Tengo 10,000 Villanos de Rango SSS en mi Espacio del Sistema - Capítulo 330

Capítulo 330: Habilidad de Rango Ex

“””

¡Ding!

[Felicidades, Anfitrión. Has recibido un regalo de Lengua (Villano de Rango EX – El Dominador) a través de la Función de Regalo de Transmisión.]

(Super Chat: Quiero vencer a esta pequeña mierda de Lucifer. ¿Tienes alguna manera de… para que pueda?)

[¿Deseas abrirlo?]

[Sí / No]

Razeal parpadeó.

Su expresión se congeló por un momento mientras su cerebro procesaba lo que estaba viendo. ¿Un regalo de un Villano de Rango EX? Sus ojos se detuvieron en el rango más tiempo que en el mensaje mismo, con un leve tic apareciendo en la comisura de sus labios.

—Maldición… —murmuró en voz baja.

Un regalo de un villano de rango EX debe ser algo increíble. Su mente inmediatamente recordó la última vez que ella le había regalado algo como estrellas. Como jodidas estrellas reales. El tipo de cosa que ni siquiera debería existir en un inventario, y mucho menos ser entregada casualmente.

Esta vez no debería ser menos, pensó instintivamente.

Pero no dejó que la emoción lo dominara. Se obligó a mantener la calma, bajando lentamente los ojos para releer el mensaje debajo de la notificación del regalo. Su mirada se estrechó ligeramente.

—¿Un super chat…? —murmuró—. ¿Ella quiere vencer a Lucifer?

Fue entonces cuando lo entendió… claramente algo estaba sucediendo en la transmisión.

Sin vacilar, Razeal abrió el panel del chat de la transmisión. Los mensajes inundaron su visión instantáneamente, apilados uno tras otro en rápida sucesión. Sus ojos se movieron rápidamente, escaneando el acalorado intercambio entre Lengua y Lucifer. Amenazas. Insultos. Choques de ego. Lily agitando las cosas y todo. Todo se había convertido en una guerra verbal en toda regla.

Mientras leía, la comprensión se asentó.

Al mismo tiempo, las cosas que había notado antes finalmente se conectaron.

Las extrañas palabras de Knox..

Presión existencial o lo que sea..

Y luego los mensajes del Progenitor Vampírico..

Los ojos de Razeal se desviaron brevemente hacia el enorme examinador que estaba cerca. Luego volvieron al chat.

—Así que por eso… —conectó las cosas llegando a una conclusión fácil.

Así que esto es porque soy un vampiro primordial, se dio cuenta. Una existencia de nivel superior a ellos… ‘

—Hmm.

Así que por eso pensó que yo era un dios, ¿eh?

Ahora tenía sentido. La presión no era fuerza, aura o intención asesina. Era la existencia misma presionando. Knox simplemente lo había malinterpretado, usando el único concepto que su mente podía comprender.

“””

Razeal sacudió ligeramente la cabeza, apartando esos pensamientos. Había cosas más inmediatas que tratar por ahora…

Lengua no le estaba regalando algo por su amabilidad. Quería algo a cambio, así que… Más bien un trato. Quería luchar contra Lucifer. Y este regalo, fuera lo que fuese, claramente estaba destinado a llamar su atención ya que no había estado viendo el chat.

¿Pero podría incluso hacer eso?

Ni él mismo lo sabía…

Aun así, sentarse y adivinar no ayudaría… Así que hizo lo único más fácil que conoce…

—Sistema —preguntó Razeal directamente en su mente, sin perder tiempo—, ¿hay alguna manera de hacer esto?

No le dio más vueltas. Si existía, el sistema se lo diría. Si no, pues eso era todo.

La respuesta llegó inmediatamente.

[Sí, la hay.]

Los ojos de Razeal se afilaron. —¿Ohh?

[Tal función existe, Anfitrión. Aunque estaba destinada a ser descubierta naturalmente por ti, sigue siendo un descubrimiento válido… Ya que aún te lo estás preguntando.]

Siguió otra notificación…

[Felicitaciones al Anfitrión por descubrir una función menor del sistema.]

El texto se expandió frente a él.

[Nombre de la Función: Autorización de Enfrentamiento de Villanos]

[Descripción: A través de esta función, el Anfitrión puede designar villanos seleccionados y transferirlos a un espacio aislado compartido o elegir uno de sus respectivos espacios. Dentro de ese espacio, las entidades elegidas están autorizadas a participar en combate directo con el propósito de evaluar fuerza, evaluación jerárquica o cualquier otra razón.]

[Reglas: No se aplican restricciones.]

[Aviso de Resultado: Al morir o admitir formalmente la derrota, el/los villano(s) involucrado(s) será(n) automáticamente restaurado(s) y devuelto(s) a sus respectivos espacios originales. Si ninguna de las partes es eliminada, ambas entidades serán extraídas forzosamente y devueltas al concluir el duelo.]

Los ojos de Razeal se movieron rápidamente a través de la notificación flotante, leyendo cada línea sin perderse ni una palabra. El resplandor de la interfaz del sistema se reflejaba débilmente en sus pupilas mientras su mente procesaba las implicaciones casi instantáneamente. A diferencia de antes, no hubo confusión esta vez, solo claridad.

Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro.

