Capítulo 483: Hija de Madre

La próxima vez que desperté, fue porque mi vejiga gritaba pidiendo clemencia, y mi estómago hacía demandas que mi boca no tenía problemas en satisfacer.

Deslizándome de debajo de Luca, corrí rápidamente al baño antes de finalmente dirigirme abajo. El silencio era algo nuevo. Con tantas personas en una sola casa, era casi garantizado que hubiera ruido. Sin embargo, no parecía haber nadie alrededor en este momento, y no podía decidir si estaba feliz por eso o molesta.

Al entrar en la cocina, me detuve de repente cuando Papá Khaos se dio la vuelta y me miró.

Estaba tarareando mientras limpiaba el mostrador ensangrentado con un paño de bar, como si fuera cualquier otra mañana. Su camisa negra estaba arremangada hasta los codos, manchada con algo que parecía sospechosamente fresco. Y en la mesa, justo en el centro al lado del frutero, había un rostro que no esperaba ver.

Dado el hecho de que todavía goteaba, iba a asumir que esta era una ofrenda fresca.

—¿Es ese…?

—¿Tu hermanastro? —ofreció Papá sin voltearse—. Sí. Todavía está caliente, además. El alma no se ha escapado aún.

Parpadeé. —¿Eso… sucede?

—Oh sí —dijo alegremente, secándose las manos—. Normalmente intenta aferrarse a la carne si no sabe adónde ir. Pequeñas cosas confundidas cuando mueren… especialmente cuando no lo ven venir. Lo guardé para Xuefeng. Pensé que le gustaría un aperitivo.

—Un aperitivo —repetí, inexpresiva mientras miraba a los ojos llenos de miedo de Mancha de Caca Número Dos. Al verlo, mi mente inmediatamente regresó al reino de bolsillo que había creado para su hermano.

—Quiero decir, él es la Muerte. Deja que coma lo que los vivos no pueden —se encogió de hombros Papá Khaos como si no fuera gran cosa.

Lo miré por un largo momento, luego me senté en una de las sillas frente a la cabeza. Los ojos se movieron mientras se enfocaban en mí. La boca se abría y cerraba como si estuviera tratando de formar una frase, pero lo ignoré.

Incluso la piel alrededor del cuello había sido desgarrada, no cortada. Solo podía imaginar lo que Papá Khaos le había hecho a la Mancha de Caca para garantizar tanto miedo, incluso estando muerto.

No sentí nada.

Ni culpa. Ni tristeza. Solo un débil destello de finalización. Como una marca de verificación en una lista que había llevado demasiado tiempo.

—Gracias —dije, sonriendo al hombre al otro lado de la isla—. Eso fue… dulce de tu parte.

Papá Khaos sonrió radiante. —Estoy probando esta cosa de ‘padre involucrado’. ¿No es encantador? Puede que no haya sabido de ti antes, pero estoy decidido a recuperar el tiempo perdido.

Me deslizó un café—negro, dulce y con leche, justo como me gusta. La taza decía World’s Okayest Dad en letras doradas, lo que me hizo parpadear dos veces. Tomé un sorbo, ignorando la mirada silenciosa de la Mancha de Caca. Tal vez debería haber quemado la cabeza. Pero si Papá necesitaba el alma dentro, ¿quién era yo para discutir?

La casa crujió, moviéndose a nuestro alrededor.

La cabeza no parpadeó.

—Necesito salir de la casa —dije finalmente, poniéndome de pie—. Solo para dar un paseo. Espero que me ayude a aclarar mi mente.

—Caminaré contigo —dijo Papá instantáneamente—. No deberías estar sola con tanto poder en tu pecho. Brillas, pequeña. El tipo de brillo que atrae a depredadores desde diferentes líneas temporales.

—Reconfortante —murmuré, mirando mi pecho. Esperaba ver lo que Papá veía, pero todo lo que noté fue mi vestido blanco y negro.

Extendiendo su mano, Papá me miró con una suave sonrisa. —A veces, se necesita un cambio de escenario para poder ver cosas que normalmente no podríamos.

Asintiendo con la cabeza, tomé su mano y juntos, salimos por la puerta principal. Esperando ver el foso, el puente y a Campanilla, me detuve tambaleándome al ver el mundo frente a nosotros.

En lugar del camino desgastado o el foso, o incluso el familiar paisaje distorsionado del Patio del Diablo, había… algo más.

Ruinas.

Parpadeando, me tomó mucho más tiempo del que debería darme cuenta exactamente de dónde estábamos.

El otrora lujoso resort de playa que habíamos visitado—aguas cristalinas, perezosos camareros zombis, palmeras imponentes—había desaparecido. En su lugar había un caparazón de piedra desmoronada y esqueletos de tumbonas medio tragadas por enredaderas. La piscina estaba agrietada como una mandíbula rota, con musgo derramándose por sus bordes. Pájaros de la jungla chillaban en lo alto. Todo olía demasiado verde.

El aire era demasiado espeso. Húmedo. Vivo.

—¿Deseaste que viniéramos aquí? —preguntó Papá con curiosidad, olfateando el aire como si estuviera poniéndose al día con viejos chismes.

—Yo —comencé, mirando alrededor. Necesitaba un descanso, así que el resort vacacional podría haber sido un deseo inconsciente, pero esto no era lo que recordaba—. Pensé que lo había hecho.

Algo había retorcido mi resort. Cambiado lo que me era familiar, dejándome sin nada.

Lo que nos rodeaba no era un resort. Era una jungla. Un denso y salvaje enredo que no solo había crecido aquí, sino que había echado raíces en los huesos de algo más. El tipo de verde que se sentía más antiguo que el tiempo. Más hambriento que el hambre.

Mientras avanzaba, podía escuchar insectos chirriando desde las sombras, más profundos y fuertes de lo normal. Los árboles se alzaban sobre nosotros como antiguos observadores, la corteza resbaladiza por la humedad, enredaderas serpenteando como venas alrededor de estatuas hace mucho muertas de placer y paz.

Y entonces… un rugido.

Bajo. Distante. Y definitivamente no era un león.

El suelo se estremeció una vez bajo nuestros pies.

—Odio cuando los deseos mutan —murmuré.

Papá Khaos sonrió.

—Este lugar recuerda tu olor. Creo que te extrañó.

Por supuesto que sí.

Me giré lentamente mientras la maleza detrás de nosotros temblaba. No violentamente. Solo un suave susurro—como el aliento entre los dientes de un depredador. Los árboles estaban demasiado quietos en el repentino silencio. El tipo de quietud que significaba que algo estaba escuchando.

Algo grande.

Aún no atacando.

Solo… esperando a que yo hiciera el primer movimiento.

Mi piel se erizó.

—Cambio de planes —dije, retrocediendo—. Vamos a caminar en la otra dirección.

Papá se rió, enlazando su brazo con el mío como si esto fuera un paseo dominical.

—Oh, cariño. Realmente eres la hija de tu madre.

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