Tengo 10,000 Villanos de Rango SSS en mi Espacio del Sistema - Capítulo 327

Capítulo 327: Consejo verdadero

La boca de Arthur colgaba abierta, floja y desprotegida, mientras miraba fijamente la escena que se desarrollaba frente a él. Por un breve y humillante momento, incluso se frotó los ojos con el dorso de la mano, como si estuviera limpiando una ilusión. Luego sacudió la cabeza bruscamente, girándola a la izquierda y luego a la derecha, escaneando la arena con incredulidad.

Aunque no ayudó en absoluto…

Había cuatro… no, cinco Razeals.

Estaban en diferentes puntos a su alrededor, algunos más cerca, otros más lejos, sus siluetas superponiéndose a través del agua como reflejos fracturados por ondas. Uno se inclinaba ligeramente hacia adelante, otro permanecía relajado, otro parecía estar a medio paso. ¿Y lo peor?

Arthur no podía distinguir cuál era real o no…

No, corrección. Sus instintos le decían que todos eran reales.

El agua no revelaba nada. Cada perturbación, cada corriente sutil, cada onda desplazada se sentía idéntica. Sus sentidos entrenados, perfeccionados desde la infancia en las profundidades de Atlantis, le fallaron por completo. Podía notar, lógicamente, que estas eran imágenes residuales, impresiones dejadas por una velocidad abrumadora… pero sus ojos y sentidos se negaban a aceptarlo. Cada figura se sentía presente. Sólida y definitivamente amenazante… Como si al acercarse fuera a salir jodido…

Su corazón golpeaba contra sus costillas.

«Esto es extraño», pensó Arthur. «Esto no es solo velocidad».

La presencia de Razeal se sentía fragmentada, extendida a través del espacio mismo, como si la realidad hubiera perdido brevemente su control sobre él. Arthur había luchado contra innumerables oponentes más rápidos que él, más fuertes que él, pero nunca contra alguien que hiciera que su percepción fuera poco fiable. Nunca contra alguien que hiciera que el mundo se sintiera mal.

—Esto… esto es una mierda —gritó Arthur de repente, elevando la voz para enmascarar la inquietud que subía por su columna vertebral—. Los hombres no corren como perras.

Sus palabras resonaron a través del coliseo lleno de agua.

—¡Esto es un combate! —gritó, apuntando su lanza vagamente entre las figuras cambiantes—. No una maldita carrera. Si eres un hombre, ven a luchar contra mí… cara a cara. ¿Qué es esto, eh? ¿Correr como un cobarde?

Razeal, a varios metros de distancia o quizás justo frente a él; Arthur ya no podía estar seguro… puso los ojos en blanco.

«Bastardo sinvergüenza», pensó Razeal, con irritación parpadeando a través de su mente por lo demás tranquila. «¿No era él quien huía de mí hace minutos?»

La hipocresía era casi impresionante.

Arthur había pasado la mayor parte del combate abusando de su velocidad superior, entrando y saliendo rápidamente, provocando, rodeando, rechazando el enfrentamiento directo. Ahora que los papeles se habían invertido… ahora que él era el más lento, de repente quería un combate “honorable”.

«Vaya príncipe», reflexionó Razeal internamente, sacudiendo ligeramente la cabeza.

A decir verdad, esta pelea debería haber terminado ya.

Si Razeal hubiera querido, Arthur habría estado inconsciente en el suelo de la arena hace minutos. Pero Razeal no tenía prisa. Esta era la primera vez que probaba una técnica de movimiento de rango Santo en combate real, y los resultados eran… satisfactorios.

No… más que eso en realidad…

Era embriagador.

En el corto período desde que recibió Pasos Fantasma, su dominio se había disparado a un ritmo que incluso él encontraba ligeramente absurdo. Lo que comenzó como curiosidad se convirtió en instinto casi de inmediato. Su cuerpo se adaptó más rápido que sus pensamientos, los músculos respondiendo a conceptos en lugar de comandos.