—Ahh… —exhaló en voz baja—. Esto es simple ahora.

Luego, sin perder ni un segundo, abrió la interfaz de transmisión en vivo y envió un mensaje directamente al chat…

«Muy bien, gracias por tu regalo, Lengua.

En cuanto a tu solicitud, es aceptable… Disfrútala. Además, si alguien más tiene este tipo de petición, siempre será bienvenido. Solo recuerden enviar un regalo apropiado también. Aceptaré cualquier cosa. Bien… denme unos segundos. Los pondré a ambos en un espacio para combate».

El mensaje cayó como una piedra arrojada en aguas tranquilas.

Por un breve momento, el chat se congeló.

Luego

—¿Espera?… ¿En serio? ¿Realmente existe algo así? —preguntó Lily.

—Hahsha bien. Muy bien. Ahora le enseñaré a esta pequeña mierda qué tipo de “dama mentirosa” soy realmente —dijo Lengua.

—…. —expresó Lucifer.

Razeal no reaccionó a nada de esto.

Ya había seguido adelante.

No le tomó mucho tiempo entender la interfaz. Los menús del sistema respondieron con fluidez, como si siempre hubieran estado esperando exactamente esta entrada. Sus dedos se movieron con propósito, seleccionando nombres sin vacilar.

Lengua.

Lucifer.

Autorización de duelo.

Luego vino la elección del espacio.

Razeal tampoco le dio muchas vueltas a eso. Espacio aleatorio. No importaba si Lengua entraba en el dominio de Lucifer o Lucifer era arrastrado al de ella… Sí, no perdió tiempo en crear un espacio personalizado para ellos. De cualquier manera, conseguirían exactamente lo que querían…

¿Y en cuanto al resultado?

Honestamente no le importaba.

Nadie moriría permanentemente… Así que no había pérdidas para él.

Y más importante aún

Ya sabía quién ganaría.

Con una confirmación final, el sistema ejecutó el comando.

Casi inmediatamente, apareció una nueva ventana dentro del chat de la transmisión… más pequeña que la transmisión principal, bordeada con un borde nítido y distintivo. Un texto brillaba en la parte superior.

[Transmisión de Duelo de Villanos en Curso]

Ya había comenzado.

—Ohhh ¿qué es esto? —preguntó Lily.

—Déjame ver. Debe ser la pelea entre ambos —dijo Ancestro Xue.

—También tengo curiosidad por ver quién ganará —comentó Bastardo Degenerado.

Los mensajes se acumularon mientras los villanos hacían clic en el enlace, la curiosidad atrayéndolos como la gravedad.

Razeal miró la transmisión lateral solo por una fracción de segundo.

Luego la ignoró por completo.

Su interés estaba en otra parte.

Volvió su atención hacia adentro, concentrándose en el regalo sin abrir que aún flotaba pacientemente frente a él.

—Sistema —dijo con calma, la tensión anterior completamente ausente de su voz—, abre el regalo.

La respuesta fue instantánea.

[Felicidades, Anfitrión. Has recibido una habilidad de rango EX.]

Apareció la siguiente línea.

[Golpe de Suerte Crítico (EX-)]

Razeal se quedó paralizado.

Por una fracción de segundo, su cerebro simplemente… se detuvo.

Una habilidad de rango EX.

Su boca se abrió lentamente antes de que se diera cuenta.

—Qué demonios —respiró.

La conmoción lo golpeó con fuerza… no del tipo ruidoso y explosivo, sino del tipo silencioso e incrédulo que hace que tus pensamientos se retrasen respecto a la realidad. Había esperado algo valioso. Por supuesto que sí. Era un regalo de un villano de rango EX.

¿Pero esto?

Esto iba mucho más allá de sus expectativas.

¿Una habilidad de rango EX real?… ¿simplemente entregada a él?

Si alguien le hubiera dicho esto hace unos minutos, se habría reído en su cara.

Y sin embargo, ahí estaba.

Flotando…

Real.

Innegable.

Llamar a su reacción emoción ni siquiera se acercaría. Era más como ser lanzado a una montaña rusa sin advertencia: incredulidad, emoción e incredulidad otra vez, todo enredado.

[Felicidades, Anfitrión, por obtener tu primera habilidad de rango EX.]

La voz de Villey resonó, llevando un tono que casi sonaba… orgulloso.

Por una vez, Razeal no respondió bruscamente.

—…Sí —murmuró, todavía mirando la notificación—. Gracias… Gracias.

Ni siquiera se dio cuenta de que había agradecido a Villey hasta que las palabras ya habían salido.

Cualquier problema que tuviera con Villey anteriormente fue casi olvidado por algunos segundos. Su atención estaba totalmente consumida en esta… Brillante habilidad de rango EX.

—Bien —dijo, finalmente encontrando su voz de nuevo—. Ábrela. Déjame ver.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, con los ojos afilados por la anticipación.

[Sí, Anfitrión.]

Golpe de Suerte Crítico

Rango: EX-

Tipo: Pasivo–Activo (Híbrido)

Categoría: Probabilidad / Suerte / Físico

Requisito: Suerte Excepcionalmente Alta

Descripción de la habilidad: Golpe de Suerte Crítico es una habilidad de combate de rango EX basada en probabilidad que convierte la probabilidad distorsionada y la suerte extrema en una fuerza física abrumadora, eludiendo completamente las leyes físicas convencionales. En lugar de depender de la fuerza bruta, cada golpe manipula sutilmente el marco estadístico de la realidad.

