Tengo 10,000 Villanos de Rango SSS en mi Espacio del Sistema - Capítulo 171

171: Nova 171: Nova “””
La costa norte del Imperio
El sol de la mañana derramaba luz dorada sobre la costa.

Los tablones de madera crujían bajo el ritmo constante de los pasos de los transeúntes, mientras las gaviotas circulaban en lo alto, sus graznidos transportados por la brisa marina.

Un hombre con un pulcro traje marrón caminaba tranquilamente por el muelle.

Su figura esbelta se movía con deliberada compostura, sus zapatos pulidos golpeaban suavemente contra las tablas húmedas.

Un par de gafas de montura fina descansaba sobre el puente de su nariz, sus cristales captando destellos fugaces del sol.

Detrás de ellos, sus ojos verde claro escudriñaban el camino con una agudeza distante.

Caminando justo delante de él había una mujer cuya mera presencia exigía atención.

Su cabello color aguamarina brillaba bajo la luz matinal, cayendo por su espalda como seda líquida.

Sus brazos estaban fuertemente cruzados contra su pecho, su barbilla inclinada hacia arriba con arrogancia, como si todo el muelle le perteneciera solo a ella.

Cada paso que daba irradiaba superioridad, y los marineros o transeúntes instintivamente se apartaban cuando ella se acercaba.

Caminaban en silencio…

hasta que el hombre se detuvo repentinamente.

Sus pasos se congelaron tan abruptamente que la mujer también tuvo que detenerse, sus botas golpeando contra la madera mientras giraba la mirada por encima de su hombro.

—¿Y ahora qué?

—preguntó María, con voz cargada de fastidio, su cabello aguamarina meciéndose con el movimiento.

Pero el hombre no respondió.

En su lugar, se agachó, sus dedos rozando un periódico enrollado abandonado en el suelo.

Se enderezó con suavidad, desplegándolo con un leve crujido.

Por un momento sus ojos repasaron la letra impresa.

Luego sus labios temblaron, su rostro convulsionando a través de una serie de expresiones sorprendidas como si cada línea que leía le golpeara más fuerte que la anterior.

María inclinó la cabeza, su irritación convirtiéndose en curiosidad al captar los extraños cambios en su expresión.

—¿Qué pasa?

—insistió, acercándose.

Levy no respondió.

En su lugar, giró el periódico hacia ella, su expresión ilegible detrás del reflejo de sus gafas.

Los ojos aguamarina de María recorrieron las letras impresas.

Y en el momento en que las palabras penetraron…

—¡¿Él hizo qué?!

—jadeó, su voz haciendo eco por todo el muelle.

Arrebató el papel de su mano, aferrándolo con fuerza como si necesitara sentir el material para creer la locura que contenía.

Sus labios se separaron, la incredulidad brotando precipitadamente—.

Sabía que estaba loco, pero esto…

¡Es un maldito lunático!

Intentar violar a la hija de la casa de un duque…

¿y luego admitirlo?

¿Incluso en presencia de su Majestad Imperial?

¡Es un jodido caso mental!

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Casi se atragantó con sus palabras, la boca congelada abierta en forma de ‘O’, mirando fijamente la página como si las letras mismas se burlaran de su cordura.

Levy se rascó el costado de la cabeza, sus labios aún temblando como si tampoco hubiera procesado completamente la información.

Sus ojos verdes parpadearon inquietos detrás de sus gafas.

—Bueno…

al menos logró entrar al Presidio Eterno —murmuró—.

Eso…

eso es cierto.

María cerró el periódico con un chasquido brusco, presionando una palma contra su sien, masajeándola como si la noticia misma le hubiera provocado una migraña.

Durante varios segundos, simplemente se quedó allí, mirando al suelo, perdida en sus pensamientos.

«¿Realmente tomé la decisión correcta…?»
Seguir a Razeal ya se había sentido imprudente, incluso demencial.

¿Ahora?

Era como si voluntariamente se hubiera atado a un loco decidido a jugar con su propia muerte.

Su mandíbula se tensó.

«Si hubiera muerto antes de cumplir su promesa, antes de encontrar la manera de separar mi linaje, habría estado condenada».

Finalmente, bajó la mano, exhalando por la nariz.

Se volvió hacia Levy, parpadeando como si se estabilizara antes de hablar.

—Pero…

¿podrá salir de allí?

—Su voz llevaba un sutil tono de preocupación que rápidamente enmascaró con su habitual aspereza.

Levy ajustó sus gafas, sus ojos dirigiéndose al mar donde las gaviotas se zambullían en busca de restos.