Había alcanzado ya… un nivel Avanzado de competencia…

A este nivel, podía generar hasta ocho fantasmas en un solo paso encadenado, con una velocidad que cubría alrededor de trescientos metros. Y no era solo distancia bruta… también era control. Cambios de dirección a medio paso. Ráfagas en ángulo. Lanzamientos invertidos.

La parte más aterradora era lo poco contacto que ahora necesitaba.

Al principio, Pasos Fantasma requería un empuje sólido desde el suelo. ¿Ahora? Un roce. Un toque. El más débil punto de resistencia era suficiente. Razeal sospechaba… no, estaba casi seguro de que podría activar la técnica desde algo tan insustancial como una hoja equilibrada en el aire, o un fragmento de escombros a la deriva.

Las imágenes residuales también persistían más tiempo ahora… hasta cinco segundos, tiempo suficiente para confundir incluso a combatientes de alto nivel.

Y todo esto… Lo aprendió en menos de tres minutos.

Inimaginable, para la mayoría.

Razeal exhaló lentamente, dejando que la sensación se asentara. La técnica ya no se sentía extraña. Se sentía… natural ahora. Como si siempre le hubiera pertenecido.

—Bien —dijo en voz alta, su voz tranquila pero decisiva—. Basta de perder el tiempo.

Su zapato rozó el suelo de la arena… apenas lo suficiente para agitar el agua.

Entonces el mundo cambió.

Arthur no vio a Razeal moverse.

Simplemente apareció.

Un momento el espacio frente a Arthur estaba vacío… abarrotado solo por imágenes residuales ondulantes y al siguiente, Razeal estaba allí, de pie directamente frente a él, tan cerca que Arthur podía ver el tenue brillo carmesí en sus ojos.

Sin advertencia. Sin preparación.

Solo presencia.

La respiración de Arthur se cortó violentamente.

—¡Mierda! —maldijo, intentando instintivamente dar un paso atrás, pero era demasiado tarde. La distancia en la que normalmente confiaba… su mayor ventaja había desaparecido. Completamente borrada.

Demasiado rápido, gritaba su mente. Esto es simplemente demasiado rápido.

El puño de Razeal se elevó en su campo de visión.

La nariz rota de Arthur palpitaba en el recuerdo, el dolor ardiendo como un fantasma por toda su cara. Su corazón comenzó a latir con más fuerza, el miedo mezclándose con la adrenalina. Honestamente, no quería sentir eso de nuevo. Pero de nuevo no podía esquivar un ataque desde tan cerca…

«Tengo que detener esto», pensó desesperadamente.

Y entonces… la lógica se activó.

Esto no valía la pena.

Arthur no estaba aquí para morir. ¿Por qué necesitaba ponerse serio? Esto era solo un examen, no una guerra. El segundo examinador se encargaría de la siguiente etapa de todos modos y ese hombre era mucho más fuerte que él… Así que, ¿por qué no dejárselo a él?

¿Por qué arruinar más su cara? ¿Por qué arriesgarse a una lesión permanente o a la vergüenza frente a todo el reino?

La decisión fue instantánea, Arthur levantó la mano bruscamente.

—¡Me rindo! —gritó, forzando una sonrisa amistosa en su rostro manchado de sangre—. Pasaste. Has pasado, ¿de acuerdo?

Las palabras salieron rápidas, casi ensayadas.

—No hay necesidad de continuar. He visto suficiente. —Su sonrisa se ensanchó, tratando de suavizar el momento—. Eres fuerte. Lo suficientemente fuerte.

En su interior, sus pensamientos corrían. «Que el siguiente examinador se encargue de él. No hay necesidad de que sangre más».

Pero

¿Por qué Razeal no se detenía?

Los ojos de Arthur se abrieron con alarma repentina cuando el puño levantado no disminuyó la velocidad. Sino que aceleraba…

Espera

Ese fue el último pensamiento coherente de Arthur.

El puñetazo aterrizó directamente contra su mejilla.

