Técnica del Caos del Espíritu Extremo - Capítulo 105

Capítulo 105: Capítulo 102: Cumplir la cita

Al oír esto, el Anciano Tielin también dio un paso al frente, acariciándose la barba. —El Anciano Tie Mu tiene razón. ¿Acaso nosotros dos íbamos a mentirles?

Solo entonces todos los estudiantes bajaron la cabeza avergonzados. «Si Mu Chen y su equipo no se hubieran encontrado con una Bestia Rey, si su misión hubiera sido solo un poco más sencilla, sin duda habríamos estado entre los que la completaron. ¿Es siquiera humano alguien que puede luchar contra una Bestia Rey durante más de diez minutos? ¿Y una persona así tiene que estudiar en la clase especial? ¿No demuestra eso lo importante que es la clase especial?».

En ese momento, la determinación de los treinta estudiantes que habían aprobado se endureció. Al ver sus expresiones resueltas, Lingyun, Tie Mu y Tielin intercambiaron una sonrisa de complicidad. Sabían que su objetivo se había cumplido.

Era hora de repartir las recompensas. Para gran decepción de Mu Chen y los demás, la recompensa no eran píldoras, sino el doble de la cantidad de Núcleos Demoníacos de las Bestias Mágicas que habían matado. Esto puso a algunos verdes de envidia. Doscientos sesenta Núcleos de Demonio de Segundo nivel y veintidós Núcleos de Demonio de Tercer nivel: ¡era una fortuna inmensa!

Sin embargo, a pesar de su envidia, todos entendían que una gran fuerza conllevaba grandes recompensas. En sus corazones, Mu Chen se había convertido en un punto de referencia, alguien a quien seguir de cerca, aunque nunca pudieran superarlo.

Mu Chen solo se sintió un poco mejor después de que se hiciera una excepción para que su equipo entrara en la clase especial. Juró en silencio: «Nunca volveré a permitir que mi equipo caiga en una situación tan peligrosa».

—No he terminado. ¡Todos, vuelvan a formar! —dijo Lingyun en voz baja.

Los estudiantes regresaron obedientemente a sus filas. Lingyun sonrió y asintió. —Los cuatrocientos sesenta y cinco de ustedes que no superaron la prueba, no se desanimen. Como dije, este es el primer año y solo hay una clase especial, por eso reclutamos a tan pocos estudiantes. Sin embargo, esto no significa que no vayan a tener otra oportunidad. La clase especial tendrá exámenes periódicos. Estos exámenes no serán solo para sus miembros; estarán abiertos a todos ustedes también. Si aprueban un examen que un estudiante de la clase especial suspenda, o si simplemente tienen un mejor rendimiento que ellos, tomarán su lugar. Ellos, a su vez, serán degradados a una clase normal.

—La academia es absolutamente justa en este punto. A todos se les entregará el mismo equipo de entrenamiento que ellos usan. Pero si se esfuerzan o no, depende de ustedes. Eso es todo lo que diré al respecto. Ahora, tengo buenas noticias. Después de cada prueba de nuevos estudiantes, hay diez días de vacaciones. Pueden usar este tiempo para ir a casa y visitar a sus familias, o pueden permanecer en la academia. En resumen, durante estos diez días, son libres de hacer lo que quieran. Pero en el futuro, tales oportunidades serán escasas, así que aprecien este breve descanso. No lo desperdicien.

Con eso, Lingyun guiñó un ojo. —¡Y ahora, declaro la prueba de nuevos estudiantes de este año oficialmente terminada! ¡Todos los estudiantes pueden retirarse!

¡RUAAAR!

Muchos estudiantes soltaron rugidos bestiales, liberando las emociones reprimidas de los últimos días. Durante la tensa prueba de supervivencia, habían pasado por tantas cosas que nunca antes habían experimentado. No lo sabían, pero en ese momento, un cambio sutil había ocurrido dentro de ellos; un cambio que los beneficiaría por el resto de sus vidas.

