Tengo 10,000 Villanos de Rango SSS en mi Espacio del Sistema - Capítulo 37

37: Bienvenida 37: Bienvenida “””
Así que Villey…

—Razeal habló dentro de su mente, con los ojos entrecerrados, el aburrimiento reflejándose en su expresión mientras permanecía encorvado en un rincón sombreado de la arena.

«¿Exactamente qué hace esa Afinidad de Sombra y cómo demonios se supone que debo usarla?»
Pasó un momento de silencio.

Luego, la familiar voz inexpresiva del Sistema resonó en respuesta: [¿Por qué preguntar cuando ya conoces la respuesta, Anfitrión?]
La ceja de Razeal se crispó.

[Mi autoridad sobre datos relacionados con afinidades está restringida.

Si deseas aprender sobre la Afinidad de Sombra y sus aplicaciones, debes acceder al Espacio del Sistema y consultar con los Villanos.

Estoy seguro de que tendrán todas las respuestas que buscas.]
«…Era de esperarse».

—Razeal suspiró internamente, negando con la cabeza como si hubiera sabido que esto pasaría.

Se reclinó ligeramente, mientras la sangre de su brazo aún herido goteaba suavemente en el suelo cerca de sus pies.

El rastro carmesí había disminuido pero no se había detenido por completo.

El dolor era leve ahora, pero presente como un silencioso recordatorio de todo lo que acababa de atravesar.

Habían pasado diez minutos desde que el instructor le había dicho que esperara.

Diez minutos sin hacer nada más que observar, pensó Razeal, mientras su mirada vagaba por el bullicioso coliseo.

Los candidatos se movían con propósito frenético.

Algunos corrían hacia las salidas, sin querer enfrentar la confirmación de su fracaso.

Quizás sabían que no cumplían con la cuota.

Otros discutían, reían o atendían sus heridas.

Se contaban los Núcleos, se devolvían las bolsas.

La energía en el aire era tensa pero vibrante, la secuela de la supervivencia.

Y lenta, constantemente…

la multitud comenzó a reducirse.

Cada vez más personas abandonaban el terreno.

Algunos en grupos, otros solos.

Muchos rostros estaban cargados de decepción, pero llevaban su peso con el tipo de silencio que solo la cercanía de la muerte podía traer.

Finalmente, la filtración se completó.

Solo aquellos que habían aprobado permanecían.

La arena antes abarrotada ahora contenía apenas setecientos candidatos, dispersos en pequeños grupos.

A pesar de sus heridas, a pesar del agotamiento que aún pesaba en sus extremidades, la mayoría lucía sonrisas discretas, del tipo que no provenían del orgullo, sino del alivio y la pertenencia.

Y del destello de sueños que finalmente parecían alcanzables.

Futuros brillantes.

Perspectivas gloriosas.

Todos ellos formaban ahora parte de una élite.

Se podía ver en sus expresiones, el entendimiento compartido de que estas personas algún día serían generales, líderes, magos famosos o nobles de élite.

La socialización ya había comenzado.

Se estaban formando conexiones.

Palabras intercambiadas con gravedad.

No estaban simplemente haciendo amigos.

Estaban asegurando alianzas para el futuro.

Razeal observaba todo con interés pasivo, inmóvil.

«Así que ya han comenzado a jugar el siguiente juego», pensó.

No hizo ademán de unirse a ellos.

Nunca lo haría.

No necesitaba amistades.

No todavía.

No aquí.

Y justo cuando el calor social estaba en su punto máximo, una voz repentina, aguda y autoritaria, cortó el coliseo como una espada.

—Atención, candidatos.

El aire se congeló.

Cada cabeza se giró instintivamente hacia la plataforma elevada en el extremo más alejado de la arena.

Una figura se erguía allí, alta y serena, envuelta en una ondulante túnica violeta plateada, con hilos que brillaban tenuemente con bordados etéreos bajo el sol de la tarde.

Su sola presencia exigía silencio.

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Vicerrectora Selvara.

Los ojos de Razeal se estrecharon.

—Me gustaría extender mis felicitaciones.

Su voz era suave, controlada, ni cálida ni fría, sino equilibrada en ese delicado punto intermedio que la hacía imposible de interpretar.