Cada golpe conlleva una posibilidad de desencadenar un Evento de Suerte Crítica, un fenómeno en el que los cálculos de daño ya no están limitados por los parámetros físicos del usuario, estallando en una fuerza mucho más allá de los límites naturales del usuario.

Mecánica Principal: Anomalías de Probabilidad

La habilidad opera acumulando anomalías de probabilidad, desviaciones estadísticas raras generadas a través del combate continuo. A medida que se lanzan golpes sin interrupción, estas anomalías se acumulan, empujando la realidad más cerca de un punto de ruptura.

Con suficiente acumulación, la probabilidad colapsa en un único resultado decisivo: un golpe que desafía toda lógica y expectativa.

Condición de Reinicio: Si el usuario deja de atacar durante 20 segundos o más, todas las anomalías de probabilidad acumuladas se disipan, reiniciando la progresión de la habilidad a cero.

Escala de Probabilidad (No Garantizada): A medida que aumenta el número de golpes ininterrumpidos, la probabilidad y gravedad de un Evento de Suerte Crítica se intensifica:

10 golpes: Muy Alta probabilidad de infligir daño ×2

100 golpes: Probabilidad moderada de infligir daño ×10

1,000 golpes: Probabilidad extremadamente rara de infligir daño ×100

[Más allá de los límites medibles: Puede ocurrir una Verdadera Anomalía, un evento clasificado como una imposibilidad estadística, produciendo resultados que no pueden ser cuantificados por multiplicadores estándar.]

[Dependencia de la Suerte: Esta habilidad depende completamente de la suerte innata del anfitrión.]

[Un usuario muy afortunado puede desencadenar resultados absurdos como daño ×10,000 incluso con un conteo relativamente bajo de golpes.]

[Por el contrario, un anfitrión con mala suerte puede fallar en lograr incluso una amplificación de daño ×2 después de millones de golpes.]

Razeal se apresuró a leer la descripción e información de la habilidad de rango EX. Al principio, la emoción lo invadió, su corazón latiendo con anticipación. Pero al llegar a la última línea, su expresión se desplomó por completo, como alguien que acababa de comer porquería.

—¿Qué mierda es esta basura…?

Sí, claro, era una habilidad sobrepotente. No había duda de eso. Pero él probablemente era la persona con peor suerte en el mundo entero. No tenía ninguna relación… ninguna conexión en absoluto con la suerte. Ni siquiera desde algún camino lejano.

“””

¿Qué significaba eso?

Significaba que esta habilidad era completamente inútil para él.

Razeal genuinamente quería quejarse a Lengua. ¿Por qué esta habilidad parecía algo que ella había creado puramente para divertirse? Era tan burdo…

Aun así, no podía hacer nada en este momento. Todos los villanos estaban ocupados viendo el duelo entre Lucifer y Lengua.

Y sin embargo… por mucho que la detestara, esta era una habilidad que cambiaba vidas.

Honestamente, si los villanos descubrieran lo que había obtenido, olvidémonos de la conmoción… Ellos también llorarían lágrimas de tristeza… Ya que no son ellos quienes consiguieron esto.

Si no otra cosa, podría duplicar la fuerza de una persona. No solo una vez, sino potencialmente miles de veces. Sí, la probabilidad era abismal, y el efecto duraba solo una fracción de segundo. Pero aun así, las potencias de su nivel derramarían ríos de sangre para obtener esta habilidad. Algunos incluso sacrificarían a miembros de su propia familia a cualquier entidad suprema en la que creyeran solo para poner sus manos en ella.

Pero Razeal no estaba feliz.

No creía que alguna vez pudiera extraer ni siquiera una sola probabilidad favorable de ella. Ni una sola vez.

Realmente quería romper algo.

Esto era como colocar el plato más hermoso del mundo justo frente a él mientras se aseguraba de que nunca pudiera dar ni un solo bocado.

Era simplemente… triste.

Perdido en profunda tristeza y pensamientos en espiral, Razeal permaneció inmóvil hasta que la voz de Knox finalmente lo sacó de su trance.

—¿Qué estás haciendo? Te hice una pregunta.

La figura masiva frunció el ceño ligeramente, sus cejas juntándose mientras su mirada se fijaba en la figura mucho más pequeña que estaba ante él.

—¿Qué dios eres? —preguntó Knox de nuevo, más lentamente esta vez—. ¿Y qué estás haciendo aquí?

No había burla en su tono. Ni arrogancia. Solo confusión y algo más cercano a la inquietud.

Desde la perspectiva de Knox, la escena era profundamente inquietante. El chico frente a él había estado parado allí, en silencio, ignorando completamente su presencia. Su expresión había cambiado repetidamente: conmoción, felicidad, irritación, amargura, contemplación, como alguien perdido en una tormenta de pensamientos muy alejados del campo de batalla. Y sin embargo, Knox no lo había interrumpido. Había asumido que el chico estaba lidiando con el peso de sus palabras, quizás incluso con la comprensión de lo que estaba frente a él.