—No lo sé —admitió claramente—.

Pero de cualquier manera, no tenemos tiempo para esperar y ver.

Necesitamos movernos más rápido.

Preparar el barco, o que me condenen.

María parpadeó, momentáneamente desconcertada por su certeza.

Luego aceleró sus pasos para alcanzarlo, sus labios curvándose en una sonrisa astuta.

Su tono era firme, sus pasos reanudándose con determinación.

—Vaya, vaya —dijo ella, su tono impregnado de burla—.

Suenas terriblemente confiado en él.

Tanta confianza…

¿Oh?

¿Sabes algo que yo no sé?

¿Algún secreto que me estás ocultando?

Caminaba dos pasos por delante, su postura deliberadamente superior, los ojos hacia adelante como si estuviera por encima de él, pero sus palabras quedaron suspendidas en el aire como un cebo.

Levy, sin embargo, no ofreció respuesta inmediata.

Simplemente observó su andar, su noble paso que gritaba arrogancia practicada.

«¿Es así como los nobles siempre caminan?», se preguntó en silencio.

«¿O solo está intentando demasiado recordarme que está por encima de mí?»
Negó ligeramente con la cabeza.

No importaba.

Lo que importaba era no provocar demasiado su ego.

Era volátil, orgullosa…

y en la mente de Levy, tal vez incluso más desquiciada que el propio Razeal.

«Ella también es una psicópata».

Después de todo, ¿quién más se arrojaría voluntariamente al lado de un hombre marcado como un monstruo, sabiendo que la arrastraría al peligro, a la infamia, a convertirse en una de las criminales más buscadas?

Eso no era valentía.

Era locura.

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Finalmente, respondió, su tono tan seco como madera a la deriva.

—No confío en él.

Es solo que…

sé que si regresa y no encuentra ningún barco aquí, me torturará hasta que desee estar muerto.

No lo sé, pero no parece una persona que sea amable con nadie.

Ante lo cual María parpadeó una vez.

—Bueno, ¿eso no es confianza entonces?

Ella volvió a girar la cabeza hacia adelante, alargando deliberadamente su zancada para mantenerse un paso por delante de él.

Levy no respondió.

Solo suspiró quedamente, concentrándose en la vista que tenía adelante…

el bullicioso muelle, donde los vendedores marítimos gritaban unos sobre otros y los barcos se mecían suavemente con la marea.

Los pasos de María se ralentizaron ligeramente mientras lo miraba de reojo otra vez, esta vez más pensativa que burlona.

Extraño…

reflexionó.

¿Cuándo dejaron nuestras conversaciones de sentirse incómodas?

Apenas ayer, habían sido aliados inquietos en el mejor de los casos, incluso un poco hostiles, dos personas unidas por necesidad más que por elección.

Ella lo había mirado con desdén como si no fuera más que un peón, mientras él la había tratado como la noble superior que ella era, por supuesto.

Pero ahora…

hablaban con más naturalidad.

Casi como iguales…

aunque ella seguía aferrándose a su postura de superioridad.

Y en ese cambio, notó algo más.

Este hombre…

quienquiera que fuera realmente, tenía demasiadas conexiones.

No era solo la forma en que los marineros se apartaban cuando pasaba.

No era solo cómo los trabajadores del muelle asentían respetuosamente cuando él daba la más mínima instrucción.

Era algo más profundo.

María lo había visto ayer susurrar una sola palabra a lo que parecía un mendigo recostado contra una pared…

solo para que ese mismo “mendigo” organizara una reunión con un rico comerciante esa misma tarde.

Una reunión que realmente sucedió.

María había asumido, al principio, que su propia influencia como noble sería necesaria para aceitar los engranajes.

Incluso había estado preparada para usar el nombre de su familia.

Pero para su sorpresa, Levy no la había necesitado.

Todo había ido…

inquietantemente bien.

Demasiado bien.

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Lejos del Imperio – Una Aldea Remota
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A miles de kilómetros de la capital del Imperio, escondida en lo profundo de llanuras áridas y montañas agrietadas, una aldea olvidada se aferraba obstinadamente a la supervivencia.

Sus casas eran de arcilla y madera desmoronadas, sus calles de tierra compactada, y su gente desgastada por la pobreza.

El polvo flotaba pesadamente en el aire, agitado por la ocasional ráfaga de viento seco, cubriendo todo con un opaco tono marrón.

Al lado del camino, apoyado contra los restos destrozados de un muro de piedra, un anciano estaba sentado encorvado.