Su mirada recorrió a los maltrechos supervivientes de abajo, sus afilados ojos plateados deteniéndose solo por breves segundos en diferentes rostros, midiendo, sopesando, juzgando.

—Están aquí porque sobrevivieron.

Pasó un instante.

—Se ganaron esa supervivencia.

No por suerte, trampa o algún accidente.

Sino abriéndose paso a través de una prueba diseñada para quebrarlos.

Y no se quebraron.

Razeal notó que varios a su alrededor se enderezaban instintivamente, como respondiendo a un desafío no expresado.

Algunos incluso apretaron los puños con orgullo.

—A partir de este momento, ya no son errantes…

ya no son aspirantes o candidatos sin nombre.

Ahora son, oficialmente, estudiantes de la Academia Arkanveil.

Una onda de respiración recorrió la multitud.

Algunos jadeos.

Algunas lágrimas contenidas.

Y las sonrisas, oh, se ensancharon.

El rostro de Razeal no cambió.

Selvara continuó, su tono cambiando solo ligeramente:
—Lo que soportaron fue un reflejo del mundo exterior.

—Brutal.

Injusto.

Implacable.

Y sin embargo…

aprobaron.

—Bien.

—Porque eso significa que tal vez valgan los recursos que estamos a punto de gastar en ustedes.

Esa última línea borró algunas sonrisas de los rostros.

Los labios de Razeal se curvaron ligeramente, pero no era una sonrisa.

«Así que es así», pensó.

Directa.

Honesta.

Sin disculpas.

La academia no estaba aquí para mimar a nadie.

Eras una inversión calculada, y nada más.

La Vicerrectora Selvara dejó que su mirada barriera una vez más el pequeño mar de supervivientes, golpeados, ensangrentados, pero inquebrantables, que permanecían con orgullo.

Entonces, su voz resonó de nuevo.

Tranquila, nítida.

Sin embargo, debajo yacía un peso casi imperceptible, como una hoja de acero envuelta en terciopelo.

—A partir de mañana, comienza su instrucción formal.

Murmullos recorrieron la multitud, la emoción agitándose bajo la superficie como una marea contenida.

—Pero antes de eso, me gustaría anunciar los privilegios que ya han ganado, recompensas otorgadas simplemente por pasar la Prueba.

El aire pareció contener la respiración.

—Cada estudiante, independientemente de los resultados futuros, recibirá lo siguiente.

Sus ojos se agudizaron mientras comenzaba.

—Cien núcleos elementales de tercer rango por mes, adaptados a su afinidad elemental preferida.

Desde raros hasta comunes.

Sin excepciones.

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Jadeos.

Algunos candidatos no pudieron evitar exhalar bruscamente.

Incluso algunos de los nobles nacidos abrieron los ojos con incredulidad.

Para un plebeyo, un solo núcleo elemental raro podría equivaler a meses de salario.

Esto era riqueza y poder en su forma más cruda y consumible.

Un total de mil monedas de oro como mínimo.

Una familia de clase media podría vivir mil meses con eso.

—Acceso gratuito al Nivel Cuatro de la Gran Biblioteca, que contiene conocimientos de todas las disciplinas mágicas principales: Hechicería, Encantamiento, Alquimia, Teoría Elemental, Control de Maná, Creación de Maldiciones, Invocación y más.

Una onda recorrió a los estudiantes.

El conocimiento era poder, especialmente para aquellos cuyas familias nunca habían tenido acceso a teoría de tan alto nivel.

Para algunos, esto era más valioso que el oro.

—Paquetes mensuales de recursos.

Conjuntos de pociones.

Elixires de recuperación de maná.

Artefactos de bajo nivel.

Pergaminos rituales.

Todo proporcionado sin costo alguno.

Un silencio atónito.

Los ojos se desviaron hacia los lados.

Los susurros comenzaron a aumentar.

—Acceso a cámaras de entrenamiento reforzadas para soportar magia de Nivel 6.

Más cabezas se giraron.

Algunos estudiantes jadearon audiblemente.

Ese era el tipo de instalación que ni siquiera las principales casas nobles podían permitirse construir.

—Sesiones de evaluación individual con instructores avanzados cada dos meses.

