Capítulo 508: Glotones para el castigo

Todos habían decidido cenar en la cocina esa noche. Incluso Papá Khaos adoró el gumbo, jurando que era el mejor que había probado jamás.

Justo después de esa declaración, descubrí que este era el único gumbo que había probado en su vida, pero aun así lo consideré una victoria.

Sin embargo, llegó la noche, y la cocina volvió a quedar en silencio.

El aroma de las especias aún persistía en el aire desde antes, pero las risas se habían desvanecido. Me había ido a duchar y luego me acurruqué frente al televisor para ver una película. Necesitaba dejar que el calor del gumbo y el suave zumbido de paz se asentaran en mis huesos antes de irme a la cama.

Beau se quedó en la cocina, a la vista desde donde yo estaba.

Eric también.

Cuando el ambiente se volvió demasiado tenso para mí, me levanté del sofá y besé a ambos en la mejilla antes de abandonar la planta baja. Claramente, querían hablar, y yo no iba a interponerme en el camino de lo que fuera que hubiera creado esa tensión.

—–

Beau se apoyó contra la encimera, con un vaso medio vacío de licor oscuro en la mano. No estaba sonriendo. No realmente. Su encanto natural estaba apagado, como si algún peso se estuviera asentando en su columna.

Eric estaba de pie frente a él, con los brazos cruzados, la boca tensa en esa forma familiar de ‘estoy a punto de hacer explotar algo’ que tenía cuando las cosas se ponían demasiado silenciosas.

—¿La viste, verdad? —preguntó Beau, rompiendo finalmente el silencio. Continuó mirando el sofá donde Hattie acababa de recostarse, como si todavía pudiera verla.

Eric no respondió de inmediato; simplemente se quedó mirando la olla de gumbo enfriándose en la estufa como si contuviera respuestas sobre la vida y la muerte. —Sí —gruñó—. Lo vi.

—No intentes analizarlo científicamente ahora, doc —el tono de Beau era demasiado calmado, sus ojos penetrantes volviéndose hacia el otro hombre—. Solo dime qué estás pensando.

La mandíbula de Eric se tensó.

—Estoy pensando que yo debería haber sido el primero.

Beau parpadeó. Eso no era lo que esperaba que dijera el hombre.

—¿Qué? —gruñó, con las cejas fruncidas.

—Debería haber estado allí desde el principio —dijo Eric, con voz más dura ahora—. Cuando ella todavía estaba descubriendo todo. Antes del vínculo, antes del silencio, antes del reino. Cuando todavía necesitaba a alguien que la atrapara cuando cayera.

Beau tomó un sorbo lento de su bebida.

—Lo estuviste, ¿recuerdas? Cuando fue a Santuario sola, tú estabas allí. De hecho, esa pequeña artimaña que hiciste, llamándote su esposo, es probablemente una de las razones más importantes por las que estás aquí. Al mismo tiempo, no eres el único que piensa eso.

Eric levantó la mirada bruscamente.

—¿Tú también?

Beau se encogió de hombros con pereza, pero no había diversión en sus ojos.

—La he amado mucho antes de lo que debería —admitió—. Quiero decir, al menos era mayor de edad, pero yo no lo sabía en ese momento. El Gobernador Marcus Delacroix me sacó de mi apartamento para que conociera a su ‘hija’. Esa fue la primera vez que la vi. En el segundo en que miré sus ojos, estaba perdido.

Sonrió, pero no le llegó a los ojos.

—Pero no hice ningún movimiento. Estaba esperando el momento adecuado. Pensé que si me tomaba mi tiempo, lo haría bien. Fui el último humano en asumir un Pecado… algo sobre el anterior Gula disparándose en el pie demasiadas veces. Pero soy un forastero, igual que tú.

—¿Y ahora? —preguntó Eric, intrigado. No sabía sobre la historia de Beau con Hattie. Siempre había asumido que Beau estuvo allí desde el principio. Como Luca, Ronan, Salvatore y Dimitri.

—Ahora no estoy tan seguro de que exista un momento adecuado. No con ella —suspiró Beau. Había demasiada presión por ser perfecto, y ahora sentía que había perdido su oportunidad de tener un final feliz.

Se quedaron en silencio de nuevo, pero esta vez no era tenso. Esta vez, se entendían mucho mejor.

—Ella merece más —dijo Eric suavemente—. Más que todos nosotros peleando por un pedazo de ella mientras se rompe, tratando de cargar con el peso de todos nosotros.

—Ella no quiere ser adorada —dijo Beau—. Quiere ser comprendida, protegida, valorada.

La mirada de Eric se dirigió hacia el pasillo. —Y todos hemos fallado en eso, ¿no?

—Tal vez —dijo Beau encogiéndose de hombros—. Pero seguimos aquí. Eso tiene que contar para algo.

Eric finalmente asintió, sus hombros aflojándose un poco. —Odio envidiarte.

Beau se burló de esa declaración. —¿A mí? —preguntó incrédulo—. Tienes que estar bromeando.

—La haces reír —dijo Eric—. Confía en ti de maneras en que no confía en el resto de nosotros. No se trata de poderes, almas o líneas temporales. Eres… simplemente tú. Te metes bajo su piel.

Beau parecía genuinamente sorprendido. —Tú eres el tipo que ayudó a construir su fortaleza mental. Le diste silencio, hombre. Sabes más sobre ser un Dios Original que cualquier otra persona. Tienes tantas entradas con ella que yo daría mi testículo izquierdo por tener.

Eric soltó una risa sin humor. —Eso no significa que sepa cómo mostrarle que quiero ser más. Cada vez que coqueteo o intento avanzar, ella lo ignora como si no fuera nada.

El silencio que siguió no era pesado, era honesto. Crudo de una manera que ninguno de los dos hombres podía expresar en voz alta.

Entonces una voz lo interrumpió.

—¿Qué están tramando ustedes dos? —pregunté desde la puerta, con los brazos cruzados y una ceja levantada. Pensé que había escuchado un deseo con el sacrificio de un testículo izquierdo, y no iba a hacer eso de nuevo. No con uno de mis chicos.

Beau se enderezó al instante. —Ni lo soñaría, cariño.

Eric murmuró:

—Definitivamente estábamos tramando algo.

Entré en la habitación, con los pies descalzos sin hacer ruido en el suelo de piedra. —O coqueteando. Podría jurar que interrumpí algo íntimo.

Beau esbozó una sonrisa maliciosa. —No estás del todo equivocada —ronroneó, rodeando la encimera.

—Debería estar preocupada —dije secamente—, pero estoy demasiado cansada para sentir celos.

Eric inclinó la cabeza. —¿Estás bien?

—Por ahora —dije—. El silencio es… manejable. Extraño, pero manejable.

Los miré a ambos. Dos hombres que habían esperado. Que habían observado. Que se habían contenido. No recibían ni de cerca tanta atención como los otros, y aun así… se quedaban.

Eso tenía que significar algo… ¿verdad?

Beau levantó su vaso. —Por la paciencia.

Eric le dio una mirada pero tocó el borde de su taza. —Por lo que venga después.

Un vaso apareció en la encimera frente a mí, y lo levanté. —Por los glotones del castigo.

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