Pero ahora, mientras pasaban los segundos, esa suposición parecía… incorrecta… El chico solo estaba perdiendo su tiempo, al parecer.

Razeal finalmente volvió a la realidad al oír la voz de Knox.

Parpadeó.

Solo entonces recordó verdaderamente dónde estaba.

—…Ah —murmuró Razeal en voz baja, levantando una mano hacia su rostro. Arrastró sus dedos hacia abajo lentamente, dejando escapar un largo y exhausto suspiro. La decepción aún persistía pesadamente en su pecho, aferrándose a él como un peso húmedo que se negaba a desvanecerse.

Por un breve momento, simplemente se quedó allí, con los ojos entrecerrados, como si se estuviera recomponiendo.

Luego sacudió la cabeza.

—No —dijo, bajando la mano y exhalando de nuevo—. No soy ningún dios. Lo has malentendido.

Las palabras fueron simples. Casi descuidadas.

“””

Knox se puso tenso.

—…¿No lo eres? —repitió, frunciendo el ceño más profundamente ahora.

Eligió creer en la negación. Después de todo, un dios nunca negaría su naturaleza tan casualmente. El orgullo solo no lo permitiría. Pero entonces, si no era un dios, ¿qué era?

Knox cruzó los brazos, gruesos antebrazos doblándose uno sobre otro mientras inclinaba ligeramente la cabeza, estudiando a Razeal con el enfoque de un depredador. Su enorme figura se cernía, proyectando una sombra que tragaba el espacio entre ellos.

—¿Entonces qué eres? —preguntó.

Razeal no le respondió.

—Bien —dijo Razeal, con tono inexpresivo—. Lo que yo sea no debería preocuparte, estamos aquí para combatir. No para hablar.

Sus dedos se apretaron alrededor de la empuñadura de su espada. El agarre era firme… con los nudillos blancos. Había tensión allí ahora, cruda e irresolutiva, alimentada por la frustración que no tenía otro lugar adonde ir.

—Y estoy de bastante mal humor ahora mismo.

El aire cambió.

Antes de que Knox pudiera responder, Razeal desapareció.

No hubo advertencia. Ni preparación.

Un instante estaba de pie en el suelo de la arena

Al siguiente, se había ido.

Los ojos de Knox se movieron hacia arriba.

Razeal ya había aparecido en lo alto sobre él, suspendido en el aire. El agua se agitó violentamente alrededor de su repentino desplazamiento, ondas expandiéndose hacia afuera mientras su hoja negra brillaba en lo alto.

Su espada estaba en alto, ambas manos agarrando la empuñadura.

Y no se contuvo.

Razeal bajó la hoja con todo lo que tenía.

Cada onza de fuerza física fluyó hacia el golpe, sin restricciones, sin vacilación. Todo el poder de un Rey Santo vertido en el arco descendente, su cuerpo retorciéndose para añadir impulso, sus músculos gritando mientras se comprometía completamente con el golpe.

Aunque no apuntó a la cabeza de Knox.

En su lugar, su golpe descendió hacia el hombro de Knox… la enorme masa acorazada apuntando a probar, a romper, a forzar una reacción.

Knox no se movió.

Ni un paso ni un cambio… ni siquiera un respingo.

Por una fracción de segundo, los labios de Razeal se curvaron en una aguda sonrisa burlona.

«¿Tan confiado en tu cuerpo?», pensó Razeal mientras la hoja descendía. «Veamos cuánto dura eso».

La espada conectó.

BOOOOOOOOOM.

Una explosión violenta detonó en el punto de impacto.

El agua dentro de la arena estalló hacia afuera en una masiva onda de choque, ondulando violentamente desde el centro como si hubiera sido golpeada por un meteorito. La presión golpeó la barrera invisible de agua que rodeaba la arena, enviando corrientes caóticas girando hacia el interior en lugar de dispersarse.

El espacio cerrado magnificó todo.

El agua se retorció. Las grietas se extendieron por el suelo de la arena. Escombros y sedimentos estallaron hacia arriba en una violenta oleada, todo el campo de batalla temblando bajo la fuerza de la colisión.

Pero dentro del caos

No pasó nada.

Los ojos de Razeal se agrandaron.

Una gota de sudor se deslizó por su sien.

Todavía suspendido en el aire, miró con incredulidad la visión frente a él.

Su espada.

No había penetrado.

Ni siquiera una fracción.

La hoja negra estaba presionada plana contra el hombro de Knox, completamente detenida como si hubiera golpeado una pared inamovible. Sin sangre. Sin abolladura. Ni siquiera un rasguño.

El cuerpo de Knox ni siquiera se había movido.

Ni siquiera una pulgada.

Todavía estaba allí de pie, con los brazos cruzados, la cabeza ligeramente inclinada, los ojos distantes como si todavía estuviera perdido en sus pensamientos, como si Razeal ni siquiera existiera.

Como si ese golpe no hubiera sido más que un ligero toque.

El corazón de Razeal se hundió.

—…Imposible.

La palabra se le escapó en un susurro.

Su agarre se apretó instintivamente, los nudillos doloridos mientras su cuerpo trataba de comprender lo que sus ojos le decían. La fuerza detrás de ese golpe debería haber destrozado montañas. Debería haber desgarrado fácilmente la carne, fracturado el hueso… Incluso si esa persona tuviera resistencia de rango Emperador… Como él creía que era así

Y sin embargo

Nada.