Más susurros.

—Atención médica sin cargo, incluida la regeneración de extremidades u órganos hasta Pérdida de Nivel 3.

Un solo estudiante herido sentado cerca del frente cayó de rodillas, cubriendo su rostro con una mano temblorosa.

—Comidas gratuitas.

Alojamiento.

Uniformes.

Ropa adaptada específicamente a la compatibilidad de maná.

Algunos comenzaron a asentir con incredulidad, como tratando de convencerse de que esto era real.

—Cobertura educativa completa: Teoría del combate.

Historia del maná.

Conocimiento sobre bestias.

Etiqueta noble.

Estrategia de Guerra.

Ética mágica.

Algunos de los estudiantes más académicos no pudieron ocultar su entusiasmo, sus ojos iluminándose como estrellas.

Pero Selvara no había terminado.

Sus siguientes palabras congelaron hasta los corazones más cínicos.

—Y sus familias inmediatas, si corresponde, serán colocadas bajo la protección directa de la Academia.

Su vivienda, educación y seguridad garantizadas.

Una ola de silencio atónito cubrió la arena.

Luego, se rompió.

Vítores.

Jadeos.

Algunos estudiantes se aferraban entre sí.

Una chica cayó de rodillas, sollozando en silencio, repitiendo las palabras «Mi hermano…

estará a salvo ahora…»
Incluso algunos nacidos nobles inclinaron sus cabezas en renuente aprobación.

Algunos aplaudieron suavemente, con respeto.

Esto era.

Esta era la razón por la que las personas arriesgaban sus vidas por Arkanveil.

Ni siquiera habían entrado completamente en la Academia y ya el peso de lo que habían ganado eclipsaba su imaginación.

Selvara les dio un momento para respirar.

Dejó que la tormenta de gratitud siguiera su curso.

Luego levantó una sola mano, y el silencio regresó como una cortina que cae.

—Sí.

Estos son sus derechos básicos, beneficios obligatorios que reciben solo por sobrevivir.

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—Independientemente de sus antecedentes.

Independientemente de su nivel de poder.

Estos son suyos.

Hizo una pausa.

—Sin trato especial.

Sin favoritismos.

La Academia honra su palabra.

Silencio.

Esta vez, estaba espeso de asombro.

Y luego, con un cambio en su postura, su voz se volvió más fría, más afilada.

Como la escarcha extendiéndose sobre vidrio cálido.

Razeal se rió silenciosamente de sus palabras.

«Estos malditos políticos», pensó en su cabeza.

—Pero
La palabra resonó como un trueno.

—Si alguno de ustedes cree que esto no es suficiente…

si su codicia, su hambre, su ambición aún araña su pecho…

Inclinó ligeramente la cabeza, su expresión indescifrable.

—Entonces trabajen por más.

Se encogió de hombros, como si fuera lo más natural del mundo.

—Vuélvanse más fuertes.

Asciendan más rápido.

Tomen más.

Una energía crepitante pulsaba ahora a través del aire, cargada y eléctrica.

—¿Todavía hay más?

Demonios —Los plebeyos estaban impactados por la riqueza que ya tenían.

Otros estudiantes apretaron los puños.

Algunos respiraban más rápido.

Un chico cerca de la parte trasera susurró:
—De eso estoy hablando.

—El camino hacia adelante está abierto para todos ustedes.

Los Puntos de Contribución lo determinarán.

A partir de mañana, sus instructores les explicarán cómo ganarlos: misiones, excelencia académica, investigación, mérito en combate o servicio a la Academia.

—Sus oportunidades de ascender…

son infinitas.

Sus palabras finales cayeron como un desafío grabado en el aire mismo:
—No hay límite.

No hay techo.

Tomen tanto como puedan cargar.

Razeal bostezó.

Estos astutos zorros.

No sabía si reírse o respetarlo.

Después de todo, la manipulación ya había comenzado.

Y entonces, la voz de Selvara se elevó para un decreto final, esta vez impregnada con una nota de desafío que encendió los instintos de batalla en cada alma presente.

—La Academia Arkanveil está abierta a cualquier ventaja que puedan tomar.

—¿Quieren más?

—Gánenselo.

—

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