Su ropa no era más que harapos, sus dientes amarillentos visibles cada vez que su boca se abría, y su cabello un nido enmarañado de mechones grises y negros.

Parecía medio dormido, con los párpados caídos, los labios murmurando débilmente para sí mismo como un hombre atrapado entre sueños y realidad.

Entonces su sombra cayó sobre él.

Una mujer alta, de porte regio y dominante, estaba ante él.

Su largo cabello púrpura real caía por su espalda como un estandarte ondeante, captando la tenue luz del sol que lograba atravesar la bruma.

Su rostro era impactante, impresionante en su belleza afilada, pero no había calidez en él…

ni sonrisa, ni suavidad.

Solo una máscara helada, como si estuviera tallada en mármol.

Y sus ojos…

esos ojos púrpura profundo.

Se clavaban en él con tal peso que su propia respiración se entrecortaba en su pecho.

—Anciano —dijo ella, su voz fría y firme, sin transmitir ni amabilidad ni crueldad…

solo autoridad.

Extendió una mano, sosteniendo un retrato—.

¿Has visto alguna vez este rostro?

¿O a alguien que se le parezca por aquí?

El anciano parpadeó, confundido, su mente lenta.

—Ehh…

¿quién…

quién es usted?

—tartamudeó, su voz áspera como grava.

Levantó la cabeza, tratando de enfocar a la mujer.

Y entonces la vio claramente.

Por un momento su mente quedó en blanco.

Había vivido una larga vida, había visto a incontables mujeres tanto en su juventud como en su vejez, pero nunca…

nunca había puesto los ojos en una belleza como la suya.

Era sobrenatural, más allá del alcance de los mortales como él.

Sin embargo, antes de que pudiera detenerse en ese pensamiento, un repentino escalofrío recorrió su cuerpo.

Su mirada inexpresiva se clavó en la suya.

Fría, aguda e inquebrantable.

No era belleza lo que vio…

era poder.

Un poder que hizo que sus rodillas temblaran aunque ya estuviera sentado.

Sus instintos le gritaban: Aparta la mirada.

Y lo hizo.

Sus ojos bajaron instantáneamente al suelo, su cuerpo temblando.

No se atrevió a encontrarse con esos ojos de nuevo.

—Mira con atención —repitió la mujer, su tono endureciéndose ligeramente.

Extendió el retrato más cerca, como si presionara el peso de su voluntad en su mismo pecho—.

Dime si lo has visto.

En cualquier lugar.

En cualquier momento.

Las manos del anciano temblaban mientras tomaba el retrato.

Su mente le gritaba que respondiera rápidamente, que no pusiera a prueba su paciencia.

No sabía quién era ella, pero la forma en que se erguía, la forma en que sus palabras sonaban como órdenes inquebrantables…

era como si estuviera hablando con una reina o princesa de incalculable rango.

Obligó a sus ojos borrosos a enfocarse en el dibujo.

Un joven lo miraba desde la página.

Cabello púrpura, ojos negro azabache, su rostro afilado pero juvenil, no más de doce o trece años en el retrato.

El anciano entrecerró los ojos con más fuerza, escudriñando su memoria, tratando de ver si alguna vez había vislumbrado a un niño así en este lugar olvidado.

Los segundos se alargaron.

Tragó saliva con dificultad.

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Finalmente, con voz temblorosa, respondió:
—Yo…

no lo he visto, mi señora.

Lo juro.

No lo reconozco.

—Su cabeza se inclinó ligeramente, casi en disculpa, mientras devolvía rápidamente el retrato—.

Nunca he visto a nadie así por aquí.

Ni una sola vez.

Un leve chasquido de lengua escapó de sus labios.

—Tch.

El sonido fue suave, pero lo hizo encogerse como si hubiera sido golpeado.

Sin otra palabra, la mujer giró sobre sus talones, su largo cabello meciéndose detrás de ella mientras comenzaba a alejarse.

El anciano dejó escapar un tembloroso suspiro de alivio, bajando la mirada nuevamente hacia la tierra.

No se atrevió a pronunciar otra palabra, mucho menos a llamarla de vuelta.

Las botas de Nova presionaron el suelo seco mientras lo dejaba atrás, su paso firme, pero su mente inquieta.

Según los informes recopilados por su equipo de inteligencia, había descubierto que el metal Foreverina había sido descubierto por accidente en este pequeño reino…

hace cinco años.

Justo cuando Razeal desapareció.

Una coincidencia perfecta.

Y este lugar…

se suponía que era el centro de todo.

Aquí debería haber estado él.

Había enviado a todo su equipo en busca de pistas, pero nada había aparecido.

