Capítulo 666: Capítulo 400: El Caso de la Desaparición de Artistas Marciales de Gran Xia_2

Liang Zong tomó el informe de inteligencia de la mano de Lu Chen, juntó su puño en señal de saludo, y dijo:

—¡Su subordinado se retira!

Después de que Liang Zong se fue, Lu Chen se sentó en su propio escritorio donde se sumió nuevamente en profundos pensamientos.

«¿Quién está apuntando exactamente a los artistas marciales por encima del quinto rango?»

Se preguntaba si otras dinastías estaban experimentando incidentes similares.

Pensando en esto, Lu Chen dijo inmediatamente a su criada:

—Xiao Huan, ve y pídele a Dama Wang que venga al estudio. Dile que este Príncipe tiene asuntos importantes que discutir con ella.

—Sí, Su Alteza.

Poco después, Wang Qingci apareció en el estudio. Al entrar, no aduló a Lu Chen, quien estaba sentado con rostro solemne mirando el mapa en el escritorio. Era obvio que Lu Chen tenía algo serio que discutir con ella.

Wang Qingci preguntó inmediatamente:

—Mi Príncipe, ¿tiene una tarea para mí?

Lu Chen fue directo al punto:

—Haz que la gente del Pabellón de Escuchar la Lluvia investigue si otras dinastías han tenido desapariciones a gran escala de artistas marciales recientemente.

Al escuchar esto, Wang Qingci hizo una pausa, ligeramente sorprendida. No podía entender por qué Lu Chen asignaría al Pabellón de Escuchar la Lluvia para investigar este asunto. Después de todo, los Guardias de Brocado ya habían tomado la mayor parte del trabajo de inteligencia, incluso el Pabellón de Escuchar la Lluvia tenía Guardias de Brocado estacionados allí, y había pasado mucho tiempo desde que Lu Chen había dado al Pabellón de Escuchar la Lluvia cualquier tarea de investigación.

Normalmente, el Pabellón de Escuchar la Lluvia recogería inteligencia y luego la reportaría a Lu Chen.

Viendo cuán grave era la expresión de Lu Chen, Wang Qingci sabía que el asunto debía ser de gran importancia, así que respondió inmediatamente:

—Entiendo, haré que la gente del Pabellón de Escuchar la Lluvia actúe de inmediato.

Wang Qingci estaba a punto de irse cuando la voz de una criada llegó desde la puerta:

—Su Alteza, el Gran Erudito solicita audiencia.

Lu Chen respondió directamente:

—Hazlo pasar.

Al momento siguiente, Zhuge Zhongguang abrió la puerta y entró. Sintiendo que podría haber asuntos importantes que discutir, Wang Qingci le dijo a Lu Chen:

—Mi Príncipe, me retiraré ahora.

Lu Chen dijo:

—No te apresures. Bien podrías escuchar de qué se trata el asunto.

—Entendido —respondió Wang Qingci.

Después de que Zhuge Zhongguang entró en el estudio, saludó con una reverencia:

—Su humilde servidor saluda al Príncipe.

Lu Chen asintió y preguntó:

—¿Ha terminado el Gran Erudito de leer ese informe?

—Sí, lo he hecho —respondió Zhuge Zhongguang.

Al escuchar su conversación y ver sus expresiones, Wang Qingci se volvió curiosa. Quizás algo significativo estaba a punto de suceder; de lo contrario, las expresiones tanto de Lu Chen como de Zhuge Zhongguang no serían tan serias.

Lu Chen preguntó:

—¿Tiene el Gran Erudito alguna conjetura?

—Su humilde servidor no tiene pistas en absoluto. Lógicamente, no debería haber ninguna fuerza lo suficientemente atrevida como para ofender a tantos poderes a la vez.

—Además, ni siquiera se han dejado los cuerpos de esos artistas marciales. Se desconoce si están muertos o vivos.

