92: Segunda Opción 92: Segunda Opción —Sabes, nunca esperé que fueras tan tímido —sonrió Bernie mientras miraba a los dos hombres frente a mí—.

Y sé que no he tenido el placer de conocerte.

—Ellos son dos de mis compañeros —le respondí con una sonrisa orgullosa en mi rostro—.

Caleb y Lucien.

Bernie parpadeó cuando les dije sus nombres como si tratara de recordar dónde había escuchado esos nombres antes.

—¿Caleb como en…
—Sí —asentí con la cabeza.

Pensé que ella había conocido a Caleb antes…

pero tal vez no.

—Nos hemos conocido —aseguró Caleb asintiendo hacia Bernie.

Había una parte de mí que estaba contenta de que no hubieran tratado de dar la mano al búho.

Al parecer, ahora era una perra territorial, más que nunca.

—Ajá —se encogió de hombros Bernie como si no fuera gran cosa—.

De todos modos, ¿qué los trae por aquí?

—Quería revisar el laboratorio y ver cómo está tu pajarito —respondí.

Honestamente, estaba intrigada por la idea de que alguien pudiera revertir una de mis fórmulas a partir de una muestra.

Claro, había muchas empresas que más o menos lograban recrear el supresor, pero debido a las leyes de propiedad intelectual, no podían hacerlo de la misma forma exacta.

Eso hacía que su producto fuera inferior al mío…

y aunque no era tan caro, la mayoría aún elegía el mío sobre el suyo.

Pero dado lo mucho que tardó en crearse el desodorizador, realmente me iba a molestar si lo descubrían tan pronto.

—Sí, por favor —respiró Bernie mientras se adelantaba y me alejaba de mis compañeros—.

Y en el camino, puedes contarme cómo terminaste con dos compañeros en primer lugar.

¿Qué tipo de cambiante eres?

No hueles a nada que haya encontrado antes.

—Te dije que tenía problemas —respondí con un movimiento de ojos.

Mi piel hormigueaba donde ella me tocaba, pero no quería alejarla.

La conocía desde hace tanto tiempo y esta era nuestra primera reunión en persona.

No quería estropearla.

—Problemas normalmente significan que tu coche no arranca o, en tu caso, que volaste un laboratorio.

Problemas no incluyen encontrar a tus compañeros.

¿Son tu elección?

¿Tu especie normalmente tiene más de un compañero?

—Los otros tres están en casa —respondí—.

Y creí que sabías que era un ratón.

—¿Un ratón?

—preguntó Bernie, deteniéndose un segundo antes de continuar por el pasillo—.

No lo sabía.

—Está bien —interrumpió Caleb—.

Pero intentemos averiguar qué está haciendo tu pajarito y por qué dejas que suceda.

—No es mi pajarito, no es mi decisión —respondió Bernadette vehementemente—.

Fui superada en votos por la Junta Directiva.

Ellos se han hecho cargo del laboratorio e incluso le han dado al pajarito su propio conjunto de guardias y seguridad.

Alcé una ceja, sin estar segura de cómo todo eso pudo pasar en poco más de un día.

Especialmente desde que la Junta Directiva no tiene ese tipo de poder en esta empresa.

—¿Nadie ha leído el manual?

—pregunté, mientras mi cerebro corría a través de cien escenarios diferentes antes de descartarlos—.

Ellos no tienen la habilidad de hacer nada de eso.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó Bernie mientras se detenía y asentía con la cabeza hacia el pasillo.

Al girarme para mirar hacia donde señalaba, vi dos guardias a cada lado de la puerta con otros seis hombres armados que miraban hacia cada lado del pasillo.

Tres de los cuales tenían sus armas apuntadas directamente a nuestras cabezas.

Tengo que decir, estaba tanto impresionada como enfadada al mismo tiempo.

—En el contrato que cada miembro de la Junta tuvo que firmar, se incluyó una cláusula diciendo que a menos que recibieran instrucciones directas de ti o de mí, no podían ni estornudar dentro de mi edificio —respondí, mi rostro cayendo mientras miraba a los tres individuos enmascarados frente a nosotros.

Al oír mi voz, los tres restantes se giraron para que también enfrentaran nuestra dirección, dejando solo a los dos guardias en la puerta mirando hacia adelante.

—Alto —gruñó uno de los hombres mientras levantaba su arma un poco más alto.

Tenía a Lucien en su punto de mira, asumiendo que él era la mayor amenaza de nuestro pequeño grupo—.

Este pasillo está restringido solo para personal autorizado.

Por favor, den la vuelta y salgan.

—Todo este edificio me pertenece —respondí, avanzando.

Esto hizo que el hombre bajara su arma, apuntándola ahora a mi cabeza.

El bajo gruñido detrás de mí me dejó saber cuán bien recibida fue su acción por Lucien—.

Iré a donde quiera, y tú no me lo impedirás.