La luz de la luna proyectaba sombras danzantes, pero esta noche estaba destinada a ser animada. Las risas resonaban por el camino de vuelta a la academia. Aunque el noventa por ciento de los estudiantes había suspendido la prueba, habían ganado un sentido de camaradería que el dinero no podía comprar. Se podría decir que cada equipo que participó en la prueba estaría increíblemente unido de ahora en adelante.

Mu Chen y sus amigos sonrieron, observando a los estudiantes que reían a su alrededor. Todos hablaban de volver a casa para reunirse con sus familias. Una oleada de emoción invadió a Mu Chen. «Tres años de separación, tres años de anhelo. Mañana, por fin podré volver a casa». «Hogar… qué palabra tan cálida». Una suave brisa pasó, levantando su largo cabello azul. Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba. «Papá, mamá, Chen’Er ha crecido…».

Sin embargo, cuando los estudiantes se acercaban a la plaza principal, se sintieron atraídos por las brillantes luces que iluminaban la zona. Bajo las luces, se había reunido una multitud masiva. Estudiantes de todos los cursos estaban allí de pie, mirando periódicamente en su dirección. No solo Mu Chen se sorprendió por la escena, sino que incluso Lingyun y los Ancianos Tie Mu y Tielin, que caminaban con ellos, no pudieron evitar mostrarse confundidos.

«La prueba de nuevos estudiantes nunca ha tenido una recepción tan grandiosa en años anteriores. ¿Por qué el cambio este año sin previo aviso?». Pero cuando Tie Mu centró su mirada en la distancia, sus ojos se abrieron con asombro. —¿Es esa…?

La reacción de Tie Mu atrajo rápidamente la atención de Tielin y Lingyun. Siguieron la mirada del Anciano Tie Mu y sus expresiones también se tornaron de asombro. Allí de pie había una mujer arrogante y hermosa que aparentaba unos cuarenta años, con los ojos llenos de desdén. A su lado estaba Di Cang, el Subdecano del Círculo Exterior. Es más, rodeando a la pareja estaban todos los instructores de los Círculos Exterior e Interior, e incluso un gran número de Discípulos Centrales del Patio Interior se habían presentado.

—¿Qué hace esa vieja bruja de Qin Garden fuera del Salón Sagrado? ¿Qué está pasando? —preguntó Lingyun al Anciano Tielin, confundido.

El Anciano Tielin solo pudo encogerse de hombros, ya que él tampoco tenía idea de lo que estaba sucediendo. Justo cuando estaban desconcertados por la situación, Di Cang y Zhun Cang volaron rápidamente, aterrizando con ligereza frente a Lingyun y los demás. Di Cang lucía una sonrisa agradable y afable. —Yun’Er, Viejo Madera, Viejo Lin, gracias por su arduo trabajo.

Tie Mu y Tielin lo despidieron con un gesto de la mano. Tie Mu le dirigió una mirada desdeñosa y dijo: —Déjate de tonterías. Nunca te he visto ser tan educado. Suéltalo, ¿qué está pasando?

Di Cang se rio entre dientes. —No es nada serio. Un estudiante del Salón Sagrado lanzó un desafío a nuestro Círculo Exterior, y hoy es el día programado. Solo llamé a todos para que vieran la pelea.

—¿Oh? —exclamó Tielin con sorpresa, y luego se rio—. ¿Es así? Esta es la primera vez para la Academia Imperial. Siempre ha sido el Círculo Exterior desafiando al Salón Sagrado, pero hoy el Salón Sagrado nos desafía a nosotros.

—¿A quién desafían? —Tie Mu examinó a los estudiantes, y su mirada se posó de repente en Mu Chen. Estaba atónito—. No puede ser…

Di Cang solo sonrió sin decir una palabra, pero su silencio fue respuesta suficiente.

Los estudiantes de alrededor intercambiaron miradas confusas, esperando que Lingyun o los Ancianos explicaran lo que estaba pasando. Pero parecía que los instructores al frente no tenían intención de hacerlo. Pequeño Tigre y Qing Lei, sin embargo, tenían una vaga idea de lo que estaba a punto de suceder.

—Hermano Mu Chen, es ese tipo —dijo Pequeño Tigre, señalando a un joven arrogante que estaba al frente de la multitud contraria.