¿Cómo podía alguien simplemente desaparecer sin dejar rastro?

¿Era el lugar equivocado?

Esa era la única posibilidad, ¿no?

¿O Razeal era verdaderamente tan inteligente que no había dejado ni una sola pista?

Y la dificultad se agravaba por lo que lo hacía diferente.

No tenía maná.

Ni aura.

Su linaje yacía dormido, silencioso.

No había nada sobrenatural que sentir, ningún rastro de energía que seguir.

Estaban forzados a buscarlo físicamente a través de ojos, rumores, de boca en boca.

Y aún así, nada.

Era increíble.

Casi imposible.

Y sin embargo, era la realidad.

Después de todo, uno no puede rastrear lo que no deja huella.

Un ser físico sin maná o aura era como humo en el viento…

allí, pero intangible.

Los pasos de Nova se ralentizaron mientras se alejaba del anciano.

La decepción tiraba de ella, pero más fuerte que eso era la rabia.

Rabia que había estado ardiendo dentro de ella desde el día que se enteró de lo que le había pasado a su hermano.

Quería…

no, necesitaba destruir a quien se hubiera atrevido a hacerle eso.

A todos y cada uno de ellos.

Sus vidas no eran más que ofrendas para la venganza de su hermano.

Ya lo imaginaba: cabezas rodando a sus pies, enemigos suplicando una misericordia que no recibirían, y luego presentando esos trofeos al propio Razeal.

Tal vez entonces…

solo tal vez él los aceptaría, aunque solo fuera como un pequeño regalo.

Quizás, incluso podría verlo como un reconocimiento de su esfuerzo.

Y quería hacerlo rápido.

Antes de mañana.

Después de todo, iban a traerlo a casa mañana, ¿y qué mejor manera de recibirlo que con el regalo de la venganza?

No se trataba solo de complacerlo, también era para ella misma.

Quería ver sangrar a aquellos que se atrevieron a tocarlo.

Pero a pesar del fuego en su interior, la decepción seguía pesando en sus pasos.

Su investigación la había llevado hasta aquí, una vez más, sin progresos.

¿Cómo podía alguien desaparecer tan completamente?

¿Cómo podía no haber rastro, ni susurros, ni rumores?

Para alguien sin aura, sin maná, sin siquiera un linaje despierto, su hermano había eludido no solo ojos comunes sino toda su red de inteligencia.

Era enloquecedor.

Sus botas golpeaban con fuerza contra las toscas piedras del camino mientras se alejaba, su capa ondeando tras ella como una sombra de frustración.

Sus ojos violetas ardían, su mente reproduciendo la rabia y la impotencia una y otra vez.

Fue entonces cuando el anciano sentado detrás se agitó nuevamente.

Sus ojos parpadearon, como si un pensamiento hubiera comenzado a abrirse paso desde la penumbra de la memoria.

Parpadeó rápidamente, la confusión arremolinándose en su mirada nublada, como si el retrato que ella le había mostrado hubiera despertado algo…

pero solo a medias.

—S-Señora…

señorita —croó el anciano desde atrás, su voz desigual.

Intentó sonar respetuoso, pero las palabras salieron torpemente, traicionando su falta de refinamiento.

Aún así, la desesperación lo empujó a llamar.

Nova se congeló a medio paso.

Su cabeza giró lentamente, su mirada volviendo hacia él.

Lo vio inmediatamente, el destello de confusión, de reconocimiento, luchando en su arrugado rostro.

Sin dudarlo, su alta figura se difuminó.

En un parpadeo, estaba frente a él, parada tan cerca que el hombre casi se derrumba del susto.

El alma del anciano casi abandonó su cuerpo.

Su corazón martilleaba en su pecho, su garganta seca emitiendo un sonido estrangulado mientras la abrumadora presencia de la mujer lo presionaba.

Pero los ojos de Nova se agudizaron.

Por primera vez hoy, algo más que fría frustración centelleó en su rostro.

Había…

esperanza.

—¿Recordaste algo?

—preguntó, su voz fría pero con el más leve matiz de emoción.

El anciano se agarró el pecho, recuperando la compostura, sus palabras temblando al salir de él.

—…¿P-Puedo…

ver el retrato de nuevo, Señora?

Nova no perdió tiempo.

Con un giro de muñeca, el pergamino apareció una vez más, sus largos dedos sosteniéndolo directamente frente a su rostro desgastado.

El anciano entrecerró los ojos con fuerza, su mirada recorriendo las facciones del muchacho.

Los afilados ojos negros, la forma de la mandíbula, el ángulo de la nariz…

le molestaba.