El impacto fue catastrófico.

El rostro de Arthur se deformó visiblemente alrededor del puño de Razeal, piel y hueso comprimiéndose de una manera en que ninguna cara debería hacerlo jamás. La onda expansiva explotó hacia afuera, el agua detonando a su alrededor como si un cañón hubiera estallado dentro de la arena.

El cuerpo de Arthur salió disparado hacia atrás como un misil.

No arrojado… disparado.

Desgarró el agua, dejando tras de sí un violento rastro de corrientes rotas, estrellándose contra la barrera invisible que separaba la arena de los espectadores.

El impacto envió un zumbido sordo y amortiguado a través de la arena, el sonido viajando como una onda de presión a través de las corrientes circundantes. Su cuerpo rebotó torpemente, sus extremidades agitándose por una fracción de segundo antes de que la gravedad lo reclamara, y cayó de nuevo sobre el suelo de la arena con un fuerte chapoteo, el agua surgiendo hacia afuera en anillos temblorosos.

Silencio.

Un silencio profundo y sofocante se instaló en el coliseo.

Miles de espectadores miraban, congelados en su lugar, sus anteriores jadeos y murmullos tragados por completo por la incredulidad. Acababan de ver la misma escena repetirse… otra vez. El príncipe de Atlantis, examinador de la competición real, reducido a un proyectil… dos veces. Sin vítores. Sin indignación. Solo un silencio aturdido, roto únicamente por el lento asentamiento del agua… ¿Y también golpeado en la cara de nuevo?

Arthur gimió, luego se incorporó, tosiendo duramente mientras el agua goteaba de su pelo y armadura. Su mandíbula se apretó con fuerza mientras se enderezaba, volviéndose hacia Razeal con furia ardiendo en sus ojos. Un lado de su cara ya había comenzado a hincharse grotescamente, la piel descolorida en tonos furiosos de rojo y azul, su mejilla tan hinchada que parecía casi cómica. La sangre goteaba de la comisura de su boca, mezclándose con el agua alrededor de sus pies.

—¡Tú! —gritó Arthur, apuntando con un dedo acusador directamente a Razeal—. ¡Imbécil! ¿¡No dije que habías pasado!? ¿¡Por qué diablos me golpeaste igual!?

Sus palabras resonaron con fuerza, llevando a través de la arena, llevando con ellas orgullo herido más que dolor físico.

Razeal parpadeó una vez, luego inclinó ligeramente la cabeza. Separó las manos en un gesto perezoso, casi inocente, levantando los hombros en un encogimiento casual.

—No te oí —dijo simplemente.

Arthur lo miró durante un largo segundo, la incredulidad luchando con la rabia. Sus labios temblaron como si estuviera a punto de explotar.

—Tú… voy a jo… —Arthur dio un paso brusco hacia adelante, el instinto gritándole que tomara represalias, que recuperara aunque fuera un jirón de dignidad.

Entonces se detuvo.

Sus ojos se desviaron hacia un lado… hacia las gradas.

Hacia los millones y millones de espectadores que lo observaban. Observando todo. Nobles, Guerreros, Soldados, Atlantes Comunes… Todos los ojos puestos en él.

La realidad se impuso.

Arthur se aclaró la garganta ruidosamente, el sonido forzado e incómodo, y su postura cambió abruptamente. Sus puños apretados se aflojaron. La furia en su rostro se derritió en algo mucho más ensayado.

—Jaja… está bien. Está bien —dijo rápidamente, agitando una mano con desdén como si estuviera restando importancia a todo el incidente. Su risa forzada sonaba hueca, tensa—. Ocurren errores… Y de todos modos te estaba dejando ganar.

Razeal levantó una ceja.

—Sí —continuó Arthur, dándose palmadas en el pecho como para tranquilizarse—. No es como si esto fuera una batalla seria de vida o muerte, ¿verdad? Solo una competición. —Volvió a reír, más fuerte esta vez, aunque solo hizo que su cara hinchada pareciera peor—. Has pasado.