Qing Lei asintió. —Parece que Kong Ye Ming está decidido a ponerte en tu sitio.

—Je… —Mu Chen se rio entre dientes y avanzó a grandes zancadas, llegando rápidamente al frente de los nuevos estudiantes. Por un momento, los dos se quedaron allí, mirándose fijamente.

Cuando Kong Ye Ming vio a Mu Chen dar un paso al frente, dijo con una mueca de desprecio: —Vaya, vaya. ¿No me digas que ni siquiera pudiste superar la prueba de nuevos estudiantes?

Mu Chen sonrió levemente. —De hecho, no lo hice.

—¿Mmm? ¡Jajaja! ¡Es lo más gracioso que he oído en mi vida! ¿Ni siquiera pudiste superar la prueba de nuevos estudiantes? ¿Qué derecho tienes a afirmar que puedes vencerme, y encima con tanta confianza? —se burló Kong Ye Ming, con su mirada despectiva fija en Mu Chen.

Mu Chen siguió sonriendo a Kong Ye Ming y dijo con calma: —Vencerte será más fácil que superar la prueba de nuevos estudiantes.

Dicho esto, Mu Chen se dio la vuelta y caminó directamente hacia las arenas de duelo, dejando claras sus intenciones a Kong Ye Ming con sus acciones. Justo en ese momento, una figura de azul saltó de entre las filas de los Estudiantes del Salón Sagrado, aterrizó al lado de Mu Chen y comenzó a caminar detrás de él hacia las arenas.

Qin Garden frunció el ceño al ver la escena. Como Maestra del Salón Sagrado, ver a su mejor estudiante de tercer año mostrar una conexión tan cercana con alguien del Círculo Exterior la molestó. Sin embargo, con Di Cang a su lado, no pudo expresar su descontento.

El rostro de Kong Ye Ming se ensombreció mientras miraba fijamente a Mu Chen. Para él, las acciones de Mu Chen eran una humillación deliberada. Pero entonces tuvo otro pensamiento: «Nuestras fuerzas ni siquiera están al mismo nivel. ¿Por qué debería importarme lo que haga?».

Al darse cuenta de esto, Kong Ye Ming llegó a la conclusión de que Mu Chen solo estaba aparentando valentía para salvar las apariencias. Después de todo, frente a tanta gente, era mejor perder en la arena que echarse atrás. Por supuesto, ni por un segundo consideró la posibilidad de que Mu Chen pudiera ganar de verdad.

Detrás de Kong Ye Ming, un grupo de discípulos del Salón Sagrado de aspecto indiferente soltaron frías sonrisas de suficiencia, con sus miradas burlonas fijas en la esbelta espalda de Mu Chen.

Sin embargo, entre estos Estudiantes del Salón Sagrado, un hombre apuesto que sostenía un abanico plegable habló con una sonrisa cruel en los labios. —Parece que, después de todo, no tendré que mover un dedo. ¡Esto es lo que pasa cuando eres demasiado arrogante! Mu Bingling, ¿lo ves? No puedes escapar de la palma de mi mano. —El que hablaba era Xuan Yu, el Príncipe que había estado pretendiendo a Mu Bingling. Para entonces, los estudiantes que habían participado en la prueba finalmente entendieron lo que estaba sucediendo, y una ola de emoción los recorrió. Pronto, bajo la dirección de Di Cang, los nuevos estudiantes se mezclaron con el resto del alumnado y todos comenzaron a cuchichear.

—¿Creen que Mu Chen ganará? —preguntó en voz baja un estudiante de la prueba.

—¿Estás de broma? Por muy fuerte que sea Mu Chen, solo es un Maestro Marcial. ¿Acaso sabes quién es Kong Ye Ming? ¡Es el experto más fuerte del cuarto año del Salón Sagrado, un Espíritu Marcial de Tres Anillos! Es imposible que Mu Chen gane —se burló un estudiante que no había estado en la prueba.

—¡Creo que tú eres el que no sabe nada! Mu Chen es increíblemente fuerte. Además, mira a esos idiotas arrogantes. Todos van por ahí con la nariz en alto. Subestimar a tu oponente es la forma más segura de sufrir una derrota miserable —replicó otro participante de la prueba.