Knox ni siquiera había registrado el ataque.

—-

—Esto… esto era imposible.

La mente de Razeal rechazaba lo que sus ojos le mostraban. Realmente había puesto todo en ese golpe: cada fragmento de fuerza física que su cuerpo podía reunir, cada onza de presión que sus músculos podían generar. Sabía que Knox era fuerte; había visto las estadísticas, sentido la presión, comprendido la diferencia. Pero aun así… ¿esto?

Ni siquiera un rasguño.

Su mandíbula se tensó mientras la incredulidad se transformaba en algo más pesado, más feo. Presionó con más fuerza, obligando a la hoja negra forjada de estrellas contra el hombro de Knox con todo su peso, como si la pura voluntad pudiera doblar la realidad. La espada no se movió. Ni siquiera una pulgada. Era como presionar acero contra una montaña inquebrantable: sin importar cuánta fuerza aplicara, la resistencia seguía siendo absoluta.

—Cómo… —murmuró Razeal entre dientes, rechinándolos.

La fuerza que acababa de desatar era monstruosa. Si esta no fuera un arma forjada de estrella, se habría hecho añicos al impacto, desmoronándose en fragmentos inútiles solo por el contragolpe. Y sin embargo, incluso con semejante hoja en sus manos, Knox permanecía allí inmóvil, sin marcas, con los brazos aún cruzados, postura relajada… como si el golpe de Razeal no hubiera sido más que un berrinche infantil.

Esa comprensión dolía más que el ataque fallido.

¿Qué tan duro era el cuerpo de este bastardo?

Los ojos de Razeal parpadearon, el shock y la incredulidad chocando entre sí. Su agarre se apretó hasta que sus dedos dolieron. El pensamiento lo carcomía implacablemente: esto no era normal. Incluso seres mucho más fuertes que él deberían haber reaccionado, aunque fuera ligeramente. Un temblor. Un movimiento o algo. Algo al menos.

Pero Knox ni siquiera había reconocido el golpe.

[No te sorprendas, Anfitrión.]

El tono del sistema era firme, imperturbable, como si este resultado hubiera sido obvio desde el principio.

[La diferencia entre un Santo y un Soberano está más allá de tu comprensión actual. No es una simple brecha numérica.]

[Además, la resistencia física de Knox ya ha alcanzado los umbrales de grado Emperador. Debido a deficiencias en otros aspectos, sigue clasificado como Soberano. De lo contrario, con ese nivel de resistencia y fuerza bruta, ya estaría entre los poderosos de rango Emperador.]

[En combate puramente físico, incluso la mayoría de los Soberanos perderían contra él. Los ataques normales, independientemente de su refinamiento, son insuficientes.]

Razeal exhaló bruscamente entre dientes apretados.

—Sí… lo entiendo —murmuró, con frustración filtrándose en su voz—. Pero aún no acepto que ni siquiera pueda rasguñarlo.

El desafío ardió.

Retiró la espada con un movimiento brusco, tensando los músculos, antes de abalanzarse hacia adelante nuevamente. Esta vez, no hubo vacilación, ni contención, solo agresión cruda e implacable. Su cuerpo se movió por instinto, la espada destellando mientras desataba una andanada completa de golpes. Izquierda. Derecha. Diagonal. Por encima. Apuntó a las articulaciones, áreas más blandas, ángulos que deberían haber ofrecido al menos alguna vulnerabilidad.

Cada golpe aterrizó con fuerza devastadora.

BOOOOOOOM

BOOOOOOOM

BOOOOOOOOOOOOM

Las explosiones retumbaron por la arena, ondas de choque ondulando violentamente a través del agua. Cada impacto enviaba enormes oleadas hacia afuera, el espacio cerrado amplificando la destrucción. Si no fuera por los escudos protectores invisibles dispuestos alrededor de la arena, el coliseo mismo habría quedado reducido a escombros… paredes derrumbándose, gradas haciéndose añicos, espectadores tragados por las consecuencias.

El agua se agitaba en caos, corrientes girando salvajemente mientras escombros y ondas de presión chocaban una y otra vez.

Y aún así

Nada.

Knox no se movió.

Ni cuando la hoja golpeó su costado.

Ni cuando golpeó su espalda.

Ni cuando Razeal apuntó más bajo, más alto, a cualquier lugar que debería haber cedido.

La espada encontró resistencia cada vez: absoluta, inquebrantable resistencia.

Desde las gradas, los espectadores miraban en silencioso horror.

Las mandíbulas colgaban abiertas. Los ojos estaban muy abiertos, sin parpadear. Nadie hablaba. Nadie podía.

Dentro de la arena, parecía menos una pelea y más una tormenta estrellándose sin cesar contra un acantilado inamovible.

—Él es… un monstruo —susurró Neptunia, su voz apenas audible sobre los ecos distantes.

Permaneció inmóvil, con los ojos fijos en la violenta escena de abajo mientras el agua ondulaba y se agitaba con cada impacto.

—¿Cómo puede alguien ser tan físicamente fuerte? —murmuró, la incredulidad grabada en cada palabra—. ¿Cómo es que sus huesos no se están quebrando… incluso con esa clase de fuerza?