Se acercó a Razeal, cerrando la distancia sin vacilar, y antes de que Razeal pudiera reaccionar, Arthur le pasó un brazo por los hombros en una exagerada muestra de camaradería. La repentina familiaridad resultaba desconcertante.

Razeal se tensó ligeramente, mirando de reojo con sorpresa, pero no lo apartó de un empujón.

Arthur se inclinó hacia él, sonriendo ampliamente a pesar de la sangre y los moretones, su cara ahora parecida a un pez globo sobreinflado. —Jaja, eres fuerte —dijo, con la voz rebosante de entusiasmo forzado—. Por supuesto que lo eres. Justo como esperaba de alguien enviado por mi hermana.

Volvió a reír, fuerte y sin vergüenza, como si los últimos minutos no hubieran ocurrido en absoluto.

Razeal miró al frente, en silencio, su expresión indescifrable. Internamente, sin embargo, no podía dejar de maravillarse ante semejante audacia.

«Este tipo no tiene vergüenza», pensó. «Absolutamente ninguna».

Aun así, no había permitido que Arthur se acercara tanto solo por cortesía.

—Dejemos eso por ahora —dijo finalmente Razeal, cortando la risa de Arthur—. En realidad quiero preguntarte algo.

Arthur se detuvo a media risa, parpadeando. Retrocedió lo justo para mirar la cara de Razeal, con confusión parpadeando en sus rasgos magullados.

—¿Eh? ¿Preguntar algo? —preguntó Arthur, genuinamente desconcertado—. Umm… si es sobre el segundo examinador… Como que quieres que te diga la forma de ganar o te cuente sus debilidades… Olvídalo, hombre. Realmente no puedo ayudarte ahí.

Sin esperar confirmación, Arthur se inclinó más cerca, bajando la voz de manera conspirativa, como si compartiera un secreto entre viejos amigos.

—En realidad ese viejo monstruo no tiene debilidades… —susurró—. No es que pudieras aprovecharlas aunque las tuviera… Así que ni lo pienses, además no hay otra forma de ganar. Pero como ahora somos… amigos —añadió con una sonrisa—, te daré un consejo.

Razeal escuchó sin interrumpir.

—Cuando empiece a doler demasiado… simplemente ríndete —dijo Arthur en voz baja—. No intentes forzarlo pensando que te dejará pasar… No lo hará… Bueno, solo estoy siendo honesto contigo.

Su sonrisa se desvaneció ligeramente, reemplazada por algo más serio.

—Quiero decir… eres humano, ¿verdad? —continuó Arthur—. Deberías entender cómo funciona esto. ¿Esta competición? Es para los Atlantes. No podemos dejar que un forastero gane. —Se encogió de hombros ligeramente, como si esto fuera lo más natural del mundo—. Padre no lo dirá abiertamente… tiene orgullo, después de todo, pero definitivamente le dirá a Knox, el segundo examinador, que se encargue de ello. Y Knox se asegurará de que no pases.

Arthur dio una palmada tranquilizadora en el hombro de Razeal.

—Y no puede controlar su fuerza, así que si no quieres resultar gravemente herido, solo retírate cuando las cosas se pongan difíciles. No te preocupes… mi padre no es un mal hombre. Definitivamente apreciará tu esfuerzo… y te recompensará de todos modos. Ya te has hecho un nombre, después de todo.

Terminó con un asentimiento amistoso, totalmente convencido de que acababa de hacerle un favor a Razeal.

Razeal absorbió las palabras en silencio.

Así que era eso.

Puro racismo, simple y llano… disfrazado de tradición y honor.

«¿No quieren que gane solo porque no soy como ellos?», pensó Razeal.

Pero también entendió algo más con igual claridad.

Les importaba mucho las apariencias.

Si ganaba… de manera justa, pública, innegable, no habría nada que pudieran hacer. No sin destruir su propia imagen al menos… y se preguntaba si lo harían…

«Bien, supongo…», pensó Razeal. «Eso hace las cosas más fáciles».