Pero sin importar lo que dijeran los demás, cuatro estudiantes entre la multitud lucían sonrisas de confianza. Los otros no lo sabían, pero ellos habían presenciado con sus propios ojos el poder que Mu Chen había desplegado contra la Bestia Rey. Aunque no lo habían visto usar la Niebla Fría de la Prisión de Hielo, la fuerza que había mostrado antes de ese momento ya superaba con creces la de un Espíritu Marcial de Tres Anillos.

—Je… Me sorprende que los estudiantes de su Círculo Exterior tengan algo de agallas. La mayoría de la gente estaría demasiado ocupada huyendo como para siquiera pensar en luchar contra Kong Ye Ming —dijo Qin Garden, con una sonrisa burlona en su hermoso rostro mientras miraba de reojo a Di Cang.

Di Cang no le dedicó a Qin Garden ni una sola mirada, ni le dirigió la palabra. En su lugar, se dirigió a todos los Estudiantes del Círculo Exterior. —Niños, esta batalla cambiará una era: la era del dominio del Salón Sagrado sobre la Academia Imperial. A partir de hoy, entenderán que los estudiantes del Salón Sagrado no son nada especial, después de todo.

En el instante en que terminó de hablar, toda la plaza se quedó en silencio. Incluso los estudiantes del Salón Sagrado miraron a Di Cang con asombro. Podrían menospreciar a los estudiantes «inferiores» del Círculo Exterior, pero sentían un profundo respeto por Di Cang. Él era la persona más fuerte de toda la academia. Que él dijera algo así enviaba un mensaje claro: la derrota de Kong Ye Ming en este duelo estaba garantizada. «Si eso es cierto, entonces, ¿quién demonios es este chico llamado Mu Chen?».

Un enorme signo de interrogación se materializó en la mente de todos. Al mismo tiempo, entre los Estudiantes del Salón Sagrado, una joven con un vestido rojo miraba fijamente la figura de Mu Chen mientras se retiraba, con los ojos parpadeantes. A su lado, un apuesto joven con túnica negra la miró y suspiró: —¿Es… es realmente el mismo tipo al que llamaban lisiado en aquel entonces?

La joven de rojo no giró la cabeza. Dijo en voz baja: —Ya deberías tener tu respuesta después de ver la reacción de la hermana Bingling, hermano.

Así es. El apuesto joven de negro era Wang Xihai, el joven maestro de la Familia Wang de la Ciudad Luofeng, y la joven de rojo a su lado era Wang Junyao. Wang Xihai había sido originalmente un estudiante de observación de primer año en el círculo exterior, pero debido a su extraordinario rendimiento, fue transferido a la clase de candidatos. Allí, su diligencia y trabajo duro dieron sus frutos, permitiéndole entrar con éxito en el Salón Sagrado al quedar primero en las pruebas de los candidatos.

Comparado con Chen Qing y Mu Rongxuan, él era sin duda el más exitoso del grupo. Tras unirse al Salón Sagrado, ya había alcanzado el reino de un Maestro Marcial de Noveno Anillo. Aunque todavía estaba muy por detrás de Mu Bingling y Wang Junyao, de ninguna manera estaba entre los últimos del grupo.

Los murmullos se apagaron gradualmente y todos se dirigieron lentamente hacia el ring de duelo…

La noche se oscureció. Mu Chen avanzaba a un ritmo lento pero constante, cada paso aterrizando firmemente en el suelo. Al verlo así, la preocupación en la frente de Mu Bingling se alivió gradualmente. Sabía que el joven ante ella nunca haría algo de lo que no estuviera seguro. «Ya que dijo que lo haría, y lo está haciendo, no perderá».

—Hermana, la verdad es que te ves mejor cuando sonríes.

Solo entonces Mu Chen, que había estado en silencio todo el tiempo, finalmente habló. Mu Bingling le lanzó una mirada exasperada y lo regañó: —Y yo que pensaba que ni siquiera me habías visto.

Mu Chen se giró para mirar a la deslumbrantemente hermosa joven a su lado y sonrió levemente. —¿Cómo podría no haberlo hecho? Estaba pensando en qué condiciones debería exigirle. Ahora que lo pienso, no parece que me falte nada.