Parpadeó varias veces, la frustración creciendo mientras el reconocimiento le picaba justo más allá de su alcance.

Entonces, de repente, sus ojos se ensancharon.

Un pensamiento lo golpeó.

—Señora…

¿puede…

por favor quitar su cabello?

La ceja de Nova se arqueó.

—¿Cabello?

—murmuró, su voz tensándose con confusión.

Pero entonces, sin vacilar, permitió que fluyera una pequeña porción de su poder.

Energía púrpura centelleó levemente a través del pergamino, y en un instante el retrato cambió…

el cabello violeta del niño desapareció, dejando una cabeza perfectamente calva.

El anciano jadeó bruscamente.

Sus manos se alzaron, juntándose mientras sus ojos se abrían de par en par con reconocimiento.

—¡Sí!

Sí…

¡es él!

¡Ese niño mendigo!

—Su voz se quebró mientras casi gritaba las palabras, olvidándose de sí mismo, olvidando el miedo por un latido de corazón en su excitación.

—¿Niño…

mendigo?

—repitió Nova lentamente, su voz como una hoja arrastrándose contra la piedra.

El anciano se congeló, el horror se apoderó de él mientras el peso de sus palabras se hundía.

Sintió como si hubiera firmado su sentencia de muerte.

Su cuerpo temblaba, su respiración se detuvo, pero para su sorpresa…

ella no lo mató.

Ni siquiera lo golpeó.

Los labios de Nova se curvaron peligrosamente hacia arriba, pero se controló, dejando que las palabras se deslizaran de sus labios otra vez, más silenciosas esta vez:
—…Niño mendigo.

El anciano tragó con dificultad.

Sus labios temblaron.

Pero ella no le dio oportunidad de recuperarse.

Su voz cortó el aire, afilada y dominante.

—¿Dónde lo viste por última vez?

La exigencia se hundió hasta sus huesos.

No pudo resistirse.

Su mente buscó frenéticamente, escudriñando sus recuerdos, hasta que la verdad brotó.

—É-Él solía robar…

pedacitos de comida, sobras aquí y allá —dijo el hombre rápidamente, sus palabras tropezando unas con otras—.

Estaba en malas condiciones en ese momento.

Tal vez herido, no lo sé…

Pero la última vez…

sí, la última vez lo vi siendo llevado por…

por la Iglesia Klatónica.

Después de eso…

nunca más lo volví a ver.

—Su voz temblaba con cada palabra, su cuerpo casi colapsando bajo la presión de su mirada.

—La…

Iglesia Klatónica —susurró Nova.

El nombre rodó de su lengua con veneno, pero no dijo más.

En cambio, levantó su mano.

—Aquí.

Toma esto.

Una moneda, de color púrpura profundo, cayó en sus manos temblorosas.

El anciano la miró, su respiración atrapada en su pecho al ver el intrincado escudo grabado en su superficie:
Un cuervo plateado con un tercer ojo, volando sobre un espejo roto.

El emblema de la familia Virelan.

Pero él no reconoció nada.

Nova no le dio tiempo para preguntar.

Su capa violeta se arremolinó mientras giraba, su alta figura ya alejándose con pasos largos y dominantes.

El tenue brillo de su cabello captó la opaca luz solar de la aldea antes de desvanecerse en la distancia.

Las manos del anciano temblaban violentamente alrededor de la moneda.

—¿Qué…

qué es esto?

—susurró.

Su pecho se agitaba con respiraciones superficiales, sus ojos pegados al extraño y ominoso escudo.

No sabía lo que significaba, pero le helaba hasta la médula.

Su mirada se elevó, siguiendo la dirección donde la mujer había desaparecido.

—¿Quién…

quién era ella?

—murmuró con voz ronca.

Su garganta se sentía seca—.

Es tan…

aterradora…

tan peligrosa…

Recordó la forma en que ella había aparecido frente a él en un parpadeo, la manera en que el propio retrato había cambiado a su orden.

—Y espera, ¿fue eso…

hechicería?

—Su voz se quebró.

La moneda ardía fría en su mano mientras la apretaba con más fuerza, el miedo y el asombro mezclándose en su cuerpo tembloroso.

La imagen de la mujer…

sus penetrantes ojos violetas, su aterradora calma…

lo perseguiría por el resto de sus días.

Y esta moneda ligera pero pesada.

—
Chicos, ¿por qué están enviando al autor a la depresión?

😭😭
¿Por qué tan pocos boletos dorados?

😞 No acosen a este autor ya de por sí pobre.

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