Arthur tragó con dificultad, observando desde el borde de la arena, con la garganta repentinamente seca.

—…Menos mal que salí de allí a tiempo —murmuró, frotándose la nuca.

Por primera vez, un alivio genuino brilló en sus ojos. Agradecido de no haberlo presionado él mismo.

—Si uno de esos golpes me hubiera dado de lleno… —Su voz se apagó. No necesitaba terminar el pensamiento. Incluso con su complexión atlante real, sabía la verdad.

No habría salido con vida.

—–

Muy arriba, en las tribunas VIP, el Rey Julio se inclinó ligeramente hacia adelante, su habitual expresión compuesta fracturada por la conmoción.

—Es… increíblemente fuerte para su edad —dijo el rey lentamente, su voz medida pero pesada—. El muchacho más talentoso que he visto en muchísimo tiempo.

Esto no era adulación. Era una admisión.

—Dudo que incluso Arthur pudiera enfrentarse a él —continuó Julio, con los ojos fijos en la arena—, incluso si fuera con todo y usara su reliquia.

Lo que estaba presenciando redefinía el talento mismo. Poder físico de esta magnitud a tan temprana edad debería haber sido imposible. Y sin embargo, ahí estaba, innegable.

—Y pensar —añadió en voz baja—, que es un humano…

Los Atlantes nacían con constituciones físicas más fuertes que los humanos. Era una verdad fundamental del mundo. Y sin embargo, este chico estaba allí, destrozando expectativas con cada golpe, derribando suposiciones largamente sostenidas como si no tuvieran sentido.

Una excepción.

Una terriblemente aterradora.

Pero entonces el ceño de Julio se frunció.

—Esa presión de antes… —murmuró—. Eso no era divinidad.

Sus sentidos eran agudos, refinados por la edad y el poder. Había sentido dioses antes. Esto era diferente.

—Sangre —se dio cuenta lentamente—. ¿Un aura de sangre?

El pensamiento persistió, inquietante.

«¿Qué es él, realmente?», se preguntó, sin apartar nunca los ojos de Razeal. Pero de nuevo sacudió la cabeza, dejando la pregunta a un lado por ahora. Cualquiera que fuera la verdad, podía esperar.

Concentrándose en el duelo de abajo, recordando lo que era importante aquí.

—Por desgracia, era humano.

El Rey Julio dejó escapar un suspiro silencioso, de esos que llevan peso más que alivio. Si Razeal hubiera sido Atlante, no habría dudado. Lo habría declarado vencedor sin pensarlo dos veces, orgulloso, incluso alegre, de ver surgir tal talento entre su gente. Pero la realidad rara vez era tan amable. Las circunstancias transformaron lo que debería haber sido un momento de celebración en algo mucho más complicado.

—Esto… será un problema —murmuró Julio, con los ojos aún fijos en la arena. Su voz era baja, controlada, pero bajo ella yacía una tensión inconfundible—. Si fuera Atlante, no tendría objeciones. Con gusto lo dejaría ganar. Pero ahora…

Giró ligeramente la cabeza, sabiendo ya la conclusión a la que había llegado mucho antes de pronunciarla en voz alta. —Ahora no podemos permitir que gane. Ni siquiera que avance a la etapa final de la competición.

Hizo una pausa, eligiendo cuidadosamente sus palabras, plenamente consciente de su peso.

—Si solo fuera fuerte, habría estado bien —continuó Julio—. Podríamos justificar el segundo puesto. Podríamos explicarlo. Pero esto… —Su mirada se agudizó—. Este nivel de dominio no deja espacio para ambigüedades. Ningún participante se enfrentaría voluntariamente a él. Y aun si lo hiciera, el resultado es obvio.

—Si le permito continuar, ocupará el primer lugar. No hay duda al respecto. Y eso —su voz se endureció—, es algo que no puedo permitir.

—No se trata de justicia —dijo Julio en voz baja—. Se trata de Atlantis. De lo que debe y no debe suceder. ¿Entiende esto, Lady Merisa?

Se volvió hacia ella entonces, su expresión sincera, casi cansada. —Así que por favor no me malinterprete. Esta no es una decisión que tomé a la ligera, ni tengo malas intenciones hacia su hijo ni le estoy haciendo ningún mal. Pero las implicaciones son demasiado graves. No puedo dejar que un humano se sitúe en la cima de esta competición.

Dudó antes de añadir:

—Lo compensaré. Generosamente. Me aseguraré de que sea recompensado de manera acorde a su valor. Pero no puedo darle el mismo trato que a los otros participantes. Así que sí, no lo dejaré pasar.

Merisa sostuvo su mirada sin pestañear. Sus ojos eran inquisitivos, pero no había ira en ellos, solo comprensión.

Suspiró suavemente. —Entiendo —dijo al fin—. No estoy de acuerdo… pero lo entiendo.

Su mirada volvió a la arena, a Razeal. —Solo no lo lastime —añadió, con voz firme—. Y cualquier compensación que le dé, asegúrese de que sea digna. No simbólica. Sino digna. Lo que sea que lo haga feliz.

Julio asintió. —Tiene mi palabra. Si esta situación fuera menos… complicada, nunca haría algo tan deshonroso.