Al oír esto, Mu Bingling no pudo evitar reír. —¿La pelea ni siquiera ha empezado y ya estás tan seguro de que ganarás? Bueno, en ese caso, déjame darte algo de información. Podría ayudarte a decidir.

Mu Bingling era realmente hermosa cuando sonreía. Aunque no tenía hoyuelos, su sonrisa parecía arrojar una suave niebla sobre su rostro, dándole un encanto de ensueño, etéreo. Negando ligeramente con la cabeza, Mu Chen esbozó una sonrisa irónica. «¿Tan pobre es mi autocontrol? Cada vez que la veo, no puedo evitar… quedarme mirándola».

Mu Bingling notó la reacción de Mu Chen y un rubor se extendió por sus mejillas. Sin embargo, no se mostró nerviosa y continuó: —Kong Ye Ming. Es el hijo del Ministro de la Izquierda, Kong Ru. Deberías haber oído eso de Qing Lei. Pero hay algo que no sabes. Kong Ru controla toda la Bóveda Imperial de Medicina del Imperio Xuanling. Es un verdadero Comandante Sabio, solo superado por uno y por encima de decenas de miles. Además de su propia fuerza formidable, tiene una mente extraordinaria, y su dominio de la Habilidad de Alquimia es extremadamente alto. Así que podrías hacer algunas exigencias relacionadas con píldoras medicinales.

—¿Mmm? —. Los ojos de Mu Chen se iluminaron ante sus palabras. «Los recursos de mi familia son escasos. Esta vez tengo que sacarle a Kong Ye Ming todo lo que pueda». Habiendo tomado una decisión, una leve y astuta sonrisa permaneció en sus labios.

Para entonces, Mu Chen había llegado al pie del enorme ring de duelo. El escenario era un cuadrado perfecto, de más de un kilómetro por cada lado. Su superficie había sido forjada con Hierro Refinado, lo que le daba un aspecto impresionantemente de alta clase.

Con un asentimiento, Mu Chen saltó ligeramente, aterrizando con firmeza en el centro del ring. Los miles de estudiantes detrás de él lo siguieron rápidamente. Al ver a Mu Chen ya de pie en el escenario, la mueca de desdén de Kong Ye Ming se acentuó. —¿Bastante directo para buscar la muerte, no?

Tan pronto como habló, una luz verde brilló bajo los pies de Kong Ye Ming. Con un ¡ZAS!, saltó en el aire. Un ciclón verde se materializó debajo de él, pareciendo como si un pequeño tornado lo hubiera levantado del suelo.

—¡Absoluto idiota! ¡Te mostraré cuán vasta es la brecha entre un Espíritu Marcial y un Maestro Marcial! —Con un grito agudo, tres Anillos Marciales verdes se materializaron a los pies de Kong Ye Ming, revelando su nivel de cultivación.

Entre los Estudiantes del Salón Sagrado, Wang Xihai negó con la cabeza. —Esta batalla es extremadamente desventajosa para Mu Chen.

Wang Junyao se giró hacia él, perpleja. —¿Por qué?

Wang Xihai suspiró. —Las reglas de un desafío en el ring establecen que ganas si tu oponente queda incapacitado o es expulsado del escenario. Sin embargo, los cultivadores en el Reino del Espíritu Marcial son capaces de Caminar en el Aire. Por lo tanto, Kong Ye Ming no puede ser expulsado del ring. Eso significa que Mu Chen no tiene más opción que golpearlo hasta que sea completamente incapaz de luchar.

—Eso… —. A Wang Junyao se le abrió la boca de par en par. No había considerado eso en absoluto.

Algunos de los otros Estudiantes del Salón Sagrado que escucharon el análisis de Wang Xihai comenzaron a burlarse de él. —Así que ese Mu Chen no solo es débil, también es un descerebrado. No tengo idea de por qué el Subdecano defendería a alguien así. Si este mocoso pierde, el Subdecano va a quedar muy mal parado.

—Jaja, no hay nada que ver aquí. El chico podría tener una presencia decente, pero eso se hará añicos en el momento en que lo dejen hecho un trapo —intervino otro Estudiante del Salón Sagrado.

