se quebró de ira.

«¿No huir?

Está loca.

¿Qué más se supone que debo hacer—quedarme ahí parado y morir?»
Apretó los dientes, hablando más alto, intentando atravesar su ira.

—¿Por qué te molesta tanto esto?

¡Todo salió bien!

¡Barth ganó más de lo que perdió!

—¡Y TÚ TAMBIÉN!

—Su voz resonó por el corredor, con el arco brillando mientras se formaba otra flecha.

Los pasos de Cynthia resonaban mientras acortaba distancia, con el arco tensado.

La flecha en sus dedos pulsaba con un resplandor negro, venas de luz retorciéndose a lo largo de su eje.

[Flecha de Sombra Penetrante]
El proyectil avanzó rasgando, el maná tan condensado que chirriaba mientras cortaba el aire.

La piedra se agrietó y se astilló cuando rozó la pared, dejando un agujero lo suficientemente ancho para que Trafalgar pudiera ver al otro lado.

Su estómago se tensó.

«Si eso me golpea, estoy acabado».

Una vez más su pie presionó hacia abajo, su visión doblándose con el mundo a su alrededor—[Paso de Separación].

El espacio se plegó, y en un parpadeo, apareció directamente frente a ella, mucho más cerca de lo que esperaba.

El destello de sorpresa en los ojos de Cynthia era todo lo que necesitaba.

[Corte de Arco] Maledicta silbó, cortando un amplio arco de luz azul.

Golpeó limpiamente su arco, haciendo volar el arma de sus manos.

El estruendo resonó mientras se deslizaba por la piedra.

Pero Cynthia no vaciló.

Sus manos se alzaron rápidamente, agarrando su muñeca con una fuerza sorprendente.

Un giro, agudo y deliberado, y Maledicta se deslizó de su agarre.

La hoja repiqueteó en el suelo.

Ella empujó hacia adelante, feroz e implacable, como si la pérdida de su arco no significara nada.

Trafalgar maldijo, dispersando el arma antes de que ella pudiera inmovilizarla.

Cynthia lo imitó, su arco desapareciendo en un destello de luz.

Colisionaron a mano limpia, el estrecho corredor amplificando cada movimiento.

Puños, codos, rodillas—intercambios crudos de velocidad y poder.

A pesar de que su clase era [Arquero], debido a tener un núcleo más fuerte que Trafalgar, ella también era físicamente más fuerte que él.

Cada golpe lo empujaba hacia atrás, sus músculos tensados al límite solo para mantenerse.

Finalmente, un empujón brutal la hizo caer sobre una rodilla, pero no en señal de rendición—su arco se reformó al instante, con una flecha apuntando directamente entre sus ojos.

Trafalgar se congeló, Maledicta se materializó una vez más, su filo cerniéndose peligrosamente cerca de su garganta.

Su respiración se ralentizó.

«Si dispara esa flecha, estoy acabado.

Ella es más rápida.

Pero si me muevo primero…

ella seguirá ganando».

El punto muerto los mantuvo en su lugar, ninguno de los dos se atrevió a actuar primero.

La respiración de Cynthia era aguda, sus ojos amarillos entrecerrados, pero debajo de su furia había vacilación.

Sus manos temblaban ligeramente —no por debilidad, sino por conflicto.

Entonces, sin previo aviso, el aire viciado del laberinto se rasgó con un violento silbido.

Una esfera ardiente de fuego pasó rozando la mejilla de Trafalgar, tan cerca que sintió que el calor le quemaba la piel.

Reaccionó por instinto, lanzándose hacia adelante.

Su hombro golpeó el pecho de Cynthia, derribándolos a ambos al suelo de piedra.

El impacto hizo que la flecha se le escapara de la mano; repiqueteó inútilmente en el suelo.

Su arco se desmaterializó al mismo tiempo, desapareciendo en el aire.

Maledicta se deslizó del agarre de Trafalgar, disolviéndose de nuevo en su inventario.

Por un momento, no hubo nada más que el pesado sonido de sus respiraciones, con sus cuerpos enredados en el frío suelo.

—¡Quítate de encima!

—siseó Cynthia, empujándolo.

—Cálmate —respondió Trafalgar, rodando a un lado mientras se ponía de pie.

Su mano presionó contra la leve quemadura dejada en su mejilla.

Se volvió hacia la fuente de la bola de fuego, entrecerrando los ojos—.

Tenemos problemas más grandes que tus problemas de ira.

Cynthia se incorporó, sacudiéndose las rodillas con una mirada lo suficientemente afilada como para cortar.

—Tienes suerte.

Ese disparo acaba de salvarte.

Otro estruendo resonó a través del pasaje.

Una segunda bola de fuego explotó contra la pared lejana, esparciendo fragmentos de piedra fundida.

El corredor tembló, lloviendo polvo desde el techo.

Trafalgar apretó su agarre mientras Maledicta se reformaba en su mano.

Sus labios se curvaron en una sonrisa sombría.

—Parece que tendremos que posponer nuestro pequeño duelo a muerte.

Cynthia tensó otra flecha, su expresión dura pero determinada.

—Bien —murmuró, con los ojos fijos hacia adelante.

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