TDG: El Legado Primordial de Pangu - Capítulo 6

6: Capítulo 6: Polvo Mortal y Primeros Hilos de Información 6: Capítulo 6: Polvo Mortal y Primeros Hilos de Información Mientras el último resplandor del sol se desvanecía tras los picos occidentales, Cang Xuan descendió hacia el pequeño asentamiento que brillaba débilmente en el valle.

“Puesto Avanzado Rocadura” (Stonecreek Outpost), según un cartel toscamente tallado cerca del camino.

Una empalizada de troncos desiguales rodeaba el grupo de edificios de madera y piedra, y dos guardias con armaduras de cuero remachado y lanzas se apoyaban perezosamente junto a la puerta abierta.

Activando su [Aliento Oculto del Caos] para simular la presencia de un joven fuerte pero sin cultivo aparente, Cang Xuan se acercó con paso tranquilo.

Los guardias lo miraron con leve curiosidad, notando su ropa sencilla pero de buen corte y su porte calmado.

“¿Vienes de las montañas, muchacho?” preguntó uno de los guardias, enderezándose un poco.

Cang Xuan asintió una vez, su rostro inexpresivo.

“¿Hay posada?” Su voz era neutra, usando el dialecto local que había asimilado.

El guardia soltó una risita.

“¿Posada?

Tienes la ‘Roca Sedienta’ si buscas cerveza y un rincón donde dormir en el suelo, o la ‘Cama de Paja’ de la Viuda Liu si quieres pagar por…

bueno, una cama de paja.

No es la Ciudad Gloria, chico.” “Gracias,” dijo Cang Xuan, ofreciendo una pequeña pepita de plata cruda que sacó de su bolsa – un remanente de los recursos Cang.

El guardia la sopesó, satisfecho con el improvisado ‘peaje de entrada’, y le hizo un gesto para que pasara.

El interior del puesto era un asalto a los sentidos, incluso para la percepción controlada de Cang Xuan.

Calles de barro apisonado, el olor acre del humo de leña mezclado con el de animales, sudor y comida frita.

Conversaciones ruidosas, el tintineo de jarras, el llanto de un niño.

Edificios toscos, la mayoría de una sola planta.

Era un microcosmos de vida bulliciosa y desordenada, muy lejos de la serenidad etérea del Valle Cang.

Siguiendo las indicaciones implícitas del guardia, encontró la ‘Roca Sedienta’.

Era el edificio más grande y ruidoso, con luz anaranjada derramándose por las ventanas sucias.

Entró, eligiendo un rincón oscuro y apartado desde donde podía observar la sala común sin llamar la atención.

El aire era espeso con el olor a cerveza barata, sudor y carne asada.

Pidió agua a una camarera ocupada y se dedicó a escuchar.

Las conversaciones eran un mosaico de preocupaciones mundanas: cazadores quejándose de la escasez de presas fáciles, mercaderes discutiendo precios de pieles y hierbas comunes, agricultores preocupados por el clima.

Escuchó menciones de ataques recientes de Bestias Demoníacas de Rango Bronce en las rutas comerciales cercanas, y el nombre de un tal ‘Capitán Borin’, aparentemente el líder de la guardia local y el cultivador más fuerte del puesto (probablemente Rango Plata, dedujo Cang Xuan por los comentarios).

Hubo también fragmentos sobre el mundo exterior: rumores sobre caravanas que iban o venían de ‘Villa Bosqueverde’, un asentamiento más grande a varios días al este; susurros sobre los impuestos de la Ciudad Gloria y las familias nobles; historias exageradas sobre encuentros con supuestos miembros del Gremio Oscuro en las montañas más profundas.

La información era fragmentaria, a menudo contradictoria, filtrada a través de la ignorancia y la superstición.

Usando su [Visión Penetrante del Dao] de forma intermitente y discreta, confirmó sus estimaciones.

La mayoría de la gente en la taberna eran mortales ordinarios.

Vio a media docena de cultivadores de Rango Bronce, en su mayoría guardias fuera de servicio o cazadores jactanciosos, y sintió la presencia ligeramente más fuerte del Capitán Borin en una mesa cercana, un hombre corpulento de mediana edad cuya Fuerza del Alma apenas alcanzaba el Rango Plata 3 estrellas.

Tras una hora de observación, Cang Xuan decidió actuar.

Necesitaba un mapa.

Se acercó a la barra, donde un hombre mayor y calvo servía bebidas y recogía monedas.

“¿Venden mapas de la región?” preguntó Cang Xuan en voz baja.

El tabernero lo miró de arriba abajo.

“¿Mapas?

A veces los mercaderes dejan alguno.

Tengo este.” Sacó un rollo de pergamino amarillento y lo extendió sobre la barra.

Era un mapa tosco, dibujado a mano, que mostraba el río, las montañas principales alrededor del puesto, la ubicación de Villa Bosqueverde y algunas zonas marcadas como ‘Peligro: Bestias’ o ‘Acantilados’.

“¿Cuánto?” “Cinco piedras espirituales de bajo grado, o su equivalente,” dijo el tabernero, esperando regateo.

Cang Xuan no tenía piedras espirituales, la moneda estándar de los cultivadores.

En su lugar, sacó un trozo del mineral rojo oscuro que había recogido, previamente limpiado superficialmente.

“¿Aceptas esto?

Es una roca densa, quizás útil para un herrero.” Lo ofreció como si no supiera su verdadero valor potencial (refinado).

El tabernero tomó la roca, sorprendido por su peso inusual.

La examinó, vio el color extraño.

No era un mineral espiritual conocido, pero su densidad era intrigante.

Se encogió de hombros.

“Supongo que vale.

Trato hecho.” Le entregó el mapa a Cang Xuan.

Con el mapa en mano, Cang Xuan no vio necesidad de quedarse.

Salió de la taberna y del puesto avanzado tan discretamente como había entrado, la oscuridad de la noche y su habilidad de ocultación cubriendo su partida.

No buscó alojamiento; la naturaleza era su hogar.

Encontró una cueva poco profunda y seca a un par de kilómetros del puesto, oculta por la vegetación.

Desplegó el mapa bajo la luz de la luna filtrada.

Era básico, pero le daba una mejor comprensión de la geografía local.

Identificó Villa Bosqueverde como su próximo destino probable; un pueblo más grande podría tener mejores mapas, más información y quizás acceso a recursos más específicos.

El mapa también marcaba una zona montañosa al noreste como ‘Rica en Metales Extraños’, lo cual despertó su interés.

Repasó mentalmente la información recopilada.

El ‘polvo mortal’ era, en efecto, ruidoso, caótico y lleno de preocupaciones triviales.

Pero también era una fuente de información y recursos, si se navegaba correctamente.

Se sentó en posición de loto, cerró los ojos y comenzó a hacer circular lentamente su Qi Primordial, sintiendo cómo la energía pura y primordial disipaba cualquier residuo sensorial del bullicioso puesto.

Su Corazón del Dao permanecía tranquilo, sin perturbaciones.

Había dado el primer paso, había interactuado y obtenido lo que necesitaba.

Su exploración continuaba, ahora con un rumbo un poco más claro en el vasto lienzo de este nuevo mundo.

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