Su voz bajó. —Pero las circunstancias no me dejan opción.

Merisa no dijo nada más. Simplemente observaba, sus pensamientos enmarañados, sus emociones en conflicto. Orgullo, confusión, culpa, todo ello enroscado en su pecho. Una vez más, se encontraba incapaz de protegerlo… Y esa comprensión dolía mucho más de lo que quería admitir.

—-

Abajo en la arena, Razeal finalmente se quedó quieto.

La frustración abriéndose paso a través de él. Miró su espada, luego sus manos, flexionando los dedos como si la respuesta pudiera revelarse a través del movimiento mismo.

—Por qué… —murmuró, con incredulidad espesa en su voz—. ¿Por qué no funciona nada?

¿Ni siquiera un rasguño?

El pensamiento resonaba en su cabeza, implacable. Había golpeado con todo lo que tenía. Sin vacilación. Sin restricciones. Poder total. Y sin embargo, Knox estaba ante él exactamente igual que antes, intacto, imperturbable, inamovible.

—Esto es absurdo —maldijo Razeal en voz baja.

Levantó la mirada de nuevo, entrecerrando los ojos mientras trazaban la enorme figura frente a él. ¿Qué tan gruesa era la piel de este bastardo? No, piel ni siquiera era la palabra correcta. Se sentía como golpear una montaña entera comprimida en una forma humanoide.

Y entonces surgió otro pensamiento, más frío que el resto.

Knox no lo había atacado. Ni una sola vez.

La comprensión le provocó un escalofrío por la columna vertebral.

Desde el principio, Knox no había hecho nada más que estar ahí. Sin contraataques. Sin defensa. Sin represalias. Solo aceptación silenciosa, permitiendo que Razeal atacara como quisiera, como si complaciera a un niño inofensivo.

«Si me golpea aunque sea una vez…», Razeal tragó saliva. La frase no necesitaba ser completada.

Ya podía imaginarlo. Un golpe. Un movimiento casual. Y estaría acabado.

El miedo no era agudo ni frenético: era pesado, asfixiante. El tipo que se asentaba profundamente en los huesos.

Esto era aterrador.

Verdadera y genuinamente terrorífico.

Y sin embargo, bajo ese miedo, algo más se agitaba.

Si Knox era así… ¿entonces qué hay de la Emperatriz?

Ese era realmente un pensamiento aterrador para él. Si esta era la fuerza de un ser que permanecía quieto y le permitía atacar libremente, entonces ¿qué clase de monstruo sería quien fuese más fuerte que él? ¿Y más allá de él?

¿Qué hay de Riven?

Solo el nombre hacía que sus dientes rechinaran. ¿Cuán absurdamente fuerte era ese bastardo, si alguien como Knox existía por debajo de él?

Razeal apretó los puños.

No podía ni siquiera herir a alguien que ni siquiera estaba luchando.

Ni rasguñar. Ni abollar. Ni siquiera hacerlo tambalear.

«Y yo pensaba…» —se rio amargamente en voz baja—. «Pensé que alcanzar el rango de Santo me hacía especial».

La realidad tenía una forma cruel de corregir la arrogancia.

Se había creído poderoso. Casi intocable. Y ahora, de pie aquí, frente a un oponente que ni siquiera reconocía sus ataques, se sentía más pequeño que nunca.

Nada otra vez.

Esa era la palabra que resonaba en su mente.

«Él no es nada…», pensó de pie allí en silencio…

Pero justo entonces, el sonido de movimiento finalmente rompió el silencio.

Knox cambió ligeramente su peso y volvió la mirada completamente hacia Razeal por primera vez.

—¿Qué pasa, chico? —preguntó Knox, su voz profunda llevándose sin esfuerzo a través del agua—. ¿Rompí tu espíritu?

Razeal no dijo nada.

Simplemente se quedó allí, con la espada colgando flojamente a su lado, los ojos ensombrecidos por la frustración y algo peligrosamente cercano a la duda de sí mismo.

Y por primera vez desde que se volvió fuerte, Razeal no sentía que estuviera ni siquiera a una fracción de distancia de la victoria.

Sentía que estaba mirando directamente a un muro que no podía escalar sin importar cuánto lo intentara.

Knox observó al chico en silencio, la leve sonrisa en su rostro masivo no llevaba ni burla ni malicia, solo una cansada certeza ganada a lo largo de milenios.

—Hm… bueno, lo siento, chico —dijo finalmente, su voz profunda y uniforme, rodando por la arena como mareas distantes—. Eres más que digno de la siguiente ronda. De verdad. En mi larga vida, he visto incontables luchadores, prodigios, monstruos nacidos con talento, y aun así, tú destacas.

Su mirada se posó completamente en Razeal ahora, pesada y directa.

—A tu edad, lo que has logrado es absurdo. Antinatural, incluso… Deberías estar orgulloso de eso y no decepcionarte así… Tienes un largo camino por recorrer… Si no, tienes todo el derecho a llamarte prodigio de esta era… —elogió—. Pero por desgracia, a pesar de eso… —Knox exhaló lentamente—. No puedo dejarte pasar.

Descruzó los brazos por fin, el simple movimiento llevando un silencioso sentido de finalidad. Luego dio un paso adelante.