—Hum. No sabe lo que le conviene y no puede medir su propia fuerza. Como era de esperar, el círculo exterior no es más que basura. —Justo en ese momento, alguien se acercó por detrás de ellos. Solo una persona podía pronunciar palabras tan mordaces: Xuan Yu.

Wang Xihai y Wang Junyao fruncieron el ceño. Aunque Wang Xihai estaba ahora en el círculo interior, una vez había sido miembro del círculo exterior. En cuanto a Wang Junyao, frunció el ceño por dos razones: una por Wang Xihai y la otra por Mu Chen. Pero en presencia de Xuan Yu, solo podían morderse la lengua. Puede que ellos mismos no temieran el estatus de Xuan Yu como Segundo Príncipe, pero sus familias no estaban bajo la protección de la academia. Afortunadamente, Xuan Yu no había hablado en voz alta; de lo contrario, sin duda habría causado un alboroto entre los estudiantes del círculo exterior.

Di Cang, Qin Garden y los demás también encontraron sus lugares. Esta era una batalla que toda la academia, tanto estudiantes como profesores, se había reunido para ver. Tie Mu y Tielin encontraron un buen sitio y se sentaron. En el momento en que se sentaron, dos ancianos con túnicas negras del Salón Sagrado aparecieron de repente a su lado. Uno de ellos se rio con malicia. —Vaya, vaya, miren quién es. Si no son los Ancianos Gemelos a cargo de la Prisión de Bestias Demoníacas. Díganme, ¿qué se siente al vivir con esas bestias todos los días?

Al oír esto, Tie Mu y Tielin giraron la cabeza. Tie Mu fingió sorpresa y exclamó: —¡Anda ya! Me preguntaba quién era. ¿No son los Hermanos Zhu, nuestros viejos sacos de boxeo? ¿Qué pasa, vienen a ajustar cuentas? ¡Venga, pues! Veamos si ustedes dos han progresado algo en estos últimos años.

En el momento en que dijo esto, las caras de los dos ancianos, de apellido Zhu, se pusieron tan negras como el fondo de un wok. Los dos eran hermanos y todos en la academia estaban acostumbrados a llamarlos los Hermanos Zhu. Su fuerza no era en absoluto baja. Cuando el antiguo decano todavía estaba, a menudo competían con Tielin y Tie Mu en secreto. Sin embargo, ya fuera en batallas oficiales en el ring o en peleas privadas, siempre perdían estrepitosamente. Tie Mu acababa de tocarles un punto sensible, y naturalmente estaban furiosos. Pero rápidamente se recompusieron y sonrieron. —Admitiremos que no podemos vencerlos. Pero, ¿saben quién es Kong Ye Ming?

—¿Quién es ese? —El Anciano Tielin se metió un dedo en la oreja, sopló la cera de la punta del dedo y preguntó con indiferencia.

La actitud de Tielin hizo que a los Hermanos Zhu les hirviera la sangre. Zhu Da se burló: —Es nuestro discípulo. Este combate les mostrará a ustedes, basura del círculo exterior, cuán vasta es la brecha entre el Salón Sagrado y ustedes.

—¿Mmm? —gruñó Tie Mu—. ¿Su discípulo? Bueno, eso es perfecto. ¿Se atreven a hacer una apuesta con nosotros?

—¿Qué tipo de apuesta? —preguntó Zhu el Segundo con frialdad.

—Apostaremos por el resultado —dijo el Anciano Tielin, acariciándose la barba—. Si su Salón Sagrado pierde este combate, nos darán cinco Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial.

—¡Tsk! ¡Qué gracioso! —se burló Zhu Da—. ¿Cinco Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial? Si Ye Ming pierde, añadiré tres más. Pero ¿qué pasa si pierden *ustedes*?

—¿Si perdemos? Si perdemos, les daré a cada uno un Núcleo Demoníaco de Bestia Mágica de Nivel 5, más un cuerno mudado por una Bestia Mágica de Sexto Nivel durante su evolución. ¿Qué me dicen a eso? —dijo el Anciano Tielin, levantando dos dedos y sonriendo a los Hermanos Zhu.