En ese momento, la mirada de Lu Chen cayó sobre Wang Qingci:

—Acabamos de recibir información de que un número considerable de artistas marciales por encima del quinto rango han desaparecido en el Gran Sum recientemente. Estos artistas marciales parecen haberse esfumado en el aire. Nadie sabe a dónde han ido, e incluso muchos de los Guardias Jinyiwei han desaparecido.

Al escuchar esto, Wang Qingci entendió instantáneamente por qué Lu Chen quería que el Pabellón de Escuchar la Lluvia verificara si otras dinastías habían tenido casos de artistas marciales desaparecidos.

El Pabellón de Escuchar la Lluvia, ostensiblemente una organización comercial con no muchos miembros fuertes a diferencia de los Guardias de Brocado—que tenían muchos por encima del quinto rango—el hecho de que Lu Chen quisiera que el Pabellón de Escuchar la Lluvia investigara otras dinastías mostraba claramente su preocupación sobre el riesgo potencial para los miembros de la Guardia de Brocado.

—Entiendo la intención de Su Alteza. Intentaré involucrar a aquellos por debajo del quinto rango en la investigación de este asunto —dijo Wang Qingci.

La mirada de Lu Chen regresó entonces a Zhuge Zhongguang:

—Gran Erudito, ¿cree que este asunto podría estar relacionado con la Secta Demonio?

Al escuchar esto, Zhuge Zhongguang pensó por un momento, luego respondió:

—Es muy poco probable que sea obra suya. La gente de la Secta Demonio puede parecer sin miedo, pero no se atreverían a ofender a tantos poderes al mismo tiempo.

—Hay un aspecto de este asunto que es bastante peculiar. Los artistas marciales están desapareciendo en gran número de varios condados y prefecturas del Gran Sum, pero el País del Norte no ha tenido un solo caso —dijo Lu Chen.

Al escuchar esto, Zhuge Zhongguang preguntó:

—¿Está sugiriendo el Príncipe que la fuerza detrás de esto no se atreve a extender su alcance hacia el País del Norte?

—No, sospecho que la influencia de ese poder solo se extiende dentro de las fronteras del Gran Sum al sur del País del Norte, por lo que logran secuestrar a personas sin que nadie lo note. Si capturaran a personas fuera de su esfera de influencia, es muy probable que fueran descubiertos por otros —dijo Lu Chen.

Zhuge Zhongguang se sumió en pensamientos una vez más. Después de reflexionar por un momento, de repente pensó en alguien y dijo:

—Príncipe, temo que este asunto pueda tener algo que ver con la familia real.

Al escuchar esto, un rastro de sonrisa apareció en el rostro severo de Lu Chen:

—Parece que el Gran Erudito y yo hemos llegado a la misma conclusión. También sospecho que esto es obra de mi padre, el Emperador Sum.

Lo primero que vino a la mente de Lu Chen sobre las desapariciones repentinas y sigilosas fueron los métodos de los Guardias de las Sombras. Por lo tanto, creía que era muy probable que fuera obra de su propio padre, el Emperador Sum.

—Sin embargo, lo que me desconcierta es por qué capturaría a tantos artistas marciales. Incluso si los reuniera a todos, no es probable que le juren lealtad.

—¿Podría ser para practicar algún tipo de cultivo maligno? —especuló Zhuge Zhongguang.

El corazón de Lu Chen dio un vuelco; era efectivamente una posibilidad. Si esos artistas marciales fueron realmente capturados por el Emperador Sum, bien podrían ser utilizados para alguna práctica oscura.

Con el poder del País del Norte ya tan fuerte, especialmente con la mejora de las armas de fuego, las tropas tradicionales del Gran Sum no tenían capacidad para resistir. El Emperador Sum probablemente sentía que no podía ascender a un nivel celestial por medios normales, y por lo tanto podría haber recurrido a métodos no ortodoxos y prohibidos.

—Si realmente fue mi padre quien capturó a esos artistas marciales, entonces es muy posible que lo hiciera para practicar algún cultivo maligno. Simplemente no sé qué práctica malvada requeriría tantos artistas marciales —dijo Lu Chen.