La arena tembló.

No violentamente, sin explosión ni onda de choque, pero el agua misma pareció tensarse, como si el mundo acabara de reconocer un cambio de intención… El agua agitada debido a las acciones de Razeal justo ahora… automáticamente volvió a la calma. Así sin más.

—Así que sugiero esto —continuó Knox con calma—. Sal de la arena por tu cuenta. Ríndete. No quiero ser yo quien lo haga por ti. —Sus ojos se estrecharon ligeramente—. Esta es tu última oportunidad.

Los instintos de Razeal gritaron.

Antes de que su mente pudiera ponerse al día, su cuerpo reaccionó por sí solo. Levantó una mano bruscamente, la palma hacia afuera.

—Espera.

La única palabra cortó el espacio entre ellos.

Knox se detuvo a medio paso, lo suficientemente sorprendido como para levantar una ceja. La presión que había comenzado a ejercer disminuyó, aunque nunca desapareció por completo.

—¿Qué pasa? —preguntó Knox, con curiosidad parpadeando en su tono—. ¿Tienes algo que decir?

Razeal tragó saliva. Sabía… en el fondo, con aterradora claridad, que si Knox realmente atacaba, esto terminaría instantáneamente. No habría recuperación, ni maniobra ingeniosa, ni reflejo milagroso. Lo que sea que Knox hiciera sería decisivo.

Sin embargo, a pesar de esa certeza, algo terco se negaba a dejarlo alejarse.

—Déjame intentarlo de nuevo —dijo Razeal. Su voz era firme, aunque su pecho se sentía apretado—. Solo una vez.

Dudó, luego se corrigió, levantando un dedo.

—No… diez golpes.

Las palabras quedaron suspendidas en el agua.

Knox lo miró por un largo momento, como si estuviera evaluando la cordura del chico más que su fuerza.

—¿Diez? —repitió lentamente.

Razeal asintió. En su interior, sus pensamientos se agitaban. No creía que esto funcionaría… no realmente. Pero la habilidad… la absurda, ridícula habilidad que acababa de recibir. Si alguna vez había una oportunidad para probarla, era esta. Y si fallaba?

Entonces nada cambiaría.

—Está bien… te lo permitiré —dijo Knox, levantando un dedo—. Pero tendrás que abandonar este combate por ti mismo y declarar abiertamente que ya no estás interesado en jugar. Solo te uniste a esta competición porque querías luchar, no por las recompensas. ¿De acuerdo?

Razeal entendió inmediatamente lo que Knox quería. Aun así, asintió.

—De acuerdo —dijo—. Lo haré.

Obviamente, no podía ganar, ¿verdad? Pero al menos tendría la oportunidad de tomar la decisión él mismo. Ahora estaba genuinamente curioso sobre si esto funcionaría o no, aunque no tenía muchas expectativas.

—Está bien entonces. Ven a por mí —dijo Knox con una sonrisa.

Parecía que no perderían mucha cara de esta manera. Si lo hubieran fallado sin darle siquiera un examen, habría parecido mal. Pero ahora, si él renunciaba por su cuenta, la responsabilidad no recaería sobre ellos.

¿En cuanto a lo que el chico estaba planeando? Knox no se preocupaba. ¿Qué podría ser, de todas formas? No le importaba en absoluto.

—Muéstrame lo que quieres intentar.

Para leve sorpresa de Knox, Razeal no cargó. En cambio, alcanzó hacia atrás y deslizó su espada en su vaina.

Solo eso causó que un destello de interés pasara por los ojos de la antigua criatura.

—¿Oh? —retumbó Knox—. ¿Manos ahora?

Razeal no respondió.

En el momento en que su espada hizo clic en su lugar, su cuerpo desapareció.

No una mancha. No un sprint.

Simplemente desapareció.

Entonces… allí.

Razeal apareció junto al rostro de Knox, lo suficientemente cerca para sentir la pura masa de él, la densidad de su presencia como estar al lado de un continente viviente. Su brazo derecho se echó hacia atrás instintivamente, los músculos enroscándose no con rabia o desesperación, sino con intención.

Sin expectativas.

Sin confianza.

Solo resolución.

Su puño se lanzó hacia adelante.

Un simple puñetazo… Con toda su fuerza detrás.

Razeal no esperaba mucho. En verdad, se habría sentido satisfecho con el mínimo: una duplicación de fuerza, tal vez. Algo, cualquier cosa, que probara que la habilidad no era una broma cruel para él.

Sus nudillos tocaron la mandíbula de Knox.

Y el mundo se rompió.

Un destello cegador de texto carmesí explotó en existencia ante sus ojos, tan repentino que casi le robó el aliento.

GOLPE CRÍTICO EXITOSO

CRÍTICO DE DAÑO MULTIPLICADO POR MIL MILLONES

Durante una fracción de segundo, todo quedó absolutamente en silencio.

Sin agua.

Sin latidos.

Sin respiración.

Solo silencio

Como si el universo mismo hubiera inspirado.

Entonces

THRA~~KABOOOOM.

El sonido no era tanto un ruido como un evento. Un estruendo concusivo que se sentía menos como una explosión y más como la detonación de algo fundamental, como una estrella colapsando sobre sí misma.

—-

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com