Dejó esos pensamientos para más tarde y sacudió ligeramente la cabeza, volviendo la mirada hacia Arthur.

—No es eso lo que quería preguntar —dijo.

Arthur parpadeó de nuevo, ahora visiblemente confundido.

—¿No es eso? —Frunció el ceño—. ¿Entonces qué?

Antes de que Arthur pudiera pensarlo demasiado, Razeal habló, su tono firme, sus ojos fijos en los de Arthur.

—He oído que tienes tres esposas —dijo Razeal, haciendo una pausa lo suficientemente larga para que las palabras calaran—, y más de trescientas concubinas.

Inclinó ligeramente la cabeza.

—¿Es eso cierto?

Arthur parpadeó.

—…¿Sí? —dijo lentamente, claramente sin entender por qué esta pregunta había surgido de repente—. Quiero decir… sí. Tres esposas. Concubinas también. Pero, ¿qué pasa con eso?

Razeal lo miró por un momento, con expresión indescifrable, luego exhaló ligeramente como si estuviera organizando sus pensamientos. Cuando finalmente habló de nuevo, y curiosamente, estaba extrañamente sincero.

—Es solo que… tengo curiosidad —dijo Razeal—. Cómo lo hiciste… —Sus ojos se entrecerraron ligeramente…

Gesticuló vagamente con una mano, como si estuviera captando una idea abstracta.

—Quiero decir… hay alguien que quiero —continuó—. Alguien… quiero decir. Quiero que alguien me ame más que a nadie. No temporalmente. No por conveniencia. Me refiero a… permanentemente. —Su tono bajó, más tranquilo ahora—. Así que solo quiero saber cómo lo hiciste. Cómo haces que la gente te ame y también cómo evitas que ese amor se desvanezca o disminuya. Es algo importante para mí…

Arthur lo miró fijamente.

Durante medio segundo, pareció genuinamente aturdido.

Entonces… su rostro se transformó en la sonrisa más amplia y orgullosa que había mostrado en todo el día.

—¡Así que es eso! —Arthur se rió, golpeando su palma contra su propio pecho—. ¡Tienes curiosidad sobre mi mayor habilidad, eh?

Se acercó más, con el brazo aún cómodamente sobre los hombros de Razeal, bajando la voz de manera conspirativa.

—Ja. Debería haberlo sabido. Por fin, alguien con buen gusto.

Ahora había un verdadero deleite en sus ojos… no arrogancia, no burla. Algo más cercano a la validación. Por una vez, nadie lo llamaba ni lo miraba como si fuera… degenerado, un lujurioso o una desgracia. Alguien realmente le estaba pidiendo consejo.

—¿Quieres aprender del mejor, eh? —dijo Arthur con orgullo—. Bien. Muy bien. Como ahora somos amigos, te diré algo precioso. Algo que la mayoría de los hombres nunca entienden.

Razeal inclinó ligeramente la cabeza, atento a pesar de sí mismo. Realmente no esperaba mucho… Arthur era un príncipe, después de todo. El estatus debe haber hecho la mitad del trabajo por él. Pero aun así… la gente no puede reunirse en tales números sin talento.

—¿Qué es? —preguntó Razeal.

Arthur se inclinó, casi susurrando, como si revelara una doctrina sagrada.

—El secreto —dijo lentamente, saboreando el momento—, es este…

Hizo una pausa.

—Si quieres que una mujer te ame para siempre… no tengas solo una.

El párpado de Razeal se crispó.

Arthur continuó, completamente serio.

—Ten más. Al menos tres.

Silencio.

Razeal simplemente lo miró fijamente.

Arthur asintió solemnemente, como si acabara de transmitir una antigua sabiduría pasada a través de generaciones. —De esa manera, su amor nunca se desvanece.

Razeal parpadeó una vez. Luego puso los ojos en blanco, apartando la mirada con clara decepción.