—Hemos sido contratados por el Director Lahey para proteger el trabajo dentro de este laboratorio.

Sin su permiso, nadie puede pasar por aquí —vino la respuesta, provocando otro gruñido de Lucien.

—Tomaré nota de eso —le aseguré—.

Pero él no tiene poder en A.M.K más allá de lo que yo le doy.

Los otros cinco hombres frente a mí se movieron inquietos hasta que uno de los guardias en la puerta resopló.

—Ella es una niña; no hay forma de que sea más importante que el Director Lahey.

Ahora fue el turno de Caleb para resoplar mientras miraba a los dos guardias.

—Claramente, el equipo de seguridad es un poco más inteligente que la carne de cañón ambulante.

Tan pronto como Caleb habló, vi a uno de los guardias tensarse mientras los demás compartían una mirada.

—¿Comandante?

—preguntó el líder del equipo, inclinando la cabeza a un lado.

Caleb volvió su atención al individuo enmascarado.

—Tienen la ventaja, me temo.

Me di cuenta de que los guardias eran humanos mientras que los seis miembros del equipo de seguridad eran cambiaformas.

Caleb no estaba intentando ser excesivamente educado cuando dijo que tenían una ventaja sobre nosotros.

La forma en que el aire circulaba en el edificio significaba que estábamos hacia el viento respecto a los hombres, nuestros olores siendo enviados en esa dirección.

En cuestión de minutos, el flujo de aire cambiaría, trayendo sus olores hacia nosotros.

—Comandante Simmons —dijo el líder del equipo, bajando sus armas—.

Soy el Capitán Baron, líder del equipo Beta de M.M.D.

Miré por encima de mi hombro justo a tiempo para ver a Caleb levantando una ceja.

—Al menos el Director no escatimó en gastos al contratarlos.

El Capitán Baron asintió con la cabeza antes de señalar a su equipo para que se retiraran.

—Pueden avanzar, pero me temo que el resto no puede.

Asintiendo con la cabeza, Caleb me dio una palmadita en el hombro antes de bajar la frente a la mía.

—Dame un minuto —dijo suavemente.

Sin esperar una respuesta, Caleb continuó por el pasillo, solo para detenerse directamente frente al capitán del equipo.

Lucien se acercó y me apartó de Bernie, su brazo alejándose del mío, y me envolvió en su abrazo.

Podía decir por la tensión con la que estaba parado que tenía preguntas, pero apreciaba el hecho de que no las estaba haciendo.

—Addy, ¿cuánto tiempo necesitas en la habitación?

—gritó Caleb después de un segundo.

Los guardias se tensaron.

—Ella no tiene permitido entrar en la habitación —dijo el de la derecha, levantando su arma de modo que estuviera casi presionada contra la cabeza de Caleb.

Mi corazón saltó a mi garganta.

Necesitaba agregar algún tipo de blindaje a prueba de balas a mi lista de cosas por inventar.

Realmente, realmente no me gustaba la idea de que mis compañeros tuvieran armas apuntadas hacia ellos.

—Está bien —respondí, mis manos agarrando los brazos de Lucien—.

Podemos simplemente darnos la vuelta e irnos.

Ahora, toda la atención estaba puesta en mí, con una variedad de expresiones en sus rostros que iban desde la confusión hasta la satisfacción complaciente.

—Okay —sonrió Caleb mientras daba la espalda al arma y caminaba de vuelta a donde yo estaba parada—.

Estoy aquí; no hay nada que temer.

Asentí con la cabeza, mis dedos clavándose tan profundamente en los brazos de Lucien que logré romper su piel.

El olor a sangre empezó a llenar el pasillo.

—Volvamos.

Estás demasiado estresada para estar aquí ahora mismo.

Veremos cómo está el pajarito con el experimento más tarde…

¿de acuerdo?

—calmó Caleb mientras tomaba ambas mejillas entre sus manos y se inclinaba hacia adelante—.

¿Te sentirías mejor si te transformaras?

Asentí frenéticamente con la cabeza.

Necesitaba transformarme.

Esa era la única manera…

—Está bien, transfórmate —animó Lucien.

Ni siquiera sabía de lo que Caleb y yo estábamos hablando, pero aún así dio un paso adelante, ayudando en nuestro pequeño acto.

En menos de un segundo, mi ropa cayó al suelo mientras seguía en las manos de Caleb.

—Qué buena chica —ronroneó Lucien mientras Caleb hacía el ademán de ponerme en el hombro del otro hombre.

Chillé en su oreja por un segundo, mi ratón dándole palmaditas en la cara, feliz de que él no fuera un hombre estúpido.

—Dios mío, es tan adorable —se rió Bernie mientras se acercaba a mí.

Mi ratón no sabía si quería enfrentarse al búho por estar tan cerca de nuestro compañero o si quería esconderse.

Optó por la segunda opción.

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