Tras estas palabras, Lu Chen y Zhuge Zhongguang volvieron a caer en silencio. Wang Qingci les miró y sintió que ya no era necesaria su presencia. Habló de nuevo:

—Príncipe, ahora estoy al tanto de la situación. Parece que no hay más para mí aquí, ¿puedo retirarme?

—Muy bien, atiende tus deberes —dijo Lu Chen.

Apenas había salido Wang Qingci del estudio cuando la voz de una criada llegó desde la puerta:

—Príncipe, ¡el Comandante Liang solicita audiencia!

¿Hmm?

Lu Chen se desconcertó momentáneamente.

¿No se había marchado Liang Zong hace poco? ¿Por qué había regresado tan pronto?

Lu Chen entonces dijo:

—Hazlo pasar.

Liang Zong entró inmediatamente en el estudio.

—¡Saludos, Príncipe!

Tan pronto como terminó de hablar, Liang Zong entregó una carta a Lu Chen.

—Príncipe, este es un informe urgente que acaba de llegar del Sur. El Guardia Jinyiwei que entregó la carta dijo que era muy importante. No he tenido la oportunidad de leerla todavía.

Al escuchar esto, Lu Chen tomó rápidamente la carta de la mano de Liang Zong y comenzó a leerla atentamente.

Frunciendo el ceño nuevamente ante el contenido de la carta, Lu Chen parecía preocupado.

Viendo que la expresión del Príncipe se oscurecía, Zhuge Zhongguang preguntó:

—Príncipe, ¿qué ha sucedido?

Lu Chen entregó la carta a Zhuge Zhongguang y luego dijo:

—Recientemente, un destacamento de Caballería Pesada ha sido desplegado en la región del Sur, directamente bajo mi padre, el Emperador Sum. Parecen estar escoltando algo hacia la Ciudad Capital, e incluso el Gran Maestro real ha sido enviado.

Desde la derrota del Gran Wu por el País del Norte, el Emperador Sum había estado tranquilo durante mucho tiempo. Este repentino despliegue de Caballería Pesada en el Sur, y el hecho de que el Gran Maestro real también hubiera sido enviado allí, daba la impresión de que estaba tramando una nueva conspiración.

Además, las recientes desapariciones de tantos artistas marciales dentro del territorio del Gran Sum indicaban que otro grave acontecimiento estaba a punto de desarrollarse.

Después de leer la carta, Zhuge Zhongguang cayó en reflexión una vez más. Incluso él no podía determinar qué estaba planeando el Emperador Sum en este momento.

Después de un largo rato, Lu Chen le habló a Liang Zong:

—Haz que los Guardias de Brocado investiguen por qué la Caballería Pesada ha ido al Sur.

—¡Como ordene, Príncipe!

…

Dentro de un mes de recibir el informe sobre las generalizadas desapariciones de artistas marciales del Gran Sum, más artistas marciales, de quinto grado y superior, continuaron desapareciendo dentro de las fronteras del Gran Sum. Sus desapariciones eran completas, como si simplemente se hubieran esfumado en el aire, sin dejar rastro de si estaban vivos o muertos.

Este asunto ahora estaba siendo investigado no solo por los Guardias de Brocado del País del Norte sino también por todos los principales poderes dentro de las fronteras del Gran Sum. La agitación de la rebelión del Señor Feudal ya había dejado a la gente común ansiosa, y ahora las inexplicables desapariciones de poderosos artistas marciales de estas fuerzas estaban causando un caos aún mayor.

Poco después, los resultados de la investigación del Pabellón de Escuchar la Lluvia llegaron a Lu Chen. Según sus hallazgos, tal gran número de desapariciones de artistas marciales no ocurrió en otros reinos; uno o dos casos ya eran muchos, a diferencia del Gran Sum donde siete u ocho artistas marciales de quinto grado desaparecieron de un solo condado.

El aspecto más peculiar de estas desapariciones era la minuciosidad con la que estos artistas marciales desaparecían. Lo único que tenían en común, aparte de su rango de quinto grado o superior, era que no se conocían entre sí.

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