«Por supuesto», pensó sin emoción. «Esperaba demasiado».

Tenía la mitad de la mente para desvincularse por completo… este era exactamente el tipo de tonterías que había anticipado. Lógica de príncipe. Lógica de estatus. El tipo de pensamiento que solo funcionaba porque nadie se atrevía a contradecirlo.

Arthur notó el cambio inmediatamente.

Frunció el ceño. —¿Qué? ¿No lo entiendes?

Razeal lo miró de nuevo, con expresión escéptica. —No veo cómo eso ayuda.

Arthur suspiró dramáticamente. —Escucha bien.

Levantó un dedo, dando una lección ahora.

—Si tienes una mujer —explicó Arthur—, ella peleará contigo… Pero si tienes más de una —su sonrisa se afiló—, ellas pelearán por ti.

La mirada de Razeal se quedó quieta.

Arthur continuó, animándose con el tema. —Compiten. Comparan. Se esfuerzan por destacar. Por ser elegidas. Por ser las más amadas. —Tocó ligeramente el pecho de Razeal—. No quieren perderte frente a las otras. Y al intentar ganarte… te dan más de lo que jamás te darían si se sintieran seguras.

No había malicia en su voz. Ninguna manipulación, tal como lo veía Arthur. Así era simplemente como funcionaba el mundo para él.

Razeal sintió que algo encajaba.

No completamente.

Pero lo suficiente.

Sus ojos se agudizaron, una luz tenue parpadeando dentro de ellos mientras la idea tomaba forma en su mente, no exactamente como Arthur pretendía, sino retorcida a través de la propia perspectiva de Razeal. Competencia. Presión. Deseo redirigido hacia el exterior en lugar de hacia el interior.

«Si quien más me ama está destinado a matarme…», pensó, «entonces diluyendo esa devoción…»

Su mirada se iluminó ligeramente.

Esta no era la respuesta.

Pero era una respuesta, así que…

Lentamente, una sonrisa se dibujó en el rostro de Razeal… no burlona, no sarcástica. Pensativa.

—Ya veo —dijo en voz baja.

Arthur se enderezó, claramente complacido.

—¿Ves? Sabía que lo entenderías.

En la transmisión en vivo, estalló el caos.

Bastardo Degenerado: Tal vasta sabiduría… Me siento iluminado.

Ancestro Xue: Si solo hubiera conocido esta verdad cuando vivía… qué existencia desperdiciada. ¡Chico! ¡Arrodíllate y adóralo! ¡Esto es verdadera maestría!

Razeal lo miró… y suspiró.

«Estos idiotas…»

Pero no lo negó directamente. Si no otra cosa, la reacción le dijo que esta filosofía no era exclusiva de Arthur… resonaba, inquietantemente, con otros que habían vivido mucho tiempo y se habían entregado profundamente.

Razeal suspiró, luego se volvió completamente hacia Arthur. Levantó su brazo y casualmente lo pasó sobre los hombros de Arthur a cambio, reflejando el gesto anterior.

—Ahora eres mi amigo —dijo Razeal simplemente.

Arthur sonrió radiante.

—Si alguna vez tienes un problema —continuó Razeal, con voz firme—, ven a mí.

Arthur se rió.

—¡Ahora estás entendiendo!

—Pero —añadió Razeal, entrecerrando ligeramente los ojos mientras su sonrisa se profundizaba—, aún no has terminado. Necesitas contarme más. Cómo empezar. Cómo mantener el control. Cómo asegurarse de que no salga mal.

Arthur se rió, claramente disfrutando.

—Ahhh, esa es teoría avanzada. Pero no te preocupes… tenemos tiempo.

Razeal asintió, satisfecho.

«Este camino», pensó, «podría evitar que el final llegara jamás».

Y por primera vez desde que supo su destino, sintió que había encontrado una grieta… pequeña, imperfecta, pero real en la inevitabilidad que pendía sobre su vida… Así que no pudo evitar sonreír.

—-

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com