Los ojos de Zhu Da se iluminaron. ¡Un Núcleo de Demonio de Quinto Nivel era un objeto extremadamente precioso, por no hablar de un cuerno mudado por una Bestia Mágica de Sexto Nivel durante su evolución! Eso era prácticamente un material de Grado Divino de Refinamiento de Artefactos. Con él, se podía forjar como mínimo un Arma de Grado Inferior de Nivel Terrestre. Esto era mucho más valioso que las Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial. Después de todo, las píldoras que tenían eran solo regalos filiales de Kong Ye Ming durante los últimos cuatro años. Como único hijo del hombre a cargo de la Bóveda Imperial de Medicina, conseguir unas cuantas Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial estaba dentro de sus posibilidades.

—¡Bien! ¡Es una apuesta! Pero para evitar que se retracten, informaré al Decano y al Subdecano y haré que sean nuestros testigos —aceptó inmediatamente Zhu Da, añadiendo la condición tras una mirada de sospecha a Tie Mu y Tielin.

—Je, je. Entonces, ¿qué hay de malo en que este viejo actúe como su testigo? —Justo entonces, una voz ajada llegó desde detrás de Zhu Da. Giró la cabeza bruscamente, su expresión cambiando al instante mientras se inclinaba profundamente—. Subdecano.

Di Cang asintió y extendió la mano. —Para evitar que nadie se eche atrás en la apuesta, dejarán los objetos apostados conmigo para que los custodie.

—Esto… —Zhu Da vaciló. El rostro de Di Cang se ensombreció. —Bastardo —espetó—, ¿no me digas que crees que este viejo codiciaría unas cuantas de tus Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial?

Al ver la expresión de Di Cang, Zhu Da se horrorizó. Se inclinó apresuradamente. —¡No, no, por supuesto que no! Aquí están las ocho Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial.

Colocó las ocho Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial en la mano de Di Cang. Di Cang se giró entonces hacia Tie Mu y Tielin. De sus Anillos de Almacenamiento, cada uno sacó un Núcleo de Demonio de Quinto Nivel. Luego, Tie Mu sacó un cuerno dorado en espiral. Una tenue línea negra trazaba los contornos del cuerno, subiendo en espiral hasta la punta.

—¿Eh? —En el momento en que vio el cuerno, Di Cang dejó escapar un suave jadeo. Le lanzó a Tie Mu una mirada de exasperación y lo regañó—: Realmente tienes agallas, apostando algo tan importante contra unas míseras ocho de sus Píldoras de Esencia de Espíritu Marcial.

Tie Mu solo se rio entre dientes. —Ahí es donde te equivocas. Esta es una victoria segura. Hemos aprendido mucho más sobre Mu Chen en los últimos diez días que tú.

Di Cang frunció los labios, guardó los objetos en su Anillo de Almacenamiento y dirigió su atención al escenario. Para entonces, los dos combatientes habían tomado sus posiciones. Kong Ye Ming, vestido con una túnica púrpura y con las manos entrelazadas a la espalda, miraba a Mu Chen con expresión arrogante. Mu Chen, en cambio, permanecía erguido como una vara con su ropa blanca, con una postura ni servil ni autoritaria. Una leve e inescrutable sonrisa jugaba en sus labios, dando la impresión de que no se enfrentaba a una batalla, sino a un interludio menor.

Kong Ye Ming miró a Mu Chen con desprecio y levantó un dedo. —Diez segundos.

Mu Chen sonrió levemente y respondió con frialdad: —Ya veremos.

Era exactamente esa expresión. Cada vez que Kong Ye Ming la veía en el rostro de Mu Chen, la rabia se encendía en su corazón. «¿Cómo se atreve un mero Maestro Marcial a mirarme a mí, un Espíritu Marcial varios Grandes Reinos por encima de él, con ese tipo de expresión? ¡Es como si a sus ojos, yo fuera el que tiene la derrota garantizada! ¿Qué le da esta confianza?». Cuanto más pensaba Kong Ye Ming en ello, más furioso se ponía. «Una hormiga debe conocer su lugar».